Глава 452. Прорыв •
Когда Уолл увидел это, Теодор тоже всё заметил.
Он внезапно почувствовал себя нелепо и пришёл в ярость.
— Они тоже приняли задание, которое мы выдали! Что они задумали?
Это была провокация — даже оскорбление!
Джентльмен средних лет Констанц задумался и сказал:
— Возможно, они хотят таким способом подсунуть нам ложную информацию?
Многие присутствующие члены Руки Порядка согласились с этой догадкой, поскольку она звучала наиболее правдоподобно.
Один из шерифов улыбнулся и сказал:
— Это единственное объяснение. Неужели они гонятся за наградой, которую мы предлагаем?
— Ха-ха. — Остальные члены Руки Порядка рассмеялись; они явно были развеселены.
Когда настроение вернулось в норму, они — чувствуя себя оскорблёнными — с жаром взялись за работу, пытаясь выудить полезные зацепки из информации, предоставленной Гильдией Охотников.
— Они взялись за задание по белому волку в Горном хребте Северного Берега.
— Мы можем связаться с войсками, расквартированными в передовом базовом лагере, и узнать, что им известно.
— Они, вероятно, прибыли из Города Сорняков.
— Ещё одна информация показывает, что у них давняя вражда с Церковью Антиинтеллектуализма — они однажды помогли генералу Фокасу в охоте на тех еретиков. Да, они были на месте, когда мы обнаружили связь Старейшины Варро с Армией Спасения и Церковью Антиинтеллектуализма.
…
Помощники Начальника Порядка и шерифы ломали головы, проводя мозговой штурм.
В ходе этого процесса Уолл остро уловил термин «Церковь Антиинтеллектуализма». Его сердце ёкнуло, он вспомнил случившееся в прошлый раз и быстро повернулся к Теодору.
Бам!
Он постучал по столу, давая понять, что требуется тишина.
Затем он посмотрел на Теодора и глубоким голосом спросил:
— Ты ещё помнишь смерть настоящего Отца?
Теодор был членом Руки Порядка многие годы.
Причина, по которой он смог подняться до нынешнего положения, крылась в основном в его способностях, так что он сразу понял, что имеет в виду Уолл.
Он повернул голову и посмотрел на него.
С серьёзным выражением лица он спросил:
— Ты думаешь, это была команда Октября Сюэ и Чжана Цюйбина?
Он не учитывал, что говорит с человеком, которого ненавидел.
— У них есть мотив и способности! — Уолл вспомнил то дело и почувствовал, что оно очень похоже по стилю на кражу разведданных на арене.
Цель заранее тщательно спланировала всё.
Во время исполнения у них была твёрдая воля и спокойный ум.
При отходе они уделяли внимание всем мелочам и почти не оставили улик для расследования.
Если бы не случайность и не его собственная встреча с ними, Уолл считал, что эту команду не удалось бы так легко вычислить.
— Впечатляюще. Настоящий Отец бушевал годами, так что он наверняка не ожидал такой жалкой смерти. — Джентльмен средних лет Констанц вздохнул.
Пока они обсуждали это дело, войска, расквартированные в передовом базовом лагере, вернулись с телеграммой.
Шериф, отвечавший за расшифровку, не смог удержаться и повысил голос.
— У-у них три военных экзоскелета! У них также есть робот.
— Что? — Теодор и остальные широко распахнули глаза.
Эта телеграмма их напугала.
Команда оказалась сильнее, чем они себе представляли.
Если бы они не знали об этом и слепо преследовали, неизвестно, сколько членов Руки Порядка из присутствующих погибли бы при исполнении долга.
Сам Теодор не был уверен в себе.
В конце концов, его способности бесполезны против роботов.
После краткой тишины Констанц выдохнул и сказал:
— Давайте посмотрим на оставшиеся записи заданий. Возможно, там скрыты другие зацепки.
…
В безопасном доме в Зоне Зелёной Оливы.
Пятеро членов Старой Оперативной Группы разбирали различные дела, связанные с их личностями охотников, чтобы проверить, нет ли в них скрытых опасностей.
— Задания, которые мы выполнили, раскрывают слишком много информации, — нахмурившись, сказал Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо рассмеялся.
— Какое отношение действия Чжана Цюйбина имеют ко мне, Шан Цзяньяо?
— Да. Хотя эти задания позволяют им реконструировать часть нашего опыта и дают врагу более точное представление о нашей силе, они не угрожают нынешним нам. Мы ведь не будем безрассудно выскакивать и сражаться с ними насмерть. — Цзян Байцзянь также высказала свои мысли.
Её смысл был прост: это была информация, которую они специально отрезали от своих нынешних личностей.
Она не приведёт к тому, что нынешнее укрытие Старой Оперативной Группы будет разоблачено.
— Это верно. — Лун Юэхун облегчённо вздохнул.
— Помимо принятых заданий, мы также выдавали задания.
— Точно. Неужели они найдут семью Уэйта? — Сердце Луна Юэхуна сжалось.
Он не хотел втягивать в это те бедные семьи, которые потеряли отцов, матерей, мужей, жён, сыновей и дочерей из-за него и остальных.
Цзян Байцзянь утешила Луна Юэхуна.
— Они, вероятно, проведут расследование, но вероятность того, что они станут чинить препятствия семьям, невелика. Они даже не знают, кто мы такие. В этом деле мы действовали так, будто приняли задание и были охотниками, которые специально передают «компенсацию за потерю» семьям жертв. Между нами на самом деле нет никакой связи, и это чистая правда. Рука Порядка не может не разобраться в такой простой вещи в ходе расследования.
С этими словами она посмотрела на Бай Чэнь — которая собиралась что-то сказать — и улыбнулась.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Ты имеешь в виду, что младшие офицеры общественной безопасности воспользуются случаем, чтобы подставить тех несчастных людей и отобрать их «компенсацию за потерю»?
Бай Чэнь кивнула.
— Не слишком верь в честность шерифов Первого Города. У большинства из них этого нет.
Цзян Байцзянь вздохнула.
— Главное то, что это дело раздуто. Многие наверху следят за ним. Они, наверное, не перейдут черту, но прихватить по пути какую-то выгоду неизбежно. Поскольку семьи Уэйта и остальных живут в Первом Городе уже столько лет, они наверняка знают принцип: избегай беды, платя деньги. К тому же, кроме нас, никто не знает, какую «компенсацию за потерю» они получили. Если они отдадут немного, это не сильно их затронет.
В этот момент Шан Цзяньяо встал и выплюнул два слова.
— Старина Хань!
Точно!
Мы даже объявили награду за поиски Старины Ханя и сказали, что он наш друг!
Лун Юэхун был потрясён.
Выражение лица Цзян Байцзянь стало довольно серьёзным.
Бай Чэнь крепко сжала губы и не произнесла ни слова.
Красное свечение в глазах Генавы мигнуло несколько раз.
…
Хань Ванхуо нёс свою винтовку и сказал Цзэн До, стоявшей рядом:
— После того как мы получим ту партию огнестрельного оружия, мы встретимся с остальными и отправимся в твой городок.
— Хорошо. — Чёрные глаза Цзэн До слегка загорелись.
Они спустились вниз и направились к перекрёстку, собираясь свернуть на улицу Антанна.
Внезапно Хань Ванхуо увидел знакомого торговца информацией.
Торговец информацией прятался в переулке и выглядывал.
Увидев Хань Ванхуо, он сразу помахал правой рукой, указывая ему подойти.
Хань Ванхуо настороженно огляделся.
Убедившись, что никто не обращает на него внимания и нет подозрительных личностей, он быстро направился к торговцу информацией.
— Будь осторожен. — Торговец информацией отступил в переулок и понизил голос.
— Рука Порядка ищет тебя. Они прилагают массу усилий!
Хань Ванхуо нахмурился.
— Я тоже не уверен. Я здесь только чтобы предупредить тебя. — Торговец информацией вздохнул и сказал: — Награда щедрая, и я тоже очень искушён. Если бы не то, что ты раньше помог мне вовремя вылечить сына, я бы точно решил забрать награду. Уходи поскорее. В следующий раз, когда увидимся, мы будем врагами.
Услышав объяснение собеседника, Хань Ванхуо дёрнул ртом, но ничего не сказал.
…
В безопасном доме в Зоне Зелёной Оливы.
Ссс.
Лун Юэхун втянул холодный воздух.
— Старина Хань не будет втянут в это из-за нас, правда…? Он может просто сказать им правду. Мы сотрудничали только в Поселении Красного Камня и едва ли можем считаться знакомыми. У нас нет других отношений. Да, Рука Порядка наверняка сможет подтвердить, что он говорит правду.
Цзян Байцзянь кивнула.
— В теории.
Хотя она так сказала, выражение её лица ничуть не расслабилось.
— Но Старина Хань — Подчеловек.
Жители Первого Города ненавидели всё, что связано с генетическими исследованиями и мутациями от загрязнения, и были полны предрассудков по отношению к Подлюдям.
После того как Сенат создал Гвардию Подчеловеков, к дискриминации добавилась яростная ненависть.
Если Подлюдей захватывали, их могли замучить до смерти, даже если они не совершали преступлений.
Их единственной надеждой было наличие особых способностей и крепкое телосложение.
Тогда их могли отобрать в Гвардию Подчеловеков на службе у Сената.
— Что нам делать? — тревожно спросил Лун Юэхун.
Он чувствовал, что слова Цзян Байцзянь действительно указывают на проблему.
Дискриминация Подлюдей была распространена во всех уголках Земель Пепла, и Первый Город считался одним из мест, где она проявлялась особенно остро.
Встречи жителей Городка Чёрных Крыс оставили у Луна Юэхуна глубокое впечатление.
Он до сих пор иногда видел кошмары по этому поводу.
Цзян Байцзянь взглянула на серьёзного Шан Цзяньяо и, поразмыслив, сказала:
— Переоденьтесь — мы выходим. Нам нужно найти Старину Ханя раньше, чем это сделает Рука Порядка!