Глава 157. Мантия из перьев пурпурной бабочки, рождение внука •
Когда старина Чу вернулся, Чэнь Цзинъань уже всё рассортировал: кости в одну сторону, душу — в другую.
Способ извлечения демонических душ в Тюрьме был прост.
Незадолго до этого старина Чу научил Чэнь Цзинъаня особой технике, направленной против душ, под названием «Печать заточения души».
Эта техника была создана специально для поимки демонических душ.
Применив её, Чэнь Цзинъань получил талисман, от которого веяло холодом.
Внешне он был похож на талисман-сокровище, который он недавно научился делать.
Учитывая, что талисман-сокровище был гибридом искусства талисманов и искусства создания артефактов...
...Чэнь Цзинъань предположил, что «Печать заточения души» могла быть гибридом искусства талисманов и искусства повеления духами.
Ведь у старины Чу была и личность повелителя духов.
Вот только откуда у него эти знания — нашёл ли он их сам или получил от императорской семьи Великой Гань?
Если верен второй вариант...
...то за сбором душ Департаментом по усмирению демонов Великой Гань могло стоять нечто большее.
Чэнь Цзинъань ещё не знал всей мощи фракций, возглавляемых заклинателями Золотого Ядра.
Но он, как и в своё время с кланом Чжэн из Ратных Облаков, сохранял предельную осторожность.
Пока Великая Гань стоит, а он остаётся заклинателем Заложения Основ, лучшая роль для него — роль верного и скромного подданного, без амбиций, не соответствующих его силе.
Старина Чу проверил работу Чэнь Цзинъаня и одобрительно кивнул.
— Отлично сработано, старина Чэнь. Можешь не сомневаться, я уже доложил о твоих заслугах в Управление внутренних дел. По правилам, императорская семья должна тебя наградить. У тебя есть какие-нибудь пожелания?
Чэнь Цзинъань не стал скромничать, ведь это была его заслуженная награда.
— Если я попрошу руководство по созданию артефактов второго порядка, этого будет достаточно? — спросил он.
Старина Чу нахмурился и покачал головой:
— Руководство по созданию артефактов второго порядка — вещь ценная. Хотя у императорской семьи оно есть, существуют и официальные способы его получения, так что Управление внутренних дел так просто его не отдаст. А вот если ты хочешь магическое сокровище второго порядка, я могу попробовать договориться.
Такой ответ не стал для Чэнь Цзинъаня сюрпризом.
Насколько он знал, руководство по созданию артефактов второго порядка тоже можно было получить за заслуги в Департаменте по усмирению демонов, но для этого требовались десятки тысяч очков.
По сложности получения руководства по искусствам второго порядка уступали лишь пилюле Заложения Основ.
Обычный заклинатель Заложения Основ мог трудиться всю жизнь и так и не накопить достаточно заслуг для обмена на одно такое руководство.
Но Чэнь Цзинъань служил в Тюремном Департаменте и имел дело непосредственно с демоническими заклинателями.
Поэтому он зарабатывал очки заслуг быстрее других. Если поставить себе целью получение руководства по созданию артефактов второго порядка, то это было вполне осуществимо.
Заодно и пополнит сокровищницу клана.
Он согласился на предложение старины Чу и выбрал магическое сокровище второго порядка.
...
Два дня спустя.
В Тюрьму прибыл заклинатель из императорской семьи Великой Гань, по имени Чу Хуайюань. Он был одним из высокопоставленных чиновников, отвечающих за Управление внутренних дел, и обладал силой среднего этапа Заложения Основ.
Он принёс награду для Чэнь Цзинъаня — защитное магическое сокровище второго порядка под названием «Мантия из перьев пурпурной бабочки».
Кроме того, была удовлетворена и его вторая просьба.
Как и старина Чу, он получил в своё распоряжение личное пространство для работы.
Когда Чу Хуайюань ушёл, у Чэнь Цзинъаня камень с души свалился.
Он так долго трудился в Департаменте по усмирению демонов, и вот, наконец, наладил всю цепочку для практики своей Техники Пожирания Демонов.
Теперь, когда не было срочных заданий по казни демонических заклинателей, он мог немного отдохнуть.
Столица была так велика.
Сидеть целыми днями в этой тюрьме, пусть даже и по ту сторону решётки, было всё равно что быть заключённым.
Он размял затёкшие руки, вышел из тюремного блока и, увидев старину Ма, который лакомился пирожными, без церемоний схватил одно и отправил в рот.
— А я-то думал, ты из железа сделан, — рассмеялся старина Ма. — Целыми днями, как и старина Чу, пропадаешь в тюрьме. А сегодня, оказывается, и ты устал?
Чэнь Цзинъань запил пирожное глотком вина и честно признался:
— Что поделаешь, ноша тяжела, ни на миг не расслабишься. Сотни родичей в клане на меня одного надеются.
— Старина Чу учит меня искусству ядов, так я смогу больше заслуг заработать на этих демонических заклинателях. Когда-нибудь обменяю их на ещё одно руководство второго порядка, и тогда можно будет считать, что я не зря прожил жизнь и не посрамил предков!
В словах Чэнь Цзинъаня была лишь доля правды.
То, что он в одиночку тащил на себе весь клан, было правдой.
Вряд ли.
В конце концов, у него уже было именное магическое сокровище «Незримый клинок» и ещё одно, способное менять форму, «Истинный дух сплавленного огня».
Все люди эгоисты, и Чэнь Цзинъань не был исключением.
Сначала он думал о себе, и лишь потом — о том, что он глава клана Чэнь.
С его точки зрения, из четырёх искусств Бессмертного Пути искусство создания артефактов было для него наименее полезным.
Поэтому его получение не было первоочередной задачей.
Но если использовать это как предлог, то можно было скрыть свои истинные цели и избежать подозрений в злых умыслах.
Чэнь Цзинъань пожаловался лишь для вида — слишком уж усердствовать было бы наигранно и могло вызвать раздражение.
Затем он достал припасённое духовное вино и поставил на стол.
— Сегодня гуляем! Старина Ма, пьём до дна!
— Отлично, наливай!
...
Пока в Тюремном Департаменте шёл пир горой...
...в старом поместье клана Чэнь в округе Чистой Реки тоже было шумно.
У Чэнь Цинвана и Юань Шу должен был родиться первый ребёнок.
Это был не первый ребёнок в клане поколения «Мин», но у него был дед, ставший легендой.
Как внук Чэнь Цзинъаня, он, будь то мальчик или девочка, имел для клана огромное значение.
Хотя самого Чэнь Цзинъаня сейчас не было в клане, все, кто занимал хоть сколько-нибудь высокое положение, собрались здесь.
В отсутствие Чэнь Цзинъаня самым авторитетным был его второй дядя.
Он не стал кичиться своим старшинством и лишь следил за порядком, не отвлекая внимания от Чэнь Цинвана.
Как-никак, Чэнь Цинван, как старший сын Чэнь Цзинъаня, уже управлял частью владений клана.
Он был самым влиятельным среди своего поколения, и его ровесники сплотились вокруг него, образовав молодую фракцию в клане.
Это имело и более глубокий смысл.
Во времена поколений «Яо» и «Цзин» клан Чэнь был всего лишь кланом заклинателей Конденсации Ци уездного уровня, и число заклинателей в нём было невелико.
Настоящий рост начался с поколения «Цин».
Это означало, что именно этому поколению достались все плоды развития клана, и в будущем они разделят между собой власть, станут управляющими и продолжат расширять влияние клана.
Поэтому положение Чэнь Цинвана как лидера было ещё более важным.
Одно его слово могло определить судьбу его ровесника.
В этом и заключалась власть сына главы клана.
Чэнь Цзинъань с детства готовил Чэнь Цинвана к роли своего преемника, и теперь тот уверенно держался в подобных ситуациях, держа всё под контролем.
...
Вскоре вышла повитуха с радостной вестью.
Юань Шу родила мальчика.
Перед отъездом Чэнь Цзинъань выбрал имя для будущего внука — Чэнь Минъюань.
Теперь оно пришлось как нельзя кстати.
У Чэнь Цинвана камень с души свалился.
Из его родных братьев и сестёр на данный момент были женаты только он и его четвёртая сестра, Чэнь Цинмяо.
У Чэнь Цинмяо не было духовного корня, и она достигла брачного возраста. Ей приглянулся такой же, как и она, любитель живописи, учёный.
Клан, следуя приказу Чэнь Цзинъаня, предоставил Чэнь Цинмяо самой решать свою судьбу. Свадьбу тогда устроил сам Чэнь Цинван, и она вышла замуж с большим почётом.
Чэнь Цинван питал особую нежность к своей единственной родной сестре.
Но он прекрасно понимал.
С того момента, как Чэнь Цинмяо решила выйти замуж за смертного без духовного корня, их пути разошлись.
Это было не его личное решение, а неумолимый ход вещей.
Те, кто не мог идти в ногу с кланом, в конечном итоге оставались позади и растворялись в толпе. Без исключений.
...