Глава 268. Планы Вана на будущее •
Король и его свита провели в Сеате ещё несколько дней, а затем вернулись в свои владения. За это время я успел переговорить с королем и изложить ему свои пожелания.
Во-первых, я попросил отдать мне в подчинение принца Фрейтлина. Формально он был заложником, гарантией того, что Йеринетта не нарушит договор, но я решил воспользоваться ситуацией и вернуть себе Эспаду.
Во-вторых, я попросил короля отпустить со мной Таргу. Этот честный и преданный рыцарь был мне очень нужен. Я бы даже доверил ему контроль над одним из важных городов Йеринетты.
В-третьих, я попросил короля пожаловать Панамере собственные земли. Она была моим единственным союзником среди знати, и я хотел бы, чтобы она обосновалась поближе к Сеату.
Выслушав мои просьбы, король рассмеялся и сказал:
— Что ж, барон Ван, похоже, ты и дальше собираешься нас удивлять! Я с нетерпением жду твоих новых подвигов!
С этими словами он покинул Сеат.
Странный он какой-то. Уж не задумал ли он что-то неладное?
Впрочем, пока можно было расслабиться.
— Тиль! — позвал я. — Что-нибудь сладенькое!
— Уже иду! — послышался из коридора бодрый голос Тиль. — Сегодня у нас пирог с фруктами из Шелвии!
— О, как вкусно! — обрадовался я.
Тиль вкатила в комнату сервировочный столик, на котором красовался румяный пирог. От него исходил такой божественный аромат, что у меня тут же потекли слюнки.
— Порежь мне кусочек, — попросил я, не двигаясь с места.
— С удовольствием, — рассмеялась Тиль.
Я с трудом оторвался от дивана, взял вилку и отправил первый кусочек пирога в рот.
Хрустящее тесто таяло во рту, оставляя после себя приятное послевкусие. Нежная, ароматная начинка была в меру сладкой и очень вкусной.
Благодаря нашей победе казна пополнилась за счет контрибуций, которые обязались выплачивать Шелвия и Йеринетта.
Кроме того, мы конфисковали часть имущества знати обеих стран. Чтобы предотвратить возможные бунты, мы ограничили численность их армий и конфисковали все оружие, включая черные шары и пушки.
Конечно, это не могло не сказаться на экономике Шелвии и Йеринетты. Поэтому часть налогов они должны были выплачивать товарами. Поначалу король был против, но потом понял, что так мы сможем получить больше товаров, которые раньше импортировали, и согласился.
Одним из таких товаров были фрукты из Шелвии.
— Вкуснотища! — похвалил я Тиль, запивая пирог чаем.
— Правда? — улыбнулась Тиль, но тут же нахмурилась и посмотрела на меня с подозрением. — С вами все в порядке, господин Ван?
— А что такое? — насторожился я.
— Вы немного поправились, — с деланным безразличием сообщила Тиль.
— …Ч-что?! Я?! Н-нет, я не… не толстый! — запротестовал я, хватаясь за живот.
Спокойно. Ещё не все потеряно. Нужно просто меньше есть.
Я сделал большой глоток чая, чтобы успокоить нервы.
— …На самом деле, Тиль, я сейчас в том возрасте, когда нужно много есть, чтобы расти. Так что это не жир, а… мышцы! Да-да, мышцы! Мне нужно много белка, чтобы стать большим и сильным! Кстати, я должен вырасти ещё как минимум на два метра…
Я почувствовал укол совести.
— …Прости, Тиль, — пробормотал я, поднимаясь с дивана. — Я слишком расслабился. Пора браться за тренировки. Пойду-ка я к Ди… Ах да, ещё кое-что…
Я решительно направился к выходу, прихватив по дороге ещё один кусочек пирога.
Я вам ещё покажу, на что способен Ван-строго-себя-ограничивающий! Буду стройным, как кипарис!
Я чувствовал себя боксером, который решил сесть на диету перед важным боем. Полный энтузиазма, я направился к тренировочной площадке, которую разбили неподалеку от поместья.
Из-за наплыва переселенцев места было маловато, но Ди все равно умудрился превратить её в полосу препятствий.
Наверное, они сейчас бегают кросс.
В этот момент на вершине холма, который был частью полосы препятствий, показалась фигура Лоу.
Вид у него был, мягко говоря, неважный. Он еле передвигал ноги, спина его была согнута, а голова опущена. Будто старик какой-то.
Наверное, он поранился.
Вслед за Лоу показались Камсин и другие рыцари. Человек тридцать, не меньше.
И все они были похожи на стариков.
С трудом добравшись до вершины, они, пошатываясь, начали спускаться. Со стороны они были похожи на зомби.
— Не сбавляйте темп! — раздался бодрый голос Ди, который бежал в самом конце. — Враг уже близко! Дойдете до конца — и сразу обратно!
Услышав его слова, рыцари обреченно застонали.
Точно, я и забыл, что Ди все ещё в боевом режиме. С ним шутки плохи.
— Нет, пожалуй, я ещё не готов к таким подвигам, — пробормотал я, пятясь назад. — Лучше перестраховаться. Как говорится, береженого бог бережет.
Но было уже поздно.
— О, кого я вижу! — воскликнул Ди, заметив меня. — Господин Ван! Добро пожаловать на нашу скромную тренировочную площадку! Вы как раз вовремя! Первая половина кросса уже закончилась! Можете присоединиться ко второй… Ой, что это я? Нельзя же раскрывать все секреты! Бежать в неизвестность гораздо полезнее для духа!
— Да уж, по ним и так видно, насколько это «полезно», — пробормотал я, глядя на своих рыцарей.
Их лица выражали неподдельное отчаяние.
— А ну, стройся! — скомандовал Ди. — Быстро в казарму, переодеваться! Господин Ван будет тренироваться вместе с нами!
Рыцари, пошатываясь, развернулись и побрели обратно.
— А вы, господин Ван, вставайте в первый ряд! — скомандовал Ди.
Все. Деваться некуда.
— …П-пожалуйста, будь помягче… — пролепетал я.
— Ха-ха-ха! Хорошая шутка! — рассмеялся Ди.
— А что тут смешного? — пробурчал я.
Я поплелся в казарму, надеясь по дороге придумать какой-нибудь план побега. Может, сказать, что у меня живот болит? Или нога? А вдруг он решит, что мне нужен постельный режим и заставит меня тренироваться целыми днями?
Ладно, была не была.