Глава 388: Битва за Винтерхолд (5) •
Люди Орги начали совершать последние приготовления, и прежде чем отправиться в беззвучную зону – она посмотрела на союзников, которые не подумали сдвинуться вперёд даже на метр:
— «Эй, альтмер! Ну так что, каков ваш ход?!»
Прокричала она эльфу, который недавно на неё огрызнулся.
Тот посмотрел на неё с застывшим лицом, после чего указала на лишённую звука область:
— «Вы норды, можете отправляться хоть в Обливион. Это самоубийство!»
— «Хмпф! Трусы!»
Фыркнула Орга в лицо 2,000 высоким эльфам и 9 архи-волшебникам, но никто не сказал ей ни слова.
Прогулка по беззвучной зоне? Ни один эльф не был рождён для такого безумного поступка. Эльфы были с рождения предрасположены к магии, поэтомубез магии был для них настоящим кошмаром. Так что в то время как норды бросились туда, не считая это таким уж сумасшествием, меры были попросту потрясены до глубины сознания.
Когда же в эту беззвучную зону вступила Орга со своими людьми – то она постепенно начала забирать всё дальше на юго-восток, подальше от боя.
Однако даже так, ощущение полной потери способности слышать звуки попросту сводило с ума. Она знала, что единственный выход из этого ада лежит через него. Ведь если бы она побежала сейчас назад – то рано или поздно этот ужас сам бы пришёл к порогу дома её клана.
Единственной оставшейся группой был Талмор.
Девять архи-волшебников нахмурившись стояли перед беззвучной зоной.
— «Милость Ауриэля! Что за богохульство сотворили эти люди на этот раз…?»
— «Я даже понять не могу. Если это Магия Иллюзии, которая блокирует звуковые волны – то в таком случае это мелкий трюк, вот только… звуковые волны ведь проходят через это место, однако не несут ни звука.»
— «Нет, они несут весь звук, за исключением этой области.»
— «Это точно не обычная магия. Магия, которая может рассеять другую магию в определённой области – понятна, вот только здесь блокируется не просто магия, а сама возможность её появления. Это ужасно гениально и гениально ужасно.»
— «Похоже, мы совершили ошибку. На самом деле норды не представляют собой ничего особенного, однако «Проклятое Дитя» выросло и ему уже 18-ть лет, а ещё тогда мы считали, что помимо Древних Свитков он может получить ещё что-то превосходящее здравый смысл. Это магическое оружие может быть лишь началом чего-то ещё более зловещего.»
— «Да, нас отвлекла та красноглазая девчонка. Проклятие, за этими стенами скрывается нечто большее.»
— «Братья и сёстры, сейчас нам необходимо сконцентрироваться. Присмотритесь внимательно, это магическое оружие не находится в беззвучной зоне, поэтому мы слышали его звук отсюда. Так что это воздействие идёт из-за пределов зоны и их эффект остаётся, а это означает, что магия может оказывать воздействие внутри зоны, но не может быть использована изнутри.»
— «Что во имя Магнуса они сделали? Я вообще ничего не понимаю…»
— «Это похоже на добавление дополнительных ограничений к ограничениям Мундуса… вот только это ведь выходит за рамки всего того, что только можно было ожидать.»
— «Больше ограничений? Как могло произойти что-то ужасное?! Ведь в таком случае выходит, что души мёртвых не найдут путь обратно в свою Духовную Обитель… как это сейчас называют норды? Свелбарк, Свендарк?»
— «Совнгард.»
— «Да, именно оно. Умершие в том месте не попадут в этот их Совнгард, даже если умрут так доблестно, как там это требуется. Они вне влияния Этериуса.»
— «Это полнейшее безумие! Но суть в том, что нам необходимо отреагировать как можно быстрее!»
Девять архи-волшебников продолжали обсуждать возможности применения магии в беззвучной зоне. Как они и ожидали, она действительно оказалась за пределами воздействия Этериуса, как раз и являвшегося источником магии. Уже одно это много значило для меров, чьи духовные убеждения сводились к связи между ними и Этериусом. Земле, которая была обещана их верой и в которую они стремились вернуться, вырвавшись из Тюрьмы Лорхана, Мундуса.
Так что для них это означало добавлением к тюрьме ещё одной тюрьмы. Какая-то ересь, измена и богохульство, которое ни в коем случае не было для них приемлемо. Если бы это сумели осознать и понять молодые маги и солдаты – то эти дети превратились бы в берсерков-фанатиков и постарались бы вырезать весь Винтерхолд. Но старые архи-волшебники были куда более расчётливыми, сохраняя хладнокровие и рассчитывая планы мести, даже когда год за годом были вынуждены преклонять колени перед Империей Септимов.
— «Вопрос в том, сумеем ли мы наложить заклинание на цель с расстояния в 800 метров и нанести решающий удар?»
На этот вопрос не смог ответить никто.
Конечно такое расстояние преодолеть было можно, однако по мере отдаления – магия будет терять свою силу. Те установленные на стенах города орудия обладали дальностью в 500 метров и разрушительной силой, что уже можно было отнести к невероятному.
— «В принципе можем.»
Кивнул один из них, высказав своё предложение, после чего они начали подготовку.
***
Нью-Саартал, представлявший собой форт с двойными стенами – производил впечатление довольно защищённого места. Вторая стена была выше, толще, более укреплена и заполнена людьми; в отличие от первой стены, на которой находились стоявшие молча обычные солдаты.
Находившиеся у второй стены новобранцы, всё время интересовались находившимися впереди. Ведь те до этого выдерживали проносившиеся над ними магические выстрелы совершенно не переживая по этому поводу, так что по их мнению, они скорее всего являлись какой-то элитой.
Однако у многих имелись претензии к тактике, поскольку форты с двойными стенами были непрактичными и на протяжении всей истории нигде не использовались, в особенности когда первая стена явно уступала второй.
Атакующим из альянса было понятно одно, для того чтобы себя обезопасить – им необходимо было непременно захватить первую стену. Всё же расстояние между двумя стенами составляло около 15-ти метров, что в принципе давало неплохую защиту от обстрела.
Основная цель атакующей орды состояла в том, чтобы обезопасить своих упавших родичей и спасти их до того, как начнётся второй этап магического огня. Многие отдавали себе отчёт, что они могут попасть в засаду, поскольку половина первой волны была уничтожена, а большая часть оставшихся могла оказаться оставленной в качестве ловушки. Но в то же время они также понимали, что когда орудия прекратили обстрел – то скорее всего у них закончился магический заряд.
И в принципе их спасение оказалось успешным. Они были вне досягаемости стрел, и пушки Саартала ни разу не выстрелили, так что альянс уже начинал воодушевляться.
Они не могли слышать друг друга, однако даже несмотря на это, лидеры кланов выработали определённые визуальные сигналы, передаваемые расположенными друг за другом наблюдателями.
Раненых поднимали, и вели либо несли. Кто-то бежал за своими родственниками, кто-то бежал куда подальше спасаясь, но их никто не останавливал. Однако как бы там ни было, ударная сила альянса оказалась сокращена с 10,000 до 7,000 человек. Поэтому сейчас лидеры кланов очень хотели вернуть те 5,000 человек, что были разбросаны Оргой Штормовым Кулаком по другим направлениям. Тогда они поддержали её план по захвату холда в клещи, вот только теперь им срочно необходимы были подкрепления, но гонцов отправлять было уже поздно.
Увидев, какой урон могли нанести магические выстрелы по плотному строю, кланы для минимизирования потерь тут же переместились в рассыпной. Даже привязав к лошадям осадные лестницы, пуская их вперёд ради экономии времени. Конечно, также неплохой идеей был бы таран для ворот, вот только местность была совершенно непригодна для такой тактики, в то время как им в первую очередь требовалась как раз скорость.
Предыдущая тактика заключалась в применении на стену крика, либо же подрыва её магией, вот только теперь всё сводилось лишь к тому, чтобы мчаться к стене и обрушить на неё одновременно все лестницы, после чего уже использовать её в качестве укрытия. Ведь наверняка, окончание беззвучной зоны было уже за первой стеной.
Удача альянса начала расти, когда над их головами к первой стене пролетел обдающий жаром огненный снаряд, оставив на ней чёрную отметину. Обернувшиеся назад увидели там талморских магов, создающих магические массивы для разрушения стены.
Обнаружив магию на своей стороне, солдаты альянса пришли в воодушевление и побежали вперёд ещё быстрее. В конце концов прямо сейчас между ними и обороняющимися была положена кровная месть, которую им срочно необходимо было уладить.
Следующий снаряд попытался атаковать ворота в стене, вот только он оказался перехвачен пришедшим со стороны города чрезвычайно точным заклинанием молнии, так что всё завершилось менее чем за секунду.
Не в силах обнаружить помешавшего им мага, альтмеры нахмурились, но как ни крути, 800 метров было для них слишком большим вызовом.
Тем временем на стенах Саартала, Алина готовилась к другому:
— «Они в пределах досягаемости. Подавай синий сигнал, а затем красный. Зелёный только по моему знаку.»
Недалеко от неё к первой стене бежали вожди кланов, отчаянно при этом пытались управлять войском жестами, так что их мелкая возня показалась Алине именно тем, в чём она сейчас нуждалась.
Скап Старый и Хаги Чёрный Клинок, лидеры кланов Никкр и Чёрного Клинка соответственно – побежали и укрылись за стеной, после чего они наконец-то вновь получили возможность слышать звуки.
Беззвучная зона заканчивалась в нескольких сантиметрах от стены. И атакующие тут же побежали к ней, врезаясь, словно проблуждав кучу дней в пустыне и наконец-то найдя воду. Крики, вопли, ругательства и проклятия начали доноситься от находившихся вплотную к стене к тем, кто находился вверху на ней.
— «Будьте вы прокляты! Чтобы все Огненные Гривы и Лунные Клинки исчезли в Обливионе!»
Пребывал в ярости Скап Старый заехав по стене посохом, в то время как хускарлы отчаянно прикрывали его своими телами с щитами, ожидая возмездия от расположенных на стене войск.
— «Не тратьте время! Поднесите лестницы к стене, мы должны убить тех что наверху, пока они не… погодите!»
Начал кричать окружающим Хаги Чёрный Клинок, вот только затем резко замолчал и спросил:
— «А почему они по нам не стреляют…?»
Он посмотрел вверх на стену, вот только от самого его подножия ему было видно лишь небо, так что он указал на одного и своих людей позади, и тот посмотрел наверх. Как раз в этот момент в небо устремились синий с красным снаряды, и глаза мужчины недоверчиво расширились, после чего он перевёл взгляд на своего патриарха и ошеломлённо покачал головой.
Хаги Чёрный Клинок притянул своего человека к стене, приказав ему говорить.
— «Патриарх, на стене никого нет, они все растворились в воздухе.»
Так всё действительно и было. Все солдаты на стене исчезли, словно их там никогда и не было, что впрочем было недалеко от правды.
На второй стене Алина держала в руках [Череп Порчи], которым она до этого махнула в сторону первой стены, ведь все находившиеся там молчаливые солдаты являлись не более чем её иллюзиями. В то время как настоящие солдаты были размещены между первой и второй стеной под командованием хускарла Джона, Трудвара. Посмотрев туда она увидела, что подчиняясь сигналу – они уже начали тянуть соединённые со стеной большие цепи, в то время как люди с кувалдами начали бить по находившимся в первой стене брёвнам.
*Треск* Треск* *Треск*
Этот неприятный звук дошёл и до находившихся по другую сторону первой стены противникам, под которыми словно противясь дальнейшему, начала дрожать сама земля.
Более того, вначали возвращаться звуки, хоть проклятия и крики оставались ещё несколько приглушены.
Красный сигнал был предназначен для «Башни Музыки», в то время как синий обозначал приказ ломать брёвна и освобождать поддерживающее первую стену цепи.
Всё это было лишь фикцией.
Первой стены никогда не существовало, это была просто ловушка. Большая массивная ловушка, которую никто из противников попросту не ожидал.
Куча приставленных к стене лестниц были набиты карабкающимися наверх людьми, вот только они начали отклоняться вместе со стеной, которая словно захотела посмотреть, кто же там решил искать за ней укрытия.
Находившиеся вдали от стены талморцы ощутили, что беззвучная зона исчезает, вот только затем они увидели, что со стеной явно происходит что-то неладное. Направлявшаяся по горной дороге к Святилищу Азуры Орга Штормовой Кулак также почувствовала перемену и увидела, как рушится стена.
Стена была сложена из длинных столпов, закреплённых рядом друг с другом и в основном полых. Они были стянуты и зафиксированы цепями с большими брёвнами, с изначальным наклоном в сторону от города, так что большим столпам не оставалось ничего иного, кроме как падать в запланированном для них направлении.
*Треск* Треск* *Удар!*
Один столп за другим – стена обрушивалась на нападавших, образовывая груды из людей и камней.
Хильда, Джонрад и Тир спустились со стены со своими хускарлами и прошли через открытые ворота.
Хильда была впереди со своей огромной секирой, Джонрад и Тир с мечами-катанами, а только что спустившийся с башни Сигурд, со своим лунным клинком.
— «Все кто выжил – должны отправиться вслед за мёртвыми!»
Прокричала Хильда, в то время как державшая в руках последний сигнальный свиток, Алина разорвала его и послала в небо зелёный сигнал.
***
На пляже к северу от Нью-Саартала, смотревший в небо Вульфур кивнул:
— «Настал наш черёд.»
— «Ну наконец-то! Кто приедет первым – тот и выиграет!»
Вбежал в пещеру Хафтор, откуда доносились странные звуки.
— «Выиграет что?»
Спросила Фрейя, обгоняя его.
Покачав головой, Вульфур посмотрел на Свиди:
— «Возвращайся домой с остальными, мы начинаем.»
Отправился он вслед за Хафтором и Фрейей в пещеру, пока не встретил Скади.
— «Мама.»
— «Твой верный скакун ждёт, мальчик. Поторопись и не паси задних!»
— «Непременно.»
Усмехнулся он проходя дальше.
— «Самый большой – мой.»
— «Нет, мой!»
Ссорились из-за чего-то Хафтор с Фреей, но быстро подошедший к ним сзади Вульфур их прервал:
— «Он не для вас.»
Взобрался он на находившееся во главе стада большое животное, погладив его.
Само животное было покрыто большими, соответствующими его размеру доспехами, с эмблемой компании «Смелый Дракон Групп». Ведь сейчас в бой собиралась отправиться новейшее и особое подразделение компании.