Глава 425. Нельзя недооценивать •
Наблюдение за битвой продолжалось.
На экране второй [ТАНК], добравшийся до укреплений, яростно крушил стену. Видя это, База Лунань была вынуждена снова отдать приказ троим Пробужденным с навыком "Мастерство владения огнестрельным оружием" тянуть время.
Глядя на солдат, спешно занимающих позиции на мониторе, Ван Мэн глубоко выдохнул и приготовился сесть.
— Неужели они планируют отступить и сдать часть оборонительных рубежей, чтобы навязать противнику маневренную войну? — пробормотал он про себя.
Единственное, чего он не знал — как скоро тот Пробужденный, нанёсший сокрушительный удар, сможет выстрелить снова.
— Если он сможет прийти в себя и выстрелить хотя бы через полдня, возможно, База Лунань сумеет перенести линию фронта вглубь города? Будут отступать с боями. Если количество зомби немного уменьшится, вполне вероятно, что База Лунань действительно выстоит.
В конференц-зале мгновенно поднялся шум — люди наперебой обсуждали возможные варианты развития событий.
Ван Мэн только потянул на себя стул, собираясь сесть, как вдруг присутствующие буквально взорвались криками.
— Он атаковал!
— Снова выстрелил!
— Опять та же стрела!
— Нет, две стрелы!
Бух!
Стул позади командующего покачнулся и с шумом повалился на пол. Ван Мэн резко вскинул голову, впиваясь взглядом в трансляцию.
— Вы что, издеваетесь?!
На экране мужчина в стремительном прыжке взмыл вверх, на лету выхватил стрелу и натянул тетиву.
Двойной выстрел!
Смертельная метка!
В отличие от предыдущей безмолвной стрелы аннигиляции, эти два снаряда неслись с оглушительным воем, закручивая вокруг себя настоящую бурю.
Ураганное дыхание!
События повторились.
Всего мгновение спустя [ТАНК], который только что "вколачивал стену", мгновенно превратился в пепел. Вместе с ним бесследно исчезли и все зомби, находившиеся поблизости.
Лишь кучка серого праха на земле доказывала, что они там когда-то были.
Хуан Янь тупо смотрел на то, как спустя всего десяток секунд погиб второй [ТАНК]. По его спине пробежал леденящий холодок.
"Как же больно..." — подумал он, чувствуя, как его недавние выводы рассыпаются в прах. Он только что уверял всех, что для такого удара нужна долгая подготовка.
Не успел он прийти в себя, как командующий Ван Мэн в неверии выкрикнул ругательство:
— Чёрт возьми! Гнилой гигант тоже аннигилирован?!
В объективе другой камеры, направленной вдаль на Гнилого гиганта, огромный мутант, который до этого упорно шел вперед под градом снарядов артиллерии, бесследно исчез.
Вместе с ним исчезли и все зомби, которыми было набито его брюхо.
— Тот Пробужденный...
— Кажется...
— Он только что прорвался на второй ранг?!
Один из Пробужденных с динамическим зрением, словно в бреду, указал на изящно приземлившегося Гао Тяня. Знакомое белое сияние, сопровождающее повышение уровня, жгло лицо Хуан Яня похлеще любой пощёчины.
Раздался дружный звук сглатываемой слюны.
Пробужденные военного округа с более высоким уровнем, словно что-то осознав, почти одновременно переглянулись.
Мужчина, который на экране одним махом разделался с тремя мутантами второго ранга, казался им подозрительно знакомым.
Спустя долгое время Ван Мэн хриплым, неуверенным голосом спросил адъютанта:
— Этот человек... это не тот ли парень из той банды лихачей?
Адъютант лишь оцепенело кивнул.
Во время первой трансляции Линь Ань не смотрел прямо в камеру и ничего не говорил, но они тогда долго и внимательно изучали те кадры.
Сначала Ван Мэн не придал этому значения, но в тот момент, когда Гао Тянь после приземления обернулся, он внезапно всё вспомнил.
"Этих людей я уже видел!"
— Вот же ж!..
При мысли о том, что эта группа когда-то промчалась мимо него на машине, Ван Мэн почувствовал на сердце необъяснимую тяжесть.
Тот внедорожник, который странным образом взлетел в воздух... это было похоже на встречу с призраком.
Солдаты, которые бросились в погоню, вернулись с совершенно отсутствующими лицами и доложили: людей нет, осталась только машина.
Из-за этого инцидента он даже выделил целый отряд, который целую неделю прочёсывал окрестности.
И теперь всё встало на свои места.
Всё было предельно просто. Когда они прибыли на место боя первого поисково-спасательного отряда с монстрами, выжившие солдаты рассказали им следующее:
Был один невероятно сильный Пробужденный с луком, но другой — лысый здоровяк — был ещё сильнее.
Осознав, что на Базе Лунань есть ещё один человек, который до сих пор не вступил в бой, Ван Мэн стал предельно серьёзен.
— Так вот каков твой козырь? Линь Ань...
Ван Мэн чувствовал, как в груди закипает глухая ярость.
Видя, что самая большая угроза устранена лучником, он понял: База Лунань, скорее всего, выстоит в этой волне атак.
Остался всего один Гнилой гигант. Этого монстра можно медленно и верно добить измором.
Всего за несколько минут Ван Мэн сам не заметил, как поднял оценку силы Базы Лунань на несколько ступеней вверх.
Он тихо выдохнул и мельком взглянул на Хуан Яня.
Тот считался сильнейшим Пробужденным военного округа и был его самым ценным кадром. Раньше Ван Мэн думал, что этот парень довольно крут, но теперь...
Хуан Янь, который когда-то в одиночку сражался с тремя мутантами первого ранга, на фоне происходящего уже не казался чем-то выдающимся.
"Ладно... не будем об этом".
Ван Мэн огляделся и, не удержавшись, пару раз кашлянул, чтобы привлечь внимание:
— Всё в порядке, это вполне ожидаемо.
— База Лунань, в конце концов, первая безопасная зона в мире, так что наличие особых приёмов — дело естественное.
— Вы что, забыли? Безопасная зона помогает в развитии, и в каждой из них есть свои уникальные постройки.
— Вполне возможно, что это какой-то метод усиления, полученный благодаря одному из таких зданий.
Заметив, что все вроде бы послушно слушают, Ван Мэн, не желая терять лицо, добавил:
— Мы — военный округ! У нас огромное количество Пробужденных и целая армия!
— Без тяжёлого вооружения и огневой поддержки даже самый сильный одиночка рано или поздно выдохнется под натиском огромной толпы мутантов!
— База Лунань показала себя неплохо, но перед мощью современного оружия всё это меркнет.
— Один залп ракетами — и неважно, какой ты там Пробужденный, всё равно подохнешь!
Слушателям становилось всё неуютнее от этих слов.
Они понимали, что стоит за речью Ван Мэна. База Лунань хотела запугать их своей силой, и командующий просто не мог позволить себе проявить слабость.
Вот только...
"Командующий... но ведь все мы здесь — Пробужденные. И вы в том числе".
Чтобы показать, что в силе Гао Тяня нет ничего страшного, он, по сути, оскорбил и своих людей. А ведь раньше он постоянно собирал их на совещания и твердил, что Пробужденные — единственная надежда в борьбе с зомби.
Но никто не посмел возразить.
В армии звание решает всё, а дисциплина — превыше всего.
Впрочем, в словах командующего была доля истины. С точки зрения личной силы База Лунань действительно была на высоте, но в масштабах современной войны возможности одного человека всё ещё казались слишком ничтожными.
Ну и что с того, что ты убил второй ранг одной стрелой? Сможешь ли ты уничтожить толпу Пробужденных? Сможешь ли в одиночку противостоять стотысячной армии?
Какой бы высокий урон ты ни наносил, ты всего лишь один человек. Под шквальным огнем автоматических пушек, даже если ты будешь просто стоять и убивать, ты в конце концов свалишься от усталости.
В конференц-зале воцарилось молчание. У каждого были свои мысли, но на лицах всех присутствующих застыло выражение полного согласия с командующим.
Слегка откашлявшись, Ван Мэн понял, что немного перегнул палку. Он спокойно подошел к упавшему стулу и поставил его на ножки.
— Смотрите внимательно, изучайте их методы ведения боя!
— Как бы там ни было, Линь Ань хоть и дерзок, и, возможно, переоценивает свои силы, но некоторые его приёмы и тактика заслуживают внимания.
— Посмотрите, как они координируют свои действия, и посмотрите на себя!
В его голосе зазвучало сокрушение.
При мысли о том, что в его военном округе более трёх тысяч Пробужденных, но их взаимодействие с армейскими частями напоминает кучу дерьма, Ван Мэну становилось не по себе. А ведь он постоянно твердил о важности командной работы.
Офицеры согласно закивали, не сводя глаз с экрана.
На трансляции несколько групп Пробужденных уже готовились спрыгнуть со стены. Судя по всему, они намеревались прикончить последнего Гнилого гиганта.
Угроза от этого монстра вблизи стен была слишком велика, и База Лунань не собиралась давать ему ни единого шанса подойти вплотную.
В зале воцарилась тишина.
Если не случится ничего непредвиденного, можно считать, что База Лунань отбила эту атаку. Теперь оставалось только дождаться генерального штурма нашествия зомби.
Некоторые наиболее проницательные зрители обратили внимание на детали повышения уровня Гао Тяня. В их головах возникла вполне логичная, хоть и невероятная до этого момента догадка.
"Неужели и Линь Ань тоже специально замер на пике первого ранга? Ждёт момента, чтобы использовать системное повышение уровня для восстановления сил и вступить в бой в самый решающий миг?"
Если это действительно так, то этот человек крайне расчётлив, и его действительно нельзя недооценивать.
Вот только... если Линь Ань действительно так задумал, поможет ли ему это?
Постоянно ведя подсчёт численности нашествия зомби, они легко вычислили, что среди мертвецов осталось как минимум ещё двадцать мутантов. И тринадцать из них — второго ранга.
Ван Мэн, сидевший во главе стола, немного подумал и решил связаться с отправленным ранее бронетанковым подразделением. Одна за другой полетели зашифрованные команды: быть в полной готовности к моменту последней волны штурма.
Он уже собирался дать ещё пару наставлений, как вдруг офицер связи негромко обратился к нему:
— Командующий, Гао Янь со своим отрядом уже почти добрались до военного округа...
— Госпожа Гао Янь прислала сообщение. Она пишет, что состояние старого лидера Гао Вана... очень плохое.