Глава 436: Кончился Йихау •
Хьюстон, штат Техас
Будучи гражданами штата, в котором больше всего доброго американского "йихау", бунтовщики, остановленные полицейскими, лишь на мгновение приостановились. Люди, которые за мгновение до этого намеревались ударами, пинками и укусами загнать друг друга в неглубокие могилы, посмотрели друг на друга, кивнули, а затем повернулись лицом к новой угрозе.
Никто не знал, да и не имело значения, кто выстрелил первым, но вскоре все, у кого было оружие, начали осыпать пулями своих предполагаемых врагов. Неважно, была ли это полиция или LEA, - любой, кто вставал на сторону империи, считался смертельным врагом и сторонником мании величия, отнявшей у них свободу.
Даже безоружные участники беспорядков подбирали камни и бросали их со всей силы. Большинство камней не попадали в цель, но важна была мысль.
Подвергаясь обстрелу, LEA оставались неподвижными: на их внешней броне вспыхивали искры, раздавался отчетливый вой рикошетирующих пуль, но его заглушал гораздо более громкий звук продолжающегося шквала огня. Единственное, что двигалось в LEA, - это их головы, которые сканировали туда-сюда, отслеживая нападавших и отмечая их преступления и предполагаемые наказания за них.
-Сорок семь гражданских лиц ранены. Требуется срочная эвакуация в ближайшую медицинскую капсулу. Сорок восемь... сорок девять... пятьдесят... Все местные полицейские силы уничтожены. Требуется срочная эвакуация в ближайшую медицинскую капсулу, - доложил центральному командованию улей, управляющий LEA.
-По окончании отсчета 1479 преступников будут арестованы. Обвинения: 899 - по нескольким статьям о нападении со смертоносным оружием с намерением нанести травмы, вред или совершить убийство. 188 человек обвиняются в нападении с целью нанесения телесных повреждений, причинения вреда или совершения убийства... - LEA продолжали отчитываться перед центральным командованием, за которым наблюдал новый подчиненный ИИ Гайи, Фемида.
Фемида собрала информацию и передала ее Гайе, которая приняла ее к сведению и распространила среди остальных ИИ, прежде чем вынести первоначальный приговор бунтовщикам: виновны. Это был вероятный вердикт, но суд все равно должен состояться. Фемида приняла к сведению доказательства, собранные LEA, и добавила судебные процессы в списки судей, пока они не пройдут переподготовку по имперскому законодательству.
Все это произошло за долю секунды после того, как бунтовщики начали стрелять в полицию и LEA, которые все еще находились в середине своего шестидесятисекундного отсчета.
Оставалась двадцать одна секунда.
......
Наблюдательный специальный агент АНБ Дэвид Стрэттон, оставив свой пост лидера толпы, наблюдал за стрельбой из безопасного соседнего офисного здания. Его бинокль был нацелен на LEA, которые были едва видны сквозь искры и пыль, вздымаемые рикошетами и промахами.
-Почему они просто смотрят по сторонам? - пробормотал он про себя. - Разве не здравый смысл - прекратить отсчет, когда тот, с кем ты ведешь отсчет, открывает по тебе огонь? Чертовы идиоты!
Он навел бинокль на толпу, и его внутренний параболический микрофон уловил крики, доносящиеся из-за быстро стихающей стрельбы; похоже, у толпы "йихау" закончились "йихау", и она прибегла к использованию своих слов.
-Они ничего не могут с нами сделать, вот увидишь! - кричал другой.
-К черту вашу свободу! Ваша свобода не стоит моей жизни, - сказал отступающий мужчина, ускоряя шаг, чтобы оказаться как можно дальше от нулевой отметки.
Он прошел всего один квартал, прежде чем наткнулся на полицейское оцепление, созданное для того, чтобы перекрыть тылы бунтовщиков, где подвергся еще одной старой доброй американской примете - полицейскому произволу. Но это уже история для другого дня.
......
-Десять... девять... восемь... Два... Один. - Как один, LEA достали свои зарядные винтовки и сняли их с предохранителей, переключив на оглушение. - Бросайте оружие и ложитесь на землю лицом вниз, иначе по вам откроют огонь! - крикнул ведущий отряд. - Это последнее предупреждение!
Раздался электрический вой, когда зарядные винтовки завершили начальную загрузку и цикл питания.
Некоторые люди в толпе бросили оружие и последовали инструкциям, но большинство отказались и продолжали стрелять, но безрезультатно.
Первыми открыли огонь сотрудники LEA, занявшие позиции на крышах домов по бокам от бунтующей толпы, которые меткими одиночными выстрелами сбивали бунтовщиков, все еще стоявших на месте и в панике стрелявших во все, что попадалось им на глаза. Под огонь попадали LEA, раненые полицейские, силуэты в окнах соседних зданий и даже другие участники беспорядков. Некоторые из более зловещих людей в толпе даже специально целились в сдавшихся "соотечественников", считая, что вершат правосудие, уничтожая предателей.
Но последний вздох сопротивления был вскоре подавлен, когда заряд за зарядом обрушился на цели, выпустив достаточно электричества, чтобы перегрузить их нервную систему и повалить на землю, оглушенных и неспособных даже связно мыслить, не говоря уже о том, чтобы передвигаться.
Как только все бунтовщики были убраны, и в округе воцарился мир, сотрудники LEA двинулись среди толпы, защелкивая на запястьях и лодыжках арестованных наручники, которые посылали постоянный электрический заряд низкого уровня по нервам владельца, не позволяя ему приложить реальную силу.
......
Агент Стрэттон заметил, что один из LEA смотрит в его сторону, и решил, что пора отступать. Он собрал свои записывающие устройства и скрылся в глубине здания, направившись в ванную комнату, где в качестве поспешной маскировки наложил немного лицевой замазки. Он разорвал шов на внутренней стороне пиджака, затем потянулся туда и достал парик, чтобы изменить стандартную для Корпуса морской пехоты США "высокую и тугую" стрижку на более скромную мужскую стрижку, которая не выделялась бы даже в толпе людей, а затем нанес тонкий слой тональной пудры из косметички, чтобы замазка и линия роста волос выглядели хотя бы немного более естественно.
Он снял пиджак, брюки и рубашку, оставшись в рубашке-поло и брюках другого цвета, затем вышел из ванной и присоединился к ближайшей толпе, образовавшейся в здании, как только стихла стрельба.
Наблюдательный специальный агент АНБ Дэвид Стрэттон исчез, его место занял "белый воротничок" Джеймс Смит.