Глава 1098 •
Линь Санцзю была прямолинейна по характеру, но не глупа.
Хотя ее часто бросало из стороны в сторону, прошло уже больше года с тех пор, как произошли события из Небесного подземного мира в Пищевую Алетию; во время бесчисленных бессонных ночей она снова и снова прокручивала и обдумывала факты в своем уме.
Вывод, к которому она пришла, был только один.
Именно потому, что она смутно поняла это, она больше никогда не вынимала коммуникатор — если она не разрядит коммуникатор, он не сможет функционировать для связи.
«О ком ты говоришь? Когда они придут искать тебя?» — спросила Богемия, склонив голову, и волнистая прядь волос упала ей на плечо.
Попрощавшись с администратором, они вдвоем вместе с Мяу-Ху не знали, куда идти, и не смели заходить далеко. Поэтому они сели на улице со скрещенными ногами, как бродяги, ожидая возвращения Кукловода. Особенно Богемия — последние несколько дней она сражалась и спасала свою жизнь, и была очень занята. Ее свободная мантия и широкие рукава уже были грязными, из-за чего она выглядела как растрепанная цыганка. С травмированной головой, обернутой бинтом, и котом, который выглядел таким же бездомным, эта комбинация явно вызвала большую симпатию у прохожих.
«Вам нужна помощь в чем-нибудь?»
Прежде чем Линь Санцзю успела ответить, на велосипеде к ним подъехал человек и внезапно остановился. Они сидели на обочине дороги меньше пяти минут, и это было уже четвертым человеком, который остановился. Легко было представить, насколько они выглядели неопрятно.
«Вы голодны, по-есть нечего?» — спросил доброжелательный человек.
Очевидно, что Богемия только что пробормотала «нет», но, услышав второе предложение, она снова проглотила свои слова. Она изменила его на: «У тебя есть что-нибудь поесть?»
«Я посмотрю...»
Увидев, как добросердечный человек роется в своем рюкзаке, Линь Санцзю быстро прервала его и поблагодарила за доброту. Затем она достала из своего карточного инвентаря пачку печенья-зверюшек, чтобы окончательно закрыть рот Богемии.
«Почему ты ешь все, что попадается тебе?» — Она наблюдала, как Богемия берет по одному маленьких животных, осматривает их формы, а затем кладет в рот. Она не могла не отругать ее: «Разве раньше ты не была осторожной?»
«В любом случае, я планирую остаться здесь, и в будущем буду есть здешнюю еду. Чего бояться?» — пробормотала Богемия и распылила несколько крошек от жевательных крекеров в форме жирафа.
Лицо доктора Ху выглядело совсем нехорошо. Хотя оно не могло нахмуриться, его недовольство было очевидным. После того, как третий человек спросил их, не нужно ли им место для ночлега, он начал ухаживать за собой, словно хотел засиять, как блестящий драгоценный камень. Он хотел полностью дистанцироваться от Линь Санцзю и Богемии с точки зрения внешности.
Среди звуков ухода и хруста крекеров Линь Санцзю было трудно быть серьезной — это была явно серьезная тема. Она вздохнула, огляделась и снова начала задавать вопрос Богемии: «Я не знаю, когда он придет... Я просто знаю, что он придет скоро».
«Он знает, что ты здесь?»
«Он должен знать».
«Что ты имеешь в виду под «должен знать»?
Линь Санцзю помедлила: «Ну, он знает, просто ешь свои крекеры».
«Что это у тебя в руке? Еда не мешает тебе говорить», — спросила Богемия, продолжая есть.
Линь Санцзю посмотрела на него. Квадратная металлическая коробка несколько раз перекатилась на ее ладони, ее края блестели на свету. Она положила его в кожаный мешочек и прикрепила мешочек к поясу металлической застежкой. Таким образом, куда бы она ни пошла или что бы ни делала, она не пропустила бы его звука.
«Это... коммуникатор. Думаю, он может попытаться связаться со мной, прежде чем прибудет».
«А что, если он прибудет?»
«Может быть, он сможет тебе помочь». — Если захочет.
«Надеюсь, вы не поймете меня неправильно, когда он вернется», — это предложение вызвало у Богемии озабоченность и переключило ее внимание, — «Пока его нет, не трогайте его вещи. Вы сами по себе».
Рядом все еще находились две человеческие марионетки, что свидетельствовало о том, что их хозяин должен вернуться. Однако нельзя же так стоять с футоном на плечах, это подозрительно. Линь Саньцзюй решила превратить футон в карту, а затем спрятала марионеток в зарослях у обочины. Оглянувшись назад, она увидела, как их пустые лица выглядывают из тени ветвей, неподвижно глядя в их сторону, как двое чудаков.
Казалось, травмы Кукловода стабилизировались благодаря отличным навыкам и хорошо оснащенным устройствам доктора Ху. Говорили, что в небольшом рюкзаке находилось оборудование от многих постлюдей, которые вызвались собрать припасы. Однако, несмотря на то, что им не нужно было беспокоиться о том, что он потеряет сознание в пути, все же было тревожно, что он не возвращался так долго. Главная забота заключалась не в Кукловоде, а в тех, кто мог невольно столкнуться с ним.
Учитывая все обстоятельства, это было довольно большим совпадением, что они встретили доктора Ху как раз в тот момент, когда он был на грани смерти.
Линь Саньцзюй что-то осознала, когда подумала об этом, и внезапно почувствовала шок. Она тут же протянула руку и схватила доктора Ху за шею. В то время как он издал мягкий скулящий звук, она подтянула его ближе и быстро ощупала густой и гладкий мех рукой — действительно, возле хвоста она коснулась небольшого, размером с ноготь, кусочка холодной, твердой кожи. Скорее это было похоже на пластик, чем на кожу.
«Ты все еще частично куклофицирован?» — она была потрясена и зола. «Этот парень одержим? Он не может чувствовать себя в безопасности, пока не превратит всех вокруг в марионеток?»
Доктор Ху принял такой поворот событий без особых жалоб: «Ну, это не доставляет особых неудобств... Будь то исследования и лечение, еда, сон, все как обычно. Разве что когда он зовет меня».
«Он зовет тебя?»
«Да». Доктор Ху взмахнул хвостом и небрежно сказал: «Обычно я такой же, как и любой другой кот, но когда он зовет меня, я чувствую легкое покалывание вдоль позвоночника. Раньше я был слишком ленив, чтобы двигаться, в конце концов, обычно приходят собаки, когда их зовут, нет никакого достоинства... но там довольно весело, много вкусной еды, много людей, которые уважают меня, так что на этот раз я тоже пришел».
В конце концов, и он пришел по зову.
Возможно, он не знал, почему пришел, поэтому Мяули Ху не беспокоился о том, чтобы найти Кукловода после своего появления, который к тому времени только что потерял сознание. К счастью, он встретил Богемию во время своих странствий. А иначе кто знает, когда бы они снова встретились.
Так что, по всей видимости, глубоко в душе у Кукловода было какое-то остаточное желание выжить.
Хотя это было хорошо, Линь Саньцзюй не могла не спросить: «Эта частичная куклофикация не распространяется?» Она подозрительно подняла шерсть Мяули Ху и внимательно ее осмотрела. Невооруженным глазом было почти невозможно увидеть хоть какую-то разницу.
Доктор Ху открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но потом замялся. Вместо этого он почесал шею задней лапой и сказал: «Ну, пока со мной все в порядке».
Линь Саньцзюй пригладила его мех, наполовину веря и наполовину сомневаясь.
«Эй», — вдруг окликнула ее Богемия. За несколько предложений их разговора половина пачки крекеров для животных была уже съедена. «Посмотри вон туда, там бумажный журавлик».
Когда Линь Саньцзюй повернулась, тень бумажного журавлика уже выпорхнула из солнечного света и полетела над ними, хлопая крыльями, а затем села им на головы. Когда она протянула руку, бумажный журавлик взмахнул крыльями и спустился.
Кто в этом мире посылал им бумажных журавликов? Ответ уже был ясен. Когда раздался тот жуткий и холодный голос, никто не удивился: «Следуйте за моими марионетками, идите сюда».
Вспышка красного цвета, и сообщение резко оборвалось, без единого слова объяснения.
Следовать за марионетками? Идти куда?
Линь Санцзю была в замешательстве, но, обернувшись, увидела, как из чащи выходят две человеческие марионетки. Они направились в сторону, указанную красной точкой, не бросив и взгляда на Линь Санцзю и Богемию. Они ушли, не оборачиваясь, словно заметили цель.
«Эй, подождите», — Линь Санцзю тут же поднялась, и ее голова закружилась, когда она пыталась осмыслить ситуацию. «Быстро, пойдемте за ними!»