Глава 419. Ответ Компании •
Был ли у Ван Фугуя подобный опыт, или за его спиной кто-то стоял?
Глаза Цзян Байцзянь забегали: она нарочно показала, что обдумывает слова собеседника.
Увидев это, Ван Фугуй улыбнулся и сказал:
— Я знаю, что вы не сможете принять решение в кратчайшие сроки. Ничего страшного; приходите ко мне, когда всё обдумаете.
— А если мы решим не рисковать, стоит ли нам вас уведомить? — очень искренне спросил Шан Цзяньяо.
Однако его вопрос заставил Ван Фугуя замолчать.
— Как хотите, — сохраняя улыбку, ответил Ван Фугуй.
Не успела Цзян Байцзянь и рта раскрыть, как Шан Цзяньяо недоуменно спросил:
— Но если мы не сообщим вам, что отказываемся от этого рискованного предприятия, вам же придётся ждать вечно? Вы можете ждать до осени или даже следующего года?
Не дожидаясь ответа Ван Фугуя, он добавил:
— Это вы сказали, что мы можем прийти к вам, когда решимся.
Цзян Байцзянь легко поняла, что имел в виду Шан Цзяньяо этой добавкой: «Я не придираюсь нарочно, но вы не выразились ясно и оставили лазейку».
Рядом Лун Юэхун едва не расхохотался.
Ему показалось, что наконец-то он не единственный, к кому «придирается» Шан Цзяньяо. Он повернул голову и взглянул на Бай Чэнь, заметив, что на лице спутницы тоже играет лёгкая улыбка.
Ван Фугуй открыл рот и медленно выдохнул.
Затем он сказал:
— Я не подумал об этой проблеме. Три дня — если вы не дадите ответа в течение трёх дней, мы отправимся сами.
— Уэйт и остальные тоже согласились продолжить исследование Руин Пустоши 13? — удивлённо спросила Цзян Байцзянь.
Ван Фугуй улыбнулся и вздохнул.
— Люди гибнут за богатство, птицы — за еду. Уэйт хочет заработать «компенсацию» за погибших товарищей и готов рискнуть. Что до остальных двоих, то они одиночки-Охотники за Реликвиями. Они весьма способны и уверены в себе. Да, у Уэйта тоже есть определённый уровень силы. Он, возможно, не уступает остальным.
Он перешёл на ашландский язык.
Бай Чэнь хотела вставить слово, но в итоге промолчала.
Цзян Байцзянь задумалась на мгновение и сказала:
— Я дам ответ не позднее завтрашнего дня.
— Жду добрых вестей, — улыбнулся Ван Фугуй. — С вами мы будем чувствовать себя гораздо спокойнее.
На этом он сделал паузу и добавил:
— Однако вы не можете брать с собой робота или военные экзоскелеты.
Это были по сути электрические приборы, точные инструменты, чьи ключевые компоненты были связаны с электрическими цепями.
Что до оборудования, которое Октябрь Сюэ использовала для выпуска высоковольтного тока, он не был уверен, считается ли оно прибором.
— Поняла, — лаконично ответила Цзян Байцзянь.
Провожая взглядом уходящего Ван Фугуя, она повернулась к остальным членам команды.
— Что думаете?
Лун Юэхун уже было собрался сказать: «Рисковать не стоит. Даже если мы решим рискнуть, нужно запросить подкрепление у компании».
Но Шан Цзяньяо опередил его.
— Это не только миссия Охотника за Реликвиями; это может быть связано с нашей главной целью. У нас также есть важная информация, которая поможет избежать опасности, так почему бы и нет?
Миссия Охотника за Реликвиями подразумевала поимку белого волка — мёртвого или живого.
Цзян Байцзянь посмотрела на Бай Чэнь.
Бай Чэнь помолчала две секунды, прежде чем сказать:
— До того, как я присоединилась к компании и столкнулась с подобными делами, мой ответ был: «Рисковать незачем, когда нет нужды». Но теперь, с такой большой организацией, как компания, за спиной, кажется, можно быть смелее.
Цзян Байцзянь улыбнулась.
— Сила компании здесь не проецируется.
Затем она спросила Лун Юэхуна:
— А твое мнение?
«Уже двое за, и вы, похоже, очень заинтересованы, командир».
«Если я возражу, разве не покажусь я трусом?»
Лун Юэхун пробормотал про себя и, поразмыслив, сказал:
— Я думаю, мы можем отправить ещё одну телеграмму компании и посмотреть, сможем ли запросить помощь.
— Хорошо, — сразу согласилась Цзян Байцзянь и наконец спросила Генаву: — А твое мнение?
Генавa сразу почувствовал, что как интеллектуальный робот он уже интегрировался в команду и обрёл уважение.
Он удовлетворённо кивнул.
— Я буду обеспечивать поддержку с периферии, так что опасности для меня не будет. Выбор в основном за вами.
Цзян Байцзянь коротко хмыкнула.
— После того, как мы предварительно подтвердим, что идем внутрь, я отправлю компании ещё одну телеграмму.
Ответ Биологии Панго пришёл быстро: «Будьте осторожны».
«…» Кроме Шан Цзяньяо и Генавы, члены Старой Оперативной Группы на миг потеряли дар речи.
«Разве компания не слишком скупая?»
Фух.
Цзян Байцзянь выдохнула и саму себя утешила улыбкой.
— Похоже, компания действительно хочет, чтобы мы пошли. Они нас совсем не отговаривают.
«А послушали бы вы, если бы отговаривали?»
Лун Юэхун пробормотал про себя.
Однако он считал, что его командир, скорее всего, подчинилась бы, но вот Шан Цзяньяо — не обязательно.
После краткой паузы Цзян Байцзянь продолжила:
— Давайте сделаем предварительные приготовления. Старина Гэ, когда придёт время, оставайся в пещере, стереги наше оборудование и обеспечивай поддержку. Белянка, Малыш Рэд…
Не успела она договорить, как Бай Чэнь перебила её.
— Я пойду с вами. У Ван Фугуя и остальных четверо. Если они наткнутся на что-то достаточно заманчивое и решат напасть, вас будет мало по численности.
К тому же это Руины Пустоши 13, полные опасностей.
Увидев отношение Бай Чэнь, Цзян Байцзянь коротко подтвердила и посмотрела на Лун Юэхуна.
— Ты хочешь остаться со Стариной Гэ?
— Старина Гэ не нуждается в присмотре. Я пойду с основной командой.
Цзян Байцзянь помолчала две секунды, прежде чем сказать:
— Тоже вариант.
Затем Бай Чэнь спросила:
— Нужно ли что-то сделать с вспомогательным чипом в твоём биологическом протезе?
Это чтобы предотвратить влияние У Мэна на неё.
— Не нужно. Он напрямую подключён к нервам и имеет специальный механизм, который не пропускает сигнал через обычные электрические цепи, — твёрдо ответила Цзян Байцзянь.
— И самое главное, вокруг него есть структура тканей, которая накапливает биоэлектричество. Она эффективно фильтрует чужеродные сигналы.
На следующий день Старая Оперативная Группа сообщила Ван Фугую о своём решении.
Обе стороны договорились потратить ещё два дня на приготовления и отправиться на рассвете послезавтра.
…
Назначенное время подошло в мгновение ока.
Пятеро членов Старой Оперативной Группы уже разобрались со своими личными делами до рассвета.
Увидев, что до назначенного часа остаётся около часа, Цзян Байцзянь улыбнулась Бай Чэнь и сказала:
— Давай сначала подъедем к входу, чтобы потом не стоять в очереди.
На рассвете Охотники за Реликвиями снуют туда-сюда.
Поскольку движение было немного затруднено, Старая Оперативная Группа выбрала объезд в противоположном направлении и медленно поехала к тыльной стороне замка.
В этот момент Шан Цзяньяо указал на угол к востоку и улыбнулся.
— Ван Фугуй.
Цзян Байцзянь подняла взгляд и увидела худощавого, смуглого Ван Фугуя — всегда одетого в одну и ту же одежду — стоящим там.
Его лицо было обращено к слегка покрасневшему горизонту, и непонятно, чем он занимался.
На самом деле Ван Фугуй не мог напрямую видеть, где встаёт солнце, поскольку стены замка загораживали ему обзор.
Внезапно Ван Фугуй поднял руки и сделал жест, похожий на расправление крыльев.
Сразу после этого он начал время от времени двигать руками и ногами.
В странном ритме он принимал всевозможные загадочные позы.
— Он танцует… — на лице Шан Цзяньяо появилось восхищение.
— Не похоже на танец… — нахмурилась Цзян Байцзянь и сказала: — Больше напоминает шаманскую пляску. Или это какой-то религиозный ритуал?
Подождав несколько минут, они увидели, как Ван Фугуй завершил серию движений и направился к боковой двери главного здания замка.
— Вы рано? — Он заметил Цзян Байцзянь и остальных.
Шан Цзяньяо опустил стекло и высунул голову.
Вместо ответа он спросил:
— Вы только что танцевали?
Он выглядел возбуждённым.
Ван Фугуй на миг опешил, затем покачал головой и улыбнулся.
— Нет, это комплекс упражнений. Я нашёл несколько таких в руинах города Старого Мира. Они называются «Взлёт эмбриональных орлов» и «Призыв эпохи»… В общем, названия могут быть неточными. Многие позы утрачены, так что я добавил их сам. Я использую их для тренировки тела, и эффект неплохой.
«…» Цзян Байцзянь, будучи начитанной, едва сдержала смех: это были школьные комплексы упражнений из Старого Мира.
Затем она посмотрела на Шан Цзяньяо и поняла, что этот парень не только не разочарован, но и рвётся попробовать сам.
— Кхм. — Пронзив Шан Цзяньяо взглядом, Цзян Байцзянь сказала Ван Фугую: — Увидимся у входа.
— Хорошо, — Ван Фугуй не стал тратить время и быстро вошёл в главное здание.
…
На рассвете две команды — в общей сложности восемь человек и один интеллектуальный робот — отбыли из передового базового лагеря и прибыли в ту самую пещеру.
Хотя они были не так осторожны, как в прошлый раз, когда использовали дистанционно управляемые машины для разведки впереди, они всё же следовали прежнему маршруту.
Они не торопились.
Около десяти утра они издали увидели распахнутую металлическую дверь.
— Оставьте электрические приборы здесь, — распорядился Ван Фугуй.
— Пусть Генавa присмотрит за ними, — предложила Цзян Байцзянь.
Электрические приборы, которые несла команда одиночных Охотников, сводились к рациям.
Они не слишком беспокоились и просто передали их Генаве.
Только Шан Цзяньяо с неохотой достал маленькую колонку и взял Генаву за руку.
— Ты должен хорошо за ней присмотреть! Не дай ей удариться.
— …Без проблем, — ответил Генавa после паузы.
Сбросив электрические приборы, четверо людей из Старой Оперативной Группы быстро вооружились.
Цзян Байцзянь несла «Смерть» — одноразовый гранатомёт.
У неё также на поясе висели Юнайтед 202 и Ледяной мох, а в руках — пистолет-пулемёт «Короткая Шея».
За спиной Шан Цзяньяо был гранатомёт «Тиран», а в руках — штурмовая винтовка «Берсерк».
На его поясе было то же самое, что и у Цзян Байцзянь.
Бай Чэнь несла свою обычную винтовку «Оранж» и пистолет-пулемёт «Короткая Шея».
Лун Юэхун держал в руках штурмовую винтовку «Берсерк», а за спиной у него был огнемёт.
Что до пистолетов, то они были стандартными.
Два пистолета-пулемёта «Короткая Шея» и грубый огнемёт — это то, что Старая Оперативная Группа раздобыла за два дня приготовлений.
Они обменяли их на часть своих военных трофеев.
Четверо со стороны Ван Фугуя выглядели примерно так же — все были полностью вооружены.
В этот момент Цзян Байцзянь также узнала имя оставшегося Охотника за Реликвиями.
Его звали Фарс; у него были светлые волосы и голубые глаза.
Среди Охотников за Реликвиями он считался довольно высоким и был примерно одного роста с Лун Юэхуном.
Цзян Байцзянь огляделась и сказала:
— Пора выдвигаться.
Восемь человек сразу двинулись по проходу и медленно направились к металлической двери, ведущей в Руины Пустоши 13.
Снаружи ярко светило солнце, и их глазам предстала большая полоса сорняков — гораздо чётче видимая, чем ночью.