Глава 255. Какой же ты Тор, если не владеешь молнией •
Громовые раскаты сотрясали воздух. Едва ступив в обитель молний, Тор ощутил, как его окружила плотная сеть грозовых разрядов. Живительная энергия в его теле словно загустела, а невидимая сила, пронизывающая воздух, сдавила бурлящий поток жизненной силы внутри него. Вокруг него возникали бесчисленные молнии, сплетаясь в причудливые формы громовых зверей. В мгновение ока эти создания окружили Тора со всех сторон.
Эта ситуация напомнила ему о том дне, когда он впервые ступил в божественные руины. Тогда, как и сейчас, вокруг него возникли существа, сотканные из силы законов, и каждый оказался в полном одиночестве. Ведь божественные руины — не что иное, как отражение царства богов. И хотя сейчас здесь находилось лишь тело божества, а не целое божественное царство, Рейн каким-то образом сумел создать нечто подобное руинам.
Тор закрыл глаза, сосредотачиваясь. В следующий миг он ринулся вперед, бросаясь навстречу громовым зверям. Благодаря ежедневному отчету разведки Тор прекрасно понимал: чтобы запечатлеть в себе закон молний, ему необходимо уничтожить как можно больше этих созданий. И он не собирался терять ни секунды.
Несмотря на то, что его жизненная энергия была подавлена окружающей силой, Тор уже достиг уровня Земного Рыцаря. Заключив контракт с земным свирепым медведем и ледяным эльфом, он значительно превзошел обычных людей как в физической силе, так и в духовной мощи. Даже столкнувшись с громовыми зверями, он сохранял внушительную боевую мощь.
«Бум!» — воздух взорвался от удара, и одно из молниеносных созданий, не успев даже среагировать, разлетелось на части. Но в отличие от призрачных теней смерти, этот зверь, распавшись, превратился в сгусток невероятно плотной молнии, которая окутала Тора с головы до ног.
Электрические разряды пробежали по всему его телу, вызывая мгновенное онемение. Однако благодаря своему невероятно крепкому телосложению, Тор быстро оправился от этого ощущения. Сжимая в руках длинное копье, он устремился ко второму зверю.
Бум. Бум. Грохот.
Битва разгорелась с новой силой. Волны энергии захлестнули пространство, громовые звери гибли один за другим, а вокруг Тора скапливалось все больше и больше молний. Постепенно его тело начало впитывать эту могучую грозовую силу.
Время медленно текло вперед. Солнце клонилось к закату, опуская свой занавес. Наступила глубокая ночь.
【Ежедневный отчет разведки обновлен.】
【Открыть?】
Знакомый механический голос прозвучал в голове Тора, но сейчас у него не было времени обращать на это внимание. Его сознание полностью погрузилось в битву с громовыми зверями.
Одно за другим падали эти создания, а одежда Тора уже полностью почернела. На коже появился легкий запах паленого мяса. Несмотря на его невероятно крепкое телосложение, чем больше зверей он убивал, тем сильнее становились их атаки. Даже его тело, усиленное земным свирепым медведем, начало с трудом выдерживать эту мощь.
Тем временем в темнице молний рыцари, которых привел с собой Тор, тоже вели непрерывный бой. Конечно, они уничтожали громовых зверей не так быстро, как их лидер, и встречали пока только обычных противников. Хотя им приходилось нелегко, они все же держались.
«Бам!» — кулак Маршалла с силой врезался в очередного зверя, отбросив его назад. Тяжело дыша, рыцарь с досадой посмотрел на противника, который лишь отступил на шаг.
«Похоже, я все-таки не справляюсь», — вздохнул Маршалл, невольно вспоминая о Рейне и молодом господине Торе.
Если честно, до прибытия на Орлиный Утёс Маршалл был весьма уверен в себе. Его талант считался выдающимся даже в семье Дресроса. Не достигнув и шестидесяти лет, он уже был готов прорваться к уровню Земного Рыцаря, а после прибытия на Орлиный Утёс ему понадобилось всего несколько месяцев, чтобы совершить этот прорыв.
Такие достижения сделали бы его яркой звездой в семье Дресроса. Но когда он сравнивал себя с молодым господином Тором и Рейном, все его успехи казались ничтожными. Ему было чуть меньше шестидесяти, а Тору и Рейну едва исполнилось двадцать.
«Нет, я должен стать сильнее!» — пронеслось в голове Маршалла. Он глубоко вздохнул, а затем решительно стиснул зубы. Его взгляд вновь наполнился твердостью. Хоть он и не знал всех деталей, но понимал: если не воспользуется этой возможностью сейчас, то очень скоро может потерять из виду даже спины молодого господина Тора и Рейна.
С обновлённой решимостью в глазах Маршалл снова бросился на громового зверя. Битва возобновилась с новой силой.
Пока они сражались в темнице молний, в самом её центре, там, где раньше вздымался столб света, Рейн все еще сидел, скрестив ноги. Вокруг него бушевало море молний, а на лбу отчетливо проступила метка грома. Если бы кто-то мог видеть его сейчас, то заметил бы, что аура Рейна явно достигла пика уровня Земного Рыцаря. Хотя его энергия все еще колебалась, он был буквально в шаге от того, чтобы стать Небесным Рыцарем.
Но еще более поразительным было то, что Рейн, казалось, полностью слился с окружающими молниями. В воздухе вокруг него витала сила закона молний. В этот момент изменения, происходившие с Рейном, были даже более масштабными, чем у далекой Анны, которая тоже погрузилась в постижение силы законов.
Энергия вокруг Рейна бурлила, его тело незаметно начало претерпевать трансформацию. Конечно, Тор ничего не знал об этих изменениях. Он продолжал сражаться, полностью погрузившись в битву с громовыми зверями.
На его лбу вновь проявилась метка закона, которая раньше была скрыта. Однако теперь это была не ледяно-голубая метка, а чисто синяя, постепенно становящаяся похожей на метку Рейна. Правда, в этот момент она была еще очень нечеткой, едва различимой. Очевидно, процесс запечатления закона все еще продолжался.
«Бам!»
Молния и копье снова столкнулись. Оглушительный грохот прокатился по темнице молний, казалось, что рушащиеся камни вот-вот обрушатся. В то же время рыцарское копье в руках Тора, похоже, достигло предела прочности — по всему древку начали появляться трещины.
Тор нахмурился, а затем резко взмахнул рукой. В следующее мгновение отброшенное копье рассыпалось в пыль.
«Какая ужасающая сила!» — прошептал Тор, вновь глядя на громового зверя перед собой. После долгой битвы существо, стоящее перед ним, явно было на совершенно другом уровне. Оно было не только крупнее, но и обладало более концентрированной силой молний, а также казалось более разумным.
Когда Тор почти полностью выложился, чтобы победить предыдущего зверя, этот неожиданно атаковал. Если бы не его нынешняя сила, одного такого удара хватило бы, чтобы нанести ему серьезные повреждения. И хотя Тору удалось избежать тяжелых ран, ужасающая мощь молнии все же превратила его рыцарское копье в пыль. Можно только представить, насколько опасным был этот противник.
«Фух!» — Тор выдохнул, собираясь с мыслями. В следующий момент он сосредоточился, и на его лбу появилась едва заметная метка молнии. Вокруг него начали собираться потоки грозовой энергии, и вскоре в его руке материализовалось копье, полностью состоящее из молний. По сравнению с предыдущим оружием, это копье выглядело немного призрачным. Однако в окружении электрических разрядов оно казалось еще более грозным.
«Меня зовут Тор. Было бы стыдно не научиться управлять молнией», — с легкой усмешкой произнес он, устремляясь на громового зверя с новым оружием в руках.
«Бам!»
Исполинский зверь снова атаковал. Битва возобновилась с новой силой. Хотя Тор уже был сильно измотан, с каждым столкновением сил закона его аура, казалось, становилась все мощнее.
Бам.
«Бам!»
«Бабах!»
Сражение не прекращалось ни на минуту, молнии сталкивались с молниями. В конце концов, ценой почти оторванной правой руки, Тор смог пронзить зверя своим молниеносным копьем, уничтожив его.
«Бам!»
Громовой зверь взорвался, окутав Тора электрическими разрядами. В то же мгновение по его телу прокатилась волна треска и шипения, а в воздухе разнесся еще более сильный запах паленого мяса. Каждый волосок на его голове встал дыбом. Сила молний безжалостно терзала его тело.
Однако в глубине души Тор чувствовал, как на его лбу начала проявляться тонкая метка молнии. По мере её появления потоки грозовой энергии, разрушавшие его тело, стремительно устремились к этой метке. Призрачная молния постепенно обретала материальную форму.
Но не успел Тор как следует прочувствовать эти изменения, как новые громовые звери появились вокруг, окружая его со всех сторон.
«Отлично, давайте!» — воскликнул Тор, вновь сжимая в руке копье из чистой молнии. Он бросился в атаку, и сражение разгорелось с новой силой.
Снаружи время продолжало идти своим чередом. Рыцари, которых привел с собой Тор, один за другим выбывали из битвы, не в силах больше выдерживать напряжение схватки. Вскоре из пятидесяти четырех бойцов, включая Земного Рыцаря Маршалла, в темнице молний осталось всего трое. Остальные были вынуждены отступить.
Как только они покинули это место, сразу ощутили изменения, произошедшие с ними. Жизненная энергия в их телах, казалось, претерпела некую трансформацию, а семена жизни стали более мощными. Сила молний не только несла в себе разрушительную мощь, но и таила бесконечную жизненную энергию. Даже уничтожение одного громового зверя принесло им огромную пользу. Если бы им удалось победить несколько таких существ, их жизненная энергия могла бы значительно усилиться, а в некоторых случаях даже породить особую жизненную энергию.
«Господин Маршалл еще не вышел?»
«Да, и господин Тор, и господин Рейн тоже все еще внутри».
«Смотрите, господин Маршалл возвращается!»
Голоса рыцарей смешивались в общем гуле, пока наконец, уже ближе к вечеру, не показалась измученная фигура, от которой исходил запах горелого. Маршалл тяжело дышал, а его тело источало сильный аромат жареного мяса.
«Господин Маршалл!» — к нему тут же подбежал один из рыцарей.
Маршалл кивнул и, обращаясь к приблизившемуся воину, спросил с нотками беспокойства в голосе: «Как обстановка? Никто не приближался?»
«Пока не обнаружено никаких признаков чужаков поблизости. Однако в окрестностях замечено движение нескольких магических зверей, которые, похоже, приближаются к нам», — почтительно доложил рыцарь. «Нужно ли их устранить?»
«Магические звери, значит?» — Маршалл на мгновение задумался. «Хорошо, дайте мне немного восстановиться, и я займусь этим». Он с облегчением выдохнул, вспомнив о ярком столпе света. Его беспокоило, что этот феномен мог привлечь внимание других знатных семей, но, к счастью, похоже, поблизости их не оказалось.
Это была действительно удачная новость. Если бы кто-то помешал трансформации молодого господина Тора, это стало бы огромной потерей. Сам Маршалл уничтожил менее пяти громовых зверей, но даже это привело к заметным изменениям в его жизненной энергии. Учитывая, как долго продержался молодой господин Тор, его достижения должны быть поистине впечатляющими. Маршалл не хотел, чтобы кто-либо помешал этому процессу.
«Кстати, организуйте смену. Пусть отдохнувшие бойцы снова войдут внутрь. Это ваш шанс, постарайтесь уничтожить как можно больше громовых зверей. Да, это будет болезненно, но награда того стоит», — после недолгих размышлений распорядился Маршалл.
«Слушаюсь!» — рыцарь почтительно кивнул.
Маршалл достал флакон с эликсиром жизни среднего уровня и выпил его содержимое. Мощный поток жизненной энергии хлынул по его телу, и раны начали заживать на глазах.
Примерно через час Маршалл поднялся и, взяв с собой более двадцати рыцарей, отправился разобраться с приближающимися магическими зверями. После этого он организовал вход в темницу молний для пятидесяти с лишним рыцарей, разделив их на группы. Сам же, немного отдохнув, снова вошел внутрь.
Раскаты грома не утихали в темнице молний, силы закона бушевали, а громовые звери продолжали реветь. Битва не прекращалась ни на мгновение.
Незаметно наступил третий день. К этому моменту тело Тора почти полностью почернело, лишь яркая метка молнии на его лбу выделялась на общем фоне. После бесчисленных схваток с громовыми зверями метка закона молний окончательно закрепилась на его теле, став почти такой же отчетливой, как и метка, полученная в божественных руинах.
В ходе этой непрерывной бойни количество громовых зверей вокруг постепенно уменьшалось. Масштабы вспышек молний в темнице тоже начали сокращаться.
«Бам!»
Очередной оглушительный удар, и еще один гигантский громовой зверь был разорван молниеносным копьем Тора. Бесчисленные электрические разряды окутали его тело, но уже через мгновение вся эта энергия была полностью поглощена меткой на его лбу.
(Конец главы)