Глава 435: Сопротивление бесполезно •
В течение часа или около того беспорядки не прекращались. Те, кто их возглавлял, были вполне довольны и похлопывали себя и друг друга по спине. В конце концов, на какую бы спецслужбу они ни работали, будь то ЦРУ, Моссад, МИ-6, КГБ или любая из многих-многих других, выступавших в роли подстрекателей, все они были "в деле" достаточно долго, чтобы различать знакомые лица в толпе вокруг себя.
Шпионы, как правило, были ценны, и, если их ловили, их выкупало их ведомство за разумную цену. Поэтому межведомственная дружба и соперничество обычно носили вежливый характер и редко были близкими - в конце концов, друзья сегодня могут оказаться на противоположных сторонах, а завтра работать вопреки интересам, - а соперничество редко, если вообще когда-либо, доходило до кровной мести. И по той же причине: враги сегодня могут оказаться вместе завтра.
Так что все они знали по крайней мере одного из зачинщиков, и все знали, для чего они здесь. Таким образом, они негласно сотрудничали друг с другом на местах, так же как высшее руководство сотрудничало друг с другом в штаб-квартирах своих агентств.
Это осложняло жизнь агентам Никс, пытавшимся вырвать их незамеченными, чтобы избежать совершенно неконтролируемой давки, и превращало в сущий кошмар полицейских, пытавшихся загнать в угол неуправляемую толпу. В итоге полиция была вынуждена просто выставить оцепление и попытаться сдержать беспорядки и повреждения в менее значимых местах по пути следования марша.
Этого оказалось недостаточно, так как вскоре остроглазые участники беспорядков, находившиеся в первых рядах своих толп, заметили темное пятно на расстоянии от них, за кордоном полицейских. Мгновение за мгновением сгусток становился все более отчетливым, пока они не смогли различить людей в модной экипировке и ярких цветах, выделяющихся в толпе, в отличие от полицейской формы темных цветов, таких как темно-синий и черный.
-Что это за штуки?
Один за другим люди начали замирать при приближении людей. Одни шли пешком, другие вылетали из куба, который бунтовщики могли видеть вдалеке.
Некоторое время назад Арон приобрел в системе робототехнику и с тех пор работал над внедрением роботов в свои войска. Будь то мулеботы-церберы, боты для общего ремонта и обслуживания или рои конструкторов, которые он использовал для строительства кубов по всему миру, чтобы замаскировать возможности имеющихся в его распоряжении атомных принтеров, - все они уже давно поступили на службу и хорошо себя зарекомендовали. Теперь же непокорным гражданам в толпах предстояло познакомиться с его последним детищем - LEA-001.
Роботы, получившие название "Вспомогательные силы правопорядка", были спроектированы с учетом человеческого облика, и Арон пошел на то, чтобы в процессе производства варьировать их формы и размеры, чтобы сделать их более похожими на людей. Несомненно, люди заметили бы, что это роботы или, возможно, клоны, если бы все они были точно такими же, как тот, что стоял рядом с ними.
(Примечание редактора: представьте себе "Робокопа", но поменяйте палитру с черной на белую и добавьте более заметный оттенок синего для брони, и вы будете близки к тому, как выглядят LEA).
Броня имела черную окантовку по краям пластин, золотые акценты, обозначающие звания, и золотой полицейский значок на левой стороне груди. На правой стороне груди были буквы "LEA".
Так как они предназначались для работы в полиции, а не для службы на поле боя, то были вооружены только пистолетом и винтовкой. Чаще всего винтовки оставляли на время развертывания, чтобы они выглядели менее грозно, но в сегодняшнем случае они были в арсенале каждого LEA, который выходил из кубов.
-Это... роботы? Или войска АРЕС? Как, черт возьми, они могут летать?
Подобные вопросы выкрикивались из толпы, когда летящие и марширующие LEA быстро достигали линии фронта протеста и крыш почти неповрежденных зданий вокруг них.
LEA, возглавлявший марширующее подкрепление, поднял руку, и все они остановились в жутком синхронном движении.
Он поднес ко рту микрофон, и динамики, спрятанные где-то в броне каждого LEA, затрещали, когда лидер сказал:
-Граждане, это было расценено как насильственный протест и является нарушением Статьи I конституции. Опустите оружие и ложитесь на землю лицом вниз. Повторяю, опустите оружие и лягте на землю лицом вниз. У вас есть шестьдесят секунд, чтобы подчиниться, или вас заставят подчиниться.
Командир LEA убрал микрофон, в который говорил, и встал прямо и неподвижно, ожидая, пока толпа выполнит его приказ. Хотя роботы серии LEA были оснащены полноценными ИИ, их вычислительная мощность ограничивалась квантовым микрокомпьютером-имплантом жнеца, поэтому они были довольно жесткими в своей речи и в том, как выполняли свои обязанности.
Подобные сцены разыгрывались вокруг каждого протеста, который проходил рядом с кубом или хотя бы достаточно близко к нему, чтобы он мог послать LEA для ареста буйных демонстрантов.