Глава 380. Вход в Высокую башню •
Мир подземелья "Амёба", день 26-й, 21:27.
Высокая башня.
На холодных мраморных плитах пола были вырезаны тонкие, причудливые узоры. Линь Ань стоял, уперев руки в колени и тяжело дыша. Его чёрный боевой костюм был сплошь забрызган ошмётками гнилой плоти.
От давно не испытанного полного изнеможения в глазах то и дело темнело.
— Капитан Линь...
Лежавший на полу Чжан Те с трудом приподнялся. Его серебристо-чёрная медвежья шерсть пропиталась кровью и стала тёмно-рыжей.
— Значит, это и есть Высокая башня?
Он с изумлением огляделся по сторонам.
Всего три минуты назад Линь Ань на полной скорости направил истребитель в пике, протаранив вход в Высокую башню. Выпрыгнув из самолёта, отряд в окружении миллионов зомби с боем прогрызал себе путь к спасению. Это была кровавая тропа, проложенная через бескрайнее море мертвецов.
Они сражались на пределе возможностей, не сдерживаясь ни на миг. Линь Ань довёл свою боевую мощь до максимума, задействовав почти всё, кроме самых сокровенных козырей. Прорвавшись сквозь последний, самый "тонкий" слой зомби, отряд практически на грани смерти успел ввалиться внутрь Высокой башни.
Оказалось, что вход сюда не требует открытия ворот в привычном понимании. Способ проникновения в Высокую башню был основан на телепортации. Стоило Линь Аню и остальным коснуться внешней стены башни, как мир перед глазами на мгновение смазался, и они оказались внутри.
Страх всё ещё не до конца отпустил их. Гао Тянь, обессиленный, прислонился к высокой каменной колонне. Его композитный лук был заменён на новый — тетива прежнего лопнула от запредельного напряжения.
Несмотря на то что вакуумные бомбы и артиллерия "выжгли" брешь в горе трупов, в самое уязвимое место башни мгновенно устремились новые миллионы зомби. С каждым убийством врага вся остальная масса мертвецов усиливалась.
К моменту решающего рывка сила зомби возросла почти до второго ранга. Если бы не Мо Лин, которая изо всех сил создавала ментальные помехи для ближайших тварей, им бы никогда не удалось прорваться внутрь.
Один или даже десяток мутантов второго ранга не представляли угрозы для их отряда. Но когда количество таких существ вокруг исчисляется миллионами, это ужасающее зрелище повергает в отчаяние любого.
Каждый такой зомби мог совершать рывки со скоростью 0,3 Маха. Без подготовки и использования Смертельной точки Гао Тянь не мог прикончить даже одного рядового мертвеца.
Можно сказать, что в последние секунды всё держалось на Линь Ане, который в Небесной форме прорубал коридор, и на Чжан Те, служившем живым щитом и принимавшем на себя яростные удары. Под конец защита зомби возросла до такой степени, что пробить её мог только капитан. Остальные члены отряда практически не наносили врагу урона.
— Это было слишком страшно... — пробормотал Медведь, с трудом поднимаясь на ноги. Он с опаской покосился в сторону входа.
Без сомнений, сейчас все зомби снаружи уже достигли полноценного второго ранга. К счастью, в Высокой башне действовало какое-то ограничение, и мертвецы не могли войти следом. Иначе это была бы верная смерть.
— Мать твою...
Слабый голос Чжан Те эхом разнёсся по просторному холлу первого этажа. Убрав руки за спину, он выудил из подсумка на пояснице помятую банку консервов и начал безвольно жевать.
Если бы не четырёхкратное усиление защиты, зомби снаружи уже давно забили бы его до смерти.
— Капитан Линь... это подземелье просто безумное... чертовски безумное.
Одно дело — предполагать, что зомби будут постоянно усиливаться, и совсем другое — прочувствовать это на собственной шкуре. Чжан Те был уверен: задержись они снаружи ещё на минуту, и орда могла бы развиться до всеобщего третьего ранга.
И это подземелье открыто для Пробуждённых первого ранга? С такой немыслимой сложностью проще сразу покончить с собой — так будет быстрее.
Линь Ань, выслушав ворчание Чжан Те, лишь горько усмехнулся. Ситуация и впрямь казалась неразрешимой.
Теперь стало ясно, почему из этого подземелья никто никогда не возвращался живым. Даже если бы сюда пришла группа Пробуждённых третьего ранга, не осознав вовремя правил этого мира, они бы погибли ещё быстрее, чем новички первого ранга.
Сейчас оставалось только надеяться, что загадочная Высокая башня скрывает в себе ключ к победе. Пути назад не было — зомби снова плотным кольцом окружили строение.
Армия мутантов, где каждый солдат — второго ранга... Стоит Линь Аню выйти наружу, и его разорвут в клочья за считанные секунды.
Первоочередная задача — восстановить силы и разведать обстановку в башне.
Подавив сумятицу в мыслях, Линь Ань взглянул на Мо Лин, которую держал на руках. Бледная девочка была без сознания. В самом конце она попыталась взять под контроль огромную массу зомби, в результате чего её ментальная энергия полностью истощилась. Неизвестно, когда она теперь придёт в себя.
Судя по всему, внутри Высокой башни было безопасно. Достав из кольца запас еды, отряд принялся быстро восполнять энергию.
Десять минут спустя Гао Тянь, задумчиво оглядывая интерьер, обратился к Линь Аню, который внимательно изучал пол:
— Капитан Линь, вам не кажется, что это место не похоже на творение рук местных жителей? Стиль очень странный: смесь средневековья и высоких технологий. Думаете, Амёба где-то здесь?
Его голос гулко разносился под сводами. Гао Тянь указал на жидкокристаллические "экраны", свисающие с величественных каменных колонн, словно гобелены в королевском дворце.
Два совершенно разных стиля идеально сливались воедино. Резьба по камню и прецизионные вставки из сплавов заполняли всё пространство зала на первом этаже.
Не говоря уже о телепортационном эффекте при входе — это чувство невесомости было в точности таким же, как при входе в само подземелье.
Что это? Древние сверхъестественные технологии?
Линь Ань встал и в сомнении покачал головой. Узоры на полу первого этажа казались ему смутно знакомыми, но он не мог вспомнить, где видел их раньше.
Что касается врагов внутри башни...
— Скорее всего, их здесь нет. Мы пробыли внутри уже достаточно долго, но так и не обнаружили никаких аномалий. Если бы здесь кто-то был, на нас бы уже напали. К тому же стиль архитектуры Высокой башни наводит на мысли, что она не принадлежит этому миру. Напротив, она кажется чем-то вроде...
Линь Ань задумчиво потёр подбородок. Его взгляд зацепился за пустые места в зале — казалось, Высокую башню когда-то поспешно эвакуировали. Некоторые элементы конструкции явно предполагали наличие какого-то оборудования или мебели, которые бесследно исчезли. Это выглядело так же странно, как гостиная без дивана или спальня без кровати.
Немного подумав, он всё же предостерёг команду:
— Будьте начеку. Здесь всё пропитано странностями. Возможно, враг наблюдает за нами из тени.
Трудно сказать наверняка. Одной лишь способности зомби к усилению было достаточно, чтобы сделать сложность подземелья "Амёба" запредельной. Если бы внутри Высокой башни их поджидал ещё и непобедимый враг, то шансов на выживание не осталось бы вовсе.
Однако Система определила, что теоретически даже игроки первого ранга могут выполнить это задание. Из этого следовало, что внутри башни не должно быть запредельно сильных противников. Иначе было бы абсурдно: Пробуждённый первого ранга мог потратить десять лет, медленно изматывая зомби, только чтобы войти в башню и мгновенно погибнуть от лап монстра.
— Идём, поднимемся выше.
— Чжан Те, ты впереди. Будь предельно внимателен. Если заметишь что-то подозрительное — сразу докладывай.
Линь Ань, баюкая спящую Мо Лин, задумчиво посмотрел на барельефы под потолком. Не найдя ничего полезного на первом этаже, отряд направился ко второму.
Топ, топ...
Эхо их шагов гулко разносилось по притихшей Высокой башне.