Глава 388. Бог, Бог, Бог •
Могущественная аура распространилась по всему миру, густой кровавый оттенок полностью заслонил небосвод. Земля содрогалась от оглушительного грохота, а в небесах и на земле эхом разносились призрачные песнопения, словно пришедшие из древних времен.
Хлынь! Призрачные воды хлынули потоком.
Атмосфера смерти и отчаяния окутала весь мир.
Маркиз Энгель, Тонно и Моррис невольно прервали свои тренировки. Их взгляды инстинктивно устремились к небесам. Даже Тор в этот момент не стал исключением.
«Началось!» — тихо произнес Тор, его лицо приобрело серьезное выражение.
Даже без ежедневного отчета разведки этот момент явно указывал на то, что произошло нечто значительное. Тем более, имея доступ к разведданным, Тор прекрасно понимал, что происходит.
Если не произойдет ничего непредвиденного, это, скорее всего, означало прибытие Осириса — одного из пяти главных богов подземного мира.
В стародавние времена бог тьмы Тартарос создал подземный мир за пределами божественного царства, чтобы принимать души умерших. Для управления подземным миром Тартарос открыл пять рек в царстве мертвых, что привело к появлению пяти повелителей подземных рек. Они обладали властью, уступающей лишь самому Тартаросу, и силой, превосходящей всех прочих богов, за исключением четырех высших богов и бога-правителя.
Однако во время древней божественной войны двое из пяти повелителей рек пали. За долгие века пять рек подземного мира сократились до трех.
Теперь остались Ахерон, Коцит и Стикс. Ахерон — река скорби, через которую должны пройти все, кто желает войти в подземный мир. Умершие должны заплатить за переправу, иначе перевозчик душ безжалостно сбросит их в реку. Говорят, что воды Ахерона намного легче земных вод, отчего ее прозвали «рекой, в которой тонут перья». Без лодки подземного мира человеческое тело практически не способно пересечь ее, а невежественные души со временем растворяются в ее водах. Ахероном правит бог мертвых душ Харон.
Вторая река — Коцит, река плача и скорби, приток Ахерона на севере Греции. Она образована слезами грешников, отбывающих наказание в аду, поэтому над ее поверхностью постоянно раздаются ужасающие стенания, за что она и получила свое название. Ею управляет бог смерти Осирис.
Третья река — Стикс, река гнева и клятв. Легенда гласит, что она возникла из старшей дочери титана Океана. Считается, что боги, пересекающие эту реку, теряют свою божественность. Ею правит бог ада Велес.
В этот момент, если ничего непредвиденного не произойдет, та река, что течет в небесах, должна быть одной из трех сохранившихся рек подземного мира — рекой Коцит.
«Осирис!» — прошептал Тор, и на его лице появилось напряженное выражение.
Несмотря на наличие ежедневного отчета разведки, это все же было явление главного бога. Могло произойти что угодно.
Тор прекрасно знал, что в этот раз империя подготовила не главного бога, а лишь одиннадцать высших богов. Хотя теоретически высшие боги империи были сильнее древних богов того же уровня, это относилось только к существам одного ранга. Главный бог был существом совершенно иного порядка.
Даже только что вернувшийся главный бог обладал невообразимой мощью.
Тор устремил взгляд вдаль, его лицо приобрело торжественное выражение.
В этот момент, в отдаленном месте на стыке границ Пылающего королевства, королевства Золотых Тюльпанов и королевства Пурпурного золота, в небе возник гигантский алтарь. Бесконечные потоки кровавой энергии собирались над ним. Все небо окрасилось в кровавый цвет.
Несмотря на то, что уже рассвело, кроваво-красная луна висела высоко в небе. В то же время внизу бесчисленные люди в черных одеяниях распростерлись на земле. Их божественная сила непрерывно переплеталась.
Под воздействием этой ужасающей божественной силы окружающий мир начал меняться. Земля, пропитанная кровью, из темно-красной постепенно стала черной. Из этой черной почвы начали выползать скелеты. Их тела были изуродованы, но аура смерти и зловещего предзнаменования непрерывно распространялась вокруг них.
«Великий бог смерти Осирис, услышь призыв своих самых преданных последователей, вернись из глубин времен и посей смерть среди людей!»
«Великий бог смерти Осирис!»
Голоса сливались воедино, божественная сила, исходящая от фигур в черных одеяниях, становилась все сильнее.
Хлынь! Звук призрачных вод нарастал, становясь все более реальным.
Река, пересекающая все небо, почти полностью материализовалась.
В момент, когда призрачная река была готова полностью проявиться, в пространстве начал формироваться новый мир, переходя из иллюзорного состояния в реальность.
Это был безмолвный мир. Под тусклым небом с кроваво-красным закатным солнцем простирались бесчисленные груды костей. Скелеты, словно настоящий ад, заполняли все пространство.
В центре этого мира, окруженный призрачной рекой, возвышался черный трон. Он стоял в самом сердце мира, возвышаясь над всем сущим.
«Кто призывает меня?» — раздался задумчивый голос. На троне появилась призрачная фигура, словно пробужденная от сна. Голос был негромким, но в тот момент, когда он прозвучал, вся река подземного мира пришла в бурное движение. Весь мир содрогнулся.
Но в этот момент распростертые на земле фигуры в черных одеяниях преисполнились неистового восторга и возбуждения.
«Это Господин!»
«Господин услышал наш зов!»
«О великий Осирис!»
Голоса звучали все более настойчиво. Вместе с их словами вся огромная энергия смерти и крови, собранная со всего Севера — возможно, от нескольких сотен миллионов или даже миллиарда сверхъестественных смертей — начала стекаться к этому месту.
Бум! Бум-бум-бум!
Громовые раскаты эхом разнеслись по всему небосводу.
Хлынь! Воды подземной реки бушевали все сильнее.
Над рекой подземного мира начала медленно проявляться еще одна призрачная река. Она тоже начала вздыматься огромными волнами.
Более того, эти волны, казалось, влияли не только на этот мир, но и на весь континент. Бесчисленные измерения и континенты, похоже, ощутили присутствие этой реки времени.
Боги бессмертны. Даже спустя достаточно долгое время, если сохранился их божественный знак, они могут вернуться из потока времени. Особенно это касается богов, достигших уровня главного бога.
В этот момент, когда началось божественное откровение, кровь и энергия смерти более миллиарда сверхъестественных существ привели в движение эту реку подземного мира, которая исчезла еще в мифологическую эпоху. Теперь она вновь проявилась в реальности.
Река подземного мира почти полностью материализовалась.
В следующий миг огромная земля мертвых с грохотом низверглась в мир живых.
«А-а-а-а!» — пронзительные крики разнеслись вокруг.
Лица многих исказились от боли. Однако даже мучения не могли остановить этот процесс преображения.
Конечно, среди боли была и эйфория, потому что в этот момент их сила резко возросла. Многие, кто раньше был лишь третьего или четвертого ранга, мгновенно достигли пятого или даже шестого.
Лидер этих людей в черном одеянии вздрогнул всем телом. В следующее мгновение зеленоватое пламя взметнулось вверх от его тела, и бесчисленные божественные силы начали переплетаться. В одно мгновение в его духовном море появился божественный знак.
С появлением божественного знака исчезнувшая плоть начала восстанавливаться с видимой скоростью. В мгновение ока он вновь обрел нормальный вид. Его аура внезапно поднялась от высшего божественного домена прямо до уровня низшего бога.
«Я... я стал богом?» — его голос дрожал от недоверия и с трудом сдерживаемого волнения.
Хотя он уже достиг высшего божественного домена и, казалось, был всего в шаге от того, чтобы стать низшим богом, он прекрасно понимал, что этот последний шаг мог оказаться сложнее, чем весь путь от обычного человека до высшего божественного домена.
Чтобы зажечь божественный огонь, требовалось достаточное количество божественной силы. Не говоря уже о формировании божественного знака. Если бы он не смог получить божественный знак, у него не было бы никакой надежды продвинуться дальше в этой жизни.
Но теперь он с легкостью преодолел эту преграду.
«Благодарю вас, мой Господин! Ваш ничтожный слуга будет вечно служить вам», — вспомнив о чем-то, он поспешно распростерся на земле, почтительно обращаясь к далекой призрачной фигуре.
«Встань. Неплохо, я не ожидал, что ты так быстро сможешь подготовиться к моему прибытию. Считай это небольшим вознаграждением за твои усилия», — спокойно произнесла призрачная фигура.
Ее взгляд не был направлен на говорившего, а устремился в пустоту.
«Вы все еще не выходите? Грязные людишки», — после короткого молчания призрачная фигура спокойно произнесла эти слова.
Хлоп-хлоп!
«Неплохо, как и ожидалось от бога смерти Осириса, повелителя одной из трех рек подземного мира. Ты так быстро обнаружил нас», — раздался легкий смех, и в следующий момент пространство разорвалось. Из разрыва вышли несколько фигур.
Каждая из них излучала мощную ауру. В момент их появления их божественные царства начали распространяться по всему миру.
«Одиннадцать высших богов. Не ожидал, что после сумерек богов вы, грязные людишки, смогли достичь такой силы», — призрачная фигура заговорила с ноткой удивления в голосе. Казалось, она вовсе не разгневана тем, что попала в засаду.
Как главный бог, он уже знал все в тот момент, когда пробудился. Однако он не придавал этому большого значения. Главный бог есть главный бог, даже если он только что вернулся, он все равно существо, полностью превосходящее высших богов. Для него один высший бог или десяток высших богов не имели никакой разницы.
«Грязные? Какое неприятное обращение!» — раздался холодный смех. «Осирис, ты уже не тот, что прежде. Подземный мир давно исчез в потоке истории, даже из пяти рек подземного мира две полностью разрушены. Интересно, насколько силен ты сейчас?»
Говоривший излучал уверенность, но в его глазах мелькнула тревога. Существование главного бога действительно зависело от его сферы власти. Когда подземный мир и божественное царство разрушились, сила главных богов этих сфер неизбежно уменьшилась. Но как бы ни уменьшилась их сила, они все равно оставались главными богами.
«Грязные людишки, вы напрашиваетесь на смерть!» — услышав эти слова, призрачная фигура явно разгневалась.
Бум! Бум-бум-бум! Хлынь!
Среди оглушительного грохота воды подземной реки вздыбились бурным потоком. Ужасающая аура смерти мгновенно распространилась по всему миру.
Призрачная фигура поднялась с трона. Все вокруг задрожало, словно само время пришло в движение.
В тот момент, когда Осирис начал выходить из потока времени, одиннадцать высших богов тоже пришли в движение.
Мощная аура распространилась по всему миру, их божественные царства с грохотом низверглись в этот мир, сталкиваясь с землей мертвых.
Божественные силы схлестнулись.
Бум! Бум-бум-бум!
Их силы непрерывно сталкивались. В одно мгновение это пространство было полностью изолировано от остального мира.
Но даже несмотря на изоляцию пространства, находящиеся в западном укреплении уже могли ясно ощутить этот ужасающий всплеск энергии.
«Началось!» — прошептал Тор, и его лицо стало еще более серьезным.
С другой стороны, маркиз Энгель, Моррис и Тонно обменялись взглядами, их сердца бешено колотились. Хотя они не знали, что именно происходит, ужасающие колебания вдалеке заставляли их трепетать от страха.
«Что... что там происходит?» — наконец не выдержал Моррис.
Однако в этот момент никто не ответил ему. И маркиз Энгель, и Тонно молча смотрели в небо вдалеке.
Конечно, не только они обратили внимание на происходящее.
В пустоте множество существ устремили свои взоры к этому месту. Особенно группа, скрывающаяся в Пылающем королевстве — их лица светились от возбуждения.
«Так и есть! Ха-ха-ха, эти идиоты из Церкви Смерти действительно думали, что в империи все дураки!» — громко рассмеялся один из них, его лицо покраснело от волнения. «Как я и предполагал, там все было подготовлено заранее».
Его возбуждение объяснялось не только тем, что его догадки подтвердились. Гораздо важнее было то, что это событие, независимо от его исхода, могло стать поводом для пришествия Бездны.
Для них не было ничего более захватывающего, чем это.
«Да, эти ребята просто кучка идиотов», — поддержал другой голос. «Но это даже хорошо. Именно благодаря им мы смогли привлечь внимание двух великих империй. Иначе нам было бы гораздо труднее действовать».
Его лицо тоже светилось от радостного возбуждения.
Для них это действительно было подарком небес. Даже они сами не могли поверить своему везению.
Изначально они просто немного подыграли ситуации, надеясь на случайный шанс. Кто бы мог подумать, что возможность действительно представится, причем такая редкая. Если все пойдет хорошо, это может привести не просто к обычному пришествию Бездны.
(Конец главы)