Глава 256. Решение Панамеры •
— Невыносимо!
— Что?
Осмотрев новую Центену, ее оборонительные сооружения и оснащение, Панамера нахмурилась и произнесла эту странную фразу.
— У тебя зуб болит? — спросил я.
В ответ она отвесила мне такую затрещину, что у меня в ушах зазвенело.
— У меня никогда не было проблем с зубами!
— Да ладно? Не верю!
Панамера свирепо посмотрела на меня, и я поспешно замолчал. Убедившись, что я больше не перебиваю, она, раскинув руки, обратилась к собравшимся:
— Да, с такой крепостью мы сможем отбить любую атаку Йеринетты и Шелвии. Больше войск сюда все равно не перебросить, так что для обороны этого более чем достаточно. Но разве этого достаточно? Нашего командира, маркиза Фертио, чуть не убили, мы понесли большие потери. Да, глядя на Центену, эти трусливые псы из Йеринетты и Шелвии, возможно, и не посмеют сунуться. Но разве мы позволим им так просто уйти?!
Панамера говорила с вызовом, и я заметил, что некоторые рыцари, в том числе и Страдале, опустили головы, не в силах скрыть свою досаду. Увидев это, Панамера улыбнулась:
— У меня есть план. Вы со мной? Обещаю, мы им покажем, на что способны!
В глазах рыцарей вспыхнул огонь.
Панамера, не теряя времени, начала отдавать приказы. Она объединила остатки своего отряда с рыцарями Центены и Фертио, разработала план атаки и объяснила его своим подчиненным. План казался безрассудным, но, когда Панамера о нем рассказывала, в ее словах была какая-то странная сила, которая заставляла верить в успех.
— Парень, — обратилась она ко мне. — Пора отомстить за твоего отца. Дай мне свои повозки и лучников.
— Но он же жив! — не выдержал я.
Панамера рассмеялась:
— Точно, совсем забыла. Ну, он жив только благодаря мне. Я прижгла ему раны и остановила кровь. Так что не жадничай.
Я вздохнул и прикинул, чем могу помочь. Мы потратили все ресурсы на укрепление Центены, так что у меня осталось всего пятнадцать бронированных повозок. Лучники… ну, человек пятьдесят я могу выделить.
— Если дадите мне день, я смогу сделать еще пять повозок… — начал я.
— Нет времени, — перебила меня Панамера. — Увидев, что Центенa стала неприступной, они наверняка что-нибудь предпримут. Нужно действовать, пока они не успели придумать что-нибудь еще. Самое худшее, что может случиться, — это если рыцари Йеринетты вернутся в столицу. Если же мы уничтожим их здесь и сейчас, да еще и нанесем серьезный урон Шелвии, то, возможно, на этом война и закончится.
Похоже, спорить было бесполезно. Я понимал ее логику, но все равно, атаковать вслепую было слишком рискованно. А вдруг они устроят нам засаду в горах? К тому же, нужно было оставить в Центене гарнизон.
— Хорошо, — сказал я. — Я дам вам десять повозок и двадцать лучников. Но лучники будут идти в самом конце колонны.
— Мало, — недовольно проворчала Панамера. — Слишком мало.
— Ну, у нас вообще-то не так много солдат… — я нахмурился.
— Только десять повозок? — Панамера не унималась. — Давай, не будь жмотом!
— Нет, — отрезал я. — Я вообще против этой атаки! Десяти повозок более чем достаточно! И если что, сразу отступайте, ясно?
— Эх… Парень, не будь скрягой! Скупые мужчины никому не нравятся.
— Я даю тебе их бесплатно, — возразил я. — Так что не жалуйся.
Панамера недовольно покачала головой и отправилась готовиться к выступлению.
***
Прошло всего пару часов. По приказу Панамеры во дворе крепости собрались рыцари. Я стоял в первом ряду, рядом со Страдале и Тарга. Панамера, оглядев колонну, указала на большую повозку, стоявшую в самом конце:
— А почему твоя повозка такая огромная?
— Там много полезных вещей, — ответил я. — И, кстати, без меня ты ими все равно не воспользуешься. Так что не отдам.
— А если ты дашь мне одного из своих помощников? Тогда я смогу использовать их в бою…
— Нет.
— Эх, упрямый ты…
Панамера топнула ногой и, сердито фыркнув, направилась к воротам, где ее ждал белый конь.
Вскочив на коня, она оглядела строй рыцарей и громко произнесла:
— Ну что, раз уж Ван оказался таким скрягой, пора нам самим взяться за дело! Наверное, вам уже надоело сидеть в осаде? Пора выпустить пар! Пушки Йеринетты нам не страшны! А с вивернами я сама разберусь! Вперед, к победе!
Панамера говорила с таким жаром, что отряд из двух тысяч рыцарей взревел, словно один человек. Особенно старался Страдале, чей господин был тяжело ранен. Обычно он был хмур и молчалив, но сейчас он, размахивая мечом, кричал громче всех. Ну кто бы говорил про жадность, а?
— Все будет хорошо? — с тревогой спросила Арте.
— Я с вами, — пожал я плечами. — Не волнуйся, на этот раз все будет по-другому.
Я старался говорить уверенно, но в душе у меня было неспокойно.
Ворота крепости распахнулись, и в Центену хлынул солнечный свет. На территории Шелвии, как и ожидалось, никого не было. Разведчики докладывали, что враг отступил и не предпринимает никаких действий.
— Итак, действуем по плану, — скомандовала Панамера. — Строимся за воротами. Тарга, ты остаешься в крепости и прикрываешь нас огнем из оставшихся балист.
— Есть! — бодро ответил Тарга.
Похоже, он уже полностью подчинился Панамере. Честно говоря, я бы предпочел остаться в Центене, но Панамера так ловко вплела меня в свой план, что я просто не смог ей отказать.
Она, не обращая внимания на мои переживания, первой выехала за ворота. Надо признать, верхом на коне она выглядела просто потрясающе. Развевающиеся золотые волосы, гордая осанка… да, от такого зрелища у любого солдата поднимется боевой дух.
— Первый ряд, быстро в строй! — командовала Панамера. — Второй ряд, присоединяйтесь! Отряды поддержки, соблюдайте дистанцию!
Она ловко управлялась со своим войском. Рыцари, стараясь не отставать, спешно выстраивались в колонну.
— Ладно, — сказал я. — Лоу, ты идешь с арбалетчиками и повозками. Если начнется обстрел, сразу прячьтесь за повозками.
— Есть! — Лоу, сжав губы, кивнул.
Наш отряд был небольшим, так что мы быстро построились и двинулись вслед за Панамерой. Я забрался в свою огромную бронированную повозку.