Глава 436. Оценка ситуации •
Глядя на экраны, где Линь Ань был практически зажат в тиски ордой зомби, Ван Мэн не удержался и обратился к самому опытному Пробуждённому второго ранга в зале:
— Как по-твоему, он сможет справиться с этим нашествием зомби? У остальных защитников Базы Лунань больше не осталось сил сражаться.
Пробуждённый, не отрывая взгляда от мониторов, с сожалением покачал головой.
— Сложно. Очень сложно, — ответил капитан второго ранга. — Линь Ань действительно невероятно силён, но атаки такого уровня требуют колоссальных затрат энергии. Командующий, взгляните сами.
Он указал на фигуру в центре сражения.
— Концентрация духовной энергии вокруг него упала почти вдвое по сравнению с тем, что было вначале. Мутанты очень хитры: они просто ждут момента, когда его духовная энергия иссякнет полностью. К тому же, у Линь Аня есть один критический недостаток — у него нет навыков массового поражения.
— Но ведь его летящие мечи... — начал было Ван Мэн.
— Посмотрите на эти клинки, — перебил его капитан. — Хоть они и обладают чудовищной мощью, их нельзя назвать полноценной атакой по площади.
Группа Пробуждённых стихийного типа с недовольством покосилась на своего лидера. Эти слова показались им весьма странными. Если способность одновременно управлять кучей оружия и одним махом выкашивать тысячи врагов не считается массовой атакой, то что тогда их стихийные заклинания?
Однако применительно к Линь Аню в этом утверждении была доля истины. Его атаки были точечными, хоть и многочисленными.
Пробуждённый второго ранга скрестил руки на груди, и в его глазах промелькнуло искреннее сочувствие. Как воин и как человек, он был глубоко потрясён мощью, которую продемонстрировал Линь Ань. Будь у человечества ещё несколько таких героев, разве стоило бы бояться зомби и мутантов?
— Жаль, очень жаль... — вздохнул он. — Без мощных площадных навыков противостоять такому количеству мертвецов слишком изнурительно. Чисто теоретически, если бы Линь Ань использовал свою скорость для постоянных перемещений и применил партизанскую тактику, он мог бы постепенно добить измором мутантов, а затем разобраться с остальной ордой.
— Если бы он вмешался раньше и работал в связке с остальными, они могли бы удержать зомби ещё у стен, — продолжил эксперт. — Но проблема в том, что он появился слишком поздно. Теперь он не может просто так выйти из окружения. По сути, он использует самого себя как приманку, чтобы отвлечь внимание мутантов от выживших.
Ван Мэн кивнул, соглашаясь. Глядя на членов Базы Лунань, которые в экстазе выкрикивали имя своего лидера, он понимал: Линь Ань мог бы уйти, но эти люди без защиты укреплений не протянули бы и минуты под натиском преследователей.
Облизнув пересохшие губы, Ван Мэн глухо произнёс:
— Верно. У него больше не будет возможности выйти из боя и перевести дух. Для одного Пробуждённого такая боевая мощь — уже предел мечтаний. Требовать от мастера ближнего боя ещё и способности накрывать площади — это просто сказки. У любого человека есть слабые места.
Он сделал паузу и добавил с долей горечи:
— Честно говоря, хоть этот парень мне и неприятен, нельзя не признать: он чертовски хорош. Жаль только, что он оказался слишком самонадеянным.
Не желая признавать собственные ошибки, Ван Мэн опустился в кресло рядом с Гао Янь и задумчиво произнёс:
— Гао Янь, скажи мне, если бы этот малый раньше показал свою силу или просто пришёл к нам и раскрыл карты — неужели мы не смогли бы договориться? Условия, требования... всё это обсуждаемо. Молодежь нынче слишком горделивая, всё пытаются кого-то запугать, что-то доказать...
— Мы — военный округ, а не бандиты. Неужели ты думаешь, что мы бы позарились на его снаряжение? Знай мы всё заранее, до такого бы не дошло.
Стоявший рядом Пробуждённый, видя, что сияние Линь Аня на экране продолжает тускнеть, вставил свои пять копеек:
— Вот именно. Мы всё-таки официальная власть, целая армия. Как мы можем идти на поклон к частному лицу? Линь Ань обладает такой силой, но при этом скрывается и не желает брать на себя ответственность.
— Мисс Гао Янь, не вините командующего Ван Мэна, — добавил он. — Впрочем, я не думаю, что Линь Ань погибнет. В самый критический момент он наверняка сможет прорваться через кольцо зомби и сбежать, так что за него можете не переживать.
Фань Бин, игравшая роль Гао Янь, промолчала, не подтверждая и не опровергая их слова. Она видела, как отношение людей из военного округа Ванцзян изменилось на сто восемьдесят градусов.
Она давно раскусила натуру официальных лиц. Если бы Линь Ань поступил так, как они говорят, в лучшем случае он стал бы высококвалифицированным цепным псом, которого гоняли бы по любому приказу. А в худшем — толпа высокопоставленных чиновников из любопытства к источнику его сил превратила бы его жизнь в бесконечные эксперименты.
Среди всех этих интриг и жадности собственный путь развития был единственно верным. Однако, глядя на экран, она не могла сдержать тревоги.
— Дядя Ван, вы можете помочь Линь Аню?.. — тихо спросила она. — Ведь наши бронетанковые части где-то поблизости, верно?
Видя Линь Аня в деле лишь однажды, она тоже поддалась пессимистичным прогнозам экспертов военного округа. Да, Линь Ань силён, но разве может один человек вечно противостоять бескрайнему морю мертвецов? Как бы неприятно это ни звучало, офицеры были правы в одном: он пришёл слишком поздно. Если бы он вступил в бой до падения стен, всё могло бы сложиться иначе.
Услышав просьбу Гао Янь, Ван Мэн в нерешительности покачал головой.
— Если бы ты дала мне точные координаты раньше, это было бы возможно. Ракетам тоже нужно время, чтобы долететь. Без точного целеуказания мы скорее накроем самого Линь Аня, чем поможем ему.
Он на мгновение задумался, а затем добавил:
— Но если Линь Ань решит отступать, я могу приказать бронетехнике оказать ему огневую поддержку при отходе. Гао Янь, вы ведь теперь вроде как вместе с ним? У тебя должен быть доступ к его личному каналу связи.
Ван Мэн окончательно пересмотрел свои взгляды после увиденного и больше не поминал старые обиды.
— Сделай вот что: свяжись с ним. Скажи, чтобы он уходил и прорывался к тем координатам, которые я тебе дам. Пусть забирает с собой тех нескольких Пробуждённых. Если он будет тянуть время и дальше, я действительно ничем не смогу помочь.
Пока он говорил, офицер штаба поймал взгляд Ван Мэна и мгновенно считал намерения своего командира. Предложение было действительно дельным. Линь Ань сам довёл ситуацию до такого финала своей самонадеянностью и даже дерзостью, но если командующий Ван Мэн проявит великодушие и спасёт ему жизнь, Линь Ань должен будет оценить этот жест и стать более сговорчивым.
Гао Янь на мгновение замерла, не зная, стоит ли отправлять сообщение. Глядя на экран, где Линь Ань был окружен плотной массой зомби, она чувствовала, как сердце сжимается от боли.
"Линь Ань... что же мне делать?"
Но едва она собралась с духом, чтобы написать сообщение, ситуация на поле боя резко изменилась.
— Плохо! — выкрикнул кто-то из операторов. — Похоже, Линь Ань полностью исчерпал духовную энергию!
На проекции Линь Ань, только что неподвижно висевший в воздухе, внезапно начал падать. Сияние духовной энергии вокруг него мгновенно погасло. Словно лишившись всех сил, он бесшумно рухнул прямо в самую гущу орды.
В то же мгновение мутанты, до этого кружившие неподалёку, резко ускорились. Сверкая когтями, они буквально по головам зомби бросились к этой маленькой беззащитной фигуре.
Ван Мэн в шоке вскочил с места, во все глаза глядя на экран.
"Как он мог так просчитаться? Потратить всю энергию без остатка?!"
Прошло ведь не больше тридцати секунд! Многие из тех Пробуждённых, кто втайне завидовал Линь Аню или считал его врагом, почувствовали странное злорадство.
"Значит, это был всего лишь кратковременный всплеск... Он даже не оставил себе сил на отход. Как глупо..."
На самой Базе Лунань защитники тоже заметили это. Едва поднявшийся боевой дух и радость в одно мгновение рухнули в бездну. Сплавные мечи, прошивавшие поле боя, безжизненно упали на землю. Это могло означать только одно: Линь Ань действительно истощил свою ментальную энергию до капли.
Зал окутало липкое отчаяние.