Глава 258: Охота? Кто знает, кто на кого охотится •
«Нет, это невозможно!» «Проклятье!» Высокомерие Лейзы Спенсера в одно мгновение сменилось изумлением. Он стремительно отступал, не ожидав, что его попытка поймать на крючок мелкую рыбешку обернется встречей с огромной хищной рыбой, способной проглотить его целиком. Как могло случиться, что этот отряд всего из пятидесяти рыцарей, казавшийся не сильнее войска барона или в лучшем случае виконта, обладал такой невероятной мощью? Великий Рыцарь из его семьи был повержен в одно мгновение. В этот момент Лейза испытал настоящий ужас.
«Господин Тор!» — обратился Маршалл к Тору.
«Уничтожить всех», — спокойно произнес Тор. Раз эти люди хотели устроить засаду на отпрыска семьи Дресроса, он не собирался проявлять милосердие.
Свист клинка рассек воздух, и голова Лейзы Спенсера взлетела вверх. Алая кровь брызнула фонтаном, глаза Лейзы широко распахнулись, выражая неверие и шок. Его безжизненное тело рухнуло на землю. В то же время рыцари Тора методично уничтожали остальных членов отряда Спенсера, окруживших их.
Каэн застыл в оцепенении, наблюдая за происходящим и не в силах прийти в себя.
«Дай это своему отцу», — вздохнул Тор, бросив взгляд на распростертое на земле тело. Он покачал головой, понимая, что даже высокоуровневое восстанавливающее зелье вряд ли сможет полностью исцелить этого человека. Судя по всему, он не только получил тяжелые раны, но и использовал семейную тайную технику «Безумная кровь» — метод, сжигающий кровь и жизненную энергию для кратковременного всплеска боевой мощи. Последствия такого приема были крайне разрушительными — даже если удавалось выжить, тело оказывалось полностью истощенным, а в худшем случае вся кровь выгорала дотла, приводя к неминуемой смерти.
Было очевидно, что лежащий перед ними человек использовал эту технику довольно долго — почти вся его кровь выгорела, и лишь остатки жизненной энергии поддерживали в нем слабое подобие жизни. Тяжесть его ранений достигла ужасающего уровня. Тор сомневался, что даже сочетание высокоуровневого восстанавливающего зелья и высокоуровневого эликсира жизни сможет вернуть его к жизни. Для этого, вероятно, потребовалась бы эссенция жизни.
Тем не менее, Тор достал флакон с зельем. Несмотря ни на что, они оба были отпрысками семьи Дресроса, и если он мог помочь, то считал своим долгом сделать все возможное.
«Да! Большое спасибо!» — Каэн, наконец, пришел в себя и поспешно поблагодарил Тора, принимая высокоуровневое восстанавливающее зелье. Как только он открыл флакон, из него хлынул поток концентрированной жизненной энергии, заставив Каэна в изумлении расширить глаза.
«Это... это...» — Каэн запнулся, не в силах поверить своим глазам. Хотя он и не был знаком с высокоуровневыми восстанавливающими зельями, но даже он мог почувствовать, насколько ценным было это снадобье, судя по концентрации жизненной силы, исходящей от него.
«Поторопись и используй его, иначе жизненная энергия испарится», — тихо произнес Тор, отходя в сторону.
Услышав слова Тора, Каэн, все еще находясь в состоянии шока, быстро опомнился и поспешил дать зелье своему отцу. Как только высокоуровневое восстанавливающее зелье было выпито, тело Гранды Дресроса окутал густой поток жизненной энергии. Вокруг него образовалось слабое зеленоватое свечение, а ужасающие раны на его теле начали затягиваться с невероятной скоростью.
Однако это касалось только внешних повреждений. Выжженная кровь и разрушенное семя жизни внутри его тела восстанавливались гораздо медленнее.
«Похоже, его жизнь удастся спасти. Тебе тоже стоит позаботиться о себе, иначе твой уровень рыцарского мастерства может упасть до уровня обычного рыцаря», — заметил Тор, бросив взгляд на Каэна, и покачал головой.
«Спасибо вам огромное. Я действительно не знаю, как выразить свою благодарность за все, что вы сделали», — Каэн, услышав слова Тора, не стал сразу заниматься своим восстановлением. Вместо этого он поднялся и отвесил Тору глубокий поклон, его лицо выражало искреннюю признательность.
«Не стоит благодарности. Мы оба — отпрыски семьи Дресроса, взаимопомощь — это естественно», — Тор покачал головой и мягко ответил.
«Нет, без вашей помощи у нас с отцом не было бы ни единого шанса выжить!» — возразил Каэн. «Меня зовут Каэн Дресроса, а это мой отец, Гранда Дресроса. Мы принадлежим к ветви семьи Дресроса из Провинции Южной Луны». После короткого колебания Каэн представился Тору.
«А я — Тор Дресроса, родом из Северной провинции. В настоящее время я занимаю титул виконта», — с улыбкой кивнул Тор, представляясь в ответ.
«Тор? Вы и есть тот самый Тор?!» — услышав имя Тора, Каэн на мгновение застыл, а затем его глаза расширились от удивления, и он уставился на Тора с нескрываемым восхищением.
«Да, это я. Похоже, мне повезло, и вы слышали обо мне», — Тор усмехнулся, ничуть не удивленный реакцией Каэна. За последние два года, хотя его имя, возможно, и не гремело по всему королевству Золотых Тюльпанов, но в семье Дресроса он уже стал почти легендой. Всего за два года после того, как он стал лордом-первопроходцем, он не только получил титул барона, но и несколько месяцев назад поднялся еще выше, став виконтом. Такая стремительная карьера, несомненно, вдохновляла множество отпрысков семьи Дресроса отправиться в Северную провинцию в поисках своего счастья.
«Невероятно, так вы и есть тот самый младший брат Тор! В последнее время я слышал немало легенд о ваших подвигах», — восхищенно произнес Каэн. Вспомнив, как легко Тор разгромил рыцарей семьи Спенсера, он не мог скрыть своего благоговения.
«Ха-ха-ха, мне просто немного повезло», — Тор рассмеялся и кивнул. «Отдохните хорошенько, а я пока вас оставлю». С этими словами он встал и направился прочь.
Когда Тор ушел, Каэн глубоко вздохнул и все же решил выпить эликсир жизни среднего уровня, чтобы восстановить свои силы.
В это время к Тору подошел Маршалл.
«Господин, мы закончили подсчет», — почтительно доложил он.
«Хорошо, подведи итоги», — кивнул Тор, не спрашивая о деталях. «И пусть все подготовят временный лагерь. Мы задержимся здесь на несколько дней».
Было очевидно, что Каэн и его спутники находились не в лучшем состоянии, поэтому Тор решил устроить привал на несколько дней, чтобы дать им время полностью восстановиться. Кроме того, это давало ему возможность проверить, не появится ли в ежедневном отчете разведки какая-нибудь новая информация о божественном артефакте.
Чтобы избежать неприятностей, он покинул место событий заранее. Но это не означало, что он полностью отказался от своих планов. Тор все еще надеялся, что ежедневный отчет разведки может предоставить ему шанс. И если такая возможность появится, он не прочь вмешаться.
«Слушаюсь!» — Маршалл быстро отдал честь и приступил к выполнению приказа. Вскоре весь рыцарский отряд пришел в движение.
К наступлению ночи временный лагерь был уже полностью обустроен. В центре разожгли огромный костер, вокруг которого расположили туши убитых магических зверей. Шипение жира и аромат готовящегося мяса разносились по округе, привлекая внимание обитателей леса. Однако под бдительным оком патрулирующих рыцарей любые любопытные звери быстро становились лишь очередным блюдом на вертеле.
«Так начинается?» — тихо произнес Тор, приподняв бровь. Он прекрасно понимал, что происходит: очевидно, конфликт между могущественными дворянами, о котором говорилось в ежедневном отчете разведки, уже начался. Можно было предположить, что по мере развития событий и прибытия все большего числа знати, масштаб сражений будет только расти.
Ночь постепенно отступала, но грохот взрывов не стихал ни на минуту. К счастью, все это происходило достаточно далеко, и шум не слишком беспокоил лагерь. Большинство людей лишь мельком взглянули в сторону звуков и вернулись к своим делам. Только Тор с нетерпением ожидал следующего ежедневного отчета разведки.
В этом ожидании время пролетело незаметно, и вскоре наступило раннее утро.
【Ежедневный отчет разведки обновлен. Открыть?】
【Открыть.】
Знакомый механический голос прозвучал в голове Тора, и перед его глазами развернулся список с информацией. Тор внимательно изучил каждый пункт отчета. Его брови то хмурились, то взлетали вверх, а под конец он погрузился в глубокую задумчивость.
«Хм», — Тор глубоко вздохнул, отводя взгляд от отчета.
Ночь сменилась днем, затем прошел второй день, третий... Так пролетело три дня отдыха.
За это время ежедневный отчет разведки обновлялся каждое утро. К разочарованию Тора, информации о божественном артефакте так и не появилось — за все три дня не было ни единого упоминания о нем. Единственное, что он узнал, — это то, что конфликт вокруг тюрьмы молний становился все более ожесточенным. Даже та малая часть информации, которую он получал из отчетов, говорила о масштабных потерях.
Осознав это, Тор окончательно оставил надежду на участие в этом деле.
На четвертое утро Гранда Дресроса, до этого находившийся без сознания, наконец очнулся под действием высокоуровневого восстанавливающего зелья.
«Кхе-кхе-кхе!» — раздался его прерывистый кашель. Оглядывая деревянные стены комнаты, Гранда Дресроса выглядел растерянным. В его последнем воспоминании он использовал тайную технику, чтобы сдержать Великого Рыцаря из семьи Спенсера, но был тяжело ранен. Как же он все еще мог чувствовать свое тело? Хоть и с трудом, но он осознавал, что все еще жив.
«Отец! Отец!» — услышав кашель, в комнату стремительно вбежал Каэн, его голос дрожал от радости.
«Каэн, ты в порядке!» — воскликнул Гранда Дресроса, еще больше удивившись при виде молодого человека. Он помнил, что сдерживал врага совсем недолго, и по всем расчетам его сын не должен был успеть сбежать. Но вот они оба — живы, и это казалось невероятным.
«Отец, скорее выпейте это», — Каэн поспешно поднес к губам отца флакон с эликсиром жизни среднего уровня.
«Что это? Эликсир жизни среднего уровня?» — Гранда Дресроса широко раскрыл глаза, не веря тому, что видит.
«Это дал нам младший брат Тор для вас. Пожалуйста, выпейте скорее, это должно помочь вам восстановиться», — настойчиво произнес Каэн.
«Тор?» — Гранда Дресроса выглядел еще более озадаченным. Хотя он и слышал о Торе, сейчас ему было трудно связать все воедино.
Поняв замешательство отца, Каэн начал рассказывать о произошедшем. По мере его рассказа глаза Гранды Дресроса становились все шире, а рот приоткрылся от изумления. Он и представить не мог, что его сыну так повезло — не сумев сбежать, он встретил Тора, который с легкостью разгромил отпрыска семьи Спенсера.
«Быстрее, помоги мне встать! Нужно поблагодарить молодого господина Тора!» — поспешно произнес Гранда Дресроса.
«Отец, сначала выпейте зелье, пожалуйста», — с тревогой настаивал Каэн.
«Нет-нет, это слишком ценно. К тому же, я знаю свое состояние — эликсир жизни среднего уровня вряд ли сильно мне поможет», — Гранда Дресроса покачал головой.
«Но...» — Каэн все еще колебался.
«Быстрее!» — гневно прикрикнул Гранда Дресроса.
Услышав резкий тон отца, Каэн не стал больше спорить и помог Гранде Дресроса подняться, чтобы отправиться к Тору.
В это время в другой деревянной постройке Тор задумчиво постукивал пальцами по столу, погруженный в размышления. Хотя за три дня обновлений ежедневного отчета разведки он не обнаружил никаких новых возможностей, информация, содержащаяся в отчетах, заставила его нахмуриться.
Как он и предполагал, высшая знать королевства Золотых Тюльпанов, особенно влиятельные маркизы, явно нацелились на семью Дресроса. За эти несколько дней Тор прочитал о пяти случаях, когда члены семьи Дресроса подверглись нападениям. Среди нападавших были не только представители семьи Спенсер, но и семьи Кэмпбелл, а также других могущественных маркизских родов.
Тору не нужно было долго размышлять, чтобы понять — семья Дресроса оказалась под прицелом, и ситуация достигла критической точки. Внезапное возвышение семьи Дресроса не оставило другим времени на адаптацию, что, несомненно, вызвало серьезные потрясения в установленном порядке королевства Золотых Тюльпанов. Хотя Три герцога, возможно, и не беспокоились об этом, влиятельные маркизы явно были обеспокоены. В конце концов, возвышение семьи Дресроса неизбежно ущемляло их интересы.
Глаза Тора сверкнули, когда в его голове начала формироваться идея.
(Конец главы)