Глава 470. Разделение •
Услышав объяснение Цзян Байцзянь, все присутствующие углеродные люди потеряли дар речи, погрузившись в сложные чувства.
Только Шан Цзяньяо скопировал позу Луна Юэхуна и выпалил:
— Ты это с самого начала спланировала?
Верно.
Если она с самого начала предвидела такую ситуацию и всё шло по плану, это было бы ужасающе!
Лун Юэхун в душе поддержал Шан Цзяньяо.
Цзян Байцзянь покачала головой.
— Кроме интеллектуального робота вроде Старины Гэ, способного провести исчерпывающий поиск и анализ, обычным людям невозможно спланировать такое с самого начала. Тогда мы ещё не знали, есть ли в Посёлке Ранней Весны Пробужденные уровня Коридора Разума. Мы не знали, что будут миссии, требующие нашего возвращения в Первый Город.
Она собралась с мыслями и продолжила:
— Изначально план состоял в том, чтобы найти бандитов, которые помогли бы нам разведать ситуацию с гарнизоном Посёлка Ранней Весны. Моя идея была в том, что подстрекать слабаков бесполезно. Влиять на тех, у кого много людей и обильное вооружение, слишком сложно, если полагаться только на Шан Цзяньяо — это заняло бы уйму времени. Если делать по несколько групп за раз, то наверняка не избежать противоречий в наших словах. Использовать запись У Мэна всё равно самый простой и удобный способ. Нам вообще не пришлось бы бояться случайностей.
— Когда мы сбегали из Первого Города, мы тоже использовали запись У Мэна.
Нормально, что «Рука Порядка» какое-то время не получит никаких зацепок, но если мы подумаем, будто они так и останутся в неведении, то сильно их недооценим.
Сходство между этими двумя делами наверняка заставит их сложить два и два.
Что касается первого, его не скрыть.
Ведь каждому бандиту придётся это услышать, а заставить всех замолчать — не в наших силах.
— Ты даже приказала нам отстреливать свидетелей, — медленно произнесла Бай Чэнь.
Цзян Байцзянь улыбнулась.
— Если мы этого не сделаем, как мы покажем, что нас раскрыли из-за небрежности в деталях, а не нарочно?
«Это с-слишком коварно… Нет, слишком хитро…» — пробормотал про себя Лун Юэхун.
Цзян Байцзянь продолжила:
— Так я думала тогда. Поскольку запись У Мэна не спрячешь от других, можно использовать её, чтобы устроить ловушку. Если выяснится, что в Посёлке Ранней Весны нет Пробуждённых уровня Коридора Разума, мы сможем воспользоваться хаосом от ночного налёта бандитов, чтобы спасти жителей посёлка и переправить их в новое поселение. Не нужно думать о последствиях. Однако если секретный эксперимент Первого Города важен и мы не сможем достичь цели нашими силами, то замаскируемся и создадим видимость, будто скрываем свою личность и не хотим раскрывать истинные мотивы. Так это свяжется с преследованием «Руки Порядка» и вызовет перемены.
— Я всё время говорила, что в этом деле нужно рассчитывать на случайности; и сейчас то же самое.
Первый Город силён и полон могущественных фигур.
Даже если часть их сил будет отвлечена, а амбициозных удастся соблазнить, хаоса может и не возникнуть.
Можно только сказать, что такая возможность велика.
Потому что даже без инцидента в Посёлке Ранней Весны обстановка в городе крайне напряжённая.
Она может вспыхнуть в любой момент.
Последние несколько фраз она адресовала Цзэн До, напоминая, что её уверенность в этом деле не слишком высока.
Иногда приходится полагаться на удачу, так что не стоит питать завышенных надежд.
Достаточно серьёзно отнестись к делу, чтобы никого не подвести.
Цзян Байцзянь не упомянула последние инструкции «Биологии Панго» или свой доклад.
Она отнесла последнее к случайностям и везению.
Естественно, лучше всего, если «Биология Панго» окажет помощь; тогда всё сильно упростится.
Даже без её помощи это не повлияет на реализацию всего плана.
Цзэн До помолчала мгновение, а потом самоиронично рассмеялась.
— Не ожидала, что ситуация разовьётся до такого. Она поднялась на очень высокий уровень.
Изначально это было просто противостояние двум военным компаниям и могущественному Пробуждённому уровня Коридора Разума, а в итоге разрослось до масштабов всего Первого Города.
Это означало гораздо большую армию, более передовое оружие, достаточно огневой мощи, чтобы накрыть всю пустошь Северного Берега, и бесчисленных сильных бойцов.
В глазах обычного человека это было повышение сложности в сотни или тысячи раз.
Никто не стал бы настолько глуп, чтобы браться за такое.
Но следуя за логикой Цзян Байцзянь, она действительно могла провернуть спасение Посёлка Ранней Весны.
Для Цзэн До это было немыслимо.
Цзян Байцзянь улыбнулась.
— В основном потому, что такая ситуация уже существует. Мы просто используем её в свою пользу. Если бы в Первом Городе правда не было таких серьёных внутренних конфликтов, то затевать подобное было бы чистой фантазией. И даже сейчас мы не зачинщики. Мы просто стараемся изо всех сил создать подходящую среду для этого. Хех-хех, нас давно бы поймали, если бы Первый Город смог объединиться — хотя бы на низшем уровне.
Услышав это, Лун Юэхун убедился в её правоте.
Хлоп!
Хлоп!
Хлоп!
Аплодисменты Шан Цзяньяо запоздали, но никогда не отсутствовали.
— Что мы будем делать дальше? — Хань Ванхуо первым делом спросил у Цзян Байцзянь.
Цзян Байцзянь коротко хмыкнула.
— Разделимся на две группы. Одна останется на Северном Берегу и будет время от времени оставлять следы, чтобы Первый Город поверил, что мы всё ещё метим в Посёлок Ранней Весны, что мы что-то замышляем… Э-э, замышляем.
Она хотела сказать «замышляем недоброе», но осознала, что это слово звучит предвзято, и оборвала фразу.
— Вторая группа вернётся в Первый Город и будет ждать удобного момента для удара. — Закончив объяснять план, Цзян Байцзянь обвела всех взглядом и сказала: — Цзэн До, ты лучше всего знаешь обстановку в пустоши Северного Берега — оставайся здесь. Старина Хань, Старина Гэ, помогите ей. Да, я дам вам военный экзоскелет, чтобы у вас была достаточная подвижность. Помните: не форсируйте события. Вы должны держаться на периферии. Если обнаружите, что Первый Город вас выследил, сразу ищите способ отступить.
— Хорошо.
— Без проблем. — Цзэн До и Хань Ванхуо ответили по очереди.
Все они знали, что оставаться в пустоши Северного Берега относительно безопаснее, чем возвращаться в Первый Город.
В конце концов, не придётся вступать в прямой бой и рисковать, приближаясь, чтобы добывать информацию.
Эта сильно загрязнённая местность была столь обширна, что спрятать двух-трёх человек здесь было проще простого.
Причина, по которой бандитам Нойса удавалось годами ускользать от мощного окружения и подавления армии Первого Города, определённо крылась в рельефе.
Причина, по которой Цзян Байцзянь отправила Генаву с Цзэн До и Хань Ванхуо, отчасти в том, чтобы они чувствовали себя спокойнее.
С другой стороны, внешность Генавы была слишком заметной.
Даже вернувшись в Первый Город, он не осмелится часто выходить.
Его наверняка допросят, как только заметят, так что он сможет сыграть лишь ограниченную роль.
Цзян Байцзянь продолжила:
— Но перед этим нам нужно найти материалы, чтобы замаскировать машину, которая вернётся в город.
— Я знаю, в каких руинах города это есть. — Цзэн До в полной мере проявила преимущество знакомства с пустошей Северного Берега.
— Я возьму это на себя! — Шан Цзяньяо возбуждённо вызвался.
Уголки рта Цзян Байцзянь дёрнулись, когда она бросила взгляд на этого парня.
— Ты можешь, но не делай вычурно. Мой запрос — чтобы было обыденно и ничем не примечательно.
А то если Шан Цзяньяо правда разрисует джип мультяшными граффити, как они пройдут городскую инспекцию?
— Ладно. — Шан Цзяньяо немного разочарованно согласился.
…
Улица Буни, 22, Зона Золотого Яблока.
В доме с садом, лужайкой и бассейном.
Шериф Уолл вошёл в кабинет и встретился со своим тестем — Гайусом, недавно повышенным в Старейшины, авторитетной фигурой в армии и лидером Реформистов.
Чёрные волосы генерала были аккуратно зачёсаны назад.
Кончик его носа был крючковатым, а щёки слегка впалыми.
Он выглядел очень строгим и излучал ауру, заставляющую нервничать.
Однако его речь была полна страсти и крайне провокационной.
Гайус обвёл его взглядом своих тёмно-синих глаз и указал на место через стол.
— Присаживайтесь.
Уолл — спокойный перед начальством и многими дворянами — сначала поздоровался, а потом немного скованно сел.
— В чём дело? — спросил Гайус.
Ему уже было за сорок, и он закалился в боях.
На его лице неизбежно остались следы от суровых условий.
Уолл в общих чертах рассказал ему об Октябре Сюэ, команде Чжан Цюйбина и секретной военной миссии в районе Северного Анхефорда.
Наконец он спросил:
— Чью силу они использовали?
Гайус постучал по краю стола и медленно кивнул.
— Того, кто в Руинах Пустоши 13. Кто-то осмелился записать его трансляцию… Возможно, эта команда уже стала его марионеткой, или же обе стороны достигли какого-то соглашения.
Как потомок дворян, Уолл смутно знал об опасном существе, запечатанном в Руинах Пустоши 13.
Он слегка нахмурился и сказал:
— Фракция за спиной команды Октября Сюэ хочет выпустить того демона?
— Это зависит от того, сколько они знают, — спокойно ответил Гайус.
Затем он усмехнулся.
— Думает ли тот в руинах, что за столько лет мы не нашли способ полностью его уничтожить? Если бы не…
На этом Гайус остановился и сказал Уоллу:
— Ситуацией в районе Северного Анхефорда займётся кто-то другой. Не беспокойся.
Он взял свою чашку с чаем и небрежно добавил:
— Младшая дочь Александра вернулась.
Александр был нынешним Суперинтендантом Первого Города и одним из трёх гигантов.
Уолл опешил.
— Галоран?
…
Под ночным небом, в заброшенном городке, окружённом искорёженными деревьями в пустоши Северного Берега.
Старая Оперативная Группа ждала ответа от «Биологии Панго».