Глава 903 •
Из всего ее сознания восстановилась только половина, и за последние двое суток она спала всего семь-восемь часов, поэтому Лин Саньцзю прекрасно понимала, что она далеко не в оптимальной форме.
Хватит ли этого, чтобы продержаться сегодня ночью?
Она неторопливо шла по гравийной дорожке, с двух сторон ограниченной высокими густыми проволочными заборами, которые тянулись бесконечно, пересекаясь и теряясь вдали. В безлунную ночь казалось, что она идет среди разлетевшегося роя смоляных насекомых, не зная, когда ее поглотят насекомые, копошащиеся в земле.
Судьба, похоже, никогда не позволяла чему-либо идти гладко и непринужденно, всегда подбрасывая многочисленные препятствия и сюрпризы, когда люди принимались за дело. Лин Саньцзю остановилась и потерла слегка ноющую бровь, начиная сожалеть, что не пошла с Силваном.
Под покровом ночи благословенный животный заповедник превратился в настоящий лабиринт.
Это не было метафорой.
С каждым шагом Лин Саньцзю чувствовала небольшой подъем дорожки под ногами. Она была уверена, что идет по прямой, но в конце концов прямая линия привела ее к каменной стене. Еще несколько минут назад, когда она просматривала расстояние впереди, на пути не было этой шершавой каменной стены.
Сегодня вечером она намеревалась следовать тому маршруту, по которому шла однажды раньше, и попасть на Munitions Factory через заповедник редких существ. Однако, идя, она так и не встретила "бледного лица", которое чуть не обмануло ее в прошлый раз. Когда она почувствовала неладное и повернулась, путь, с которого она свернула, уже свернулся и исчез за очередным участком стены.
Конечно, она не была настолько глупа, чтобы следовать по внезапно извернувшемуся пути и войти в этот участок стены. Но чем дальше она шла, тем более запутанным становилось направление, что ее озадачивало. Лин Саньцзю вздохнула, поняв, что изначально пошла не туда, и огляделась.
Тени от стен и проволочных заборов были темнее и гуще самой ночи, давя на темноту. Иногда существа, пойманные в ловушку в стенах и проволоке, шуршали, издавая звук, как будто они ползали вместе с ее шагами, только чтобы через некоторое время остановиться.
Пока она ничего не видела из того, что издавало звук. Слабый воздух, слегка отдающий вонью, периодически дул ночью. Каждый раз, когда мимо проносился тонкий туман, дорога впереди казалась другой, чем раньше.
"Зачем им превращать это место в лабиринт?"
Лин Саньцзю немного обеспокоилась и пробормотала себе под нос. Обычно ночью сюда ночью не придет...
"Потому что это наше время для прогулок".
Голос, скользкий, как будто проскользнувший ей в ухо, раздался рядом с ее голенью.
В тот момент, когда голос произнес первое слово, позади Лин Саньцзю внезапно появился слабый белый свет, защитив ее до самых пят. В мгновение ока, не оборачиваясь, она скрестила руки и направила два потока сознательной силы в центр.
Когда Лин Саньцзю повернулась и сделала два шага назад, то, что говорило возле ее голени, исчезло. Она была уверена, что ее атака попала в нечто, но, кроме облака пыли и разбросанных камней на гравийной дорожке, не было никаких следов чего-либо подозрительного.
"Какая злость", - проворковал скользкий голос над ее головой. "Ты свободна!"
Лин Саньцзю вздрогнула и быстро подняла голову, но увидела только мелькнувшую тень возле рупора на стене. Она даже не могла различить размер или цвет тени - она растворилась во тьме.
Что это была за штука?
Она остановилась и немедленно выпустила рядом с собой свое чистое прикосновение, охватившее окружающую среду, превратив ее в острый мир, резонирующий с ее сердцебиением и дыханием, как будто слетела повязка с глаз, открыв чувствительный мир.
В чистом прикосновении движется бесчисленное множество существ, ползающих во тьме вокруг нее, близко и далеко. Конечно, в Святилище редких животных это было обычным делом. Однако существо, которое только что заговорило, двигалось с поразительной скоростью, выпрыгивая из поля зрения. Даже ее чистое прикосновение больше не могло захватить его — возможно, оно замедлилось, притворившись каким-то другим существом в ее воспринимаемых образах.
Почему оно не пострадало после попадания? Линь Саньцзю не особо задумывалась об этом. Ее беспокоила фраза: "Пора на нашу прогулку".
Что означало "прогулка"? Это не могло быть прогулкой, как у собаки, верно?
Нет, что еще важнее, существо сказало "нашу".
Так что те, кто был "защищен" в Святилище редких животных, теперь, возможно, снаружи... гуляют?
Линь Саньцзю медленно проглотила слюну, почувствовав, что головная боль усиливается. Она никогда не ожидала, что даже такой простой план пройти через святилище пойдет наперекосяк. То, что ей нужно было сделать, никогда не было гладким плаванием, и ее желания никогда не исполнялись легко. Казалось, ей приходилось бороться с течением вселенной, просто чтобы существовать.
Погруженная в свои мысли, она стояла неподвижно, ожидая, пока хромающая тень вдалеке приблизится к ней.
"Помоги... помоги мне",
Тонкая и хрупкая тень появилась из темноты, постепенно показывая внешность маленькой девочки. Хотя Линь Саньцзю была морально готова, ее сердце не могло не заболеть, когда она увидела ее. На ее щеке отсутствовал большой кусок плоти, и среди кровавого месива можно было заметить слабый проблеск бледно-белого цвета — ее испачканные кровью зубы, лишенные прикрытия щеки, были полностью выставлены на ветер.
Возможно, из-за травмы голос маленькой девочки стал приглушенным, а ее удушливые рыдания стали более тяжелыми.
"Сестра, пожалуйста... пожалуйста, помоги мне", - плакала она, как будто в любой момент могла упасть на землю и больше не подняться. "Спаси меня, я хочу... я хочу пойти домой".
Линь Саньцзю не шевелилась, стоя со скрещенными руками и наблюдая, как девушка медленно и дрожа протягивает к ней маленькую руку.
Прежде чем эта рука успела коснуться ее, она наткнулась на гладкий черный металл, напоминающий собачий зуб. Черный металл был более метра в длину, и один его конец был зажат, как рукоять меча, в руке Линь Саньцзю. Кончик зуба мерцал темным светом, достаточно острым, чтобы проткнуть ночь. Это было оружие, предоставленное Сильваном из оружейного завода, идеальный выбор для столкновения с неизвестными ситуациями в начале конфронтации.
Под острым углом металлического зуба маленькая девочка замерла.
"Уходи", - пробормотала Линь Саньцзю себе под нос.
В конце концов, это было "редкое существо", и она не хотела никаких лишних проблем — но эти мимикрии были действительно неоригинальными.
Тело девочки тоже начало дрожать, она быстро отдернула руку и уставилась на Линь Саньцзю. Она сделала несколько неуклюжих шагов в попытке сбежать, но тяжело упала на землю. Рыдая от страха, она свернулась в клубок, уступив дорогу Линь Саньцзю, как будто она была комком грязи: "Пожалуйста... пожалуйста, не убивай меня..."
Маленькая черная фигурка съежилась на земле, дрожа, как увядший лист.
Использовать сочувствие людей как охотничью стратегию было действительно отвратительно. Из-за этих вещей посмертные люди в апокалипсисе становились все менее человечными — сострадание, доброта и спасение теперь казались бесящими шутками.
Линь Саньцзю подошла, крепко сжав металлический зуб, ее костяшки слегка побелели. Она не ожидала, что в ней возникнет неудержимое желание убивать: какой смысл в этой вещи в мире? Какой смысл был в ее защите и разведении? Было бы лучше убить ее пораньше, сделав одолжение человечеству.
Но повернув туловище, она внезапно остановила свое движение.
Сгорбившись, обхватив плечи руками, маленькая девочка продолжала икать от страха. Хотя это и не был живой человек, по внешнему виду она была неотличима от испуганной маленькой девочки. Жгучее желание Линь Саньцзю убить постепенно остывало, словно масло, остывшее и затвердевшее.
На этот раз она окончательно повернулась и ушла, не оглядываясь. При активном чистом прикосновении ей можно было не волноваться о возможной засаде сзади.
Ее единственной заботой было, как выбраться.
Раз эти «редкие существа» могли свободно гулять, это означало одно: руководство парка было уверено и считало, что эти «редкие существа» не смогут выбраться из преобразованного в лабиринт парка. В конце концов, если эти создания не могли найти выход даже во время их ночных прогулок, что же говорить о ней?
Резко отбросив что-то, набросившееся на нее, словно истрепанная тряпка, Линь Саньцзю подперла это ногой металлического зуба и на несколько секунд задумалась. Она не могла ждать, пока лабиринт не сбросится на рассвете — кроме того, она не могла быть уверена, как он сбросится — ее план проникновения на оружейную фабрику к тому времени полностью провалится.
Пусть это и было немного неловко, ей ничего не оставалось, кроме как спросить братьев Чики, есть ли у них какие-нибудь подсказки, как выбраться.
Вздохнув, Линь Саньцзю нехотя вытащила бумажного журавля. Это было немного неловко, но в конце концов, это была просто белая бумага, сложенная в птицу. Она не могла спрятаться в темноте, так что оставалось только надеяться, что никто поблизости не видел, как трепещущий бумажный журавль улетает в ночь...
Огромное, плоское лицо с массивной бородой внезапно появилось из-за стены, проглотив маленького бумажного журавля одним глотком, прежде чем снова скрыться за стеной. Буквально за долю секунды снова стало полночь, словно все, что только что произошло, было лишь плодом воображения Линь Саньцзю. Она даже не успела среагировать, как бумажный журавль был насильно вырван из ночи.
Лицо с чертами, похожими на сома и человека, осталось ярко запечатленным в ее памяти.
Каких только существ не скрывал этот заповедник?
Сердце Линь Саньцзю забилось чаще, она замялась, не зная, стоит ли выпускать еще одного. Она уже отдала половину своих бумажных журавлей Богемии, и сама использовала довольно много. Если она выпустит еще одного и столкнется с тем же, что и сейчас...
Не успела она принять решение, как вдалеке в ночи вдруг засиял желтый луч света, и кто-то слабо крикнул: «Там кто-нибудь есть?»