Глава 502 •
— Это я уже поняла. Но что мы можем сделать?
Пятеро замолчали. Если они подойдут ближе, то лишь окажутся на пути и могут быть использованы против Джона. И всё же… как можно сидеть сложа руки, пока их друг сражается ради всех них?
— Где этот всезнающий выскочка? — спросила Иша.
— Кто? — Айла склонила голову набок.
— Она имеет в виду Бет, ту девчонку, что вся в татуировках, — сказал Миррен.
— Жёстко! Мне нравится. — Айла уже загорелась лишь от описания.
Игнорируя странные вкусы Айлы, остальные начали искать свою прорицательницу.
— Она обычно с котом Джона, в тех порталах, которые создаёт, — сказала Миранда.
— Я здесь, я здесь! — Бет прибежала, запыхавшись.
— Где ты была? — спросил Миррен.
— Помогала людям. Слушайте, ночь уже настала. Мы должны увести всех этих людей в безопасное место, — сказала она.
— В безопасное? От чего? — удивился Карим.
— Пророчество! Сегодня… прибудет Багровый Корабль, если все люди не будут укрыты, — сказала Бет.
— Верно… День Позора, это сегодня, — сказал Карим.
— Но ведь мы победили Культ, — сказала Иша.
— Ты не понимаешь, День Позора — это надвигающийся кризис, которому суждено свершиться. При таком количестве людей, выбитых из своих домов, забудь о Культе, Багровый Корабль несёт одну из самых смертоносных чум Тамриэля, и она поглотит нас за одну ночь, — слова Карима передавали его страх.
В отличие от редгардов пустыни, таких как Иша, редгарды западного побережья всегда помнили о предостережении Дня Позора и прятались по домам каждый двадцатый день месяца Руки Дождя (апреля), чтобы не привлечь призрачный корабль, который, как говорили, бродил по морю в этот день.
Теперь же, когда город оглашали крики женщин и плач детей, а два безумных «босса финальной стадии» сражались друг с другом в, казалось бы, бесконечной битве, ситуация и так была предельно тревожной.
Багровый Корабль мог существовать или нет, но в эти безумные времена даже мифы следовало принимать во внимание, особенно когда именно Бет пророчествовала о них. К тому же Кнахатенский грипп, который несёт этот корабль, был чрезвычайно смертелен и заразен, особенно в воздушной форме. Рисковать и сомневаться в пророчестве было слишком опасно — лучше перестраховаться.
— В городе есть множество больших зданий, которые выдержат бой. Дворец Лорда, Гарнизон, Башни, Мечети, — Айла быстро отметила места в пределах своей зоны восприятия.
— Отлично, я сразу займусь эвакуацией туда. — Карим не мог придумать лучшей идеи.
— Я заставлю учеников перекрыть дороги, — сказала Иша, а затем повернулась к Миранде: — Эй, присмотри за Зарой вместо меня.
— С ней всё в порядке?
— Сомневаюсь. Её чрево сильно повреждено, и она так и не приходит в себя.
Иша промолчала в ответ на этот вопрос. Это было то, о чём ни она, ни Джон никогда бы не стали говорить.
Бой между Джоном и Маннимарко принял странный оборот. Даже обладая неразрушимым телом и бесконечным запасом магии, аспект Маннимарко истощался. Поддерживать магию в таком бешеном и расточительном темпе, да ещё всего через несколько часов после реинкарнации, было слишком тяжело.
Прежде всего, душа этого воплощения всё ещё была незрелой и не успела стабилизироваться. Кто бы мог подумать, что Джон окажется настолько безумным, что найдёт яйцо, накормит его своей кровью и телепортирует его из чрева? Единственная причина, по которой Культ Червя использовал Зару, заключалась в том, что Иша не убила бы её, если бы добралась до неё до возрождения Лорда. Будь это другая женщина, её можно было бы легко принести в жертву, просто пронзив неизвестное яйцо в её утробе.
Как бы там ни было, реинкарнация Маннимарко не увенчалась стопроцентным успехом, и потому аспект Маннимарко вынужден был полагаться на запасной план — овладеть телом Зейна. Маннимарко никогда не хотел этого тела, ведь если бы у него изначально было тело ребёнка, он мог бы перелепить его так же, как сделал это двести лет назад.
Но сейчас… как это дерьмовое положение вообще стало возможным? Его преследовал не просто смертный, а человек, и не просто человек, а норд, предком которого была Лирис Титанорожденная, самая раздражающая нордка, с которой он сталкивался.
Но этот Титанорожденный оказался слишком упорным, хитрым и прекрасно разбирающимся в магии. Пока ещё не архимаг, но его безграничная магия могла с лёгкостью превзойти любого архимага грубой силой.
В последнем столкновении Джон теснил Маннимарко с помощью Эбонитового Клинка, а тот отбивался Змеиным Копьём. Маннимарко, может, и не был воином, но, конечно же, Король Червей кое-что знал о бое врукопашную.
— Почему ты просто не сдохнешь уже?! — кричал Джон, врезав Маннимарко ногой в живот и отправив его прочь.
— Я не умру, сколько бы ты меня ни просил об этом, смертный. — Маннимарко и сам не знал, когда всё это закончится.
Это всё было чересчур изнурительно. Джон сражался ради всего Тамриэля, а Маннимарко — ради чего-то своего. Так или иначе, эта битва значила многое для обеих сторон.
— Хьяа! — Маннимарко выпустил свой сильнейший поток сырой магии, пытаясь уничтожить Джона грубой силой, ведь это был единственный способ.
Сырая магия опасна и трудна для управления, но её невозможно отменить другими заклинаниями — только сырая магия может остановить сырую магию.
— Не зазнавайся. — Джон ответил собственным мощным выбросом сырой магии.
Это было изнурительно и опасно, но оба держались на равных, пока перевес не начал склоняться в сторону Маннимарко.
— Ха-ха! Смертный, это твой конец! — Маннимарко рассмеялся.
— Не празднуй слишком рано! Все-Создатель! Азура!
Джон воззвал к двум великим духам, даровавшим ему свою силу: Все-Создателю, аспекту Ану для Скалов, и Азуре, Госпоже Сумерек и Рассвета.
Благословение Все-Создателя даровало ему огромную регенерацию магии, а благословение Азуры позволило поглощать половину вражеских атак.
Эффект заставил глаза Джона засветиться, его тело поглощало половину магии атак Маннимарко и перенаправляло её обратно.
Всего за секунду ситуация полностью изменилась, и Маннимарко буквально стал отступать.
— Не-не может быть! Эти благословения… как? Что ты сделал? Что ты такое?
Для того чтобы обрести милость Изначальных Духов в такой степени и получить два безумно могущественных благословения, Маннимарко передёрнуло от одной мысли.
Может ли этот человек быть ещё одним избранником… таким же, как тот, что явился двести лет назад?