Глава 540. Ложь

Игра судного дня

Жители деревни с испугом смотрели, как уводят Хуан Давэя, и никто не осмеливался остановить их. Они крепко сжимали в руках свои золотые и серебряные украшения, чувствуя, что произошедшее сегодня было словно сон.

...

Всю дорогу Линь Ань шёл и говорил по внутренней связи отряда, попутно устраняя пробелы.

— Дело в следующем. Сын старосты Заброшенной Деревни, Хуан Ювэй, два года назад, будучи в отлучке, привёл женщину по имени Юань Ин. В отличие от того, что он рассказывал, будто подобрал Юань Ин в снежной буре, и она была едва жива, на самом деле Юань Ин была «временной женой», самой настоящей живой женщиной.

Верзила Чжан вздрогнул, услышав это, и подсознательно спросил:

— Капитан Линь, что такое «временная жена»? Юань Ин не была призраком? Значит, Хуан Ювэй обманул нас?! Но ведь вы раньше сказали, что он нас не обманул?

Линь Ань слегка замедлил шаг и сразу же объяснил:

— Начнём с «временной жены». Это, по сути, практика, когда бедные семьи «сдавали» своих жён другим людям для рождения детей. Как будто сдавали вещь в ломбард: женщин, способных к деторождению, обменивали как товар. Этот порочный обычай существовал во многих местах реального мира в прежние годы.

Линь Ань слегка покачал головой. По идее, он не должен был знать этого. Для человека, родившегося в современности, это слово давно было выброшено на свалку истории. Однако в его прошлой жизни, во время Судного Дня, этот древний «обычай» возродился.

После небольшой паузы он продолжил:

— Причина, по которой я сделал такое предположение, кроется в одной информации, предоставленной жителями. Приезжий Лайцзы однажды приходил к Хуан Ювэю, чтобы забрать свою «временную жену», но потом всё сошло на нет.

— А почему я сказал, что Хуан Ювэй нас не обманывал, и почему он так поступил, ты поймёшь, когда дослушаешь. Во-первых, после того как Хуан Ювэй привёл Юань Ин, он быстро вступил с ней в отношения, желая, чтобы Юань Ин родила ему сына. Но чтобы сохранить лицо и не ставить госпожу Хуан в такое неловкое положение, он не мог сказать жителям деревни, что Юань Ин — «временная жена». Иначе это неминуемо толкнуло бы госпожу Хуан на смерть.

— В древности женщина, не способная родить сына, считалась совершившей великое преступление. Если жена мужа не могла родить, а он брал «временную жену», чтобы та родила, это, несомненно, было позором. Это также подтверждают слова жителей о том, что госпожа Хуан раньше рожала только девочек, и что однажды она возвращалась к родителям, что указывает на конфликт между Хуан Ювэем и госпожой Хуан.

Верзила Чжан, услышав это, проворчал:

— Что такого в рождении дочери? Почему нужно непременно рожать сына? Но если так, то Хуан Ювэй довольно сильно заботился о лице своей жены?

Линь Ань взглянул на него и слегка покачал головой:

— В некотором смысле, да. Но на самом деле Хуан Ювэй делал это, чтобы ребёнок, рождённый Юань Ин, стал его собственным. В тот год, когда он привёл Юань Ин, госпожа Хуан и Юань Ин обе забеременели одновременно.

— Он мыслил очень просто. Если бы Юань Ин родила сына, а госпожа Хуан — дочь, он бы подменил детей, объявив, что мальчик рождён госпожой Хуан. А девочка была бы утоплена. Или, возможно, госпожа Хуан и вовсе была ложно беременна, и если бы Юань Ин родила девочку, её бы утопили, а если мальчика, то его бы также объявили ребёнком госпожи Хуан. Таким образом, когда ребёнок вырастет, он будет считать их своими настоящими родителями, и семья Хуан обзаведётся «наследником».

— К счастью или к несчастью… — Линь Ань остановился на этом месте, на мгновение задержав взгляд на несколько оцепенелой госпоже Хуан. — Юань Ин родила мальчика. Это должно было быть хорошей новостью. Хуан Ювэй добился своей цели, но он совершенно упустил из виду психическое состояние госпожи Хуан. В те времена... о какой заботе могла идти речь? Госпожа Хуан, находясь под постоянным психологическим давлением, на самом деле постоянно пребывала в состоянии послеродовой депрессии. Когда она увидела, что Юань Ин смогла родить мальчика, это стало для неё сильнейшим ударом. Более того, она даже почувствовала, что Хуан Ювэй хочет оставить Юань Ин. Поэтому произошла трагедия.

Чжан Те, услышав это, широко раскрыл глаза:

— Капитан Линь! Я понял! Значит... госпожа Хуан затаила обиду и убила Юань Ин? Столкнула её в колодец?! А потом объявила всем, что Юань Ин — призрак? Но почему она сказала, что Юань Ин — призрак?

Линь Ань кивнул, показывая Чжан Те, что тот угадал. Это было простое умозаключение, поэтому Линь Ань и подумал, что сначала слишком всё усложнил.

— Мм, ты почти прав. Госпожа Хуан действительно столкнула Юань Ин в колодец, но это было связано и с самой Юань Ин. Обе женщины были несчастны, или, скорее, все женщины в этой среде были несчастны. Юань Ин, как «временная жена», уже была наполовину безумна, как и госпожа Хуан. Поэтому, охваченная ревностью и искажёнными эмоциями, госпожа Хуан увидела такую же безумную Юань Ин, которая сидела у колодца и напевала: «Я не могу родить мальчика, а ты можешь. Я в немилости, а ты в фаворе…» Для неё это было несомненно Ужасающим. В момент отчаяния она приняла Юань Ин за призрака и столкнула её. Так что, на самом деле, она не лгала. В её сердце, в её мыслях, Юань Ин действительно была призраком, «разрушившим» её жизнь.

После короткого молчания Линь Ань вздохнул и продолжил:

— Впоследствии Хуан Ювэй быстро обнаружил это. Он знал, что Юань Ин вряд ли была призраком, но не мог сказать, что госпожа Хуан совершила убийство. «За убийство — смерть, за долг — расплата». Он не мог потерять госпожу Хуан, потому что потеря госпожи Хуан означала бы, что ребёнок, рождённый Юань Ин, больше не считался бы рождённым от законной жены. Ему нужно было защитить госпожу Хуан, а ещё больше — «потомство». Но после того как Юань Ин умерла в колодце, жителям деревни понадобилась вода. Во-первых, это было выгодно, во-вторых, все начали подозревать, не убила ли госпожа Хуан. В отчаянии Хуан Ювэй просто выдумал историю, будто подобрал Юань Ин, и намекнул, что Юань Ин на самом деле призрак. Ведь за убийство призрака не нужно платить жизнью!

Закончив, Линь Ань прервал свои дальнейшие рассуждения и спросил верзилу Чжана:

— Итак, если бы ты был Хуан Ювэем, как бы ты поступил дальше?

Чжан Те, видя, что Линь Ань спрашивает его, быстро напряг мозги. Через мгновение его осенило, и он вспомнил о даосском священнике. Осторожно, боясь ошибиться, он сказал:

— Капитан Линь, если бы я был Хуан Ювэем, я бы точно захотел заткнуть рты жителям. Просто придумать, что Юань Ин — призрак, было бы недостаточно, мне нужен был бы кто-то, кто подтвердил бы мои слова! Поэтому Хуан Ювэй нашёл даосского священника и заставил его разыграть целое представление!

С глазами, горящими от предвкушения, верзила Чжан впервые почувствовал себя довольно умным:

— Достаточно было, чтобы даосский священник спустился в колодец и не нашёл тела! Тогда это доказывало бы, что Юань Ин — призрак! В конце концов, все боятся, так что доставать тело из колодца даосский священник наверняка делал сам! После того как даосский священник разыграл представление, Хуан Ювэй наверняка всё ещё беспокоился, что кто-то будет копать глубже. Поэтому он заставил даосского священника сказать, что нужно построить пагоду, чтобы подавить свирепого призрака Юань Ин! Вот это да! Теперь это было совершенно надёжно, ведь кто, чёрт возьми, стал бы открывать пагоду и проверять тело?!

Говоря быстро, верзила Чжан закончил, ухмыльнулся и перевёл взгляд:

— Тогда, капитан Линь, это тоже не совсем правильно. Вы ведь сказали, что Хуан Ювэй не обманывал? И почему ребёнок был разбит насмерть? Разве он не очень дорожил этим ребёнком?

Линь Ань одобрительно кивнул, показывая Чжан Те, что его предыдущие рассуждения были верны. Что касается вопроса верзилы Чжана… его тон был спокоен, но слова заставили Чжан Те содрогнуться.

— Всё очень просто. Хуан Ювэй увидел призрака. Юань Ин действительно превратилась в призрака.