Глава 339. Откровенность •
— Никого. Кроме нескольких торговцев, которые регулярно привозят товары повседневного спроса, посторонних не было. — Чжао Шоурэнь снова покачал головой.
Он помедлил и в замешательстве спросил:
— Почему ты спрашиваешь?
— Сплетни — это часть человеческой природы, — искренне ответил Шан Цзяньяо.
— Что? Сплетни? — Чжао Шоурэнь явно не знал, что значит этот термин.
Поскольку Шан Цзяньяо выглядел ашландцем, они естественно вели разговор на ашландском.
Шан Цзяньяо уже собирался серьёзно объяснить, что такое сплетни, когда Чжао Шоурэнь махнул рукой и сказал:
— Давай прекратим болтать. Поговорим снаружи; здесь неудобно разговаривать.
В такой маленькой комнате пар затруднял дыхание.
Высокая температура угнетала каждую часть тела, вызывая головокружение и тяжесть в груди — действительно, не место для бесед.
Шан Цзяньяо вежливо закрыл рот и изредка зачерпывал ложкой воды, чтобы полить раскалённый камень.
Они вдвоём молча слушали шипение, словно соревнуясь, кто дольше продержится в такой обстановке.
Через некоторое время Чжао Шоурэнь вытер лоб и шатаясь встал.
— Я больше не выдержу. Ещё немного — и потеряю сознание.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Тогда пошли наружу.
Чжао Шоурэнь открыл дверь паровой бани и направился к горячему бассейну неподалёку.
Шан Цзяньяо последовал за ним и сделал то же самое.
Он снял полотенце с талии, скользнул в воду и смыл все ощущения, полученные от «парения».
Всего через минуту-другую Чжао Шоурэнь встал и перешёл в холодный бассейн рядом.
Он зашипел, и его лицо исказилось.
Но по мере привыкания к температуре воды мышцы лица постепенно расслабились, и он заметно взбодрился.
Чжао Шоурэнь взял полотенце и вытер лоб.
Он вздохнул с чувством и сказал:
— Брат, в Землях Пепла нет завтрашнего дня. Наслаждайся, когда есть возможность.
Шан Цзяньяо тоже погрузился в холодный бассейн.
Он оглядывался по сторонам, словно всё вокруг было для него в новинку.
— Тебе нужно вернуться в усадьбу после обеда? — спросил он.
Чжао Шоурэнь кивнул.
— Времени ещё достаточно. Подремлю, а когда проснусь, прикажу кому-нибудь прислуживать. Затем приму душ, пообедаю и пройдусь по магазинам.
Хлоп!
Хлоп!
Хлоп!
Шан Цзяньяо похлопал в ладоши, одобряя его планы.
В то же время он бросил взгляд под поверхность воды.
Чжао Шоурэнь кашлянул дважды и вернулся в горячий бассейн.
На этот раз он пробыл там всего несколько минут, прежде чем быстро встать и обернуться большим полотенцем.
После того как тот обмылся и надел халат, Шан Цзяньяо смог ясно разглядеть управляющего семьи Чжао.
Тому было, вероятно, за сорок.
У него была худощавая фигура, редкие волосы и заметная припухлость вокруг глаз.
После выхода из мужской бани они вошли в комнату отдыха.
Каждый занял шезлонг и укрылся тонким одеялом.
Пока они болтали, Чжао Шоурэнь закрыл глаза и начал похрапывать.
Шан Цзяньяо повернул голову, взглянул на него, улыбнулся и достал из кармана халата предмет — это был ночной жемчуг, бесшумно излучающий зелёное свечение.
Шан Цзяньяо держал ночной жемчуг, и его глаза постепенно потемнели.
Связь Судьбы!
Связь Судьбы от ДиМарко!
В Море Истоков Чжао Шоурэня появилась фигура Шан Цзяньяо в белом халате.
Над мерцающим морем висел лёгкий туман.
Вдали виднелись смутные очертания островов, но сознание Чжао Шоурэня не материализовалось.
Так выглядел ментальный мир обычного человека, который не входил в Зал Звездного Скопления и не открывал соответствующую дверь.
Затем Шан Цзяньяо разделился на девять воплощений, которые уселись в позу лотоса прямо в воздухе.
Сразу после этого в Море Истоков — под влиянием Связи Судьбы — взметнулись бесчисленные высокие волны.
Различные сцены разворачивались одна за другой.
Девять Шан Цзяньяо начали просматривать все воспоминания Чжао Шоурэня за последние несколько месяцев.
Каждый отвечал за определённый отрезок.
Через несколько минут Шан Цзяньяо с маленьким динамиком на плече удивлённо сказал:
— Нашёл кое-что!
Он быстро увеличил сцену.
В комнате с книжными полками и столами Чжао Шоурэнь докладывал молодому человеку, который немного походил на Чжао Идэ, но был совсем не толстым.
В кресле за спиной молодого человека сидел человек с обычными чертами лица в чёрном плаще.
Среди других телохранителей, стоявших вокруг, он казался довольно особенным.
— Почему ты считаешь, что с ним есть проблема?
— Как ты определил, что есть зацепки?
— Разве ему нельзя тратить большие суммы на найм Пробуждённых?
Трое других Шан Цзяньяо задали свои вопросы.
Шан Цзяньяо с маленьким динамиком улыбнулся.
— Это часть образа мыслей Цзян Байцзянь: делай смелые предположения и тщательно проверяй их. Поскольку этот человек выглядит довольно необычно, сосредоточимся на изучении всех сцен, где он появляется в воспоминаниях Чжао Шоурэня.
Остальные восемь Шан Цзяньяо согласились с этим.
Он был слугой второго поколения, рождённым и выросшим в усадьбе.
Он завоевал расположение второго сына Чжао Чжэнци, Чжао Исюэ, и стал его личным слугой.
Однако Шан Цзяньяо остро заметил, что мужчина в чёрном плаще ничем не походил на своих родителей.
Более того, это не объясняло, почему к нему было особое отношение.
Шан Цзяньяо и остальные внимательно понаблюдали за мужчиной в чёрном плаще и поняли, что он выглядит неважно.
Он казался довольно измождённым.
Это напомнило им о ком-то: Фальшивом Отце.
…
В Первом Городе получить машину не составляло большого труда.
Пока не требовалась машина последних лет выпуска или пригодная для дальних поездок, выбор был огромен — самых разных моделей.
Однако всё становилось сложнее, если учесть, что денег было немного, машина не должна была светиться в преступлениях и требовалась в кратчайшие сроки.
По крайней мере, Лун Юэхун и Генавa не знали, с чего начать.
К счастью, в их команде была Бай Чэнь, которая хорошо знала Первый Город.
После десяти утра Бай Чэнь вывела их из Отеля Уго и привела к месту недалеко от Красной Реки в Зоне Зелёной Оливы.
Это место было недалеко от отеля, всего двадцатиминутная прогулка.
Однако дома становились всё более обветшалыми, а улицы — всё уже.
Иногда, идя по улице, Лун Юэхун и остальные могли дотянуться до внешних стен домов по обе стороны, просто протянув руки.
Густые провода над головой хаотично делили небо.
По пути маленькая команда чаще всего встречала грязных детей.
Взрослые либо ушли в промышленный район, либо были заняты другими делами.
Только немногие оставались в этом квартале.
Лун Юэхун обвёл взглядом внезапно открывшуюся площадь перед собой и множество брошенных машин, припаркованных внутри.
Когда Охотники за Реликвиями привозили в Первый Город транспорт, найденный в руинах, у них часто не оставалось времени на поиски конечного покупателя.
Они напрямую торговали со старыми автодилерами.
Хотя цена была значительно ниже, это хотя бы экономило время.
Многие Охотники за Реликвиями голодали бы на следующий день, если бы не продали свои находки в тот же день.
— Да, — кивнула Бай Чэнь.
— Но у нас осталось не так много денег… — осторожно напомнил Лун Юэхун.
Бай Чэнь посмотрела на Генавa, который нёс мешок, и спокойно сказала:
— Они предоставляют услуги по аренде машин.
— Аренда? — Лун Юэхун немного удивился.
Это же не дом, который нельзя увезти.
Обычно у торговцев не было разнообразных технологий Старого Мира.
Разве они не боялись, что не смогут вернуть машину после сдачи в аренду?
Пока они говорили, трое вошли в обветшалый домик рядом с парковкой и увидели нескольких Краснобереговых с тёмно-каштановыми волосами, болтающих за деревянной стойкой.
— Мы пришли арендовать машину, — сказала Бай Чэнь, не дожидаясь вопроса о причине.
— Цену можно определить только после выбора машины, — ответил самый высокий Краснобереговой, который всё равно был ниже Луна Юэхуна.
Затем он подчеркнул:
— Нам также нужен залог; иначе мы потеряем, если вы уедете из города и не вернётесь.
Бай Чэнь ничего не сказала и указала на Генавa.
Ах, мы закладываем сюда Старину Гэ?
Эта мысль мелькнула в голове Луна Юэхуна.
В следующую секунду Генавa снял мешок со спины, поставил перед собой и достал ракетную установку «Смерть».
— Это подойдёт? — спросила Бай Чэнь.
Переглянувшись с товарищами, Краснобереговой, принимавший маленькую команду, кивнул и сказал:
— Пойдёт.
Такого тяжёлого оружия было достаточно, чтобы выменять его на машину Старого Мира.
— Не потеряйте. У нас есть ещё похожие, — спокойно предупредила Бай Чэнь.
— И скоро мы заменим их на другой залог.
— Хорошо. — Краснобереговой поспешно кивнул.
Команда быстро выбрала нужную машину.
Это был квадратный серый внедорожник.
В некоторых местах виднелись следы ремонта.
После подписания контракта по цене в 2 Орая в день Бай Чэнь поехала обратно в Отель Уго.
Поскольку некоторые улицы были очень узкими для пешеходов и машины не могли проехать напрямую, ей пришлось сделать крюк.
Это позволило им проехать через Западный Порт Первого Города.
Там стояли корабли, идущие вверх и вниз по Красной Реке, где грузы либо грузили, либо разгружали.
В этот момент Лун Юэхун услышал протяжный волчий вой со стороны улиц неподалёку от порта.
— Ууу!
Эти крики не были пронзительными или свирепыми и не походили на настоящих волков.
Вместо этого они звучали грустно и неописуемо.
— Это что? — Лун Юэхун повернулся к Бай Чэнь.
Ему стало не по себе от этого звука.
Бай Чэнь смотрела вперёд и сказала:
— Ашландские проститутки.
— А? — Лун Юэхун и Генавa не понимали, какое отношение это имеет к вою.
Бай Чэнь продолжала смотреть на конец дороги неизменным тоном:
— Их захватили в рабство и выбрали для борделей. Никто не учит их языку Ред-Ривер, так что они могут только имитировать вой самки волка, чтобы привлечь проходящих клиентов и моряков в порту. В Первом Городе их называют Волчицами.
Лун Юэхун открыл рот, но ничего не сказал.