Глава 426. Белый •
Второй день сражения за город против нашествия зомби, 20:09.
Измотанные солдаты уже сменились один раз, но те, кто пришёл им на замену, выглядели ничуть не лучше. Без прямого вмешательства Гао Тяня остальным Пробужденным пришлось потратить целых два часа, чтобы медленно добить измором Гнилого гиганта из второй волны нашествия зомби.
Если бы само нашествие зомби не следовало правилам осады, у них не было бы ни малейшей надежды даже на такой исход. Разница в силе между обычными мутантами и элитными была огромна. Точно так же и пропасть между Пробужденными разных уровней была настолько велика, что могла внушить лишь отчаяние.
Будь здесь Чжан Те, он хотя бы смог выдержать атаки мутанта. Но из-за нехватки высокоуровневой боевой мощи даже Ань Цзинтяню приходилось вести бой на износ, нанося врагу лишь мизерный урон в затяжных стычках.
Из-за колоссальных трат энергии Вэнь Я была вынуждена дважды использовать Ядро духовной энергии, чтобы восполнить свою ментальную энергию. Вслед за этим была полностью исчерпана и духовная энергия, которую с таким трудом накопила оборонительная башня.
На стене повсюду громоздились горы стреляных гильз, испачканных тёмно-красной кровью. Гладкая, словно зеркало, стена из сплава покрылась бурыми кровавыми струпьями. У подножия стены горы трупов в самых высоких местах уже достигли шестнадцати-семнадцати метров. Эти рукотворные холмы из мертвецов безмолвно свидетельствовали о жестокости прошедшего боя.
Прислонившись к парапету, командир отделения, выбившийся из сил, стянул с головы фуражку и невольно взглянул на солдат, которые были готовы уснуть прямо на ходу. Вторая волна атаки состояла из ста тысяч зомби. От одной только механической стрельбы их плечи ныли от нестерпимой боли.
— Всем подъем! Не спать! — прохрипел командир отделения. — Отрядам доложить о потерях...
Голос его был осипшим. Он осторожно достал из-за пазухи измятую пачку сигарет и дрожащей рукой чиркнул зажигалкой. Стоявший рядом солдат с завистью посмотрел на него. Хотя припасов на базе было достаточно, такие предметы роскоши, как сигареты, можно было получить только в обмен на очки вклада.
Командир был опытным ветераном, часто участвовавшим в рейдах за ресурсами, поэтому он мог себе позволить такие траты.
— Командир, в нашем отряде двое пострадавших. Один убит, один ранен. Раненый попал под осколок, который случайно отлетел от мутанта.
Командир отделения кивнул и, заметив жадный взгляд солдата, усмехнулся и бросил ему сигарету:
— Кури, взбодрись. Чёрт его знает, когда эти твари начнут генеральный штурм.
От бесконечного истребления зомби наступало оцепенение. Сто тысяч мертвецов... Если разделить на каждого защитника, то на одного человека приходилось более трёхсот убитых. Горы пустых ящиков из-под патронов уже могли сравниться с горами трупов.
При мысли о том, что, возможно, завтра, а может быть, уже этой ночью нашествие зомби закончится своей последней волной атаки, солдаты невольно замолкали. Выпуская дым, десяток бойцов под началом командира погрузились в свои думы. В них смешались тревога, страх и робкая надежда на избавление.
Если База Лунань выстоит, их семьи, скитающиеся где-то снаружи, смогут присоединиться к ним. И тогда их жизнь станет намного легче. До конца света девяносто процентов членов базы были простыми студентами. Но пройдя через крещение огнём, они превратились в настоящих воинов.
Всё происходящее казалось сном. Солдат, принявший сигарету, осторожно затянулся, и на его лице промелькнуло блаженство. Он невольно поднял взгляд на вершину оборонительной башни.
— Господин Линь Ань... Скоро начнется общий штурм нашествия зомби. Почему он до сих пор не появился?
Линь Ань отсутствовал всего один день, но его влияние на людей было аномально велико. И дело было не только в его силе — он стал для них духовной опорой. Какими бы методами ни пользовался Линь Ань, он оставил в сердцах обитателей базы слишком глубокий след...
***
Внутри башни, в помещении временного оперативного штаба.
Чу Ань со спокойным выражением лица слушал донесение, переданное Лян Шаогуаном. Перед ним сидели Ань Цзинтянь и остальные. Спустя долгое время, выслушав всё до конца, Чу Ань привычным жестом поправил очки.
— У меня есть одна плохая новость и одна хорошая.
Его голос звучал тихо, но Вэнь Я это заинтриговало.
— Какая ещё хорошая новость? — спросила она. Лицо её было мертвенно-бледным, она непрерывно растирала виски.
На лице старшего полковника Чу появилась его застывшая, неестественная улыбка:
— Время начала генерального штурма нашествия зомби прогнозируется на полночь. Примерно в час ночи. Это в точности совпадает с моментом из кадров Предвидения, когда Мо Лин должна была покуситься на Ядро духовной энергии.
Вэнь Я замерла, а Мо Лин, сидевшая рядом и хранившая долгое молчание, вздрогнула всем телом.
— Какая же это, к чёрту, хорошая новость?! — Ань Цзинтянь резко вскочил со своего места, в недоумении глядя на Чу Аня.
Мало того, что генеральный штурм начнется так скоро, не давая им времени на передышку, так ещё и время совпадает с предсказанным будущим! Это же всё равно что подливать масла в огонь!
Мо Лин открыла рот, но не нашлась что сказать. С тех пор как она увела первую волну зомби, Чу Ань больше не позволял ей вступать в бой. По его мнению, её ментальную энергию не следовало тратить без крайней необходимости, чтобы не спровоцировать непредвиденные инциденты.
Неужели момент, когда она захочет уничтожить ядро, наступит именно во время штурма? Это было и ожидаемо, и в то же время пугающе. Если бы она действительно решила это сделать, тот момент и впрямь был бы самым подходящим.
Ей было невыносимо тяжело, она чувствовала подступающую вину, хотя до сих пор не замечала в себе никаких странностей. Вэнь Я, сидевшая рядом, крепче прижала к себе маленькую Мо Лин. Она кожей чувствовала боль в душе девочки.
Чу Ань сохранил на лице свою застывшую улыбку и тихо пояснил:
— Совпадение по времени говорит нам как минимум об одном. Генеральный штурм нашествия зомби и "предательство" Мо Лин — события одного порядка. Следовательно, мы можем исключить самое страшное — некое паранормальное явление. С огромной долей вероятности причиной предательства Мо Лин станет конкретный мутант.
Слова звучали логично, но Ань Цзинтянь и остальные не находили в себе сил радоваться. Только Чу Ань мог преподнести такое как хорошую новость.
Подумав об этом, Ань Цзинтянь тут же спросил:
— А что за плохая новость? Ты уже сообщил об этом капитану Линю?
Помолчав мгновение, Чу Ань покачал головой:
— Сначала о плохой новости. Наша разведка обнаружила появление нового мутанта неподалёку от базы. Он невероятно силён, я даже не могу определить его точный ранг. Эту информацию передал Лян Шаогуан.
— Что?! — зрачки Ань Цзинтяня резко сузились, он с тревогой уставился на старшего полковника Чу. — Как это — ещё один мутант?! И что значит "неизвестная сила"?!
У всех присутствующих из руководства базы сердца ушли в пятки. Беды посыпались одна за другой. И это действительно была очень плохая новость.
Чу Ань перестал улыбаться и после короткой паузы продолжил:
— Ранее Линь Ань отправил Лян Шаогуана нести караул в пятнадцати километрах от базы, чтобы следить, не увязались ли за нашествием зомби другие силы. Три часа назад он не только обнаружил бронетанковую колонну, предположительно принадлежащую военному округу Ванцзян, но и засёк следы действий мутанта. Согласно его выводам, маршрут этого мутанта почти полностью совпадает с расположением нашей базы. Что касается силы... она неизвестна, но это как минимум второй ранг или выше.
Чу Ань медленно прочертил линию на карте и добавил:
— Всё дело в скорости. Максимальный радиус его чутья составляет около трёх километров. Но этот мутант исчез из зоны его выслеживания за ничтожно короткий промежуток времени. Это означает, что скорость данного мутанта намного превосходит скорость обычных существ второго ранга. Теоретически нельзя исключать вероятность того, что это третий ранг. Более того, этот мутант, судя по всему, не является частью задания по обороне города. "Оно" пришло сюда по своей воле.
После этих слов в командном пункте воцарилась мёртвая тишина.