Глава 533: Конец начала - начало конца •
Эгида Императора была лучшей из лучших в Эгиде и вполне заслуживала звания самого элитного спецподразделения под зонтиком АРЕС. Хотя их подготовка была направлена в первую очередь на оборону, один мудрый человек однажды сказал, что лучшая защита - это хорошее нападение. Конечно, никто не знал, кто именно сказал это, и спортивные тренеры и военные стратеги по всему миру утверждали, что эти слова принадлежат кому-то из их предшественников, но кто бы ни сказал это, он все равно был невероятно мудрым человеком.
Таким образом, эгида императора также не имела себе равных во всех областях. Они могли проводить контрразведывательные операции с изяществом агентов Никс, специальные военные операции с легкостью жнецов и по-прежнему оставались сильнейшим щитом, стоящим между Ароном и теми, кто хотел бы нацелиться на него.
Поэтому захватить несколько напуганных культистов было для них так же просто, как выпить воды или щелкнуть пальцами.
Через двадцать минут после того, как они захватили последних убегающих культистов, они вернулись на подземную базу, где пленников поместили в камеры для экспериментов Арона.
......
Арон вошел в тюремную часть базы и огляделся. Внешне она ничем не отличалась от остальных помещений базы: на стенах мягко светились рунические линии в виде непонятных фрактальных узоров, но эти были другими. Они были проложены с целью обнаружить, поймать и отследить любую ману, исходящую не от него.
Он шагнул в первую камеру, где к стене был прикреплен обнаженный мужчина с зажимами на верхних и нижних конечностях, а также на шее, груди и талии. Арон взмахнул рукой, и руна освежения полетела к заключенному, пробуждая его от наведенной дремоты.
Мужчина огляделся, поворачивая голову слева направо, а затем понял, что его схватили.
-Пожалуйста, пожалуйста, - умолял он, - Я ничего не сделал. Клянусь, я не... АААААААГХ! - Он дернулся, когда через его тело прошло двадцать тысяч вольт от ограничителей.
Мощность электрошокеров варьировалась от пятидесяти до восьмидесяти тысяч вольт, в зависимости от производителя и того, для какого использования они предназначались - гражданского или правительственного. Однако электрошокеры часто не только обездвиживали цель, но и лишали ее сознания. Поэтому напряжение, которое Арон прикладывал к заключенному культисту, было намного, намного меньше; оно причиняло боль, но не оставляло неизгладимых повреждений и не лишало сознания.
-Что тебе нужно? - закричал мужчина, его голос сорвался.
-Я хочу посмотреть, что произойдет, - спокойно ответил Арон.
-Что и когда произойдет?
-Когда ты покончишь с собой.
Мужчина был удивлен: у него не было ни малейшего намерения покончить с собой!
-Я не хочу умирать! - закричал он.
В этот момент в его глазах вспыхнул фиолетовый свет, и выражение его лица стало без эмоциональным. Он перестал бороться и высунул язык, намереваясь откусить его и истечь кровью.
-Готово, сэр, - сказала Нова.
-Нужно ли нам что-нибудь еще от этого? - ответил Арон.
-Нет. Но для ловушки и отслеживания нам понадобятся другие образцы.
-Хорошо, что у нас есть запасные, - холодно сказал он, а затем повернулся к заключенному. - За преступления против человечества я приговариваю вас к смертной казни. Приговор подлежит немедленному исполнению.
Арон холодно наблюдал за казнью от начала до конца. Не то чтобы его не беспокоила жестокая казнь, скорее он был разгневан культом и считал, что все они заслуживают мучительной смерти за предательство человеческого рода на службе у пока неизвестных внеземных сил.
Он повернулся и вышел из камеры, а затем зашел в ту, что находилась напротив. Заключенные были прикреплены к стенам, поэтому двери были открыты, и человек в камере наблюдал за всем процессом допроса и казни первого заключенного.
-Я буду говорить! Я расскажу вам все, что вы захотите... АААААААААААААААААААА!!!
Арон даже не стал задавать вопросов и сразу же приступил к вынесению приговора.
Половина заключенных была казнена еще до того, как Нове удалось зафиксировать сигнатуру чужеродной маны, так что оставалось только разработать контрмеру для сигнала самоубийства, чтобы предотвратить гибель особо важных целей до того, как удастся выведать их секреты.
Через тридцать минут Арон, завершив эксперименты и казнив оставшихся пленников, вернулся в центр управления. Он огляделся по сторонам, встретившись взглядом со всеми, кто находился внутри, затем сказал:
-Приготовьтесь, мы выдвигаемся.
Пять слов решили судьбу каждого жителя города, не являющегося имперским гражданином.
......
LEA в лесу, окружавшем дом, где жили "Тим и Шивон Робертс", деактивировали оптический камуфляж и выстроились в аккуратные ряды у входа на базу. Вскоре оттуда вышел Арон в сопровождении пары оперативников и эгиды императора.
Все они были одеты в механизированную силовую броню, более совершенную, чем костюмы солдат АРЕС, и предназначенную скорее для лобового боя, чем для специальных операций. Арон опустился на колено и снова прижал ладони к земле, беззвучно изменяя щит, который он поставил вокруг общины ранее. Когда он только создал его, он был настроен на вход, но не на выход. Теперь же он мог запретить и вход, и выход, а также сжиматься и расширяться по его желанию.
И, не говоря ни слова, они на бешеной скорости разогнались до 160 километров в час и устремились прямо к зданию бара, где их ждали около тысячи врагов - вернее, невольных целей.
В связи с необходимостью сбора разведданных культисты, как LEA, так и люди, были вооружены электрические винтовками, электрические пистолетами и электрошоковыми дубинками. Никакого смертоносного оружия им не выдали, да и не собирались выдавать, так как были почти на сто процентов уверены, что среди тех, кого им предстояло задержать, окажется один из лидеров ячейки культа.
Не прошло и пяти минут, как они обнаружили первого часового, за которым стояли двое мужчин средних лет в охотничьем камуфляже. Прозвучало два выстрела, один из которых сделала Кэтрин, а другой - один из членов императорской эгиды, и часовые были нейтрализованы, не дав им возможности доложить о них. Из строя вышел LEA и сковал культистов, а затем помчался назад, оставив двух бессознательных, закованных в кандалы людей, чтобы следующие боты собрали их и доставили на базу.
Прошло еще две минуты, и имперская штурмовая группа достигла основной массы культистов. 263 имперца столкнулись с более чем одиннадцатью сотнями культистов в шокирующе быстрой и односторонней резне. Менее чем через три минуты 263 имперца все еще стояли, окруженные 1181 бессознательным культистом.
Арон приказал отряду LEA обойти общественный центр и уничтожить оставшихся дозорных, а затем положил на землю небольшой черный куб.
Куб растворился в облаке нанитов и погрузился в землю, где должен был распространиться и просканировать все подземные укрытия культистов. Тем временем оставшиеся LEA и двое оперативников отправились на поиски замаскированных входов, которые могли бы привести к убежищу культистов.
Через восемь минут рой из нанитовой колонии доложил, что обнаружил небольшую подземную комнату, в которой находились шесть культистов. Один взрослый и пять подростков, которые предположительно были пробужденными.
Арон усмехнулся, затем уменьшил щит до области вокруг общественного центра. Закрыв глаза, он направил свое сознание в сердце маны и запустил его, чтобы оно поглотило всю ману внутри щита, кроме той, которая естественным образом присутствовала в его людях и была защищена его собственной рунической меткой.
По мере того как мана высасывалась из окружающего пространства, происходило странное явление. Все вокруг потеряло цвет и приобрело серый оттенок, как в черно-белом кино. Затем все начало колыхаться, как мираж, и в конце концов исчезло. Вскоре на месте причудливого общественного центра остался лишь полусферический кратер. В центре кратера стояли шесть культистов, а вокруг них - 240 LEA.
Прозвучало шесть выстрелов из пистолета, шесть человек были закованы в кандалы, и нападение на город было закончено.