Глава 434: Новые игрушки Афины •
Пока Арон выбирал, что покупать и обсуждал с Новой новый план Исследовательского города, агенты Никс, внедренные в различные группы протеста, начали выхватывать зачинщиков из групп, в которых они состояли, и заменять их. В конце концов, нецеленаправленное стадо человечества было подобно большому фейерверку. Оставлять любого из них без присмотра было очень, очень плохой идеей и могло привести к невероятно разрушительным последствиям.
Агенты Никс по-прежнему позволяли толпам совершать акты вандализма в отношении зданий и других объектов недвижимости, достопримечательностей и памятников, но они ограничивали ущерб и направляли его в основном на (бывшие) правительственные здания по пути следования. Тем не менее, несколько неудачных магазинов и складов все же подверглись нападению, но когда на следующий день протестующие пришли в себя, они, скорее всего, удивились бы, узнав, что некоторые из их любимых магазинов были разрушены, в то время как их наименее любимые были в полном порядке.
Не все группы были монолитными, и драки внутри протестующих вспыхивали довольно часто. Изначальных организаторов протестов и архитекторов насилия не волновал какой-то конкретный вопрос, и они просто собирали людей, которые были рассержены. Неважно, почему они злились, главное, что они злились. К сожалению, с оружием в руках было произведено немало выстрелов, хотя на удивление мало из них попали в цель, поскольку даже самые ярые патронные сексуалы все еще были влюблены в идею "предупредительных выстрелов".
Неважно, испортили ли эти предупредительные выстрелы день кому-то в нескольких кварталах от них. Важно было только то, что они исполнили свою мечту - напугали врага предупредительным выстрелом.
С увеличением числа сообщений о стрельбе полиция, которой в последнее время не хватало сотрудников, стала срочно реагировать на новый уровень угрозы протестов. В конце концов, часть сотрудников ушла в отставку, часть была уволена за недостойное ношение формы, а четверть оставшихся уже явилась в ближайший куб на переподготовку, любезно предоставленную Имперским полицейским агентством.
-Это капитан Уильямс из полицейского управления города Хьюстон. Мы просим помощи и подкрепления как можно скорее. Началась стрельба, и мы прогнозируем, что в скором времени начнутся массовые беспорядки.
-Говорит шеф полиции Стамбула Мехмет Кайя. На улицы вышло более миллиона человек, они громят здания и устраивают пожары по пути к кубу. Требуется подкрепление. Чем дольше это будет продолжаться, тем больший ущерб будет нанесен городу и тем выше будет число погибших, так как машины экстренных служб не смогут добраться до раненых и пожаров.
-Это начальник полиции Москвы...
-Это начальник полиции Лондона...
-Это начальник полиции Парижа...
Один за другим города стали запрашивать подкрепление с небольшими интервалами между звонками. Для всех, кто обратил на это внимание, становилось совершенно очевидно, что насилие определенно было спланировано заранее, учитывая время, когда оно вспыхивало по всему миру.
Это дало оперативникам, стоявшим за протестами, возможность манипулировать этим гневом, усиливать его и направлять в нужное организаторам русло - на имперское правительство. Опытным оперативникам спецслужб не составило труда убедить разгневанное население, что если они нанесут достаточный ущерб, то это лишит новое правительство легитимности и вскоре все вернется на круги своя, а люди, ответственные за беспорядки, - Арон и его ближайшее окружение - будут заключены в тюрьму или даже казнены.
Сомнения в том, что за всеми протестами стояла единая цель, возникли лишь потому, что агнеты Никс вмешались во многие из них и выступили в роли успокоительной таблетки, постепенно вернув протестующих к реальности. Если бы это было не так, ситуация была бы куда более плачевной, чем сейчас.
Впрочем, и сейчас все было достаточно плачевно.
В районах, где не было влияния агентов Никс, начались массовые беспорядки, в результате которых протестующие нанесли имущественный ущерб на миллионы и даже десятки миллионов END, сотни тысяч людей получили серьезные ранения, а тысячи погибли по всему миру. И это только известные цифры; по самым скромным подсчетам, число раненых и погибших уже перевалило за миллион.
Ситуация стремительно развивалась, и зарождающееся правительство Арона столкнулось с первым испытанием. Они не могли ни действовать, ни воздерживаться от действий. Если они примут меры, чтобы подавить протесты, то тактика, которую им придется использовать, - водяные шланги высокого давления, бобовые и резиновые пули, бомбардировки слезоточивым газом и так далее - только укрепит мнение, что новое правительство - не более чем мания величия жестокого диктатора, захватившего власть. Но если бы они бездействовали, новое правительство было бы воспринято как неспособное предотвратить или сдержать протесты, причинившие столько разрушений и жертв.
В любом случае это помешало бы авторитету Империи.
......
-Мы не можем больше рассчитывать на полицию и должны ответить силой. Иначе число жертв и пострадавших будет только расти, - с болью в сердце произнесла Никс. Если бы только у нее было больше времени или больше оперативников, она могла бы пресечь эту проблему на корню или, по крайней мере, строго ограничить ее.
-Кубы готовы, я только жду приказа, - с почтительным кивком обратилась Афина к Гайе. Несмотря на то что Гайе было всего несколько недель, она все еще возглавляла правительство в отсутствие Арона и обладала его полномочиями, а значит, заслуживала уважения, которого требовало ее положение.
-Отправьте LEA-001 и введите военное положение в городах, требующих подкрепления. В районах, удаленных от кубов, перебросьте авианосцы и направьте туда АРЕС, вооруженные зарядовым, а не импульсным оружием. Обеспечьте приоритет безопасности гражданских лиц над потенциальным ущербом имуществу. Здания были построены однажды, они могут быть построены снова. - Гайя криво улыбнулась. - Кроме того, они фактически делают нам одолжение, поскольку существующие города все равно придется снести. Тем не менее, закон есть закон. Позаботьтесь о том, чтобы зачинщики и худшие преступники были наказаны по всей строгости закона, и отремонтируйте важнейшие объекты инфраструктуры, чтобы люди не страдали слишком сильно.
-Понятно, - с улыбкой сказала Афина. Она с нетерпением ждала возможности воспользоваться своими новыми игрушками, и теперь у нее был отличный повод.