Глава 338. Баня •
Здесь то и дело отовсюду доносились самые разные звуки.
Лишь после полуночи город затихал.
После встречи с четвёртым пациентом-Бездушным Старая Оперативная Группа потеряла всякое желание «прогуливаться» по городу.
Они быстро обошли окрестности и вернулись в Отель Уго, чтобы отдохнуть.
На следующее утро, завершив тренировку, чтобы войти в форму, и перекусив простым завтраком из энергетических батончиков и сжатого печенья, они решили разделиться, чтобы максимально эффективно использовать время.
Цзян Байцзянь и Шан Цзяньяо отправились на встречу со связным семьи Чжао в Первом Городе, чтобы выяснить, не произошло ли в последнее время каких-либо перемен в загородных усадьбах.
Затем, исходя из обстановки, они планировали провести предварительную и периферийную разведку.
Бай Чэнь, Лун Юэхун и Генавa направились в Гильдию Охотников Первого Города и продали информацию о способностях белого волка.
Заодно они поинтересовались местонахождением Хань Ванхуо.
Имея в распоряжении два военных экзоскелета и Генаву, Цзян Байцзянь была относительно спокойна за силы Лун Юэхуна и Бай Чэнь.
К тому же Старая Оперативная Группа не планировала сегодня расспрашивать о двух потомках Орая.
Поэтому в том, что они собирались сделать, почти не было опасности.
Что касается связного компании, Цзян Байцзянь уже назначила время и место их встречи на вечер с помощью зашифрованной телеграммы.
Цзян Байцзянь села за руль военного джипа цвета хаки и повезла Шан Цзяньяо в Зону Золотого Зерна, расположенную к югу от Зоны Красного Волка.
Команда из Бай Чэнь, Лун Юэхуна и Генавы раздобыла ещё одну машину, чтобы взять с собой два военных экзоскелета на случай чрезвычайных ситуаций.
В Бане Урожая на улице Олао в Зоне Золотого Зерна.
Цзян Байцзянь осмотрелась и остановилась на парковке, которая, похоже, принадлежала бане.
Парковка была небольшой, так как большинство Охотников за Реликвиями не могли позволить себе жить в городских районах к востоку и югу от Зоны Красного Волка.
Здесь поддерживался относительно хороший общественный порядок, так что не было нужды нанимать Охотников за Реликвиями.
На Землях Пепла автомобили всегда занимали первое место по «производству» среди различных руин.
Однако эти машины часто нельзя было использовать напрямую; их приходилось ремонтировать или модифицировать.
В то же время профессия Охотника за Реликвиями требовала наличия транспорта.
Поэтому автомобили не были обычным явлением в районах, где Охотники за Реликвиями не были активны.
Жители таких районов порой жили лучше и безопаснее, чем Охотники за Реликвиями, но у них не было ни необходимости в личном транспорте, ни средств на покупку редких новых автомобилей.
Кроме того, они не доверяли автомобилям, которые Охотники за Реликвиями вытаскивали из руин и ремонтировали.
Они всегда подозревали, что те скоро развалятся.
Конечно, всегда бывают исключения.
Иначе кому бы Охотники за Реликвиями продавали лишние машины, добытые с таким трудом?
Баня Урожая имела всего три этажа.
Веранду поддерживали белые каменные колонны, украшенные неполными рельефными скульптурами.
Баня в это время ещё не открылась, но Цзян Байцзянь успешно встретилась с владельцем, Лэнсом, представившись как «Деловой партнёр господина Чжао».
Лэнс был довольно высоким человеком с Красной Реки, лишь немногим ниже Шан Цзяньяо.
Ему было за тридцать, у него были пушистые каштановые волосы и яркие голубые глаза.
В чёрном пальто он провёл Цзян Байцзянь и Шан Цзяньяо в свой кабинет и представил ситуацию с Баней Урожая так, словно обсуждал дела с деловым партнёром.
— У нас здесь четыре паровые бани, восемь подогретых бассейнов и четыре холодных. Они разделены на мужские и женские зоны… У нас есть специализированные служащие, предоставляющие услуги релаксации…
Как и ранее рассказывала Бай Чэнь, бани Первого Города также служили борделями.
Пока он говорил, все трое вошли в кабинет.
Лэнс сел в кожаное кресло и тепло спросил:
— Вы присланы Советником Чжао?
— Да. — Цзян Байцзянь кивнула.
У семьи Чжао в Первом Городе было два связных.
Один действовал открыто, другой — втайне.
Первым был Рауэн, владелец пекарни напротив Бани Урожая, вторым — Лэнс.
О нём знали только глава семьи, наследник и доверенные исполнители.
Конечно, это было лишь утверждение Чжао Чжэнци.
Цзян Байцзянь подозревала, что у семьи Чжао в Первом Городе больше двух связных.
Причина, по которой они посетили Лэнса, а не Рауэна, заключалась в том, что Рауэн два недели назад доложил, что с усадьбой всё в порядке.
Лэнс как раз собирался перейти к светской беседе, когда Шан Цзяньяо внезапно спросил:
— Вы верующий Церкви Печи?
Его выражение было необычно серьёзным.
В этот момент Цзян Байцзянь инстинктивно подняла правую руку и прикрыла лицо.
Потому что она полностью поняла «логику» Шан Цзяньяо.
Здесь была паровая баня.
Суть Мессы в Церкви Печи — паровая баня, так что владелец здесь должен быть верующим Церкви Печи.
Следуя этой логике, большинство владельцев бань в Первом Городе можно считать верующими Церкви Печи.
Цзян Байцзянь только подняла правую руку, как увидела, что выражение Лэнса изменилось.
Улыбка сошла с лица владельца бани, и оно стало совершенно серьёзным.
Ух… Правая рука Цзян Байцзянь замерла в воздухе.
Лэнс оглядел их двоих и, понизив голос, спросил:
— Что именно вам нужно?
«Встать, отойти от стула, начать…» — Цзян Байцзянь не отвечала, мысленно отсчитывая время.
В то же время Шан Цзяньяо внезапно встал, сделал два шага в сторону и задергался, словно от ожога.
Закончив этот странный танец, Шан Цзяньяо торжественно произнёс благословение.
— Да пребудет с вами божественная аура.
Повторив несколько движений, он удивлённо воскликнул:
— Вы тоже веруете в дверь Нового Мира?
Шан Цзяньяо серьезно кивнул и пояснил:
— Почти. Когда я был в Тарнане, мне уже назначили дату крещения. Однако из-за непредвиденных обстоятельств пришлось уехать раньше.
Он выглядел расстроенным.
— Да. — Цзян Байцзянь согласно кивнула.
Она не стала ни подтверждать, ни опровергать свою готовность вступить в Церковь.
— Так вы, значит, собратья по приходу. — Лэнс облегчённо вздохнул.
— Неудивительно, что вы знаете о моей вере в Календарию.
«Нет, это просто пальцем в небо…» — пробормотала про себя Цзян Байцзянь и с любопытством спросила:
— Церковь поручила вам помогать Советнику Чжао?
— Нет, это просто работа. Я должен содержать себя и семью, веруя в Календарию.
— Понятно… — Цзян Байцзянь выразила понимание.
Шан Цзяньяо спросил:
— Здесь проводят Святое Причастие?
Лэнс снова сел и покачал головой.
— Я боялся разоблачения и не стал вводить эту услугу. Однако верующие в этом районе тайно собираются каждую неделю, чтобы разделить Святое Причастие.
Лэнс улыбнулся и сказал:
— Как только Посвящённый вас окрестит.
Цзян Байцзянь не дала Шан Цзяньяо увести разговор в сторону и вернула его к теме.
— Что случилось в усадьбах Советника Чжао?
Лэнс помедлил и сказал:
— Нанятые мной Охотники за Реликвиями сообщили, что в усадьбу ежедневно приходят и уходят незнакомцы. Они боялись выдать себя, поэтому не решались использовать камеры. Да и камер у них не было. Им оставалось только зарисовывать лица незнакомцев по памяти.
С этими словами он выдвинул ящик и достал стопку бумаги.
Шан Цзяньяо с воодушевлением взял её, пролистал несколько страниц и радостно сказал:
— Их рисунки хуже моих!
Цзян Байцзянь показалось, что проблема не в низком качестве, а в том, что портреты были совершенно безликими.
По ним невозможно было кого-то узнать.
Лэнс не стал зацикливаться на проблеме и продолжил:
— Управляющие усадьбой, с которыми я связывался, сказали, что незнакомцев не было. Это всё, что мы пока выяснили.
«Похоже, Чжао Чжэнци поручил кому-то расследовать усадьбу через Рауэна…» — подумала Цзян Байцзянь и сказала:
— Можете ли вы устроить нам прямой контакт с одним из управляющих усадьбой? Без входа в усадьбу.
— Это просто. — Лэнс улыбнулся.
— Есть управляющий по имени Чжао Шоурэнь, который очень любит паровые бани. Он приходит каждые несколько дней; сегодня он должен появиться.
— Вот как? — невольно спросила Цзян Байцзянь.
— Можете подождать здесь, скорее всего, увидите его в полдень. — Лэнс указал на потолок и добавил: — На втором этаже есть комната отдыха, можете ею воспользоваться.
Баня Урожая официально открылась ближе к полудню, но в это время работали лишь две паровые бани, два горячих и два холодных бассейна.
Вскоре Лэнс постучал в комнату Шан Цзяньяо и Цзян Байцзянь.
— Чжао Шоурэнь здесь. Он в паровой бане.
— Я его навещу. — Шан Цзяньяо улыбнулся.
Лэнс затем взглянул на Цзян Байцзянь.
— Почему бы вам не зайти в женскую баню и не принять паровую ванну? Она прямо рядом.
Цзян Байцзянь тоже была любопытной натурой.
— Будьте осторожны, чтобы не случилось короткого замыкания.
«Опять эти подколы…» — Цзян Байцзянь сжала левый кулак, едва сдерживая желание ударить Шан Цзяньяо в живот.
Однако она сдержалась, потому что почувствовала, что слова Шан Цзяньяо — это проявление заботы после размышлений.
Однако биологические протезы не замыкаются от пара.
Вернувшись на первый этаж, Шан Цзяньяо вошёл в мужскую баню, разделся, помылся и обмотал талию большим белым полотенцем.
Затем он толкнул дверь паровой бани и увидел, как внутри поднимается белый туман и пар.
В углу смутно виднелась фигура человека.
Тот тоже был обнажён по пояс, а нижняя часть тела была обмотана большим полотенцем.
Шан Цзяньяо подошёл и сел рядом.
Он посмотрел на пар, поднимающийся от раскалённых камней, и улыбнулся.
— Какое совпадение. Ты полуголый, и я полуголый. Ты в бане, и я в бане. А значит…
Человек на мгновение опешил, а затем повернулся к Шан Цзяньяо.
Он удивлённо и радостно спросил:
— Ты тоже здесь?
Он вёл себя так, словно они давно знали друг друга.
Увидев это, Шан Цзяньяо ухватился за возможность и обменялся несколькими любезностями.
Убедившись, что перед ним Чжао Шоурэнь, он быстро перевёл их общение в статус закадычных друзей.
— Я слышал, в твою усадьбу приходят многие незнакомцы? — наконец спросил Шан Цзяньяо.
Чжао Шоурэнь опешил и в замешательстве ответил:
— Нет?