Глава 334. Слуга •
Ледяной, пропитанный неприкрытой жестокостью голос заставил Дуланди мгновенно побледнеть. Линь Ань намеренно усилил ментальное давление, и юноша почувствовал себя так, словно его живьём бросили в ледяную прорубь.
Тело молодого человека задрожало, лицо сделалось мертвенно-бледным, и он больше не посмел издать ни звука. Он лишь хотел вставить пару колких фраз, чтобы потешить самолюбие, но в голосе Линь Аня он ощутил подлинную, первобытную жажду убийства.
"Проклятье!" — пронеслось в голове Дуланди. Он был всего лишь сыном высокопоставленного военачальника из безопасной зоны Ранди. И хотя он не верил, что послы Трои так легко развяжут войну из-за пустяка, под гнётом ментальной энергии он почувствовал инстинктивный, парализующий ужас.
Он не рискнул проверять, блефует ли Линь Ань. В конце концов, в Трое только что произошёл военный переворот, и кто знает, что творится в головах у этих фанатиков и безумцев?
После того как Линь Ань озвучил свою ставку, в зале воцарилась гробовая тишина. Многие гости с опаской и любопытством поглядывали на ложу Линь Аня. Такая властная манера вести дела и непоколебимая уверенность вызывали у окружающих невольное почтение.
В толпе возникло оживление: некоторые влиятельные игроки обменивались красноречивыми взглядами, решив непременно завести знакомство с этим "послом" сразу после окончания аукциона.
— Продано! — выкрикнул Хуба, ударив молотком по столу. Он украдкой смахнул со лба несуществующий холодный пот и с подобострастной улыбкой посмотрел в сторону ложи для особо важных персон. — Поздравляем посла Трои с приобретением первого аукционного лота! Такой размах... что ж, это вполне в стиле великой Трои!
Хуба поклонился в сторону ложи:
— Благодарим за поддержку. В качестве особого подарка мы подготовили для вас лучший президентский люкс в Болака. Разумеется, ваш драгоценный лот будет доставлен туда незамедлительно.
На лице Хубы промелькнуло сальное выражение, понятное любому мужчине. Прочистив горло, он объявил начало следующего раунда:
— Переходим ко второму лоту! Думаю, многие из вас узнают этого джентльмена. До Великой Катастрофы он был международной звездой первой величины, кумиром миллионов. Но это не всё! Помимо талантов в искусстве, он обладает благородным происхождением — сын бывшего министра финансов империи Касман. По статусу он едва ли уступает принцессе Анне!
Хуба хитро подмигнул залу:
— И сегодня у нас акция: купите одного — второй в подарок! По секрету скажу, это товар высшего качества. Начальная цена — одна тонна продовольствия!
На этот раз аукционист не стал разыгрывать театральные представления. Хотя стартовая цена была низкой, торги пошли в обычном ключе. Однако после оглушительного появления Анны интерес публики к последующим рабам заметно угас, несмотря на их высокий "статус".
На сцену выводили профессоров, инженеров и ученых, которых зачастую отдавали в придачу к художникам или танцорам. Появлялись целые балетные труппы и оркестры. Были и мускулистые фитнес-тренеры, и смазливые поп-айдолы, которых забирали к себе скучающие богатые дамы.
Трудно было представить, где Болака умудрилась собрать столько знаменитостей и специалистов из "прошлой жизни". Презентационные речи Хубы становились всё более циничными и откровенными.
Глядя на то, как юные девушки, чей возраст едва перевалил за пору цветения, дрожат от ужаса, превращённые в бездушный товар, Гао Тянь чувствовал, как внутри него закипает ярость. Каждый новый лот злил его всё сильнее.
Весь аукцион строился на торговле людьми. Живая плоть и кровь в этом извращённом месте стали просто цифрами в чьих-то списках. Людей продавали как домашних животных, а то и дешевле.
Ярость Гао Тяня постепенно сменялась холодным оцепенением и, в конце концов, горечью. Он не мог понять, как люди могут наслаждаться зрелищем чужой агонии и как рабы, стоящие в одной очереди на заклание, могут ненавидеть друг друга.
Он видел, как один купленный раб свысока насмехался над теми, кого никто не захотел брать. Видел, как в борьбе за право быть "проданным" несчастные калечили друг друга с той же дикой яростью, что и безмозглые мертвецы. Под конец Гао Тянь просто отвернулся, не в силах больше на это смотреть.
Ближе к финалу на сцене появился Чжан Те. Его вставили в список лотов в последний момент. Громила, одетый в одни лишь короткие шорты, выглядел как огромный чёрный медведь. Он стоял на помосте с таким видом, будто готов был разрыдаться от унижения или разнести здесь всё в щепки.
Под заинтересованные смешки толпы Линь Ань официально выкупил его за одну тонну зерна.
— Капитан Линь! — голос Чжан Те в командном канале дрожал от негодования и обиды. — Это было ужасно! Меня там лапали!
Громила продолжал изливать душу через ментальную связь:
— Ладно бы только эти разодетые бабы, но там был один мужик... худой такой, как суповой набор, и он пялился на меня так, будто я кусок сочного стейка! Я еле сдержался, чтобы не свернуть ему шею прямо на месте! Этот извращенец потом ещё за кулисами пытался мне еду предлагать, чтобы я его "развлёк"... Капитан, как люди могут быть такими мерзкими?!
Линь Ань с трудом подавил смешок и парой фраз успокоил своего боевого товарища. Мир после апокалипсиса действительно обнажил самые тёмные уголки человеческой души.
Смотреть здесь больше было не на что. Аукцион подходил к концу, и последние лоты были один "грязнее" другого. Гао Тянь и остальные члены команды чувствовали, что если останутся ещё на минуту, то не выдержат и начнут убивать всех присутствующих прямо сейчас.
Только за время торгов в зале из-за капризов подвыпивших и возбуждённых гостей погибло не менее десятка прислужниц. Богачи не считали их за людей — тела погибших девушек просто уволакивали в сторону, как мусор, и тут же заменяли их новыми.
По самым скромным подсчётам, этот аукцион ежегодно перемалывал тысячи жизней. Гао Тянь поймал себя на мысли, что эти "люди" в зале по своей сути гораздо хуже самых свирепых зомби.
Не желая больше терять время, Линь Ань направился к выходу, решив вернуться в отель, предоставленный организаторами. Вопрос о Высокой башне и тайнах Анны интересовал его гораздо больше, чем этот вертеп.
На выходе из ложи произошло нечто неожиданное. Прислужница, которая сопровождала их всё это время, внезапно упала на колени. Её лицо было бледным от ужаса.
Она умоляюще посмотрела на Линь Аня и, убедившись, что в дверном проёме их никто не видит, быстро зашептала:
— Господин! Прошу вас... умоляю... оставьте мне хоть что-нибудь!