Глава 337. Уникальные зрелища •
Из-за этого четверо углеродных членов Старой Оперативной Группы хранили молчание, и никто из них не проронил ни слова.
Уго пригладил свои светлые волосы, и выражение его лица вернулось в норму.
Он проворчал и с тревогой сказал Цзян Байцзянь и остальным:
— Быстрее, наполните тазы и вёдра в ванной. Если хотите помыться, то поторопитесь.
С этими словами он направился вглубь холла на первом этаже, словно собираясь подготовиться к ограничению подачи воды.
Он действовал так буднично, будто давно привык к подобным вещам.
Это застало Цзян Байцзянь и остальных врасплох — они как раз собирались расспросить о недавнем всплеске Бездушных.
В конце концов они решили последовать совету хозяина: набрать и запасти необходимую воду, прежде чем смыть накопившуюся за дорогу грязь и усталость.
Когда Старая Оперативная Группа закончила, солнце уже клонилось к западу и вот-вот должно было коснуться горизонта.
— Сегодня мы не будем заниматься официальными делами. Выйдем, найдём что-нибудь поесть, а потом вернёмся и ляжем спать. Отдохнём, подзарядимся и проведём системное обслуживание, — сказала Цзян Байцзянь, на последней фразе взглянув на Генавa.
В каждой комнате здесь имелся отдельный электрический будильник — новый, старый или собранный из запчастей.
Пока остальные кивали, Шан Цзяньяо уже шагнул к двери первым.
Цзян Байцзянь тут же потянула его назад.
— Подожди минутку, — резко бросила Цзян Байцзянь.
— Белянка и я сначала должны наложить макияж. Нет, нам нужно замаскироваться.
Они, конечно, наносили макияж не для того, чтобы выглядеть лучше или красивее.
Напротив, они делали это, чтобы казаться обычными и не привлекать лишнего внимания.
Бай Чэнь покачала головой.
— Я пас.
Она прежде жила в Первом Городе и знала, что ашландские кочевницы вроде неё здесь довольно обычны.
Цзян Байцзянь посмотрела на неё и улыбнулась.
— Хочешь, чтобы тебя узнали с первого взгляда?
Бай Чэнь помолчала несколько секунд, а потом кивнула.
— Засчитайте и меня! — воскликнул Шан Цзяньяо.
Цзян Байцзянь бросила на него взгляд и проигнорировала.
Она знала, что если ответит, Шан Цзяньяо непременно выдаст теорию о том, как мальчикам нужно защищать себя вне дома, или приведёт какую-нибудь странную «причину».
Они быстро закончили с этим и наугад выбрали ресторан на улице Лабе в Зоне Зелёной Оливы.
Название ресторана было очень простым: «Аксон». Это древнее название региона в Зоне Красной Реки.
Говорят, что большинство основателей Первого Города пришло из Аксона.
Хозяин совмещал обязанности официанта.
В льняной рубашке, он был довольно высоким и мускулистым.
Ему было около сорока, с чёрными волосами и голубыми глазами.
Цзян Байцзянь окинула взглядом зал и спросила:
— У вас есть меню?
Хозяин покачал головой.
— Это не Зона Красного Волка. Сегодня только суп из сладких овощей, ржаной хлеб, свиные сосиски и картофель.
Он упомянул только картофель, не уточняя блюдо, потому что способов его приготовления было несколько.
— Возьмём по одному из всего, — серьёзно выбрал Шан Цзяньяо.
Когда Цзян Байцзянь полезла в карман, Бай Чэнь спросила о цене.
Полноценный обед почти опустошил бы запасы Орай команды.
«Завтра нужно всерьёз заняться заработком денег».
«Эх, сначала получим сумму от разведчиков компании…» Цзян Байцзянь села и начала делать заказ.
В процессе Лун Юэхун не сдавался и спросил:
— А свежего мяса нет?
— Мы получаем чуть-чуть каждый день. К полудню всё разбирают, — просто объяснил владелец ресторана.
— Мы же не в Зоне Красного Волка.
Поскольку суп из сладких овощей давно был готов, а свиные сосиски требовалось только слегка подогреть, только картофельное пюре заняло какое-то время.
Старая Оперативная Группа быстро поужинала.
Небо ещё не совсем стемнело, солнце всё ещё висело над горизонтом, разбрасывая свои отсветы.
— Этот суп из сладких овощей на вкус какой-то странный, — Лун Юэхун взял ложку и зачерпнул немного супа.
Это отличалось от вкусовых предпочтений сотрудников Биологии Панго.
Он был густым и сладким.
Шан Цзяньяо не поддержал его и сосредоточился на нарезанных свиных сосисках.
Хотя эти сосиски нельзя было назвать деликатесом, для четырёх углеродных форм жизни из Старой Оперативной Группы они были вполне сносны — все они устали от консервов, галет и энергетических батончиков.
Пока они уплетали еду, издалека донеслись волны голосов.
— Мы хотим землю!
— Мы хотим работу!
Лун Юэхун с любопытством повернулся и бросил взгляд за окно ресторана.
Вскоре по улице прошла большая толпа.
У кого-то в руках были деревянные таблички, у кого-то — листы бумаги.
На них были слова на языке Ред-Ривер: «Мы хотим землю», «Мы хотим работу» и «Мы хотим жить».
Это были типичные люди Красной Реки.
У них были светлые или каштановые волосы и голубые или зелёные глаза.
Их рубашки и пальто были очень старыми, но относительно чистыми.
Лица у них были более-менее румяные.
— Что эти люди делают? — в недоумении спросил Лун Юэхун.
«Кажется, они чего-то требуют?»
Поскольку они были единственными посетителями в ресторане «Аксон», коренастый хозяин небрежно ответил:
— Эти люди устраивают демонстрацию.
— Демонстрацию? — Цзян Байцзянь встречала это слово только в книгах.
Первый Город и впрямь был особенным.
— Демонстрацию? — Шан Цзяньяо, похоже, нашёл это очень интересным.
Владелец ресторана презрительно сказал:
— Это потомки тех старых граждан. Они не желали трудиться и потеряли поля за городом, но не хотят работать и в западных пригородах. Им нужно, чтобы Сенат начал войну или основал новое поселение в пустоши, чтобы они получили землю или государственную должность.
Ситуация в Первом Городе была очень проблемной.
Промышленная зона на самом деле располагалась западнее Красной Реки, так что сточные воды текли через весь город.
Это тоже был прагматичный выбор.
К востоку и северу от Первого Города простирались сильно загрязнённые земли с множеством серьёзно мутировавших существ.
Там нельзя было строить фабрики; напротив, на юго-востоке и юге было множество плодородных полей.
В то же время местный климат был немного хаотичным из-за разрушения Старого Мира.
Ветер круглый год чаще дул с востока на запад, и места вроде Зоны Золотого Яблока — на юго-востоке от города — зависели от воды из протока Красной Реки, реки Вэй.
Поэтому ситуация и сохранялась.
Лун Юэхун понял после ответа владельца ресторана.
— Они ленивы, но и страдать не хотят…
В этот момент Шан Цзяньяо внезапно спросил:
— Почему столько людей одновременно потеряли свои поля из-за того, что не старались работать?
Пока они разговаривали, демонстрация ещё не закончилась.
Владелец ресторана помолчал мгновение, а потом сказал:
— С таким количеством граждан всегда найдутся лентяи, которые не работают.
Цзян Байцзянь взглядом дала понять Шан Цзяньяо, чтобы он прекратил расспросы.
Чтобы заставить этого парня замолчать, она поддела вилкой несколько кусочков сосиски и положила на его тарелку.
Лун Юэхун огляделся и в конце концов решил сосредоточиться на еде.
Крики — «Мы хотим землю!» и «Мы хотим работу!» — постепенно затихали, словно демонстранты уходили в сторону Зоны Красного Волка.
Возможно, из-за голода, Старая Оперативная Группа быстро прикончила ужин, словно ураган.
Цзян Байцзянь оглядела обстановку и задумалась.
— Давайте погуляем.
«Пора для любимого занятия Шефа — наблюдения за окружающей средой и ознакомления с местностью…» Лун Юэхун не удивился.
— Отлично! — Шан Цзяньяо, наевшийся досыта, был полон энтузиазма, и Генавa подражал ему.
Бай Чэнь не стала говорить, что уже знакома с этой местностью, поскольку давно здесь не была.
Она не была уверена, не изменилось ли что-нибудь, поэтому ей предстояло заново оценить окрестности, чтобы почувствовать себя в безопасности.
Пятеро членов Старой Оперативной Группы неспешно пошли по улице Лабе, словно на послеобеденной прогулке, направляясь к Зоне Красного Волка.
Под сумеречным небом они видели множество людей, снующих туда-сюда.
Все они казались очень занятыми, но выражения их лиц были довольно апатичными.
То и дело кто-нибудь со свирепым видом или группки по три-пять человек разглядывали их, но тут же отводили взгляд, завидев Генавa с горящими красным глазами.
Увидев Третью Авеню — границу между Зоной Зелёной Оливы и Зоной Красного Волка, — Цзян Байцзянь и остальные услышали шум.
Они посмотрели туда и увидели фигуру, стоящую на крыше небоскрёба.
Его тело было слегка сгорблено, он настороженно смотрел на кого-то по другую сторону.
Бах!
После выстрела фигура откинулась назад и рухнула с крыши на землю, тяжело ударившись о мостовую.
Пока кровь быстро растекалась, Лун Юэхун услышал чей-то вздох за спиной.
— Это уже четвёртый…
В этот момент солнце полностью скрылось за горизонтом, и по всему Первому Городу зажглось множество огней.
Млечный Путь над Третьей Авеню отражался, и звёзды усыпали его.