Глава 256. Божественный артефакт •
Молнии сгустились, и мощная аура распространилась по всему пространству. Тор, сжимая в руках копье, сотканное из чистой молнии, казалось, в этот момент подчинил себе всю тюрьму молний. Хотя его фигура была черна как ночь, его присутствие невозможно было игнорировать. Особенно выделялась почти полностью проявившаяся метка молнии на его лбу.
Внезапно пространство вздрогнуло.
Гул.
В следующее мгновение оглушительный грохот сотряс воздух, и ослепительный столб света вновь устремился в небеса. Среди бесчисленных молний в этом сиянии появилось гигантское копье, которое, казалось, пронзило само небо и землю. Его образ отпечатался в самой ткани мироздания.
В этот момент не только в радиусе нескольких сотен миль, но даже за тысячу миль вокруг можно было отчетливо видеть этот огромный столб света, устремившийся в небо, и гигантское копье внутри него, окруженное бесчисленными молниями.
«Что... что это?»
«Боги мои!»
«Быстрее, нам нужно туда!»
«Какая ужасающая сила молний... Это... это божественный артефакт!»
«Невероятно, здесь действительно есть божественный артефакт!»
Возгласы изумления раздавались повсюду. Вслед за ними все больше и больше людей приходило в движение. Уже немало любопытных направлялось к источнику предыдущего светового столба, но теперь, когда появилось нечто еще более впечатляющее, поток желающих увидеть чудо многократно усилился.
Особенно оживились герцоги – их глаза загорелись, а дыхание участилось от волнения. Молнии, пронизанные силой закона – это несомненный признак божественного артефакта. Даже артефакт низшего ранга заставил бы их сердца трепетать от восторга. Что уж говорить о том, что судя по такому грандиозному проявлению, это мог быть артефакт среднего или даже высшего ранга.
Если это действительно артефакт высшего ранга, то одно лишь его обретение могло бы вознести их род на новую ступень развития. Более того, это дало бы их семье шанс создать собственное божественное царство. Божественное царство – это ключ к внешним полям сражений, где можно заработать достаточно очков заслуг для восхождения в ранг божества.
Все, кто осознавал значимость происходящего, не могли сдержать охватившего их исступления.
Конечно, сам Тор в этот момент и не подозревал о реакции окружающих. Как только световой столб взмыл в небо, он сразу почувствовал это. Одновременно он ощутил, как какая-то сила потянула его тело вверх.
После короткого колебания Тор решил не сопротивляться. Как только он перестал противиться, его фигура медленно поднялась в воздух.
В то же время вдалеке Рейн тоже начал левитировать. Вокруг обоих юношей закружились потоки молний, а метки закона молний на их лбах начали переплетаться в сложный узор. Бесчисленные нити грозовой энергии устремились к их бровям, вливаясь в эти метки.
Вокруг них огромная тюрьма молний начала распадаться. Громовые звери один за другим взрывались, превращаясь в чистейшую энергию молний, которая тоже устремлялась к метке на лбу Тора.
В это же время в гигантском столпе света огромное копье, пронзающее небеса, было окружено бесчисленными молниями. Внезапно копье задрожало, и из него вылетели два призрачных образа, устремившиеся к Тору и Рейну.
Гул. Гул.
Призрачные копья двигались с невероятной скоростью. В мгновение ока они вонзились в лбы юношей. В момент слияния вокруг Тора и Рейна разошлась невидимая волна, охватившая все вокруг. Их могучая жизненная энергия начала сливаться с силой молний, претерпевая глубокие изменения.
Бам!
Мощная аура взмыла вверх, и Рейн резко открыл глаза. В его зрачках плясали молнии. В следующий миг он поднял руку, и в его ладони мгновенно сформировался сгусток электричества.
Затем бесчисленные молнии сплелись воедино, образовав копье, точную копию того, что было в световом столбе, но обычного размера. Как только Рейн сжал в руке Копье Грома, его аура внезапно взлетела, словно преодолев некий барьер и достигнув нового уровня.
Окруженный ореолом молний, Рейн парил в воздухе. Очевидно, теперь он обрел способность летать.
В тот момент, когда вспыхнула аура Рейна, Тор тоже открыл глаза. Почувствовав, как его жизненная энергия вновь возросла, а к уже знакомым силам смерти и льда добавилась новая – сила молний, Тор не смог сдержать улыбку.
Все произошло именно так, как он и предполагал. С постижением нового закона и формированием новой метки его сила поднялась на следующую ступень. Особенно теперь, когда он запечатлел метку закона молний и овладел призрачным образом божественного артефакта, Тор чувствовал, что его уровень вот-вот превзойдет ограничения Небесного Рыцаря и достигнет еще более высокой ступени.
Даже не прибегая к силе закона, используя лишь метку молний, его мощь теперь не уступала Небесному Рыцарю среднего этапа. Теперь он мог бы с легкостью справиться с теми двумя Небесными Рыцарями, даже не используя силу псевдодомена.
Гул.
Мысленным усилием Тор призвал молнии, и в его руке материализовалось такое же копье. Однако, лишь ненадолго ощутив его мощь, Тор позволил призрачному образу божественного артефакта рассеяться. Он не стал экспериментировать дальше – сейчас ему было достаточно просто почувствовать его силу, чтобы понять ситуацию.
Бросив взгляд на Рейна, стоявшего неподалеку, Тор после секундного колебания начал спускаться вниз.
«Господин!»
«Молодой господин Тор!»
Как только Тор коснулся земли, рыцари поспешили к нему. Окинув взглядом членов своего рыцарского отряда, Тор не мог не почувствовать удовлетворения. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы ощутить, насколько выросла сила каждого из них.
Хотя число Великих Рыцарей увеличилось всего с пяти до шести, общая мощь отряда возросла значительно. Но что еще важнее, жизненная энергия каждого из них заметно усилилась.
«Неплохо, похоже, вы все хорошо поработали!» – Тор одобрительно кивнул, особенно довольный, глядя на Маршалла. Он четко ощущал колебания жизненной энергии этого рыцаря.
Очевидно, жизненная энергия Маршалла претерпела качественные изменения в тюрьме молний, почти превратившись в особую жизненную энергию.
«Хозяин!» – в этот момент к Тору подошла Анна.
Хотя он и поручил Анне поглотить осколки закона, на самом деле сомневался в её способности сделать это. В конце концов, Рейн смог это сделать благодаря присутствию силы божества, чего у Анны не было. Она могла полагаться только на природного эльфа Нику, но Ника уже достигла определенного насыщения в поглощении осколков закона и вряд ли могла сильно помочь Анне.
Однако теперь, похоже, даже без помощи силы божества и содействия Ники, Анна все же справилась с задачей.
«Да, хозяин, но я не смогла поглотить всё полностью, – тихо объяснила Анна. – Я усвоила лишь небольшую часть осколков закона, большую часть Ника помогла мне сохранить. Чтобы полностью поглотить их, потребуется еще немало времени».
«Вот оно что! – Тор понимающе кивнул. – Но и это неплохо. Анна, похоже, ты скоро прорвешься к четвертому рангу мага. Поздравляю!»
Тор был доволен – с осколками закона прорыв Анны к четвертому рангу мага был практически гарантирован. Несомненно, это еще больше усилит его рыцарский отряд.
Пока они беседовали, Рейн, чья аура постепенно стабилизировалась, подлетел к ним.
«Господин!» – Рейн приземлился, не скрывая своего возбуждения. Он был в полном восторге.
Рейн и не мечтал, что поглощение осколков закона принесет ему столько неожиданных подарков. К этому моменту он не только прорвался к пику уровня Земного Рыцаря, но что еще важнее – полностью постиг силу закона и запечатлел его метку. Кроме того, он получил призрачный образ божественного артефакта.
Теперь, обладая всем этим, Рейн был уверен, что сможет справиться даже с теми двумя Небесными Рыцарями, с которыми они столкнулись ранее.
Но самое главное – в нынешних условиях, даже без дополнительной помощи, он был уверен, что сможет прорваться к уровню Небесного Рыцаря в течение трех месяцев.
Небесный Рыцарь – уровень, о котором он так долго мечтал, теперь был почти в пределах досягаемости. С тех пор как Рейн узнал, что Нил Мортон был Небесным Рыцарем, он бесчисленное количество раз представлял себя на этом уровне.
Раньше, как бы он ни верил в свой талант, Рейн думал, что без нескольких десятков лет усердных тренировок достичь этого уровня невозможно. Но теперь эта цель была совсем близко.
«Похоже, у тебя отличные результаты, – Тор похлопал взволнованного Рейна по плечу и с легкой улыбкой добавил: – Готовьтесь, нам пора уходить. Если задержимся здесь, проблем не избежать».
Тор только что бегло просмотрел обновления в системе ежедневных отчетов разведки. Он обнаружил, что немало людей направлялось в их сторону, в том числе представители могущественных дворянских родов.
Хотя их собственная сила значительно возросла, они все еще не могли тягаться с этими влиятельными семьями. Если они не уйдут сейчас, потом сделать это будет гораздо сложнее.
«Есть!» – Рейн, с трудом сдерживая волнение, быстро отдал честь.
Рыцари начали спешно собираться. Пока они готовились, Тор хотел еще раз внимательно изучить ежедневный отчет разведки, но в этот момент завершилось формирование пространства для питомцев.
В его восприятии возникло ощущение невидимого пространства. Казалось, его связь с земным свирепым медведем стала еще глубже.
Тор мысленно сосредоточился. Неподалеку спящий земной свирепый медведь внезапно исчез.
В таинственном пространстве неожиданно появился земной свирепый медведь. Тор отчетливо ощущал все это пространство и находящегося в нем зверя. Если бы он захотел, то мог бы в любой момент призвать медведя обратно.
«Фух! Похоже, удача на нашей стороне», – Тор тихо усмехнулся. Понаблюдав за происходящим несколько мгновений, он вновь сосредоточился на насущных делах. Сейчас не время было заниматься этим. Ежедневный отчет разведки – вот что требовало его внимания в данный момент.
С течением времени информация в ежедневных отчетах все больше касалась его самого или семьи Дресроса. Кроме того, начали появляться сведения о надвигающихся опасностях. Для Тора это было крайне важно.
【Ежедневный отчет разведки обновлен】
【1: Через семь часов рыцарский орден София из королевства Сачи прибудет к месту расположения тюрьмы молний. Они с энтузиазмом обыщут всю территорию в поисках следов божественного артефакта, но в итоге ничего не найдут.】
【2: Через десять часов сюда прибудет герцог Йорн Карен из королевства Македония. Они столкнутся с рыцарским орденом София, между ними возникнет конфликт. Рыцарский орден София будет разгромлен, а герцог Йорн Карен получит полный контроль над этой территорией.】
【3: Через день...】
【5: В трехстах милях к северо-востоку через шесть дней рыцарский отряд семьи Дресроса подвергнется нападению со стороны графской семьи Спенсер из королевства Золотых Тюльпанов. Рыцарский отряд понесет тяжелые потери и будет практически уничтожен.】
【7: Через двенадцать дней семья Анууби из королевства Пурпурного золота во время сражения с группой земляных драконов подвергнется нападению со стороны Смита из королевства Македония. Они понесут серьезные потери, и два добытых ими осколка закона будут отобраны, включая осколок закона смерти.】
Строка за строкой появлялась информация. Ранее отчет еще не был полностью обновлен, но вчера, когда световой столб взмыл в небо, система ежедневных отчетов внезапно наполнилась огромным количеством сведений об этом месте.
Даже беглый просмотр заставил Тора нахмуриться. Всего в трех пунктах упоминались три могущественных дворянских рода, а в четвертом говорилось о скором прибытии еще одного влиятельного семейства. Можно было предположить, что предыдущий световой столб привлек внимание немалого числа сильных дворян.
Конечно, всех их ждало разочарование. Тот призрачный образ в световом столбе действительно был божественным артефактом, но даже система ежедневных отчетов Тора не смогла подсказать, как его получить. Для остальных же надежда заполучить его была просто несбыточной мечтой.
Впрочем, это мало касалось Тора. Пробежав глазами эти сообщения, он сосредоточил внимание на остальных пунктах.
Пока Тор изучал отчет, рыцарский отряд завершил приготовления. Не теряя больше времени, Тор повел своих людей прочь из этого места.
Примерно через пять часов после их ухода на то место, где находились Тор и его спутники, прибыл внушительный рыцарский отряд. Увидев землю, пронизанную молниями, возглавлявший отряд дворянин пришел в неописуемый восторг.
«Боги мои, это... это сила закона!» – воскликнул он.
«Молния... Это сила закона молний».
(Задержался немного, на кухне прорвало трубу, всю ночь разбирались, черт побери)
(Конец главы)