Глава 366. Свобода •
Безопасная зона Камбула, самая высокая точка города.
Кейнс с беспокойством расспрашивал солдат, всё ли готово для трансляции. Окурок в его руке уже догорал, едва не обжигая пальцы. Час назад, увидев "уничтожение Кориэла", он мгновенно осознал: мир вот-вот изменится до неузнаваемости.
В последующем уведомлении дипломат Болаки чётко дал понять: предстоящую речь должны увидеть и услышать все. Медлить было нельзя.
Всего за полчаса Кейнс мобилизовал почти всех солдат города. Они собрали воедино всевозможные проекционные экраны, мониторы и даже старые радиоприёмники, распределив их по улицам и переулкам. Раз таинственная сущность велела это сделать, единственное, что он мог — это выполнить приказ в лучшем виде.
В глубине души он чувствовал облегчение. Облегчение от того, что безопасная зона Камбула не позволила себе дерзких высказываний, не ответила отказом и не объявила войну этому существу.
Можно было не сомневаться: с сегодняшнего дня во всём мире останется только один голос.
— Господин! — доложил офицер. — Всё готово! На городских стенах тоже развесили проекционные полотна, люди распределены по постам! Мы даже специально нашли несколько видеокамер. Если люди из Болаки спросят, мы сможем доказать, что действительно подчинились приказу!
Услышав это, Кейнс тяжело выдохнул и ободряюще похлопал подчинённого по плечу.
— Отлично! — сказал он. — Я уже понял: неважно, божественный посланник этот Линь Ань или демон. Что бы он ни велел нам делать — мы это сделаем! Кориэл... это было ужасно. Они не продержались и минуты...
Его охватил запоздалый страх. Кейнс тяжело вздохнул, со сложным выражением лица глядя на установленное оборудование для трансляции. Он мог догадаться, что именно Линь Ань собирается сказать.
Но осмелится ли он помешать? Нет, он даже будет всячески содействовать.
Грубые экраны засветились. На улицах и в переулках солдаты выгоняли растерянные толпы людей, которые с недоумением взирали на поспешно установленные мониторы.
— Кто это? — шептались в толпе. — Что происходит? Зачем нам смотреть на экран?
— Что случилось? Кто будет выступать?
Люди переговаривались между собой. Будучи на самом дне общества, они понятия не имели о тех переменах, что сотрясали мир. Даже некоторые представители среднего звена в замешательстве расспрашивали солдат:
— Неужели наверху сменилась власть? Нам объявят о новой политике? Или какой-то важный господин решил толкнуть речь?
Никто не отвечал. Солдаты лишь напряжённо следили за экраном, сами владея лишь обрывками информации.
Стоящий у котла рабовладелец высоко поднял руки, заискивающе глядя на солдата, который направил на него винтовку. Он не мог понять, что стряслось.
— Господин офицер, я просто прибил одного раба... Он ведь мой, я его купил...
Солдат с суровым лицом щелкнул предохранителем:
— Смотри на экран! И поменьше болтай!
Рабовладелец вздрогнул и больше не осмеливался задавать вопросы.
Как только слова затихли, на засветившемся экране появился Линь Ань. Он заговорил медленно и размеренно:
— Я — Линь Ань.
Из сотен громкоговорителей и репродукторов по всей безопасной зоне одновременно зазвучал его холодный, чистый голос. Все замерли, бессознательно вслушиваясь в это имя. Голос накрыл город целиком.
В это же время в других подготовленных безопасных зонах по всему миру тоже раздался голос Линь Аня. После короткой паузы он продолжил:
— Далее я объявлю три вещи. Все фракции обязаны беспрекословно им подчиниться, в противном случае я приму меры лично.
— Первое. Все безопасные зоны должны самостоятельно провести чистку среди дворян и аристократии, отменить классовую систему и сдать все припасы и оружие.
— Третье. Все фракции объединяются. С сегодняшнего дня в этом мире может быть только один голос!
— Всем силам: самостоятельно уничтожить рабовладельцев и дворян. Если в течение трёх дней в какой-либо фракции останутся те, кто сопротивляется или выражает недовольство...
— Смерть!
Линь Ань сделал паузу, а затем добавил:
— Кроме того, с этого момента все рабы объявляются свободными. Любые формы порабощения и угнетения запрещены!
— Люди. Сбросьте цепи. Вы свободны.
Экран мигнул и погас. Короткая речь оставила людей в оцепенении — они не могли поверить в услышанное. Уничтожить всех дворян? Отменить классовую систему? Кто этот человек?
На вершине города Кейнс с горькой усмешкой дослушал краткое выступление. Как он и ожидал, целью этой сущности было объединение всего мира. Приказ отдан. Хочешь жить — выполняй.
Он бессильно взглянул на распечатанный в руках отчет, а затем с решимостью в голосе скомандовал:
— Слушать мой приказ! Открыть склады и раздать зерно! Казнить всех рабовладельцев и верхушку банд в зоне! Что касается дворян...
Поколебавшись мгновение, Кейнс глубоко затянулся сигаретой.
— Убить! Всех убить! Пока они не очухались, убейте их немедленно!
"Простите, друзья, но пусть лучше погибнете вы, чем я", — подумал он. Кейнс знал, как Линь Ань поступил в Болаке. То, что им позволили самим очистить зону от этой заразы — ещё лучший исход. Если же он попытается спасти их жизни, то, скорее всего, сам попадёт под зачистку.
"Прошу прощения, но если вы умрёте, я смогу жить. Так что будьте добры, отправляйтесь на тот свет первыми".
Вспыхнула беспорядочная стрельба. Повсюду раздавались крики и плач аристократов и рабовладельцев. Рабы, находящиеся на самом дне, в потрясении смотрели, как их хозяев выволакивают на улицу и расстреливают солдаты.
Мужчина, стоящий на коленях на цепи, осознав, что слова того человека — правда, в экстазе сорвал с шеи ошейник. На улицах, в переулках, внутри и снаружи безопасной зоны солдаты, толкая телеги с зерном, начали спешно раздавать еду голодающим.
Где-то шли обыски, где-то казни. Прямо на мостовой лежали тела застреленных рабовладельцев.
У лотка с похлёбкой женщина с младенцем за спиной, рыдая, трясла лежащего на земле мужчину:
— Чжиган! Вставай! Мы свободны! Мы больше не будем голодать!
Она изо всех сил пыталась сорвать кандалы с шеи мужа. Впервые в её глазах зажегся огонёк надежды на будущее.
За пределами города мальчик с гноящимися ранами на руках и ногах в растерянности принял из рук солдата пышную белую булку. Он робко опустил голову, бросив мусор, который собирал, и едва слышно пролепетал:
— Спа... спасибо, господин...
Солдат горько улыбнулся и покачал головой. Отдав хлеб, он поспешил к другой группе людей, на ходу бросив лишь одну фразу:
— Если хочешь благодарить — благодари господина Линь Аня...
"Линь Ань?.." — мальчик стоял у подножия горы мусора, смутно припоминая голос, который только что звучал из динамиков.
— Я — Линь Ань... Вы свободны.