Глава 404.. Разговор в стиле Цзяньяо •
Цзян Байцзянь взглянула на Шан Цзяньяо — который уже вернулся в машину, — и с облегчением вздохнула.
— Дукас здесь? Мы можем попробовать воспользоваться нашим знакомством, чтобы уладить дела.
Когда рядом есть знакомый, всё становится проще.
Хотя мускулистый Дукас не казался покладистым или общительным человеком, на их стороне был Шан Цзяньяо.
Если ситуация не позволяла применить «Внушение Клоуна», он мог просто подбить Дукаса на ещё один раунд армрестлинга.
С этой мыслью Цзян Байцзянь не стала разворачивать машину.
Она продолжила следовать за впереди идущим автомобилем и медленно приближаться к пункту досмотра.
Увидев, что преграждающая дорогу бронемашина уже близко, солдаты, отвечавшие за проверку, окружили их.
Цзян Байцзянь подала знак Шан Цзяньяо взглядом.
Шан Цзяньяо тут же опустил стекло, высунул голову и с улыбкой помахал Дукасу.
На нём был чёрный парик, и он не стал маскироваться.
Он не боялся, что Дукас его не узнает.
Когда Дукас увидел машущую ему знакомую фигуру, его веки дрогнули.
Он подсознательно отвернулся, делая вид, что ничего не заметил.
Но разве Шан Цзяньяо мог такое позволить?
Продолжая махать рукой, он заорал во всю глотку: — Дукас! Дукас!
«Неужели мы настолько близки?» — мелькнуло в голове у того.
Вены на лбу Дукаса вздулись, а тело одеревенело.
Он колебался: ответить или притвориться глухим. С другой стороны, солдаты, собиравшиеся досмотреть две машины Старой Оперативной Группы, на мгновение растерялись, не зная, продолжать им или повременить, услышав, как незнакомец выкрикивает имя их командира.
Пока сцена становилась всё более неловкой, Шан Цзяньяо проявил инициативу, распахнул дверцу и направился прямиком к Дукасу.
Солдаты развернулись и уставились на своего командира, ожидая приказов.
Дукас открыл рот, но в итоге так ничего и не сказал.
Вид у него был, мягко говоря, неважный.
Шан Цзяньяо легко миновал солдат, прошёл через пункт досмотра и подошёл к бронированной командно-штабной машине, в которой сидел Дукас.
— Давно не виделись! — Он полностью проигнорировал выражение лица Дукаса и поприветствовал его лучезарной улыбкой.
Дукас глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Не так уж и давно.
Их взаимодействие позабавило Цзян Байцзянь, наблюдавшую издалека.
Сдержанному, молчаливому и холодному человеку приходилось по-настоящему туго в общении с Шан Цзяньяо.
Будь ты сильнее, ты мог бы просто поколотить его.
Но хуже всего было, когда обе стороны находились на одном уровне или когда собеседник был слабее Шан Цзяньяо.
— Кого ищете? — небрежно спросил Шан Цзяньяо.
Дукас взглянул на него, вернув себе прежнюю холодность.
— Тебе это знать не обязательно.
Шан Цзяньяо коснулся подбородка и скопировал тон Цзян Байцзянь.
— А я уже разузнал. Тот, кого вы ищете — сообщник убийцы из колизея. Он же устроил взрыв на Гражданском Собрании.
Дукас никак не прокомментировал это.
Шан Цзяньяо продолжил: — Я слышал, что убийца из колизея — верующий Тени Искажения, а «Его» последователей в армии пруд пруди.
Веки Дукаса резко дрогнули, и он увидел улыбку на лице Шан Цзяньяо.
Шан Цзяньяо усмехнулся и задал два вопроса.
— В армии Первого Города ведь тоже есть верующие Тени Искажения, верно? И их немало, так? Покушение в колизее усилило подозрения Сената в отношении некоторых военных фракций, так что вам приходится доказывать свою невиновность?
Дукас не ответил, а лишь спросил: — Вы покидаете город?
Шан Цзяньяо с преувеличенным видом изобразил понимание. Он хмыкнул и сказал: — Мы взяли задание на поимку белого волка в Горах Северного Берега. Ты и сам прекрасно знаешь, что, отправляясь в пустоши, нужно иметь при себе страховку. У нас есть кое-какое тяжелое вооружение, так что досмотр нам не совсем удобен.
Он говорил так непринужденно, будто они были лучшими друзьями.
Джади, стоявший неподалёку, был ошарашен.
Он и представить не мог, что у его «брата» такие обширные связи.
Дукас искоса взглянул на Шан Цзяньяо.
— Ты сам во всём признался. Не боишься, что я вас задержу?
— На таком-то расстоянии... — Шан Цзяньяо намеренно перевёл взгляд на пустое пространство между ними.
Их разделяло меньше метра.
— Что ты хочешь этим сказать? — Дукас никогда не поддавался ни на уговоры, ни на угрозы.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Я к тому, что на таком расстоянии, если я закричу, меня услышат многие вокруг.
— И что же ты закричишь? «Помогите»? — усмехнулся Дукас.
Шан Цзяньяо хмыкнул.
— Я закричу: «Дукас проиграл женщине в армрестлинге!»
Шан Цзяньяо продолжил «угрожать»: — А ещё у меня есть рупор и маленькая колонка. Хочешь, чтобы об этом узнал весь Первый Город?
Дукас тяжело выдохнул.
— Ты что, ещё несовершеннолетний? Думаешь, я отпущу тебя из-за такой нелепой угрозы?
— Тогда давай сразимся снова. Если проиграешь, ты выпустишь нас из города, — Шан Цзяньяо совершенно проигнорировал вопрос Дукаса.
Его мысли перескочили на новую идею.
Дукас на миг задумался, и его лицо внезапно позеленело.
Он понял, что у него до сих пор нет уверенности в победе!
Как только он вспомнил ту ужасающую силу, ему показалось, что человеку такое не под силу.
— Можешь также выбрать состязание со мной, — подначил его Шан Цзяньяо насмешливым тоном.
Дукас замолчал на несколько секунд, а затем произнёс: — Для такой группы, как ваша, лучше покинуть город сейчас, чем оставаться внутри. Тем не менее, досмотр провести необходимо. Я сделаю это сам. Не волнуйся, я не буду вскрывать ваши ящики. Мы только проверим, нет ли там беглецов.
Хлоп!
Хлоп!
Хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал в знак поздравления.
От этого Дукас мгновенно преисполнился сожаления.
Ему расхотелось подтверждать сказанное делом.
Затем Шан Цзяньяо сменил тему.
— У того, кого вы ищете, каштановые волосы, зеленые глаза, и он всегда закрывает рот шарфом?
Дукас кивнул, не став отрицать.
Это не было секретом.
После взрыва на Гражданском Собрании шерифы искали этого человека повсюду.
— Возможно, шарф — это просто намеренно созданная примета, — Шан Цзяньяо снова поднял руку и потер подбородок.
— Даже если вокруг рта есть заметные следы, существуют и другие способы их скрыть.
Дукас не ответил, но на его лице отразилась задумчивость.
Шан Цзяньяо снова хмыкнул.
— Последний вопрос: чего эти люди добиваются? Какова их цель?
Дукас на мгновение замолчал, прежде чем ответить: — Тот, кого схватили, служил в Восточной Армии, он отставной офицер. Он хочет перебить всех Консерваторов и подтолкнуть страну к новому витку экспансии.
Командующим Восточным армейским корпусом был лидер Реформистов — недавно назначенный Старейшина, генерал Гайус.
— Вот оно как... — Шан Цзяньяо был человеком слова, поэтому больше расспрашивать не стал.
Он вернулся к машинам вместе с Дукасом и сопровождал его, пока тот открывал двери и багажники, осматривая каждое место, где мог спрятаться человек.
Пробужденные могли скрывать своё сознание, не давая собратьям почувствовать себя, если только они уже не вступали в контакт.
Убедившись, что ящики с военными экзоскелетами не вызывают подозрений, Дукас сдержал обещание и не стал снимать крышки.
Он лишь достал тонкий армейский штык-нож и просунул его в щели ящиков.
Он несколько раз ткнул внутрь и немного поводил лезвием.
Увидев, что штык не наткнулся на человеческое тело и крови нет, Дукас убрал оружие и сказал солдатам: — С этими двумя машинами всё в порядке.
Солдаты тут же открыли проезд, позволяя пятерке из Старой Оперативной Группы съехать с моста.
В процессе Шан Цзяньяо опустил стекло, обернулся и помахал Дукасу в знак благодарности.
Дукас вовсе не чувствовал признательности.
«Поведение этого парня заставит всех вокруг подумать, что я ему потворствую!»
С багровым от ярости лицом он развернулся и зашагал обратно к своей командной машине.
В джипе Старой Оперативной Группы Цзян Байцзянь усмехнулась.
— То, что Дукас не взорвался на месте и не избил тебя, означает, что он отлично умеет держать себя в руках.
На самом деле Цзян Байцзянь была готова к тому, что Дукас внезапно проявит враждебность.
Она приготовилась прорываться через заграждение силой.
— А я-то думал, что мы уже подружились, — Шан Цзяньяо изобразил на лице крайнее удивление.
Цзян Байцзянь не стала продолжать тему, на её лице появилось задумчивое выражение.
— Убийца из колизея действительно служил в Восточной Армии. Подводные течения в Первом Городе становятся всё мутнее. Хе-хе, это может быть фальсификацией, а может — тайным сговором, который Церковь Тени Искажения использует в попытке действовать в одиночку. В любом случае, я не верю, что Гайус, который наконец нащупал слабое место Консерваторов, заставил бы кого-то делать подобное именно сейчас.
— Да, и сообщник убийцы был тем же человеком, который устроил взрыв на Гражданском Собрании.
Это собрание было созвано Гайусом…
— Может, у Гайуса с головой не всё в порядке, — предположил Шан Цзяньяо.
Пока они вдвоем разговаривали, Лун Юэхун, Бай Чэнь и Генавa хранили молчание.
Лун Юэхуну не нужно было намеренно искать тему для разговора с товарищами, чтобы избежать неловкой паузы. Он мог наслаждаться тишиной сколько угодно и ни о чём не беспокоиться.
Он подсознательно посмотрел в окно и бросил взгляд на северо-восток — там находились Руины Пустоши 13.
После неоднократных наблюдений и измерений Генавы из разных точек, Старая Оперативная Группа наконец подтвердила: радиостанция «Дао и ремонт электроприборов» действительно находится в тех руинах, и её местоположение никогда не менялось.
От этого Лун Юэхун чувствовал себя героем какой-то истории о привидениях.
«К счастью, в этот раз мы едем в горы...» — Лун Юэхун не осмелился озвучить свои тоскливые мысли вслух, на случай если они сбудутся.