Глава 331. Начало аукциона •
Вж-жух!
Тяжёлый алый занавес, подобно театральному пологу, разошёлся в стороны. На сцену, размахивая микрофоном, выбежал ведущий в безупречном фраке, чья фигура напоминала упитанный шар.
Белый луч прожектора выхватил его из темноты, превращая в подобие комичного пингвина.
Зазвучала торжественная оркестровая музыка, в которую вплетался тревожный рокот барабанов.
Ведущий эффектным прыжком оказался у самого края сцены и, запрокинув голову, прокричал в микрофон:
— Леди и джентльмены, достопочтенные гости! Добро пожаловать на аукцион Болака!
— Я — ваш любимый ведущий, самый громкий голос этих торгов!
— Ху... ба!
Дзынь!
Металл лязгнул, и музыка мгновенно оборвалась.
С обеих сторон сцены донёсся яростный скрежет цепей.
Шестеро вооружённых солдат вывели на поводках четырех "девушек", которые неслись вперёд с пугающей скоростью.
Они были одеты в специфическую форму прислужниц аукциона, но их движения казались неестественно резкими и дёргаными.
В зале поднялся гул. Зрители подались вперёд; те, кто оказался здесь впервые, с любопытством и опаской разглядывали выведенных существ.
— Что это?
— Зачем вывели прислужниц на цепях?
— Гр-р-ра-а!!
Яростный рык стал ответом на вопросы первого ряда.
Тщательно загримированные девушки огласили зал воплями, широко разевая окровавленные пасти, что не оставляло сомнений в их природе.
— Зомби!
— Это зомби!
— О-о-о!
Ведущий Хуба, проявляя завидную ловкость, проскочил между беснующимися тварями и, словно в злой шутке, внезапно рявкнул в лицо одному из перепуганных гостей:
— Гр-ра!
В этот же миг солдаты слегка ослабили цепи. Зомби-прислужницы, почуяв близость живой плоти, с безумной яростью бросились в сторону толпы.
В первых рядах началась паника.
— Убейте их! Скорее убейте этих тварей!
— Бежим! Спасайтесь!
Многие новички, давно не сталкивавшиеся с зомби лицом к лицу в безопасности внутреннего города, побледнели от ужаса. Некоторые вскочили со своих мест, готовые броситься прочь.
— Ха-ха-ха!
Старожилы Болака, наблюдая за этим переполохом, разразились громовым хохотом. Они с удовольствием смотрели на страх новичков, напрочь забыв, как сами когда-то дрожали при виде этого зрелища.
Это было традиционное "приветственное представление", которое неизменно открывало каждый аукцион.
Заметив, что атмосфера накалилась до нужного предела, Хуба взмахнул рукой, приказывая солдатам натянуть цепи.
Он восторженно закричал, спрыгнул со сцены и, подбежав к одному из вжавшихся в кресло гостей, подставил ему микрофон:
— Добро пожаловать в Болака, уважаемый гость из ложи А06!
— Пожалуйста, не бойтесь! На аукционе Болака вы в полной безопасности!
Успокоив беднягу с лихорадочным блеском в глазах, Хуба с трудом вскарабкался обратно на помост и указал на беснующихся тварей:
— Как вы все видите, эти "свежеприготовленные" зомби — наши прекрасные прислужницы!
Ведущий принялся перебегать от одной зомби к другой, на ходу представляя их публике.
В свете прожекторов их тела, только недавно тронутые тленом, выглядели пугающе свежими. Сами прислужницы, ставшие монстрами, не обращали на слова внимания, продолжая изрыгать хриплый рык.
Столь экзотическое зрелище вызвало азарт среди любителей острых ощущений. В воздухе повисло предвкушение чего-то запретного.
— Глубокоуважаемые гости!
— Эти четыре твари за моей спиной — бывшие слуги, заслужившие смерть! Они были непокорны! Они посмели вызвать недовольство своих хозяев!
Ведущий сощурился, обводя взглядом ряды прислуги, и сложил пальцы, показывая крошечный зазор:
— Если вы заметите, что слуга, обеспечивающий ваш комфорт, допустил хотя бы малейшую оплошность, вызывающую у вас досаду...
— Просто скажите мне! Скажите администрации аукциона Болака!
— Мы поможем вам сурово наказать их! Мы сделаем так, что от них не останется даже праха!
— А в качестве извинения за испуг, сегодняшний заказ по меню для этого господина будет совершенно бесплатным!
— Наслаждайтесь моментом в полной мере!
Гость, едва не лишившийся чувств от страха минуту назад, замер, а затем с расплывшейся на лице улыбкой принялся лихорадочно листать лежащее рядом меню.
Старые клиенты с неприкрытой завистью смотрели на везунчика. Услуги, предлагаемые в меню, могли удовлетворить самые тёмные фантазии, но цены на них были поистине астрономическими.
Убедившись, что зал заведен до предела, Хуба довольно кивнул и подал знак солдатам начинать следующую часть представления.
— Через три минуты аукцион будет официально открыт!
— А пока предлагаю вашему вниманию наше фирменное блюдо!
— "Зомби-карпаччо"!
...
В ложе для особо важных персон Линь Аня прислужница, склонившаяся в поклоне, непроизвольно вздрогнула. Линь Аню нужен был кто-то, кто разъяснял бы происходящее, поэтому он позволил одной из девушек остаться.
Гао Тянь, казалось, превратился в каменное изваяние. Он не отрывал взгляда от сцены, подавляя бушующие внутри эмоции.
На помост вышли повара с набором острейших ножей. Под музыку они начали жуткое представление, демонстрируя виртуозное владение лезвиями на телах прислужниц. Тончайшие слои плоти отделялись под восторженные крики толпы, обнажая пугающую анатомию мутации.
Поскольку процесс трансформации завершился недавно, зомби всё ещё сохраняли человеческий облик, что делало это зрелище особенно изощрённым.
Зрители неистовствовали, выкрикивая оскорбления и аплодируя каждому движению мастеров.
...
Сидя на кожаном диване, Линь Ань безучастно отбросил меню в сторону.
Там были перечислены сотни "особых услуг", охватывающих всё, что только мог измыслить человеческий разум, избавленный от оков морали.
Лемминг, который уже закончил оформление документов для Чжан Те, осторожно примостился на краю дивана. Его взгляд то и дело возвращался к списку услуг.
Для того, кто привык к правилам мира после Великой Катастрофы, искушения, описанные в этом меню, были подобны сладкому яду.
Торги ещё не начались, но внимание публики уже было приковано к счастливчикам из первого ряда, которые вовсю делали свои "заказы".
Атмосфера безумия, криков и экстаза заполняла зал.
Линь Ань оставался неподвижен, но про себя отметил, что организатор этого аукциона — человек незаурядного ума. Его методы были грубыми, низменными, но невероятно эффективными.
Внезапно в командном канале раздался яростный голос Чжан Те, которого определили в группу аукционных товаров:
— Капитан Линь!
— Мать их за ногу! Эти подонки засунули меня в предпоследнюю партию! Они решили, что я не особо ценный объект торга? Хотят продать меня как забавную игрушку!
— Проклятье!
— Клянусь, когда выберусь, я их всех в порошок сотру!
— И не забудьте меня выкупить!
Как только его голос затих, Хуба под восторженные вопли объявил начало официальной части:
— Аукцион открыт!
— Начинаем торги!
— Первая партия — разогрев! Самый доступный товар, который может позволить себе каждый!