Глава 451. Обмен информацией •
Фигура была облачена в свободную серую робу.
Его волосы цвета хаки были довольно редкими, но по ауре и внешности он напоминал величественного льва.
Генерал Фокас!
Этим человеком был генерал Фокас, с которым ранее сотрудничала Старая Оперативная Группа.
В то же время он был Старейшиной Сената, одним из командиров обороны города и представителем Центристской фракции.
Это заставило Цзян Байцзянь невольно выдать своё удивление.
Друг Уго — генерал Фокас?
Между их идентичностями, статусом и опытом нет никаких пересечений!
Мир поистине удивителен.
Многие вещи навсегда остаются за пределами твоих выводов…
Пока Цзян Байцзянь брала себя в руки, Шан Цзяньяо улыбнулся и поприветствовал его.
— Генерал, вы всё ещё должны нам праздничный банкет.
Фокас приподнял брови.
— Я бы удивился, если бы на вашем месте сидел настоящий лев. — Неизвестно, какой из девяти Шан Цзяньяо сохранял такое спокойное выражение лица.
В этот момент Цзян Байцзянь вернулась в нормальное состояние и улыбнулась.
— Важно не то, кто это говорит, а то, что именно говорится.
Ей было очень любопытно, зачем генерал Фокас решил с ними встретиться.
Более того, через босса Уго. Фокас сидел прямо, демонстрируя выправку ветерана войны.
Затем он спокойно сказал:
— Я хочу узнать, что вы добыли у Маркуса.
Это… Цзян Байцзянь представляла множество ответов, но ни один не был близок к реальности.
Как он так быстро подтвердил, что это мы сделали?
Когда Шан Цзяньяо извлекал информацию у Маркуса, этого генерала даже рядом не было!
Хотя Цзян Байцзянь мысленно была готова к разоблачению своей личности, она не ожидала, что это случится так скоро.
Она думала, что это произойдёт не раньше, чем через два-три дня.
Более того, они узнали об этом во время обычного возвращения Старой Оперативной Группы в Отель Уго.
Генерал Фокас хотел встретиться с ними уже много дней.
Тогда они только что сбежали с Арены Гладиаторов «Апекс» и получили ключевую информацию из воспоминаний Маркуса.
Как только это случилось, генерал Фокас сразу понял, что это мы?
Цзян Байцзянь взяла себя в руки и не нахмурилась.
Шан Цзяньяо не стал ничего скрывать и с любопытством спросил:
— Как вы нас узнали?
Генерал Фокас улыбнулся.
— Вы все ещё слишком молоды и недостаточно понимаете сложность этого мира. К тому же вам всё время везло, и вы утратили благоговение перед определёнными вещами.
Произнеся это тоном умудрённого опытом человека, он добавил:
— В Землях Пепла слишком много странных способностей и полно передовых технологий, пришедших из Старого Мира. Маскировка не гарантирует абсолютной безопасности. По крайней мере, для меня она бесполезна.
— Я узнал вас ещё тогда, когда вы впервые пришли на Арену Гладиаторов «Апекс», чтобы присмотреться к Маркусу и оценить обстановку.
Просто я решил, что нет нужды вас разоблачать, и хотел посмотреть, что вы затеваете.
В итоге ваше выступление превзошло мои ожидания.
Услышав это, Цзян Байцзянь не удержалась и взглянула на Шан Цзяньяо.
Она никак не ожидала подобного.
Хотя в основном это была ошибка из-за недостатка информации, генерал Фокас был прав.
В ситуации, когда Старая Оперативная Группа недостаточно понимала сложность мира, некоторые выборы были слишком рискованными.
Способность или технология, делающая маскировку бесполезной?
Технология — вряд ли.
Тогда он не испускал никаких других электрических сигналов.
Результат биологического эксперимента?
Мысли Цзян Байцзянь неслись вихрем.
Она не спросила, как генерал Фокас их опознал, поскольку это явно касалось его секретов.
Шан Цзяньяо же не испытывал по этому поводу никаких сомнений.
Он поднял руку и потёр подбородок.
— Какая-то способность? Нос гончей? Вы запомнили наш запах?
«Это возможно… В следующий раз надо использовать сильные духи…» Мысли Цзян Байцзянь были заняты проблемой, и она не поправила Шан Цзяньяо за грубость.
Генерал Фокас спокойно кивнул.
— Я видел подобные способности раньше. Они действительно позволяют видеть сквозь маскировку, если только вы не воспользуетесь чем-то заранее. Да, это результат определённых исследований в области биологии.
«Информационный парфюм?»
Цзян Байцзянь была знакома с этим и поняла, что имел в виду генерал Фокас: «Я использовал другую способность».
Увидев, что собеседник явно не хочет отвечать, Цзян Байцзянь вернулась к теме и улыбнулась.
— После смерти Орая вы сыграли ключевую роль в политической обстановке Первого Города. И всё же вы на самом деле не знаете, какие секреты хранит Маркус.
Фокас сохранял своё достойное поведение, но тон был очень спокойным.
— Я действительно внёс небольшой вклад, но он не так важен, как вы думаете. Многие из тех, кто пережил Эпоху Хаоса в то время, всё ещё живы.
— Неужели? — прямо сказал Шан Цзяньяо.
— Как Старейшина Первого Города и самый высокопоставленный генерал, почему вы хотите это знать?
— Вам не обязательно это знать. — Фокас был так же прямолинеен, как Шан Цзяньяо.
Опытная Цзян Байцзянь не растерялась.
Она приподняла брови и сказала:
— Мы получили очень важную информацию. Дайте мне причину её продать.
Фокас давно продумал этот вопрос.
Он неторопливо произнёс:
— Деньги и припасы не имеют для вас большой ценности.
«Кто сказал?»
«Мы только недавно перестали испытывать нехватку денег, но даже так мы всё ещё должны Терренсу 6000 Орай — три пятых Малыш Рэд…» — мысленно возразила Цзян Байцзянь.
Конечно, Старая Оперативная Группа по сути была командой, преследующей идеалы, поскольку её лидер и ключевой член — Цзян Байцзянь и Шан Цзяньяо — были идеалистами.
Фокас продолжил:
— Я могу предложить вам две награды. Во-первых, в будущем вы наверняка продолжите свою деятельность, и я смогу оказать вам необходимую помощь. Я знаю, что в ваших глазах это лишь ни к чему не обязывающее обещание, но если вы изучите моё прошлое, то поймёте: я всегда держал своё слово и никогда не нарушал обязательств.
Во-вторых, я дам вам две крупицы информации, касающиеся вашей безопасности в будущем.
Цзян Байцзянь слушала молча и неопределённо улыбнулась.
— Разве вы не боитесь, что мы дадим вам ложную информацию?
— Встреча с вами для разговора — не единственный мой вариант. Фокас слегка приподнял подбородок.
— У меня есть возможность гарантировать подлинность сведений. Поверьте, вы всё ещё можете говорить со мной на равных только потому, что я не хочу раздувать шумиху.
— Верно. Внезапная смерть генерала и его поспешное погребение — это действительно серьёзное дело. — Шан Цзяньяо никогда не уступал другим в софистике.
Это было похоже на создание шумихи путём повешения.
Пока Фокас прищурился, Цзян Байцзянь вдруг улыбнулась и сказала:
— Согласна.
Она согласилась так легко, что Фокас не сразу отреагировал.
В этот момент Цзян Байцзянь добавила:
— Но есть ещё одно условие: 6000 Орай.
«6000 Орай?»
Услышав первую половину фразы, Фокас уже напрягся, готовясь оценить просьбу собеседницы.
Однако условие показалось ему лишь нелепым.
Это было похоже на торговлю стратегическим оружием вроде ядерных боеголовок, где в дополнение к горам оружия, нефти, батарей и еды продавец вдруг запросил бы серию романов.
Или он успешно сторговал скидку в 10 Орай.
— Хорошо, я оставлю их у Уго. Нелепость не повлияла на суждение Фокаса.
Он быстро согласился.
Цзян Байцзянь ничего не скрыла и пересказала все сведения, полученные от Маркуса, включая пароль: Мессия.
— Отлично. Фокас удовлетворённо кивнул.
— Мои сведения таковы: во-первых, Рука Порядка вот-вот установит ваши личности. Во-вторых, помимо Руки Порядка, вас ищут и другие фракции. Среди них хватает тех, кого даже я считаю опасными. Советую не выходить слишком часто и ни с кем не встречаться.
«Как быстро…» — Цзян Байцзянь слегка кивнула и задала ещё один вопрос.
— Почему Первый Город не убил Маркуса и Авию и не похоронил эти секреты навсегда?
— Это приведёт к чему-то худшему, — уклончиво ответил Фокас.
С этими словами он медленно встал и сказал:
— Вы знаете, где меня найти, если понадобится помощь.
…
По пути в безопасный дом после получения компьютера Лун Юэхун, услышав рассказ лидера команды, удивлённо выпалил:
— Вы — вы правда продали информацию? Без консультации с компанией?
Эта информация была достаточно важной, чтобы дойти до совета директоров.
Цзян Байцзянь хихикнула.
— Компания не запрещала нам продавать эту информацию.
Затем она перестала улыбаться и серьёзно наставила его:
— В полевых условиях ситуация меняется стремительно. Как можно консультироваться с компанией по каждому поводу? К тому же уже поздно. Пока компания заранее не установила запрет, нам не о чем беспокоиться. Мы в опасном месте, дальнейшее развитие событий непредсказуемо, так что лучше иметь под рукой лишнего помощника.
Бай Чэнь кивнула.
— Будь то Авия или секретная лаборатория в Руинах Пустоши 13, всё это крайне опасно. Сделать их авангардом — не самая плохая идея.
— Слышал? Это не я сказала. Злая у нас — Белянка. — Улыбка на лице Цзян Байцзянь говорила о том, что она на самом деле думает так же.
Закончив шутить, она коротко хмыкнула.
— Вернувшись, мы разберём все детали и посмотрим, нет ли скрытых опасностей, которые могли раскрыть наше нынешнее убежище.
…
Зона Красного Волка, 19 улица Роста, штаб-квартира Руки Порядка.
Развитие событий превзошло ожидания Уолла, Теодора и Констанца.
Прошло всего ничего с тех пор, как им раскрылась «истинная» личность цели.
— Ашландский.
— Октябрь Сюэ, Чжан Цюйбин, Цянь Бай, Gu Zhiyong…
— Кроме Цянь Бай, самые ранние записи о заданиях остальных относятся к Городу Сорняков. Прошлый год… Это значит, что они, скорее всего, из какой-то крупной фракции.
Пока они разговаривали, взгляд Уолла внезапно застыл.
Команда Октябрь Сюэ и Чжан Цюйбина на самом деле взяла задание на их поимку!