Глава 333. В очереди •
Хотя Сюй Лиянь всегда считал Чжан Цюйбина законченным сумасшедшим, он каким-то чудом верил, что в таких делах тот не станет ему лгать — этот парень был слишком уж правильным.
Поэтому он с облегчением спросил: «Вы же не на жизнь профессией Охотника за Реликвиями зарабатываете. Зачем вам брать задания?»
Цзян Байцзянь понимала, что Сюй Лиянь пытается выудить информацию, ходя вокруг да около, и просто объяснила: «Мы просто хотим по пути подзаработать».
Это была чистая правда.
Изначально Старая Оперативная Группа просто хотела получить дополнительные деньги на свои действия в Первом Городе и воспользоваться связями семьи Чжао.
Это можно было с натяжкой назвать подработкой на стороне.
Телеграмма от Лемана побудила их зарабатывать дополнительные деньги.
«По пути? Вы хотите поехать в Первый Город?» — задумчиво спросил Сюй Лиянь.
«Нет», — ответила Цзян Байцзянь, опередив Шан Цзяньяо.
Не меняя выражения лица, она продолжила: «Разве не появился в горах на северном берегу Красной Реки белый волк с необычными способностями? Тот, что может завораживать людей. Как вам известно, наша компания в основном изучает биологических существ. Раз такой образец объявился, как мы можем его упустить?»
Её слова намекали, что они нацелились на белого волка, хотя прямо она этого не говорила.
Интересуется ли Биология Панго белым волком?
Обязательно!
Получив телеграмму от Старой Оперативной Группы и узнав о таком случае, пошлёт ли Биология Панго команду, чтобы попытаться его захватить?
Безусловно!
Но какая связь между присланной командой и Старой Оперативной Группой?
Лун Юэхун опешил, услышав это, стоя за спиной Бай Чэнь.
Он подумал, что, окажись он на месте Сюй Лиянь, тоже попался бы на эту удочку.
Какая афера… Если бы мы не услышали о белом волке вчера вечером, какую отговорку придумала бы Командир Группы?
Нет, какое оправдание?
Да, мы не можем раскрывать Сюй Лиянь наши планы поехать в Первый Город.
Хотя он уже тайно сотрудничает с компанией, он всё ещё не вышел из сферы влияния Первого Города и связан с ними неразрывными узами… Лун Юэхун бросил взгляд на Сюй Лиянь — лицо которого просветлело — и мысленно посочувствовал ему.
В этот момент левая рука Цзян Байцзянь незаметно вцепилась в одежду Шан Цзяньяо сзади, намекая ему не болтать лишнего и не подрывать её авторитет.
«Я слышал об этом задании», — кивнул Сюй Лиянь и сказал: «Мои два советника и Дзэн-мастер Цзиннянь согласны, что белый волк очень опасен. Даже Продвинутый Охотник может погибнуть, если не будет осторожен. Ха-ха, но с силами вашей команды проблем не возникнет».
Цзян Байцзянь не хотела продолжать тему и потянула Шан Цзяньяо, намекая ему использовать свой полет фантазии, чтобы сменить тему.
Шан Цзяньяо задал вопрос, который уже задавал раньше.
«Какой Дзэн-мастер сейчас читает проповедь? Почему мне кажется, что механические монахи все на одно лицо и одеты одинаково? Неужели они не могут поучиться у интеллектуальных роботов и обзавестись какими-нибудь отличительными чертами? Например, немного заострить свои металлические подбородки. Их можно было бы даже использовать как оружие в ближнем бою…»
Он без умолку высказывал своё мнение.
Бай Чэнь с этим согласилась и не удержалась от кивка.
По мере движения команды они приблизились к деревянной платформе.
Глядя на механического монаха, Сюй Лиянь горько улыбнулся.
«Честно говоря, я тоже их не различаю. Если он представится как Дзэн-мастер Цзиннянь, я буду считать его Дзэн-мастером Цзиннянем. Если как другой Дзэн-мастер — то другим, пока он не начнет «буянить» в Городе Сорняков. Э-э, Дзэн-мастер Цзиннянь — тот, кто читает сутры».
«А как механические монахи отличают друг друга и точно распознают?»
Цзян Байцзянь попыталась ответить с точки зрения механизмов и электронных устройств.
«Запускать радиосигналы, специальные проверяемые ключи и тому подобное».
Пока она говорила, ей вдруг пришла в голову мысль.
«Дзэн-мастер Цзиннянь говорил, что именно может его спровоцировать?»
Было общеизвестно, что у механических монахов есть уязвимые места, из-за которых они впадают в безумие при касании.
Некоторые проистекали из цены, которую они заплатили, а некоторые — из несовершенной технологии загрузки сознания.
Сюй Лянь покачал головой.
«Не говорил».
«Значит, его триггер не проявится в обычных обстоятельствах», — коротко подтвердила Цзян Байцзянь и перестала расспрашивать.
Пока они разговаривали, они продолжали следовать за толпой к деревянной платформе.
В этот момент многие уже получили паровые булочки.
Они либо присели на корточки, либо стояли вокруг, поедая кашу.
Шан Цзяньяо смотрел с завистью.
Они не уходили, потому что единственное требование Конклава Монахов для раздачи еды — дослушать проповедь.
Можно было уйти после получения каши и булочек.
Однако в будущем они попали бы в чёрный список и ничего не получили бы.
Механические монахи умели сканировать лица и хранить большие объёмы данных.
Поболтав немного, Сюй Лиянь посмотрел на небо и улыбнулся.
«Мой дворецкий недавно собрал партию диких животных, добытых в пустоши. Не хотите ли прийти на барбекю-вечеринку вечером?»
Глаза Шан Цзяньяо загорелись.
Затем он искренне посоветовал: «Некоторые ингредиенты не подходят для жарки».
Цзян Байцзянь улыбнулась, будто задумавшись.
«Кастелян Сюй, вы не боитесь вызвать ненужные недоразумения в Первом Городе?»
Сюй Лиянь рассмеялся.
«После предыдущего инцидента я навел порядок в Наместничьем Поместье и заменил многих людей. Первый Город узнает только ту информацию, которую я позволю».
«Тогда мы согласны», — Цзян Байцзянь убрала левую руку с одежды Шан Цзяньяо.
Шан Цзяньяо был очень рад, но вопрос, который он задал, был совершенно из другой оперы.
«Как там фальшивый Отец?»
Выражение лица Сюй Лиянь помрачнело.
«С ним покончено. Я сначала хотел его завербовать, но его способности слишком опасны. Боюсь, не заметишь, как станешь его марионеткой».
Это относилось и к Чжан Цюйбину, но с ним он не мог так поступить.
«Да, лучше перебдеть, чем недобдеть», — выразила понимание Цзян Байцзянь.
Бай Чэнь и Лун Юэхун тоже считали это лучшим решением.
Только Шан Цзяньяо немного расстроился.
Сюй Лиянь только собрался что-то сказать, как Шан Цзяньяо улыбнулся.
«Наша очередь!»
Сюй Лиянь в недоумении обернулся и понял, что уже стоит перед железными котлами.
Цзиннянь — проповедующий на деревянной платформе — и человеческие слуги, раздающие еду, одновременно посмотрели на него.
Все они знали Кастеляна Сюя.
Именно Сюй Лиянь одолжил слуг Дзэн-мастеру Цзинняню.
Они явно удивились, увидев Кастеляна Сюя в очереди.
Лицо Сюй Лиянь покраснело.
Он так смутился, что хотел бы вырыть яму поблизости и спрятаться в ней.
Слуга деревянно протянул миску и две булочки.
Сюй Лиянь растерянно принял их и смотрел, как другой слуга зачерпнул половник каши в его миску.
Это было довольно много.
…
Следующий день пополудни, за пределами Города Сорняков.
Модифицированный армейско-зелёный джип мчался по пустоши.
За рулём был Генавa — с глазами, излучающими синий свет, и блестящим металлическим скелетом в военной форме.
Он уже примчался из Поселения Красного Камня и зарядил высокопроизводительные батареи.
За это Цзян Байцзянь заставила Бай Чэнь выплатить Тёте Нань компенсацию в Ораях.
На пассажирском сиденье сидел Шан Цзяньяо.
Слева направо: Цзян Байцзянь, тесно сидящий Лун Юэхун и Бай Чэнь.
Все они откинулись на спинки сидений, выглядя лениво.
«Что с вами всеми такое?» — немного растерялся Генавa.
Пока его слегка синтетический мужской голос звучал в салоне, Шан Цзяньяо удовлетворенно рыгнул.
«Вчерашняя барбекю-вечеринка удалась на славу». Он высоко оценил гостеприимство Сюй Лиянь, всем видом показывая, что их «братская любовь» очень глубока.
Цзян Байцзянь тоже рассмеялась.
«Он ещё и дал нам сырое мясо с приправами на вынос, но хранить их долго нельзя. Нужно съесть за следующие два дня».
Генавa хорошо понимал человеческую любовь к еде и спросил: «Дальше в Первый Город?»
Цзян Байцзянь ответила: «Да, прямиком в Первый Город!»