Глава 1030 •
"Для начала нам надо убедиться в одном, — тихо сказала Лин Саньцзю, ее боковое зрение было сфокусировано на кривобоком входе в гостевую комнату. — Эта старая дама и впрямь обычный человек без каких-либо способностей, так?"
Богемия кивнула. "Безусловно. Я в таких вещах особо чувствительная".
В конце концов, в Центруме Двенадцати миров, если бы они и это не могли понять, то не дожили бы и до сегодняшнего дня.
Хотя нельзя было исключать существование Специального предмета или способности, которые позволяли бы сверхчеловеку маскироваться под обычного человека, вероятность столкнуться с чем-то подобным, когда они зашли укрыться от дождя в обычном жилом доме, была крайне низкой.
Лин Саньцзю подняла подбородок в сторону двери. "Иди посмотри, где там старушка. Я хочу включить телевизор снова".
"А что ты ищешь?" — тихо спросила Богемия, осторожно приближаясь к дверному проему.
"В той картинке, которую мы видели раньше, было что-то странное".
Лин Саньцзю вновь включила телевизор, на этот раз вспомнив, где находится кнопка громкости, и убавив ее до минимального уровня. Как и ожидалось, на экране по-прежнему показывали срочные новости о двух психически больных женщинах, которые устроили беспорядки в приемном центре и сейчас находились в бегах. Если считать с того момента, когда ушли полицейские-сверхлюди, эти кадры крутились по кругу на экране уже не меньше двадцати минут.
Она уставилась на экран, медленно наморщив лоб.
Это были не просто два ракурса, а панорамный снимок на 360°. В прошлый раз она слишком торопливо выключила телевизор и только сейчас, присмотревшись, поняла, что они с Богемией — два актера, которых засняли с головы до пят, и которые теперь медленно крутились, словно трехмерные модели, на фоне небольшого вестибюля этого здания. Любой, кто смотрел эти новости, мог увидеть их прически даже сверху.
Но... каким образом это было возможно?
Вспышки молний время от времени прорезали темноту комнаты, вновь и вновь освещая лица двух женщин на экране. Ливень на улице, казалось, становился все сильнее, и шум дождя заглушал посторонние звуки в гостевой комнате. Когда из коридора до слуха Лин Саньцзю донесся металлический лязг, она сразу же подняла глаза.
"Что это за звук?"
Богемия, стоявшая у двери, уперлась рукой в мягкую и упругую дверную раму и, высунув голову, прошептала: "Кухня в конце коридора... Похоже, она проверяет, готова ли еда в кастрюле".
Что-то щелкнуло в голове у Лин Саньцзю, и в тот же момент Богемия случайно встретилась с ней взглядом. В полумраке и сумраке гостевой комнаты, где едва можно было различить черты ее лица, только большие глаза мерцали слабым блеском. "Съедобная Алетия! Может, это что-то связано с этой едой?"
"Я не знаю..."
"Обязательно связано". Богемия вдруг обрела уверенность и стала с жадным любопытством осматриваться. "Давай подождем, когда она вернется, и посмотрим, что она принесет на этот раз".
"Подойди сюда", — позвала ее Лин Саньцзю, глядя на экран и заставив Богемию вздрогнуть. Богемия не хотела подходить и замялась с ответом. Как недрессированная собака, она проигнорировала первые два-три приказа и подошла к телевизору только после повторного зова.
"Что такое?"
Как только она произнесла эти слова, ее поразил поступок Лин Саньцзю. Лин Саньцзю внезапно присела, схватила Богемию за подол юбки, подняла ногу, а затем внимательно изучила ее лодыжку и только после этого отпустила.
Лицо Богемии залилось краской, и она запнулась, говоря: "Ты... ты рехнулась?"
"На правой лодыжке у тебя действительно привязан серебряный колокольчик", — задумчиво произнесла Лин Саньцзю.
"А у тебя по-прежнему отсутствуют мозги в левой половине черепа. Ну и что ты хочешь сказать?"
"Видишь ли, — сохраняя спокойствие, Лин Саньцзю указала на экран телевизора, — откуда я узнала про колокольчик у тебя на лодыжке? Именно отсюда".
В новостном репортаже у вращающейся Богемии на ноге действительно был привязан такой же серебряный колокольчик — она намеренно немного укоротила свою юбку, чтобы его можно было разглядеть.
"Мы столько времени провели вместе, и я даже не замечала этого", - сказала Лин Саньцзю. Только она произнесла это, как из кухни в конце коридора донеслись слабые звуки, несмотря на ливень. Казалось, старушка вот-вот выйдет. Она быстро выключила телевизор, усадила Богемию обратно и прошептала: "Мы были в центре входа менее десяти минут. Как такая небольшая деталь могла быть зафиксирована камерами наблюдения?"
Богемия на мгновение замерла. Ленивые шаги в коридоре действительно приближались к гостевой комнате, иногда сопровождаясь звуком стука кастрюль и сковородок. Вдруг Богемия наклонилась ближе, и в ее голосе послышалось колебание: "Камеры наблюдения?"
Как только эта мысль пришла в голову Лин Саньцзю, она невольно содрогнулась. Она вдруг поняла, что ее беспокоит. Однако как раз в тот момент, когда она собиралась углубиться в эту мысль, в гостевую комнату медленно вошла тень старушки, мгновенно заставив их насторожиться.
Старушка держала под мышкой старую выцветшую книгу и несла небольшой сервировочный горшочек, поставив его на кофейный столик. Она быстро сняла с него чайные закуски и заменила их на маленькие блюда и столовые приборы. Увидев, что чайные закуски у двоих почти нетронуты, она ничего не сказала.
"Посмотрите адрес в книге, а я угощу вас тушеным мясом", - сказала старушка.
Лин Саньцзю взяла толстую книгу, но не смогла разобрать ни единого слова. В этот ливень старинная гостевая комната наполнилась сыростью, отчего исходил затхлый запах, пропитанный различными ароматами за многие годы. Густой, липкий воздух в сочетании с ароматом тушеного мяса не давал возможности сдержаться, чтобы не закрыть носы.
Старушка, казалось, была полностью поглощена своей едой, не обращая внимания на то, что они нисколько к ней не прикоснулись. Она ела и погружалась в воспоминания, пробуждаемые едой: "Когда я впервые пригласила его к себе на ужин, моя мать приготовила это рагу... Он любил подшучивать надо мной, говоря, что у грибов и мяса одинаковая текстура, но отказывался менять гарнир. На самом деле он всегда много ел".
"Честно говоря, современная молодежь редко хочет искать себе пару и выходить замуж... Раньше мы считали, что рождение детей - это одна из самых важных вещей в жизни, но молодым это, похоже, безразлично. В конце концов, в наше время все так просто и доступно. Не можете найти пункт утилизации мусора? Позвольте мне показать вам, как только я доем... О, я еще испекла лазанью. Она скоро будет готова".
В маленькой, тусклой и мрачной переговорной, погруженной в грохот дождя, стало еще темнее, ни единого лучика света. Старушка знала расположение каждой части мебели в комнате и могла наслаждаться едой даже в полумраке. Двое сидели молча на диване, безмолвно наблюдая за мерцающими тенями напротив.
"Он не любит это блюдо, но я его обожала", - старушка погрузилась в воспоминания, почти каждое блюдо было связано с частью ее прошлого. Даже в темноте на ее лице, которое то и дело освещали вспышки молний, играла какая-то отрешенная улыбка, словно двое напротив нее больше не существовали.
"В детстве мама часто делала мне жареные полоски теста. Я не знаю, как они назывались, и она тоже не знала. Потому что в детстве ей их делала моя бабушка, а бабушка научилась этому у моей прабабушки... Рецепт этой закуски передавался из поколения в поколение и остановился на мне. Я часто думаю, что если бы мои дети не погибли на войне, они могли бы лепить жареные палочки для моих внуков".
Голос старушки стал сонным, когда она опустила неопознанную еду обратно в миску и уставилась пустым взглядом на вход, погруженная в свои мысли. В зале собраний воцарилась тишина, нарушаемая лишь бесконечным звуком дождя и раскатами далекого грома.
Несмотря на то, что старушка была самым обычным человеком, который не мог никак причинить им вреда, по какой-то причине она, похоже, совершенно не была заинтересована в обращении в полицию.
"Что она задумала?"
"Может быть, у нее старческое слабоумие?" — прошептала Богема.
Линь Саньцзю посмотрела на фигуру напротив и задумалась на некоторое время. Когда она заговорила, то упомянула что-то не связанное со старушкой перед ней: "В Центре доступа и регистрации должно быть не меньше двадцати-тридцати узких дверей, правда?"
"Да".
"Это интересно".
Старушка, из-за возраста у которой ухудшился слух, не услышала их разговор из-за непрекращающегося ливня. Она все еще была погружена в свои воспоминания, казалось, ничего вокруг не замечая. Богема взглянула на нее, а затем тихо спросила, повернув голову: "И что же тут интересного? Не томи".
"Ты напомнила мне кое-что... Камеры видеонаблюдения. Подумай-ка, откуда, черт возьми, взялись эти чертовы камеры внутри и снаружи Центра доступа и регистрации? Там их не было ни одной".
Если бы они хотели контролировать ситуацию у каждого входа, то камер должно было быть столько же. Но даже не проверяя хранящиеся подсознательные образы, Линь Саньцзю ясно помнила, что у входа ничего не было — ни камер, ни отметок, ни единого знака. А как насчет после входа в небольшой холл?
Весь потолок был предназначен для освещения, и если бы какие-нибудь камеры были установлены, то были бы заметные темные пятна. Она не помнила, чтобы видела какие-либо устройства видеонаблюдения в углах или на стыках потолка и стен, — что еще важнее, какое оборудование видеонаблюдения может снимать их со всех сторон с такими деталями, с 360-градусным обзором?
Ответ был прост: если только это не было учреждение слежения с камерами, летающими вокруг вас, то любая установленная камера могла "видеть" только то, что она могла "видеть", из-за чего и возникла концепция "слепых зон". Но в направлениях, где явно не было никаких камер, что записывало их каждый шаг?
"О, да. В этом учреждении с входом-выходом нет никаких видеокамер", — пробормотала Богема. "Вообще-то, даже если бы мы не надели эти наволочки, они все равно не должны были знать, как мы выглядим..."
Они сняли наволочки после того, как прибыла полиция Посмертного мира и сбежали заложники, чтобы избежать подозрений. И если эти полицейские Посмертного мира запомнили их лица, как они могли знать каждую деталь, например, о типе колокольчика, висящего на лодыжках, спрятанных в палатке?
Появилось странное осознание, сопровождавшееся еще большим количеством сомнений. Пока Линь Саньцзю покусывала губу и глубоко задумывалась, старушка внезапно глубоко вздохнула и возобновила свои действия.
"Я всегда любила вкусную еду и пробовала что-то новое", — ее голос стал немного хриплым, словно от нахлынувших эмоций. Старушка вытерла уголок глаза и собрала стоящую перед ней посуду. "Теперь, когда я становлюсь старше и приближается моя неминуемая кончина, я просто не могу удержаться от того, чтобы не вспомнить еду, которой мы делились... Извините, что заставила вас ждать".
Чего ждать?
Они обе почувствовали сильное предчувствие. Однако старушка, похоже, совсем не торопилась. Она не спеша отнесла оставшиеся блюда на кухню. Когда она возвращалась к входу в зал собраний, она внезапно издала звук "гаа", словно воздух застрял у нее в груди и не мог пройти. Затем старушка забилась в судорогах, тяжело упала на землю, задрожала всем телом, изо всех сил пытаясь дышать, и, казалось, была близка к смерти.