Глава 469 – Осада Строс М'кая (1) •
Глава 469 – Осада Строс М’кая (1)
Вдали от деревни Порта Святых, у двемерских руин Бтзарка, лагерь разбила банда некромантов. Руины имели широкую латунную стену, которая отделяла юго-западную часть острова от юго-восточной, где находился Порт Святых. И после недавних происшествий, которые продолжали происходить в этот день, данная банда некромантов пребывала в разгаре спора.
Все разбросанные по юго-востоку Строс М’кая подразделения перестали подавать сигналы, а деревня Порт Святых всё ещё не пала.
— «Клянусь Королём Червей! Только не говорите мне, что все эти придурки решили повеселиться и упиться в один и тот же день?!»
Процедил Колдун Червя, пытаясь разглядеть что-нибудь с вершины латунной стены.
— «Не переживай. Лучшее, что могут сделать эти подонки – это умереть и накормить Ловушку Душ.»
Отмахнулся от его бурчания Рыцарь Червя.
— «Мы всё ещё не можем исключить возможность каких-либо действий со стороны губернатора Порт-Хандинга.»
Предположил Агент Червя.
— «Губернатор? Нет, наш человек внутри справится с губернатором. Отряды Хандинга не пересекут залив и продолжат защищать север, где находится губернатор.»
Отклонил это предложение Рыцарь Червя.
— «Не хочу быть пессимистом, но что-то мне кажется неправильным.»
Не мог не посмотреть на восток Агент Червя.
Строс М’кай был огромным островом с большим населением. Местные редгарды пасли свой скот по всему острову, и многие деревни оказались подвергнуты набегам Культа Червя ради сбора душ. Тем не менее, главной целью культа являлись большие города, ведь там было куда больше пригодных для сбора жизней, чем в разрозненных мелких поселениях. Но во всём Хаммерфелле ни один крупный город ещё не пал.
Тот, кто сумеет разрушить первый город – получит похвалу от Лидеров Культа, а также множество льгот и наград.
Если в Порт-Хандинге всё пойдёт по плану, который спланировали лидеры культа в Строс-М’кай – то дела у этой ветви культа должны были пойти очень даже неплохо.
*Топ* *Топ* *Топ*
Неожиданно на латунной стене послышались громкие и отчётливые шаги. Три офицера культа обернулись, увидев, что к месту сбора направлялся ещё один из них.
— «Приветствую, товарищи.»
— «Деннинг! Присоединяйся к нам.»
Встал Рыцарь Червя, приветствуя их соратника. И Деннинг подошёл ближе к троице, демонстрируя дружелюбное намерение.
— «Как прошла твоя миссия? Ты наконец-то уничтожил Порт Святых?»
Спросил Рыцарь.
— «Ха, легко. Сейчас мы преследуем местных жителей, и к завтрашнему дню они будут сражаться за мертвецов.»
— «А почему вы не связались с нами?»
Спросил Агент Червя с сомнением во взгляде.
— «Ты же знаешь, как дерутся загнанные в угол собаки. Они доставили мне несколько ненужных хлопот.»
Сказал Деннинг, выбирая бутылку ликёра, которая стояла между тремя другими.
— «Разве в этой поговорке фигурирует не загнанная в угол кошка?»
Спросил Рыцарь Червя.
— «Идиот, ты хоть когда-нибудь видел, чтобы кошку загоняли в угол?»
Ответил Деннинг угрожающим тоном, отчего остальные рассмеялись над похоже только что придуманной им шуткой.
— «Итак… при таких темпах, планы наконец-то увенчались успехом. Твоё здоровье!»
Сказал колдун.
— «Расскажи, как всё проходит, по плану?»
Спросил Деннинг, похлопав колдуна по плечу.
— «Как приказали три старейшины, мы собираемся атаковать Порт-Хандинг. Во-первых, мы отвлекли людей губернатора своими действиями на севере, чтобы захватить Порт Святых и находящиеся в нём корабли. Как только это будет сделано – мы совершим тайное путешествие через залив Хандинг, начав действовать как только доберёмся до городского порта. Наши шпионы помогут ослабить их оборону.»
Рассказал всё подробно колдун.
— «Да, всё идёт неплохо!»
Рыцарь и Агент Червя переглянулись, чувствуя себя странно из-за того, что колдун сказал так много об их планах. В то время как Деннинг был одним из них, так что ему не нужно было об этом спрашивать.
Колдун Червя также чувствовал себя немного странно из-за того, что рассказал так много, словно его язык стал жить своей собственной жизнью.
— «Приятное ощущение, не правда ли?»
Спросил Деннинг.
— «……?»
— «Когда говоришь от всего сердца.»
— «Ах! Да… ха-ха.»
— «Ха-ха-ха!»
Деннинг с колдуном рассмеялись, затем повернувшись к рыцарю и агенту.
— «Вы двое, давайте выпьем. Ха-ха-ха!»
Деннинг был дружелюбнее чем когда-либо, пригласив этих двоих, махнув им рукой.
Двое расслабились и тоже рассмеялись.
— «Ха-ха! Да, давайте выпьем.»
— «Ха-ха! Хорошо.»
Рыцарь, агент и колдун почувствовали, что всё их напряжение исчезло, как только они сели пить.…
*Свист!*
Их головы покатились по полу, в то время как Деннинг смотрел на них, возвращая после удара чёрный как смоль клинок.
{Молодец! Ты стал лучше в этом разбираться. Принеси мне ещё. Больше душ, чтобы питать клинок. Больше душ, чтобы завоевать мою благосклонность.}
— «Хорошо, хорошо! Убью я больше, убью.»
Вернулся Деннинг к своей настоящей личности Джона. Сам же Деннинг был естественно мёртв, и в дополнении Джон на всякий случай позаботился о том, чтобы запереть его душу в Чёрный Камень Души.
Он играл в свою любимую игру: ходил по враждебным местам в чужой личине, а затем убивал всех интересующих его в этом месте людей. Что при удачных стечениях обстоятельств, питало Эбонитовый Клинок и радовало Мефалу.
——–
[Эбонитовый Клинок] ~Даэдрический~
— Пробуждение: 8/10
— Поглощение Жизненных Сил
— Укрепление Владения Мечом
———
Пробуждение наконец-то поднялось на ранг выше, и проверив остроту лезвия, Джон не смог удержаться от смеха.
— «Проклятие! Эта штука просто безумна.»
Хоть Эбонитовый Клинок и не был его любимым оружием в игре, но на самом деле этот артефакт был просто сам по себе сломан. Джон мог чувствовать, насколько опасным стало лезвие теперь, когда оно достигло этой ступени.
Оно казалось неразрушимым, чрезвычайно острым, и никто не мог использовать его так, как он.
Клинок обладал собственной волей и при слабой воле владельца, заставлял его сходить с ума. Тираническая Аура Джона помогала ему доминировать над клинком, а не наоборот. Если же прямо сейчас за рукоять этого клинка возьмётся обычный человек – его разум моментально окажется охвачен жаждой крови, толкающей его на убийства.
Кроме того, зачарование [Поглощения Жизненной Силы] тоже стало выше. Так что даже малейший порез от клинка не заживёт так просто, вызвав кровотечение, если задеть по кровеносному сосуду.
Зачарование [Укрепление Владения Мечом] теперь находилось на новой ступени, являясь самым важным в глазах Джона. Он ежедневно тренировался с клинком по крайней мере два часа, чтобы синхронизироваться с навыком владения клинком; а затем ещё два часа тренировался с учебным мечом, чтобы не отставать от навыка.
На самом деле лучший способ управлять Эбонитовым Клинком, не будучи под его контролем – заключался в том, чтобы не отставать от его мастерства или быть выше его.
Собственное мастерство Джона без Эбонитового Клинка было очень близко к мастерству с клинком. Восемь шагов из десяти к совершенству.
Его безумное Мастерство Владения Мечом и Совершенный Меч – вне всяких сомнений окажутся полезными в конце Подвигов, но единственным, кто мог это видеть – была маленькая Боэтия, который стояла не слишком далеко от латунной стены.
Джон приблизился к краю и подал телепатический сигнал остальным, чтобы те подходили.
Миррен с Мирандой появились из ниоткуда, Иша подошла к латунной стене с места, где часовые начали падать замертво. Боэтия была поднята Джаксом, который вызвал огненные крылья и полетел к стене; Нефертити вышла из тени и появилась на плече Джона.
— «Мы обязаны дать этой классной группе название.»
Задумался Джон.
— «Поддерживаю.»
Согласился Миррен.
— «Прямо сейчас у нас есть орда нежити, о которой нужно позаботиться.»
Указала Иша на другую сторону стены.
— «И другая орда.»
Оглянулась Миранда в сторону, откуда они пришли.
Он шёл с костяной катаной в руке, поедая большой череп, на который наткнулся. В последнее время у Гнева появилась привычка поедать кости и делать оружие из костей, а не использовать лишь то, что давал ему Джон. Этот новый путь означал, что он вновь эволюционировал.
В латунной стене было двое запертых некромантами ворот, поэтому Джон открыл их, как только прибыла его армия. За стеной Культ Червя создал армию мёртвых и лагерь для своих последователей. Которые не догадывались что их ждёт, поскольку Миррен, Миранда и Иша позаботились обо всех часовых.
— «Убить.»
Отдал Джон приказ, и Гнев отреагировал.
*Вопль!*
Когда латунные ворота начали открываться, через них вырвался [Вой Гнева], оттолкнув две створки в сторону, врезавшись в орду нежити за ними. И в следующий миг Гнев и его легион пришли в движение.
— «Мастер, должен ли я присоединиться?»
Спросил Джакс, но Джон отказался:
— «Нет. Отправляйся к Порту-Хандинг, если обнаружишь что там что-то происходит – доложишь мне.»
— «Да.»
Расправил минотавр свои огненные крылья, поднявшись в небо.
— «Ух ты! Джакс стал таким сильным с тех пор, как стал твоим учеником.»
Схватила Джона за руку Боэтия, начав прыгать.
— «Раздражаешь!»
Посмотрела на неё поверх плеча Джона Нефертити, затем отведя взгляд.
— «Да, да, только не мешай мне.»
Стряхнул парень с себя Боэтию, повернувшись к своей команде:
— «Отправляйтесь вперёд и притащите всё, что сможете найти. Я останусь здесь с этим ребёнком и буду руководить боем.»
Все трое кивнули и бросились в бой, разыскивая некромантов в конце вражеского лагеря.
Джон достал свой световой экран и включил режим «Око Орла» чтобы следить за своими войсками, начав отдавать команды.
— «Миранда, червь посылает сигнал бедствия, 76 метров на 2 часа.»
{Цель уничтожена.}
— «Иша, там какой-то здоровый Атронах Плоти. 195 метров на 7 часов.»
{Принято.}
— «Гнев, у тебя не хватает численности. Обрати немного свежей нежити.»
{Маассс…}
— «Шумный ублюдок! Гордость, вызывай подкрепление.»
Вот так собственно и шло сражение Джона, который фактически превратил всё в какую-то тактическую игру.
Перед рассветом все силы Культа Червя к югу от Строс М’кай были уничтожены.
— «А теперь научи меня! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!»
Лишь маленькая Боэтия всё ещё не теряла своего запала и энтузиазма, умоляя поучиться у Джона.
***
На другой стороне острова Джакс прибыл к западной стене города Порт-Хандинг. Которая была переполнена защитниками, поскольку они похоже только что отразили набег нежити.
Джакс использовал свои огненные крылья, чтобы проскользнуть над городом и прибыть к башне, где он скрылся из виду, поскольку его крылья действительно были слишком заметны. Кроме того, никто не останется равнодушным при виде летающего над городом быка с огненными крыльями.
Кстати о крыльях – это было то, чем он гордился как ничем другим. Поскольку Морихаус-Дыхание-Кин, Отец всех Минотавров – в культуре минотавров был быком с крыльями.
Это заклинание было создано путём консультации с Джоном, который являлся наставником Джакса. Джон смешал некоторые заклинания, которые использовал Джонрад, и научил им Джакса, который был страстным Пиромантом.
Это [Призванные Крылья Пламени] было вариацией многих архетипов, где после тестирования Джон решил, что лучше всего создать заклинание, которое добавляет силу обычному заклинанию [Левитации], которым были [Призванные Крылья], и изменил его при помощи эффекта пламени, создав [Призванные Крылья Пламени].
Джакс действительно гордился этим заклинанием, которое он создал при помощи своего наставника, посвятив себя пути Боя и Пиромантии.
Возвращаясь к настоящему, Джакс продолжал наблюдать за ситуацией в Порт-Хандинге издалека.
***
Молодой мужчина стоял на стене, дуя на ладони и потирая их от холодной погоды.
— «Мой Лорд, разведчики вернулись! Нежить в часе от стены.»
Подбежал к нему офицер.
— «Хорошая работа, ловушки из смолы готовы?»
— «Да, Мой Лорд.»
— «А маги?»
— «У них заканчивается магия, но алхимики снабжают их зельями.»
— «В таком случае, нам просто необходимо это вытерпеть.»
Сказал он, вернувшись к часам.
Это был губернатор Порт-Хандинга, Лорд Карим.
Девятнадцатилетний молодой лорд был единственной причиной, по которой Порт-Хандинг до сих пор оставался сильным. Он повёл людей, организовал беженцев и направил свой флот для пополнения запасов с материка и от Империи.
Он был справедливым и популярным губернатором, однако ему было сложно иметь дело с внутренней обстановкой. Так что больше чем нежить, сейчас его тревожили подводные течения в Порт-Хандинге.
А вот собственно было и одно из них…
— «Лорд Карим, вы всё ещё на стене? Как же это достойно похвалы! Покойный лорд, должно быть гордится вами с Далёких Берегов.»
Раздался голос сзади, и к нему подошёл толстый мужчина. Этот ходячий холм жира был его визирем, Зайдом.
В отличие от Карима, который был Венценосцем, Зайд принадлежал к Предшественникам. С момента основания Хаммерфелла, две фракции всегда враждовали друг с другом, но ситуация в Строс М’кае была иной. Власть в этом городе исторически делили как одни, так и другие, причём Венценосцы были Губернаторами, а Предшественники – Министрами.
Карим посмотрел на Зайда, сомневаясь, что его появление на стене могло принести хоть какую-нибудь пользу. Зайд был коррумпирован, и как всем известно – неприлично богат; в то время как Карим был воином с гордым наследием и благородной родословной, которая восходила к Исзаре, сестре Сайруса, Героя Строс М’кай.
— «В чём дело, Лорд Зайд?»
Спросил Карим.
— «Хе-хе-хе! Мой Лорд, думаю, вы действительно серьёзно относитесь к этому вопросу. Монополизация продуктов питания в зернохранилищах и организованное распределение – вредят таким торговцам, как я. Если вы хотите помочь городу, нам просто нужно выгнать этих беженцев.»
— «Ты серьёзно просишь меня выгнать мой народ, Зайд?»
Разозлился Карим, резко перестав обращаться к нему уважительно.
Зайд явно оказался недоволен таким ответом, но он всё равно должен был действовать по своим правилам.
— «В таком случае мой Лорд, вам необходимо отбросить нежить Отрядом Хундинга.»
Сказал визирь, словно предложив что-то невинное.
— «Только не Отряд Хундинга!»
Решительно отверг это Карим.
Отряд Хундинга был кавалерийским подразделением Строс М’кай, наиболее известным своей непревзойдённой атакой. Это была элита, которую дом Карима взращивал годами.
Использовать их против орды нежити – было просто самоубийство.
— «В таком случае мой Лорд, нет причин убеждать богатых жителей Порт-Хандинга оставаться, боюсь, что у каждой семьи имеется корабль, на который они готовы сесть и уплыть… включая семью Хаммад.»
Карим сильно захотел выхватить свой меч и зарубить этого ублюдка, но всё же удержался. Зайд обладал большим влиянием и знал как торговаться, он мог манипулировать мнением многих семей, в том числе и Хаммадов.
Для Карима, Хаммады были семьёй его возлюбленной. Он ещё не был помолвлен, так как много лет учился в Сентинельском Университете и вернулся лишь после смерти своего отца. Он познакомился с Фатен, дочерью семьи Хаммад, но так и не договорился о помолвке. Каким-то образом Зайд прознал об этих отношениях.»
— «Дай мне день, чтобы принять решение.»
Оставалось Кариму сказать лишь это, вернувшись на пост.
— «У тебя нет дня, мой Лорд.»
Вот только тот его остановил.
— «Что ты хочешь сказать?»
Спросил Карим, встревоженно подобравшись про себя.
— «Хм? Ничего… до свидания, мой Лорд.»
Зайд словно волшебным образом передумал, и повернулся чтобы уйти.
В то время как Карим прищурился, не понимая, что замышлял этот лис.
С противоположной стороны, лицо Зайда исказилось в жестокой ухмылке, когда он дошёл до конца спускающейся с городских стен лестницы. К нему подбежал его слуга, и Зайд тихо произнёс:
— «У этого ублюдка уже закончилось время, сообщи остальным.»
Спустя минуту зловещее предчувствие охватило город, ведь вдалеке на западе появилось что-то чудовищное.
Прикреплённые друг к другу ходячие пятнадцать метров плоти и кожи. Вонь от него разносилась за километры, а ужас заставлял Строс М’Кай дрожать при каждом шаге.
Гигантский Атронах Плоти.