Глава 978. Исполинский червь •
— Тап.
— Тап.
Пройдя через въездной пункт, они оказались на круглой площади.
По сравнению с другими городами, отдалённый Аэрокосмический город отличался великолепным озеленением.
На въездном кругу возвышалась шестиметровая металлическая статуя, изображавшая космонавта, отдающего честь.
Отлитый из бронзы, огромный шлем космонавта в темноте походил на голый нарост.
Вокруг всё заросло сорняками, а круглые цветочные клумбы были засажены зелёными растениями в человеческий рост.
Красные и пурпурные цветы перемежались среди кустов, искусственно выложенные в рекламный лозунг.
Однако из-за долгого отсутствия ухода изначально составленный лозунг несколько деформировался, напоминая детские каракули.
Едва различимо было, что написано, похоже, было: «Добро пожаловать в Аэрокосмический город»...
Эхом отдавались размеренные шаги.
Тишина, мёртвая тишина.
Чем дальше они углублялись.
Здания, возвышающиеся повсюду, словно безмолвные великаны, безмолвно взирали на троих.
Линь Ань, идущий впереди, окружённый Ментальным Барьером, словно держал в руках синий энергетический шар, и его тусклое сияние освещало его фигуру.
Механический компас парил перед ним, активирован был Глаз Истины.
При тройном уровне исследования.
По сравнению с обычным Пробуждённым, способности, которыми владел Линь Ань, позволяли ему проникать сквозь всё, сводя информацию и сканируя каждый кустик и дерево вокруг.
— Капитан Линь, это проклятое место слишком уж тихое...
Идущий немного позади Линь Аня, верзила Чжан, возможно, под воздействием окружающей обстановки, поглаживал живот и тихо оглядывался вокруг:
— Ничегошеньки нет, даже обломков костей не видно...
— Куда же делись все мёртвые...
Привыкший к тому, что при входе в город его всегда ждут полчища живых мертвецов, и улицы усеяны трупами.
Пройдя весь путь, он даже перышка птичьего не видел, и это в одно мгновение вызвало у него некое чувство неудобства.
Чисто, слишком чисто...
Даже он явно почувствовал здесь Аномалию.
Линь Ань, шедший впереди, невозмутимо кивнул, и в его глазах постоянно мелькали серебряные отблески, характерные для его навыков.
Верно.
Во всём городе не было ни трупов, ни зомби.
Даже жуков и мышей.
Ни на земле, ни в подземных трубах его ментальная энергия не обнаружила никаких следов живых существ.
Весь город был похож на гробницу, построенную из цемента и стальных прутьев.
Если бы не многочисленные следы шин на земле, он бы даже усомнился, не был ли этот город заброшен более десяти лет.
Его бдительность усилилась.
По мере углубления в город Линь Ань постоянно анализировал и суммировал полученную информацию.
Здешняя Аномалия вряд ли была вызвана мутантом.
Даже мутант третьего ранга не смог бы съесть весь город дочиста.
Хотя эти монстры крайне кровожадны и поедают большинство встреченных существ, в обычных условиях они не стали бы есть даже насекомых, мух и мышей.
Мутанты питаются в основном людьми.
Если это были сверхъестественные явления, то, поскольку они уже вошли в зону исчезновения тел, по логике, должны были бы что-нибудь встретить.
Но маленькая Мо Лин до сих пор не почувствовала никаких признаков нежити.
Меме или особое событие?
— Линь Ань, смотри туда!
— Там следы волочения!
Услышав это, он оглянулся.
В направлении, куда указывал палец Мо Лин, на стеклянном фасаде придорожного магазина было пробито отверстие человеческого силуэта, а кровавые следы волочения тянулись по дороге в другую сторону, вглубь города.
На бордюрном камне были смутно видны кровавые отпечатки ладоней.
В отличие от более старых следов за городом, которые были давно погребены, эти кровавые отпечатки в магазинах сувениров, не сговариваясь, указывали в одном направлении.
Немного левее центра?
Линь Ань сосредоточенно рассматривал.
Хотя следы крови на бетоне были сильно размыты дождем, клочки мяса, соскобленные в щелях камней, были достаточным доказательством отчаяния того, кого волокли.
На...
Запад?
Его взгляд слегка изменился, и он подсознательно посмотрел на скопление зданий к западу от центральной статуи.
Среди них самым примечательным был лекционный зал, над которым гордо висела красная звезда.
— Вперёд! Туда!
По его команде Линь Ань и Чжан Те устремились прямо к залу.
Если что-то не так, то, скорее всего, проблема там и крылась...
...
— Э-э...
В уши проникли слабые бормочущие звуки.
Чем ближе они подходили, тем отчётливее становились звуки.
Вслед за этим верзила Чжан, державший в руке полуростового Палача, немного поколебавшись, спросил Линь Аня:
— Капитан Линь, кажется, кто-то говорит.
Ускорившись, он кивнул.
Линь Ань пристально смотрел на плотно закрытый зал, ступеньки под тяжёлыми воротами которого приобрели насыщенный тёмно-красный оттенок.
Он тоже слышал.
Этот звук был подобен голосу умирающего старика, с трудом выдавливаемого из горла, прерывистому.
— Голоден...
— Голоден!!!
Они всё приближались.
Благодаря сверхскоростному приближению звуки изнутри зала постепенно становились чётче.
Бессильные, но полные жажды низкие рычания доносились изнутри, и в ночной тишине от них кровь стыла в жилах.
Живые люди?
Его брови слегка нахмурились, ментальная энергия быстро распространилась вокруг.
Спустя мгновение взгляд Линь Аня постепенно становился серьёзнее.
Чем ближе они подходили, тем отчётливее становилось его восприятие.
Какой запах...
Насыщенный трупный смрад витал в воздухе, словно ядовитый туман, окутывая зал со всех сторон.
По знакомому запаху Линь Ань остро почувствовал, что он исходит от разлагающихся тел.
Окутанное ментальной энергией, существо в зале было будто тлеющий костёр, неподвижно лежащий внутри.
Кроме этого «огня» не было других признаков жизни.
Не колеблясь.
Вновь установив Ментальный Барьер, чтобы скрыть ауру, двое в кратчайшие сроки приблизились к массивным медным дверям.
Было видно, что это, вероятно, зал для патриотического воспитания, и многочисленные вывески, подобные тем, что висят на образцовых базах, украшали его внешние стены.
— Голоден...
— Голоден!!!!
Недовольное рычание становилось всё громче.
Стоя снаружи, глаза Линь Аня, казалось, пронзали дверь насквозь, и его ментальная энергия продолжала исследовать пространство.
Чжан Те же высоко поднял Палача, готовый в любой момент ворваться внутрь.
Проблема... была внутри!
Эти болезненные рычания заставляли его волосы шевелиться на голове.
Что за хрень так орёт...
Глубоко вздохнув, Чжан Те, по знаку Линь Аня, они встали по обе стороны и медленно приоткрыли массивные медные двери, создав щель.
По результатам исследования ментальной энергией, владелец голоса не излучал никакой энергетической пульсации, и Линь Ань мог лишь считать его неким особым существом.
— Скрип!
Тяжёлые медные двери распахнулись, приоткрыв обзор.
Линь Ань сосредоточенно посмотрел: в пустом зале тусклый телесный цвет заполнил большую часть обзора.
Это...
Червь!?
Тем временем низкие, жадные рычания, словно крики голода, проникли в уши с открывшейся дверью.
— Голоден...
— Голоден!!
Посреди зала извивался гигантский розовый червь, похожий на опарыша.
Он был повёрнут спиной к ним.
Он без конца глотал и облизывал обрубок руки.
На сильно разложившейся руке кожа и плоть, словно маринованная куриная кожа, всасывались в пасть.
— Шмяк!
Жадно пережёвывая, огромный розовый червь, нежный, как у младенца, втянул в себя кожу и снова хрустел и грыз белые кости.
— Голоден...
Когда снова раздалось недовольное рычание, Чжан Те, прятавшийся за дверью, не удержался и высунул голову, чтобы рассмотреть получше.
Мгновение спустя его лицо исказилось от ужаса.
На первый взгляд, белизна, на которой лежал розовый червь, оказалась горой человеческих костей.
Кости были мертвенно-белыми, словно тщательно очищенные, гладкие и аккуратные, без единого кусочка плоти и мускулов.
— Голоден!!
В мгновение ока.
Червь, до этого облизывавший труп, словно почувствовал их взгляд.
Исполинский червь резко вздрогнул, сжался и извился, и голова червя, до этого повёрнутая к ним спиной, внезапно развернулась.