Глава 231. Год прошел, и война королевства приближается •
По пути в Орлиный Утёс великий алхимик Семпр много слышал о владениях и о самом Торе Дресросе от своей ученицы. Его чувства менялись от шока к удивлению, затем к недоумению. Разные мысли проносились в его голове. И только сейчас все его мысли наконец успокоились. План Тора казался ему просто невероятным.
Стоит отметить, что даже в худшей из четырех великих академий столицы — Северной академии — дети свободных граждан не могли поступить на обучение. Более того, даже дети рыцарей не имели такой возможности, не говоря уже о простолюдинах. Как минимум, нужно было иметь дворянский титул, да еще и платить огромную плату за обучение, которую даже некоторые бароны не могли себе позволить. А здесь, у Тора, обучение было практически бесплатным, и даже дети свободных граждан могли поступить в академию. Это далеко превосходило все ожидания Семпра.
«Великий алхимик Семпр, вы преувеличиваете!» — Тор с улыбкой покачал головой, глядя на восхищение старика. «Это мои владения, и мой долг — сделать жизнь моих подданных лучше».
«Нет, нет, хоть это и ваш долг, но, честно говоря, за эти десятки лет вы первый дворянин с таким широким кругозором, которого я встречаю», — Семпр покачал головой и произнес это с особой серьезностью.
Тор лишь улыбнулся, не став спорить дальше. Некоторые вещи, которые для большинства дворян этого мира казались почти невозможными, для него, как для человека из другого мира, не представляли особой проблемы. Это был лишь начало, и как пришелец из другого мира, он мог принести гораздо больше изменений. Но об этом не стоило рассказывать своему собеседнику.
Они продолжили беседу, после чего Тор занялся размещением великого алхимика Семпра и его более чем десяти учеников. По распоряжению Тора, Семпр стал деканом алхимической академии, а его ученики — преподавателями. Зарплата Семпра составляла десять золотых монет и пятьдесят очков заслуг в месяц, в то время как каждый из учеников получал пять очков заслуг и десять серебряных монет ежемесячно.
Эта оплата не была слишком высокой, но и не низкой. Особенно учитывая, что это была только плата за преподавание. Они могли участвовать в производстве лекарств в Орлином Утёсе, и за это им платили отдельно. Услышав об этом, многие ученики заметно оживились.
Участие в производстве лекарств в Орлином Утёсе не только позволяло им повышать свой уровень в алхимии, но и приносило дополнительный доход. Если добавить к этому преподавание в алхимической академии, это, несомненно, становилось весьма существенным заработком.
Но что еще важнее, это означало, что они присоединились к Орлиному Утёсу. Они не говорили об этом вслух, но задавались вопросом: смогут ли их дети поступить в рыцарскую академию и официально войти в рыцарское сословие?
Большинство учеников, последовавших за великим алхимиком Семпром, были детьми низшей знати, а некоторые даже простолюдинами, которых Семпр усыновил. В любом случае, даже дети низшей знати имели статус лишь оруженосцев, а не настоящих рыцарей. Возможность для их детей стать настоящими рыцарями была, несомненно, большим соблазном.
А если повезет еще больше, и их дети смогут служить самому лорду, то перед ними откроется блестящее будущее. Нынешний лорд, очевидно, не старше двадцати лет, а уже виконт. Кто знает, может в будущем он станет не просто виконтом? Если он станет графом, а их дети — вассальными рыцарями лорда, то даже если они не станут дворянами, это все равно будет совершенно новый и светлый путь.
Тор, конечно, понимал причину их волнения. И система очков заслуг, и академическая система были тщательно продуманы им с целью дать надежду всем жителям владений. Эта надежда могла стать движущей силой для быстрого развития всего региона. Для него, только начавшего развитие своих земель, это имело неоценимое значение.
Другие дворяне не обращали внимания на такие вещи. В конце концов, в этом сверхъестественном мире роль крови была важнее многих других факторов. Дети дворян рождались с предрасположенностью к рыцарству, в то время как дети крестьян, скорее всего, оставались крестьянами. Но даже если шанс был ничтожно мал, он все равно существовал. Если удастся мобилизовать силы всех жителей владений, то даже при вероятности успеха в одну десятитысячную, Тор не останется в проигрыше. А если удастся найти хотя бы несколько талантов, это будет огромным успехом. Не говоря уже о том, что это дает огромную надежду всем жителям владений.
Ночь постепенно опускалась. Звезды усеяли небосвод.
С приходом великого алхимика Семпра и его учеников не только быстро завершилось строительство алхимической академии, но и производство эликсиров жизни в Орлином Утёсе значительно возросло. Особенно это касалось низкоуровневых эликсиров жизни — более десяти учеников без колебаний присоединились к производству лекарств в Орлином Утёсе.
Раньше ежемесячное производство не превышало ста флаконов низкоуровневых эликсиров жизни, но с приходом более десяти алхимиков производительность сразу выросла до двухсот флаконов. И это при ограниченном количестве травы жизни — иначе производительность могла бы быть еще выше.
Двухсот флаконов низкоуровневых эликсиров жизни было достаточно не только для удовлетворения ежедневных потребностей Орлиного Утёса, но и для всей Орлиной торговой компании. В результате Тор даже снизил количество очков заслуг, необходимых для обмена на низкоуровневый эликсир жизни в Орлином Утёсе. Также начались продажи эликсиров за его пределами.
Это сразу же прославило Орлиную торговую компанию. Низкоуровневые эликсиры жизни были необходимы практически всем лордам-первопроходцам. До уровня великого рыцаря эти эликсиры были полезны всем, и никто не считал, что их может быть слишком много. Это значительно облегчило расширение Орлиной торговой компании.
Помимо алхимической академии, вскоре были завершены и две другие академии. Рыцарской академией руководил Маршалл в качестве декана, а Стив, Перлос и Марк выступали в роли преподавателей. Любой свободный гражданин, имеющий пятьдесят очков заслуг, мог отправить своего ребенка на обучение в рыцарскую академию. Обучение длилось три года, после чего успешные выпускники могли присоединиться к Ордену рыцарей-орлят. Те, кто не прошел, могли стать оруженосцами или преподавателями академии.
Что касается административной академии, то там преподавателями выступали более десяти нынешних управляющих Орлиного Утёса, а Йозеф был деканом. Все свободные граждане могли поступить туда, обучение также длилось три года, а ежегодная плата составляла пять серебряных монет. После трех лет обучения и успешного прохождения экзаменов можно было стать стажером-управляющим. Это была единственная из трех академий, где официально требовалась плата за обучение.
Конечно, это было только на словах. На самом деле, во всех трех академиях нужно было тратить деньги. В рыцарской академии, хотя и не было платы за обучение, для быстрого освоения рыцарского дыхательного искусства требовалось большое количество мяса и других ресурсов. В алхимической академии для достижения определенного уровня также требовалось много магических растений для практики. Каждая из этих статей расходов была немалой. По сравнению с ними, административная академия, возможно, была самой дешевой.
Тем не менее, даже в таком виде это было революционным шагом для всего королевства Золотых Тюльпанов. До сих пор в королевстве не было ни одной академии для простолюдинов, у них не было никаких шансов. Это, по крайней мере, давало всем надежду.
Поэтому, когда новость разнеслась по всему Орлиному Утёсу, все пришло в волнение. Бесчисленные свободные граждане с энтузиазмом обсуждали это, даже рабы в Орлином Утёсе загорелись надеждой. Ведь если у свободных граждан был шанс, значит, и у них тоже. В Орлином Утёсе у каждого была возможность изменить свою судьбу.
Время медленно текло среди этих надежд и ожиданий. Не успели оглянуться, как прошел целый год.
Этот год, несомненно, стал периодом стремительного развития для Орлиного Утёса и Орлиной торговой компании. Тор получил титул виконта, и Орлиный Утёс практически не имел конкурентов во всей Северной провинции. После разгрома Северного альянса даже трое наследников высших дворянских родов, представлявших угрозу, решили отступить. Маркиз Лейман больше не мог сдерживать Орлиную торговую компанию.
Орлиная торговая компания и Орлиный Утёс развивались как необузданный конь, меняясь с каждым днем. За год Орлиная торговая компания полностью распространилась по всей Северной провинции, установив торговые пути с более чем семьюдесятью процентами лордов-первопроходцев. Надо отметить, что речь идет о семидесяти процентах всей Северной провинции — масштаб, который трудно себе представить.
А прибыль, которую это приносило, была просто ошеломляющей. В прошлом месяце доход Орлиной торговой компании превысил двести тысяч золотых монет. Да, именно двести тысяч золотых — цифра, от которой кружится голова. Если бы это продолжалось, то годовой доход превысил бы два миллиона золотых. Даже после распределения доли Тора это составило бы более миллиона золотых в год — сумма, превышающая богатство, которым должен обладать род маркиза.
Даже такой могущественный маркизский род, как семья Спенсер, не смог бы получить такой доход, даже если бы экономил десять лет. Даже прежний маркиз Лейман, контролировавший всю Северную провинцию, нуждался бы в десяти годах, чтобы достичь такого дохода.
Конечно, такой доход был результатом расширения компании и притока большого числа новых лордов-первопроходцев. В дальнейшем достичь такого уровня дохода будет практически невозможно. Но даже если останется только половина, треть или даже пятая часть — это все равно будет суммой, от которой учащенно забьется сердце.
Более того, по оценкам Тора и Рачиоса, даже с учетом стабилизации торговых путей и вхождения других компаний, минимальный годовой доход всей Орлиной торговой компании должен составлять от шестисот до восьмисот тысяч золотых. Если удастся сохранить текущие масштабы, доход может превысить миллион золотых монет. С учетом доли Тора, это означало бы годовой доход в пятьсот тысяч золотых — сумма, превосходящая доходы даже трех высших маркизских родов, не говоря уже о герцогах.
И это при условии, что Орлиная торговая компания не будет свободно продавать эликсиры жизни, большая часть которых используется для внутреннего потребления. В противном случае доход мог бы быть еще выше.
Что касается добычи нрау, то даже без дальнейшего расширения Тор уже контролировал семьдесят процентов его производства. За этот год уровень мастерства более десяти фармацевтов, прибывших с великим алхимиком Семпром, значительно вырос. Общий уровень успешности производства повысился до пятидесяти процентов.
Даже с учетом ограничений по количеству травы жизни, ежемесячное производство превысило пятьсот флаконов. При цене в сто золотых за флакон это составляло пятьдесят тысяч золотых в месяц, или шестьсот тысяч золотых в год. Если бы использовались цены Торговой Палаты Хабс, то годовой доход составил бы один миллион двести тысяч золотых.
Конечно, из-за внутреннего потребления цена одного флакона в Орлиной торговой компании была далека от ста золотых и составляла всего пятьдесят. В Орлином Утёсе они и вовсе обменивались на очки заслуг, причем потреблялось около девяноста процентов продукции. Из пятисот флаконов в месяц четыреста потреблялись в Орлином Утёсе, девяносто — другими лордами Орлиной торговой компании, и только десять шли на продажу.
Хотя такой подход снижал денежную ценность продукции, он значительно повышал силу Орлиного Утёса и всей Орлиной торговой компании.
Год назад во всей Орлиной торговой компании было всего три Рыцаря Земли: Тор, Рейн и Маршалл. Великих Рыцарей — Стив, Перлос и Марк — также было трое. Официальных рыцарей насчитывалось около пятидесяти, а оруженосцев — около ста пятидесяти.
Теперь, год спустя, хотя количество Рыцарей Земли не изменилось, число великих рыцарей увеличилось до десяти, а количество официальных рыцарей достигло ста двух. Наиболее впечатляющим было увеличение числа оруженосцев: со ста пятидесяти до двухсот семидесяти — рост более чем на сто человек, что в три раза превышает увеличение за предыдущие два года.
Более того, этот рост продолжался, и можно было ожидать, что в ближайшее время количество и сила рыцарей Орлиного Утёса еще больше возрастут.
Ночь постепенно опускалась. Еще один день подходил к концу.
В кабинете Тор легко постукивал по столу, держа в руках письмо, полученное сегодня. Оно было отправлено графом Энгелем месяц назад.
«Война королевства!» — тихо произнес он, и его лицо приобрело несколько напряженное выражение.
Хотя он давно готовился к этому, когда война королевства действительно приблизилась, его сердце все равно не могло не сжаться. Несмотря на его нынешнюю силу, он не был полностью уверен в своем успехе в конфликте такого масштаба.
Сейчас он был силен, возможно, не уступая даже некоторым маркизским родам. Однако в войне королевства участвовали не только дворяне королевства Золотых Тюльпанов, но и множество больших и малых королевств и княжеств со всего континента. Королевство Золотых Тюльпанов не было самым сильным среди них, и, соответственно, его дворяне также не были сильнейшими.
Такой высокий доход был связан с расширением северных границ, прибытием множества новых лордов-первопроходцев и тем, что Орлиная торговая компания охватила более семидесяти процентов лордов. В будущем доходы, несомненно, не будут столь высокими.
Изначально я планировал еще немного написать о развитии владений, но вчера я обещал закончить сегодня. Следующий том начнет новую главу, где главный герой действительно начнет свое восхождение. До сих пор это были лишь мелкие шаги.
(Конец главы)