Глава 410. Источник пищи •
Лун Юэхун окинул взглядом трупы и раненых на земле и осознал, что спутники Боба тоже мертвы.
Он не знал, радоваться ли такому исходу или печалиться.
В этот момент по рации до Лун Юэхуна донеслись указания Цзян Байцзянь.
Затем он тут же спросил у Роэна:
— Когда вы следовали за тем белым волком, на что вы полагались, чтобы выжить? Я имею в виду, что вы ели?
Засаленный, грязный шатен Роэн припомнил и ответил:
— Мы помогали ему охотиться, и его объедки становились нашими. Однако обычно почти ничего не оставалось. Добыча, которую мы получали каждый раз, была ограничена, а людей у нас было много. Большую часть времени мы следовали за белым волком в пещеру. В глубине пещеры хранится огромное количество еды из Старого Мира. Там были консервы, тушёнка, галеты и разные другие продукты. Хотя они в основном просрочены, их всё ещё можно есть. Ничего плохого не происходило…
В той пещере хранится огромное количество человеческой еды из Старого Мира?
Лун Юэхун становился всё более озадаченным.
Это было слишком ненормально — или, вернее, слишком неестественно и странно.
Затем он спросил:
— Ты знаешь, сколько выходов в той пещере?
— Много. Во всяком случае, больше одного. Только те, по которым мы ходили, — три, — задумчиво ответил Роэн.
— Они расположены в разных районах гор. Хе-хе, та пещера действительно огромная. Возможно, там есть проход, который позволит нам напрямую выбраться из гор.
Лун Юэхун быстро доложил об этой ситуации своему командиру группы.
Он хотел расспросить подробнее, где находятся остальные два выхода, но Роэн был Охотником за Реликвиями, который только что прибыл в Горы Северного Берега и плохо знал местность.
Найти выходы можно было, если бы он сам вёл группу, но описать их словами было сложно. Поэтому Цзян Байцзянь, Шан Цзяньяо и остальные вернулись раньше спасательной команды передового базового лагеря.
Когда Роэн и другие легкораненые увидели Бай Чэнь в военном экзоскелете и Генаву в чёрной военной форме, они остолбенели и потеряли дар речи.
Старая Оперативная Группа была экипирована так, что это превосходило все их представления!
В предыдущей битве они находились в аномальном состоянии и не имели глубокого понимания ситуации вокруг.
Генавa тоже не тратил на них время и направился прямиком к белому волку, так что они подсознательно проигнорировали робота.
Что касается военного экзоскелета на Бай Чэнь, они решили, что она просто отдала свой Лун Юэхуну.
Это ещё можно было принять.
Для Охотников за Реликвиями или даже бандитов не было чем-то особенно редким заполучить старый военный экзоскелет, списанный в Первом Городе.
А теперь они увидели два военных экзоскелета и робота.
Более того, модели были не слишком старыми.
С такой экипировкой они могли бы атаковать передовой базовый лагерь и легко его захватить!
Конечно, при условии, что они договорятся с несколькими могучими одиночками и достигнут определённого соглашения.
— Вы можете снять своё снаряжение; экономьте энергию, — небрежно распорядилась Цзян Байцзянь.
Она посмотрела на Роэна и спросила:
— Ты готов наняться к нам, чтобы помочь найти другой выход из пещеры?
Роэн быстро кивнул.
— Да, без проблем!
Он осмелился бы дать такой ответ, даже если бы его попросили сделать это бесплатно, не говоря уже о плате.
Затем он состроил страдальческое выражение.
— Можно ли мне полечиться пару дней? Раны ещё болят при ходьбе.
— Без проблем. Нам тоже нужно отдохнуть и понаблюдать за ситуацией, — выразила понимание Цзян Байцзянь.
Её взгляд слегка забегал, прежде чем она снова посмотрела на Роэна и с лёгкой улыбкой сказала:
— Ты сейчас не видел два военных экзоскелета, верно?
Роэн внезапно задрожал и выпалил:
— Нет! Я ничего не видел!
На самом деле Цзян Байцзянь не слишком заботилась об этом.
Иначе она не стала бы сама предупреждать Роэна.
Вместо этого она поручила бы Шан Цзяньяо «убедить» его.
В передовом базовом лагере раскрытие «секрета» их двух военных экзоскелетов не было большой проблемой.
Кто осмелится их отобрать?
Даже если у кого-то возникнут такие мысли, ему придётся подумать, есть ли у него или его команды такая возможность.
Пока могучие одиночки не относятся к тому типу людей, что способны сдерживать роботов, они не станут конфликтовать со Старой Оперативной Группой из жадности.
Очень немногие способны сдерживать роботов.
Им также придётся серьёзно обдумать, есть ли у группы с двумя военными экзоскелетами и роботом в свите иные скрытые козыри или влиятельные покровители.
Таким образом, если эта информация просочится, они получат больше уважения и почтения от других.
Старая Оперативная Группа должна была быть настороже лишь по двум пунктам.
Первый — что элитная команда регулярной армии Первого Города только что вошла в горы и услышала об этом.
Второй — что одиночки смогут объединиться ради наживы.
О первом можно было получить раннее предупреждение, а со вторым связаться через Ван Фугуя.
Получив неоднократные заверения от Роэна, Цзян Байцзянь взглянула на других легкораненых и подумала, не поручить ли Шан Цзяньяо эту работу, чтобы не портить свой имидж и не выглядеть злодейкой.
В следующую секунду легкораненые задрожали и тревожно закричали:
— Я ничего не знаю!
— Я ничего не видел!
…
Уголки рта Цзян Байцзянь дёрнулись, и она медленно выдохнула.
Она не стала специально разбираться с выжившими спутниками погибших.
Родившись в Землях Пепла, разве не хватает таких ситуаций?
С нынешней силой Старой Оперативной Группы, будут ли они бояться мести?
Путь по горным тропам был нелёгким, так что подмоге требовалось время.
Когда спасательная команда передового базового лагеря прибыла, в их глазах отразилась шокирующая картина: трупы повсюду и земля, окрашенная в красный.
Цзян Байцзянь заметила, что среди них были Ван Фугуй и самопровозглашённый «испуганный» Уэйт.
Она быстро сказала:
— Мы спасли этих людей, которых заворожил белый волк.
Брови Ван Фугуя дёрнулись, и он показал большой палец.
Уэйт сначала опешил, а потом стал искать своих пропавших спутников.
Однако он нашёл только два трупа.
Он быстро нашёл знакомого и спросил о других своих товарищах.
Охотник за Реликвиями — тоже контролируемый белым волком — вздохнул и сказал:
— Их всех сожрал белый волк.
Выражение лица Уэйта снова помрачнело, и он ничего больше не сказал.
При расчистке места боя раненые, помимо оружия и личных вещей, оставили Старой Оперативной Группе всё остальное.
Спасатели передового базового лагеря поступили так же.
Это считалось военными трофеями Цзян Байцзянь и остальных.
…
Вернувшись в передовой базовый лагерь, Цзян Байцзянь не участвовала в лечении раненых.
Она собрала своих товарищей и обсудила ситуацию на парковке.
— Теперь я понимаю, почему Уэйту тогда удалось сбежать, — вздохнула Цзян Байцзянь. — Тот белый волк может Очаровывать — или, вернее, контролировать — лишь ограниченное количество людей за раз. Но общее число слуг кажется внушительным, размером с небольшой отряд.
Лун Юэхун обдумал её слова и сказал:
— По словам Роэна, он был Очарован, но не полностью. У него не было сильного чувства собственничества или… э-э, желания спариваться с белым волком. Скорее, он просто покорился его обаянию.
— Возможно, это форма контроля разума, — Шан Цзяньяо потрогал свой парик.
— К сожалению, я не лысый; иначе я бы смог сопротивляться.
Цзян Байцзянь на этот раз не поняла его логику и просто кивнула.
— К счастью, мы обнаружили это рано. Похоже, наши приготовления были немного не по делу.
Их повышенное понимание, полученное через Внушение Клоуна, было сосредоточено на том, чтобы не поддаваться влечению к белому волку.
Бай Чэнь быстро добавила:
— Кроме того, выжившие говорят, что выбрали работать на белого волка и заискивать перед ним, потому что очень его любили.
Цзян Байцзянь пробормотала про себя:
— Может, у него есть и Очарование, и Контроль? Как у человеческих Пробужденных, у него больше одной способности?
Никто не смог ответить ей.
Только Шан Цзяньяо сжал правый кулак и стукнул им по левой ладони.
— Какая трата!
Эти две способности слишком сильно перекрывались.
После домыслов о ситуации с белым волком Цзян Байцзянь подняла самый главный вопрос.
— Та пещера очень большая, так что другие выходы могут быть в нескольких километрах или даже в десятках километров. Там также хранится огромное количество человеческой еды. Это ни о чём вам не напоминает?
Что?
Лун Юэхун не мог придумать ответа.
В этот момент Шан Цзяньяо улыбнулся и сказал:
— Компания.
Почти одновременно Бай Чэнь произнесла:
— Подземный Ковчег.
— Да, — согласился Генавa.
Цзян Байцзянь слегка кивнула и сказала:
— Неужели та пещера — это убежище или секретная база, которую люди создали для себя до разрушения Старого Мира? Куда ведут её другие выходы…
С этой догадкой у Цзян Байцзянь сразу появилась новая идея.
Она задумчиво продолжила:
— Неужели белый волк — не естественно мутировавшее существо, а продукт эксперимента?
Эксперимент мог происходить в секретной базе в самых глубинах пещеры или быть связан с одним из выходов.
Как только она это сказала, Шан Цзяньяо открыл рот и выдал:
— Ау-у-у!
Выражение лица Цзян Байцзянь застыло на пару секунд, прежде чем она поняла, что имел в виду этот парень: белый волк вызывал такое же ощущение, как монстр в секретной лаборатории Руин Болота No1.
— Фух. Судя по Руинам Болота No1, это может быть связано с гибелью Старого Мира, — воодушевлённо произнесла Цзян Байцзянь.
Это была основная миссия Старой Оперативной Группы.
«Командир, ты пугающая, когда так взбудоражена…» Лун Юэхун почувствовал, как его внутренности необъяснимо задрожали, увидев возбуждение Цзян Байцзянь.
Генавa тоже, казалось, ощутил миссию.
Он пошевелил металлической шеей и сказал:
— Когда Роэн поправится, мы найдём другие входы.
Цзян Байцзянь как раз собиралась ответить, как вдруг поняла, что кто-то приближается.
Человек был худым и смуглым.
На нём была чёрная футболка с длинными рукавами и тёмно-синие парусиновые штаны со следами штопки — Ван Фугуй.
Ван Фугуй подошёл к Старой Оперативной Группе и небрежно улыбнулся.
— Хотите, чтобы я помог разобраться с вещами, которые вы получили? Мне кажется, они вам особо не нужны.
Прежде чем Цзян Байцзянь успела ответить, Шан Цзяньяо сочувственно посмотрел на Ван Фугуя.
— У тебя разве нет другой одежды, чтобы переодеться?