Глава 393: Начало •
Защитники Винтерхолда захватили северное поле, и их топоры с копьями собирали свою кровавую дань. Адаптированные к снежным и каменистым полям сражений, солдаты использовали клиновидный строй, разрывая построения своих противников.
На южной стороне, где нападавшие оказались вынуждены защищаться об боевых мамонтов – солдаты применили боевой порядок «черепаха» с большими деревянными башенными щитами и дротиками, используя преимущество возвышенности, с различных сторон поражая оказавшихся пойманных в ловушку нападающих.
Постепенно битва конечно несколько стабилизировалась, но когда странный луч света с юга Винтерхолда пробился между Этериусом и Нирном, и мастера обеих сторон бросились сражаться друг с другом – то ситуация вновь превратилась в бойню.
Захватив западную часть поля боя, команда преследования вернулась, причём вместе с ними на этот раз было 2,000 свежих всадников из Солитьюда под предводительством самого Верховного Короля Торуга.
— «Ваша Светлость, не думаю, что эта ситуация уже может быть разрешена миром.»
Сказал Фолк Огнебород.
— «Меня предупреждали, что может возникнуть необходимость противостояния сильным магам. Вот только десять эльфийских Архи-волшебников – это как-то слишком.»
Поддержала Сибилла Стентор мнение Фолка.
— «Мамонты, большая армия, боевые построения, магическое оружие и этот идущий с небес луч… Неужели Винтерхолд готовился всё это время? Судя по всему, их численность достигает 10,000 человек, и на них даже не оказывают давления. Они действительно нуждались в нашей помощи?»
Спросил Болгейр Медвежий Коготь, Хускарл Торуга.
— «Смотрите, здесь даже Ульфрик Буревестник и его головорезы.»
Добавил Фолк.
— «Клянусь Исмиром…!»
Тихо ругнулся Торуг, продолжив размышлять.
— «Болгейр, Фолк – отправляйтесь вперёд с 500 каждый. Несите знамёна Солитьюда и Верховного Короля, и прекратите всё это безумие. Норды убивают друг друга ни за что… это не имеющая смысла бойня! Я разберусь с Ульфриком и Эленвен.»
Всадники Солитьюда разбились на три группы, каждая из которых начала пытаться остановить бой. Шансы на это конечно были невелики, однако среди нордов Знамя Верховного Короля имело свою ценность, наглядно демонстрируя значимость Верховного Короля под небом Скайрима.
Что же касается Ульфрика – то он чувствовал себя как немного встревоженным, так и несколько взволнованным. Ведь когда появился этот луч света, его цель начала становиться всё яснее и ясней.
Между ним и Эленвен всегда были такие отношения, когда он гонялся за её головой, однако в итоге они менялись ролями. Он пытался досаждать ей, убивая её юстициаров и скрытно разграбляя их лагеря в восточном Скайриме, однако она всегда извлекала из этого выгоду, досаждая ему этим ещё сильнее.
Это началось с того дня, когда он отказался от жизни Седобородого и спустился с Глотки Мира, чтобы принять участие в Великой Войне. Он был молод и вспыльчив, но его голос был уже силён. Заключение в тюрьму во время последней осады Имперского Города, и допрос через который он прошёл – имел для падения города решающее значение… по крайней мере, он сам так считал.
Однако в этот раз, всё обстояло совершенно по-другому. Все началось с их атаки по силам Талмора и схватки между ним и Эленвен, которая вследствие появления девяти архи-волшебников – должна была завершиться для него полнейшим провалом… если бы не неожиданное появление с востока от них Луча Света. И сейчас впервые Ульфрик увидел, как на лице Эленвен отразилась крайняя растерянность.
— «Прочь!»
Ударила она клинком, свирепо на него посмотрев.
— «Ха! Хорошая попытка.»
Усмехнулся Ульфрик, отражая атаку щитом.
Он наслаждался каждой мельчайшей деталью отражавшегося в её лице выражения. Она всегда смотрела на него сверху вниз холодным взглядом, однако теперь ситуация переменилась. Эленвен и её отряд пытались добраться до Луча Света, вот только Ульфрик и его боевой отряд были просто одержимы идеей не дать им уйти.
Ощущение кризиса в сознании Эленвен, было более чем ясно сконцентрировавшемуся на этом противостоянии Ульфрику. «Медведь Маркарта» продемонстрировал свою силу до пугающей степени, сумев заблокировать от полёта такого архи-волшебника как Эленвен. В его Ауре, которая была сродни подобной Ауре Алины силе Холода – чувствовался намёк на давление зверя, словно вокруг Ульфрика сформировался образ большого снежного медведя.
Его Аура проявлялась постепенно, и медведь каждой своей частью давил жаждой боя на эльфийку перед собой, оттесняя её назад.
— «Я сказала, прочь!!!»
Больше не в состоянии этого выносить, она собрав все силы набросилась на Ульфрика.
С точки зрения физических способностей, специализировавшаяся на магии альтмерка была гораздо более уязвима, нежели специализирующийся на боевом духе норд, однако её магическая мощь сама по себе искажала здравый смысл. В свою очередь, воин обычно был уязвим для Холода, вот только Аура Ульфрика сводила этот эффект на нет, и всё что та могла сделать – это противостоять ему либо Огнём, либо Молнией.
Ульфрик и Эленвен были поглощены борьбой друг с другом, пока кто-то не решил вмешаться.
Между Ульфриком и Эленвен, как и Братьями Бури с Талмором – оказалось брошено яркое заклинание луча, разделившее две стороны; отчего все тут же посмотрели в сторону его источника.
С возвышенности на севере появился всадник в тяжёлой одежде с длинным эбонитовым посохом, лицо которого было скрыто за капюшоном. И судя по всему, это был такой же способный маг, как и Эленвен с архи-волшебниками.
— «Клянусь Талосом! Кто ты такой… и почему прекратил эту борьбу?!»
Выдохнул Ульфрик, прокричав.
Всадник хладнокровно убрал посох и развернулся, в то время как его лошадь не проявила к ответу никакого интереса. А секундой спустя, от мага к Ульфрику и Эленвен, направился отряд из тысячи всадников под знаменем Солитьюда.
— «Грх!»
Скривилось лицо Ульфрика.
Верховный Король Торуг и его люди въехали между двумя группами, дополнительно их оттеснив.
— «Ярл Ульфрик, думаю, что на этом кровопролитие должно завершиться, не так ли?»
Повернул к нему голову Верховный Король.
— «……»
Отвечать ему у Ульфрика никакого желания не было.
— «Могу ли я рассчитывать на твою помощь в этом? Кланы будут слушать тебя как одного из Героев. Благодаря этому, мы сможем избежать многих смертей.»
— «Ваша Светлость, это не какие-то мародёры.»
Выступил вперёд Галмар Каменный Кулак, военачальник Ульфрика.
— «Вот только, так ли это?»
Спросил находившийся рядом с Торугом, Фолк Огнебород.
— «По крайней мере, они пытаются за себя их выдать.»
Указал Галмар на Эленвен и её талморцев, скрывающих свои личности за обычными доспехами разбойников, отличающихся от их обычных эльфийских доспехов и талморских мантий. Ведь для сокрытия своих личностей, даже Эленвен и архи-волшебники оделись в простые чёрные мантии с большими капюшонами.
— «Первый Эмиссар, может следует это остановить?»
Повернулся Верховный Король Торуг к Эленвен.
— «Хмпф!»
Лишь фыркнула та, скрыв своё лицо под капюшоном.
Её личность в качестве Первого Эмиссара не должна была быть подтверждена, иначе между Империей и Доминионом могла произойти настоящая политическая драма.
Вместо этого её взгляд был сконцентрирован на противостоянии, в которое ей ужасно хотелось вмешаться. Борьба там шла между Мастерами Талмора, в пользу которых всё собственно и склонялось, однако Мастера Винтерхолда сдаваться не собирались. Вот только если они будут тянуть ещё дальше – то могло произойти то, чего они как раз пытались предотвратить.
Вот только теперь, когда здесь оказался не только Ульфрик, но и Торуг – она не могла ничем помочь. Так что сейчас она просто желала как-то прогнать этих людей, и прийти на помощь своим силам.
{Иди.}
Окликнул её чей-то голос.
{Иди! Я их задержу. Ты должна остановить Проклятое Дитя. Я знаю, что он делает, я видела уже это раньше. Вперёд!}
«Мастер, подожди! Ты не можешь использовать магию прямо сейчас, твои раны ещё не зажили…»
{Поздно!}
Десятый архи-волшебник группы, которая был ранена глазами Алины, судя по всему приняла решение пойти наперекор обстоятельствам, и каким-то образом использовать магию. Намереваясь предпринять что-то, чтобы помочь своей ученице, Эленвен.
«Но, мастер…»
{Никаких «но»! На север… сейчас же!}
Повинуясь, Эленвен направилась на север, в то время как на юге у подножия Горы Антор, начался сход лавины.
— «Что? Остановите её!»
Прокричал Ульфрик.
— «Остановитесь!»
Торуг также желал как можно скорейшего прекращения этого безрассудного противостояния. Вот только враги бежали на север, а с юга с горы падали большие массы снега.
— «Проклятие! ФУС РО ДА!»
Мог только лишь прокричать Ульфрик в сторону лавины, чтобы та замедлила свой неестественный натиск.
Тем временем Эленвен и её люди применили всю доступную им магию, чтобы ускориться, и словно лошади как можно скорее добраться до битвы у подножия горы на востоке, однако затем произошло нечто неожиданное… с горы спустилась и присоединилась к битве большая тень.
О таких огромных существах говорилось лишь в легендах Войны Альянса и лишь теми, кому посчастливилось пережить крайне опасное и страшное путешествие по Даэдрическому Плану, Хладной Гавани.
Все высокие эльфы архи-волшебники отступили от мерзкого существа, которое похоже защищало Мастеров Винтерхолда, или если быть более точным – то Алину.
Эленвен и её люди остановиться в благоговейном страхе перед излучаемой существом могучей аурой, которая действительно подавляла, отбрасывая мысли о борьбе… а дальше оно внезапно открыло пасть и выплюнуло кого-то, затем что-то сказав и атаковав девятерых архи-волшебников синим огненным дыханием.
— «Это Дракон?»
Спросил один из мужчин.
— «Нет, это лишь Даэдрическая Имитация одного из них. Даже архи-волшебник не сможет призвать кого-то такого размера.»
Оказалась впечатлена Эленвен.
— «Ты никуда не пойдёшь.»
Неожиданно промелькнула тень сбоку от Эленвен.
— «Чтоб тебя!»
Раздосадованная Эленвен вступила в схватку с ещё одним магом, которым была Сибилла Стентор, как раз и остановившая битву между Талмором и Братьями Бури.
— «Идите вперёд!»
Прокричала Эленвен своим лейтенантам, и 2,000 талморское войско из бойцов и боевых магов устремилось дальше.
Борьба разгоралась, распространяя повсюду хаос, и даже Башня Музыки заиграла в новой спокойной тональности, какой-то странной и вроде как не совсем походящей под данную ситуацию.
— «Ха-ха-ха! Отлично.»
Не менее странным образом, эта музыка на удивление понравилась Ульфрику. Ощутив, как его энергия и кровь начала стабилизироваться, в то время как противник начал нервничать. Что и являлось проявлением Магического Тонального Эффекта произведения.
И собрав все свои силы в новый крик, его голос вновь отозвался повсюду эхом:
— «ИЗ СЛЕН НУС!» (Лёд, Плоть, Статуя)
Крик «Ледяной Формы» оказался направлен на лавину и создавшего её архи-волшебника.
Это выглядело так, словно падающая лавина столкнулась с противоположно поднимающейся лавиной, которая её к тому же одолела. В то время как архи-волшебник на Горе Антор даже не был готов, или же не смог создать какую-либо защиту.
— «Умри!!!»
Сфокусировал Ульфрик свою ауру в ногах и прыгнул практически на пятьдесят метров, замахнувшись секирой на шею противника… обезглавливая её.
Первой выбывшей из рядов мастеров оказалась не кто иная, как 500-от летняя мастер Эленвен.
— «Нееееет…!!!»
Голос Эленвен, увидевшей как голова её мастера покатилась вниз – отозвался эхом настолько же пронзительно, как и крик Ульфрика.
Ульфрик же затем высоко поднял голову за волосы, чтобы его люди могли её видеть, после чего указал топором на атакующих эльфов:
— «Сыновья и Дочери Скайрима, защитите землю Исграмора, защитите Саартал, защитите своего брата Джона Смелого! За Скайрим! ЗА СОВНГАРД!»
— «««Дааааа!»»»
Взревели все вслед Ульфрику, который использовав свою силу воли, прокричал нордский [Боевой Клич]. Причём не говоря уже о его подчинённых, люди Торуга также оказались им задеты. Ну и вдобавок ко всему, тон Башни Музыки поднимался и опускался вместе с действиями Ульфрика, ещё более усиливая исходивший от него эффект.
С противоположной стороны, архи-волшебники Талмора сражались словно одно целое, создавая массивный Магический Массив для уничтожения своих противников одним ударом. Их единственной надеждой было то, что к ним вскоре должно было прибыть подкрепление их 2,000 войска, которое к сожалению по пятам преследовали Ульфрик с его людьми.
Всего нескольких секунд, нескольких секунд было достаточно, чтобы закончить всё это.
Музыка достигла своего апогея вместе с битвой, и никто не мог сказать, чем это всё завершится. У всех кипела кровь, и все были готовы пустить её противнику.
Хаос был готов воплотиться вслед за музыкой.
И… это произошло.
Луч Света усилился и стал таким же красным, как и Тираническая Аура Джона.
Удушающее чувство, словно время остановилось, однако это все осознавали и начали оглядываться вокруг, увидев, как Луч Красного Света начал набирать яркость.
И свет взорвался.
И никакого луча уже больше не было.
Лишь переходившее из тёмного в красное небо, и спускавшийся с небес человек. На что посмотревшие на него архи-волшебники, тут же сузили глаза:
— «В него… выстрел.»
Прошептал один из них, и сложный массив заклинания, направленный на большого Даэдрического Титана и Мастеров Винтерхолда – тут же оказался перенаправлен на него.
К нему устремилось массивное разрушительное заклинание чистой энергии, вот только оно прошло мимо него, или… его там просто вообще уже не было, отчего все они ощутили крайне неприятное чувство надвигавшейся катастрофы.
— «А где…?»
Начали оглядываться они по сторонам, однако его нигде не было видно… а мгновение спустя, крупный красивый молодой мужчина, с пронзительными голубыми глазами и доходившими ему до колен длинными красно-огненными волосами – уже оказался перед ними.
И с игравшей на его лице широкой улыбкой, он ударил кулаком по земле.