Глава 166. Поезд (2) •
· · • • • ?︎ • • • · ·
«Хитрый...»
На первый взгляд это обычное прилагательное, но для Леннока оно имеет глубокое значение, поскольку во многих отношениях оно точно его характеризует.
Вместо того чтобы возмутиться этим описанием, парень отреагировал непринужденной усмешкой.
Он никогда не упускал случая скрыть свою подлинную сущность даже на миг.
Не ограничиваясь простыми изменениями внешности и манипуляциями с магическими узорами, он принимает совершенно иной облик, вплоть до текстуры кожи и запаха.
Для простого ученого, изучающего магические искусства, оставалось непреодолимым испытанием раскрыть суть его сущности - ту грань, которую он оберегал даже в самых опасных обстоятельствах.
Если кто-то и находил что-то особенное в образе Леннока, то это скорее было связано с другими причинами, нежели с признанием его таланта или характера.
— Как интересно.
Хотя ее смелые выводы и прямолинейные высказывания могли показаться невежливыми, Леннок находил в них определенное родство.
Ее подход к ведению дел и общению с людьми мог быть несколько грубоватым, однако она обладала острой интуицией и проницательностью, характерными для волшебника.
Ее безусловная готовность сотрудничать с человеком, которого она едва знала, напоминала ему о некоторых наемниках.
— Могу ли я узнать причину таких мыслей?
Кассия быстро ответила:
— Ну, это было несложно... Для начала, признаки жизни, которые я улавливаю от тебя, слишком слабые. Это первое.
«...»
— Либо ты волшебник, умеющий манипулировать маной, либо человек, владеющий соответствующим артефактом. Это очевидно.
— И что же второе?
— Сигарета, которую ты куришь. — Кассия улыбнулась. — Она из сада Плюмбра, верно? Я знаю, потому что изучала подобные предметы по личным причинам.
«Она имеет в виду поиски наркотических сигарет для облегчения боли?»
Леннок не удивился, учитывая, что знал о редком недуге Бейлы.
— Эта сигарета определенно «Красный алый» высококачественный продукт, который трудно достать, учитывая личность его создателя. Ты должен быть очень опытным, чтобы получить ее.
«...»
Фруктовый сад... Леннок сразу вспомнил и понял, что в её словах есть смысл.
Учитывая его предыдущую встречу с наемниками Антареса в этом ботаническом саду, было очевидно, что продукция «Плюмбра» циркулировала как в легальных, так и в теневых кругах.
Неудивительно, что Кассия была одной из их клиенток.
Однако ее способность распознать Красный Алый и вычислить Леннока выходила за рамки обычного.
Загадочный старик, который время от времени делал загадочные замечания, тоже оказался неординарной личностью.
Леннок подумывал о том, чтобы когда-нибудь завести со стариком отдельный разговор, но сейчас это казалось излишним.
Маг усмехнулся. Держа сигарету между пальцами, он нарочито спокойно ответил:
— У тебя хорошее чувство суждения. Это подобает тому, кто сопровождает директора Бейлу.
«...»
На этот раз она потеряла дар речи. Выражение ее лица, когда обнажилась ее истинная сущность, было поистине незабываемым.
Уголки её губ едва заметно дрогнули под маской.
— Жаль. Я не знаю, кто ты...
На мгновение она попыталась уклониться, растерявшись, но быстро осознала тщетность своих усилий и склонила голову.
Сразу после этого она начала медленно испускать мощную ману.
*Уиии...!!!*
— ... Кто ты? Ты нацелился на меня? — Ее реакция была понятна.
— Кажется, ты не совсем поняла. — Леннок слегка наклонил голову и продолжил, — Если бы ты не начала разговор, мне не пришлось бы отвечать на этот вопрос.
— Это...!
— Нам обоим не нужно было говорить о личностях друг друга, чтобы попасть в собственные ловушки.
Изначально инициатором была Кассия, успешно вовлекая в разговор Леннока, который поначалу казался незаинтересованным в беседе. Что бы она хотела обсудить?
Она пошла на многое, даже затронула темы, связанные с талантом, пытаясь продвинуть разговор вперед.
«......»
— Ранее ты говорила, что поезда, следующие по неофициальным маршрутам, неизбежно становятся мишенью. Учитывая твою принадлежность, это похоже на борьбу за власть между исследовательскими центрами. Кроме того, здоровье директора Бэйлы также вовлечено в эту политическую игру.
Услышав язвительное замечание Леннока, Кассия побледнела.
— Откуда ты можешь это знать...
Леннок поставил точку в разговоре, сказав:
— Не волнуйся. Причина, по которой я направляюсь в автономный регион, не имеет ничего общего с твоими личными обстоятельствами.
— Ты более опасный человек, чем я думала.
В конечном итоге все сводилось к последовательности событий. Кассия, изначально стремившаяся к сотрудничеству с Ленноком, теперь сомневалась в нем, что делало ситуацию почти неприемлемой.
Вздохнув, двушка заговорила, хотя ее пальцы все еще слегка дрожали.
— В общем, это все, что я хотела сказать. Пожалуйста, прими решение как можно скорее. Мне нужно пойти и проверить, могу ли я попросить о сотрудничестве других.
— В этом нет необходимости.
— Прости?
— Среди людей в этом поезде единственные, кто обладает достойными боевыми способностями, — это мы двое.
Леннок уже оценил всех пассажиров поезда на предмет потенциальной угрозы.
Единственными людьми с настоящими боевыми навыками здесь были киборг с механическими конечностями, джентльмен в фетровой шляпе и стрелок, дремавший в последнем вагоне.
Аура или энергия, исходящая от этих троих, была ничем не примечательна.
— Возможно, для тебя будет лучше отдать все артефакты и доверить решение этого вопроса мне.
— Слушай, я понимаю, что у тебя острая интуиция, но... — Кассия как раз собиралась ответить, глядя на спокойное лицо Леннока.
*Бум!!!*
Из хвоста поезда раздался приглушенный, тяжелый удар.
Хотя он не был достаточно сильным, чтобы повлиять на работу поезда, шум вряд ли можно было считать случайным, учитывая текущие обстоятельства.
«......»
Оба волшебника почти одновременно активировали свои магические чувства.
Леннок, первым обнаруживший источник помех, нахмурил брови, а Кассия побледнела.
— Это...
Леннок вздохнул и заметил:
— Похоже, друзья, о которых ты беспокоилась, уже прибыли.
Учитывая, что лишь немногие были осведомлены о месте назначения Леннока в автономном регионе, а сам он принял новую личность задолго до того, как отправился в это путешествие, вероятность утечки информации была минимальной.
Из этого следовало, что люди, преследующие поезд, нацелились не на Леннока, а на его спутницу.
Кассия, похоже, разделяла это мнение, так как дрожала от волнения.
На данный момент ситуацию заметили только два волшебника обладающих исключительным магическим восприятием, но пройдет немного времени, и остальные пассажиры тоже поймут, что их преследуют.
В конечном итоге, кто-то должен был проявить инициативу, чтобы разрешить эту опасную ситуацию.
*Вздох...*
Несмотря на сложившуюся ситуацию, было ясно, что поезд должен был благополучно прибыть в автономный регион. Кроме того, он ходил только раз в месяц. Если упустить эту возможность сегодня, он может остаться в Вулкане, а это далеко не радужный результат. Не стоит допускать, чтобы поезд столкнулся с какими-либо препятствиями, пока он занят решением проблемы Кассии.
Затушив последние остатки сигареты, Леннок произнес:
— Сначала объясни ситуацию персоналу и попроси их увеличить скорость поезда.
— Да?
— А еще скажи им, чтобы они ни в коем случае не останавливали поезд, а потом возвращайся и помоги. — Леннок поднялся со своего места. — Об остальном я пока позабочусь.
— ...Хорошо. Я разберусь с этим как можно быстрее и вернусь.
К счастью, она быстро поняла смысл слов мага и направилась в переднюю часть поезда.
Леннок без лишних слов направился в задний вагон поезда.
*Скрип!*В пустом, старинном пассажирском купе, не обращая внимания на суматоху, безмятежно сидел бродяга. Не раздумывая, Леннок поднял солидный винтовочный футляр, лежавший у его ног.
Учитывая, что бродяга не шелохнулся даже тогда, когда Леннок подошел к нему вплотную, можно было предположить, что он не является опытным стрелком.
Ленноку было бы выгоднее самому использовать оружие, скрывая свою личность.
Парень безмятежно присел напротив бродяги, держа в руках футляр с винтовкой.
Поначалу препятствием стал замок, но после обращения к Даби взлом механизма занял всего две секунды, и футляр открылся.
«Хм...»
[У него неплохая вещь для стрелка].
Как заметила Даби, сидевшая на плече у Леннока, предмет, обнаруженный в кейсе, был весьма впечатляющим.
Он напоминал снайперскую винтовку, но явно был приспособлен для использования и в городских войнах.
Прицел с экраном, рукоятка с биометрической системой и множество лазерных указателей свидетельствовали о том, что бродяга вложил в свое оружие немало усилий.
На винтовке также имелись сложные украшения из слоновой кости, которые Леннок осмотрел, прежде чем задумчиво почесать щеку.
«Я собирался попользоваться им и выбросить... Надо бы отдать его потом обратно».
Хотя Леннок получал удовольствие от использования артефактов или реликвий, принадлежащих другим, он не был разбойником, который стал бы воровать у невинных людей.
Будет вполне достаточно взять его на короткое время.
«Даби, разблокируй биометрию».
[Подтверждаю.]
Когда Леннок взялся за рукоять винтовки цвета слоновой кости, красный огонек на экране сменился зеленым.
*Щелк!*Леннок с легкостью поднял винтовку и пробормотал, осматривая магазин.
«Модифицирована для совместимости с различными калибрами боеприпасов. Должно быть, обошлось недешево...»
[Если при модификации использовалась алхимия, это не исключено. Вероятно, это его стиль - вкладывать большие средства в свое оборудование].
«Хм...»
С ноткой раскаяния Леннок наложил на бродягу базовое заклинание сна. Не было никакой необходимости в том, чтобы он осознавал события, которые произойдут в будущем; возможно, ему лучше мирно дремать.
Парень быстро прошел мимо других недоумевающих пассажиров и выйдя из пассажирского купе последнего вагона, открыл дверь поезда.
*Ух!*В купе ворвался холодный предрассветный ветерок, сопровождаемый грохотом несущегося по рельсам поезда, и лишь мимолетные отблески стремительно проносящихся мимо лугов виднелись в темноте.
— Подожди, что ты делаешь?
— Ты в своем уме? Быстро закройте дверь!
— Какие-то чудаки напали на этот поезд!
Несколько пассажиров, похоже, обладали зачаточным чувством маны и примерно понимали, что происходит. Однако, уже осознавая, что никто из них не сможет оказать помощь, Леннок проигнорировал голоса за спиной и вышел из поезда.
— Ты собираешься спрыгнуть с движущегося поезда?
— Ха, но так у меня будет больше шансов выжить.
— Ты сошел с ума?!
Не обращая внимания на заблуждения окружающих, Леннок, не раздумывая, бросился с поезда.
*Ух!*Одновременно он использовал магию, закрепленную к потолку поезда, чтобы стабилизировать себя, и наложил заклинание левитации на свой плащ, подняв все тело вверх.
*Туд!*Несмотря на немного неуклюжие приземлении, Ленноку удалось успешно подняться на крышу поезда.
Лисичка Даби промолчала, проявив немного доброты и не став комментировать его приземление. Возможно, из-за неокрепшей моторики Ленноку и не хватало ловкости, но он достиг своей главной цели.
Парень быстро призвал множество магических нитей, чтобы надежно закрепить себя на крыше поезда. После чего приложил винтовку к плечу.
*Щелк!*«Даби, расставь приоритеты целей для стрельбы, пожалуйста».
[Присвоение номеров 37 формам жизни, приближающимся с расстояния более 300 м сзади. 17 - с левой стороны поезда, 20 - с правой, приближаются со скоростью 70 км/ч].
*Врум...*
Издалека доносились приглушенные звуки двигателя. В которых он сразу же узнал звуки мотоциклов.
[Готово.]
*Рев!!!*
Как раз в тот момент, когда Даби закончила говорить, со стороны хвоста поезда появилось множество мотоциклов, разгоняющих темноту. Их фары были выключены, вероятно, чтобы оставаться менее заметными, из-за чего они двигались очень осторожно.
Наблюдая за их постепенным приближением, можно было подумать, что они еще не заметили Леннока на крыше поезда.
Возможно, разумнее всего было бы сначала разобраться с теми, кто был ближе всего к поезду.
Прицелившись он начал собирать ману,
[Коррекция прицеливания]
[Снижение отдачи]
[Усиление]
...
Ощущение маны, скапливающейся внутри винтовки, было отчетливым. Изготовленное на заказ, это оружие, казалось, обладало большей проводимостью маны, чем любое другое, с которым сталкивался Леннок.
Когда винтовка вобрала в себя эффекты трех различных заклинаний, усиливающих прицеливание, она начала излучать слабое свечение и гудеть.
Леннок быстро прицелился в первого мотоциклиста, который замахнулся, чтобы ударить дубинкой по двери поезда.
Почувствовав прикосновение прохладного ночного ветерка, он нажал на спусковой крючок.
Непривычная отдача зацепила его палец, когда дуло вспыхнуло.
*БАНГ*
Перевод: Капибара