Глава 145. Адам против Адама •
[От лица Адама Клайва].
После взрыва, потрясшего основы гильдии и заставившего Эрзу эвакуировать всех, я вышел на улицу, чтобы поприветствовать своего противника. Если Мистоган был прав в своих предположениях относительно этого парня, то его появление теперь было лишь вопросом времени.
Толкнув массивные двери гильдии, я зажмурился от резкого притока света и тепла. Передо мной расстилался пустынный пейзаж, залитый солнцем песок сверкал золотом, насколько хватало глаз.
— Ты готова, девочка моя? — спросил я свою Занпакто, почувствовав, как в ответ на мой вопрос она издала низкий гул. — Думаю, да.
Видно было, что она не слишком рада нашему положению, тому, что кто-то посмел настолько ослабить нас. Но, несмотря на это, ее все равно радовала перспектива хорошей драки, даже если за это придется заплатить ослабленным состоянием.
Я вздохнул при этой мысли, терпеливо ожидая обещанного мне врага.
К счастью, вскоре на просторах песка что-то изменилось.
Там, на гребне близлежащей дюны, стояла одинокая фигура — зловещий силуэт на фоне слепящего солнца пустыни. Человек был одет в доспехи, окрашенные в темный цвет ночи, и носил жуткую, похожую на череп маску, скрывавшую его черты.
Издалека было видно, что их рука лежит на рукояти меча в ножнах — клеймора, из черненой стали, которая, казалось, подходила к доспехам.
Похоже, что Мистоган был прав.
— Адам, — раздался позади меня голос Эрзы. — Гильдия эвакуирована.
— Отлично, а теперь иди и помоги остальным, — ответил я, не сводя глаз с фигуры вдалеке. — Здесь я сам разберусь.
Эрза на мгновение замешкалась по понятным мне причинам, затем кивнула и убежала.
Улыбнувшись, я сделал первый шаг навстречу своему противнику. Ветер, пролетая между нами, насвистывал тоскливую мелодию, как бы оплакивая мир, который вот-вот должен был быть разрушен.
— Привет, — помахал я рукой, на лице появилась дружелюбная улыбка.
Он ничего не ответил, даже не поприветствовал меня, а просто вытащил свой клеймор, и металл зазвенел, как колокольчик, в тишине пустыни.
Я усмехнулся, наблюдая, как он начал идти ко мне, его шаги были медленными и размеренными.
— По приказу короля ты должен пойти со мной, живым или мертвым, — наконец заговорил мужчина, его голос был низким и гравийным.
Я забавно приподнял бровь, вынимая из ножен Занпакто и вертя его в руке: — Да-а-а? Милое приглашение, но, боюсь, мне придется отказаться от вашего великодушного предложения. Видите ли, я не люблю, когда мне указывают, что делать.
По мере того как он приближался, я ощущал тяжесть его присутствия, от его ауры исходило ощущение опасности и силы, которого я давно не испытывал.
При этом я не смог сдержать широкой улыбки, которая появилась на моем лице, глаза блестели от возбуждения и сильного желания сразиться с человеком, стоящим передо мной.
— Итак, как тебя звать хоть? — спросил я, приготовившись.
— Зачем имя тому, кто скоро умрет? — ответил мужчина без всяких эмоций.
Ладно, он довольно упрямый.
В таком случае, во избежание путаницы, я буду называть его просто по фамилии — Кромвель.
— Справедливо, — ответил я, делая шаг вперед.
Я, однако, остался непоколебим: рукоять моего клинка напряглась, когда я приготовился.
Атака Кромвеля была быстрой и безжалостной, его клеймор стремился прорвать мою плоть, желая покончить со мной одним ударом. Но, к несчастью для него, я был быстрее, чем казался. Поэтому по изящной дуге я ушел в сторону, а мой Занпакто парировал его клеймор, рассыпав искры.
Наши орудия столкнулись, эхом прокатившись по пустынному ландшафту и вызвав мощную ударную волну, которая пронеслась по воздуху и прокатилась по пустыне, вздымая тучи песка, которые, словно волны, расходились вокруг нас.
К моему удивлению, Кромвель быстро увернулся, его тело почти впечаталось в землю, он заскользил по ней, как змея, а затем снова поднялся, его клеймор метнулся к моему лицу с удвоенной скоростью.
Не теряя времени, Кромвель продолжал наступать, его движения были беспорядочными и в то же время опасно точными, как у дикого зверя, нацелившегося на добычу.
Он оказался даже лучше, чем я себе представлял.
Усмехнувшись, я сосредоточился на его движениях, напрягая все свои органы чувств, чтобы прочитать и предугадать его атаки, и моя голодная до боя улыбка не сходила с лица.
И снова резкий звон металла ударил в воздух пустыни, создавая симфонию стали, искры вспыхивали при каждом непрерывном столкновении, воспламеняя песок вокруг нас.
Внезапно набрав скорость, я двинулся вперед, мой Занпакто превратился в серебристое пятно в солнечном свете пустыни. Кромвель, застигнутый врасплох, не успел вовремя увернуться, и мой клинок прочертил багровую линию по его броне и коже.
— Как тебя зовут? — спросил Кромвель, тон его голоса звучал иначе, чем прежде, теперь в нем слышалось уважение и любопытство, а не полное безразличие.
— Адам, — ответил я.
— А, понятно. Это многое объясняет, — ответил Кромвель с сухой усмешкой, вырвавшейся из-под маски. — Ты ведь версия меня из другого мира, да?
— В точку, — ответил я.
Подождите, черт возьми, ему понадобилось мое имя, чтобы прийти к такому выводу?
Но… я не ношу маску.
Этот парень слепой?
Словно прочитав мои мысли, Кромвель издал глубокий, горловой смешок, который, казалось, эхом разнесся по комнате: — Я не слепой, если ты об этом подумал, — с этими словами он медленно поднял руку и снял маску в форме черепа, открыв под ней лицо, похожее на мое, с повязкой, закрывающей глаза.
— Повязка на глазах? — ответил я.
— Тот, кто может поразить только то, что видит, — второсортный воин, — ответил Кромвель, делая шаг вперед, — а теперь покажи мне, что у тебя есть, и, возможно, ты заставишь меня использовать глаза.
Ха-ха.
Наглый маленький сученок.
Очень хорошо.
Я заставлю тебя сорвать повязку с лица, ублюдок.
— Не надо меня недооценивать, — ответил я, занимая позицию для возобновления поединка.
Как же весело, как же, сука, весело!