Глава 481. •
Казалось, что ситуация все больше и больше выходит из-под контроля.
Не имея никакого направления, Айна продолжала двигаться по пути наименьшего сопротивления. Какой смысл было сражаться со многими Существами, если она больше не была на правильном пути? Все, что она могла сделать, это попытаться двигаться в общем направлении, в котором она стремилась в самом начале, но без карты, компаса или сильных сенсорных способностей Айна практически летела вслепую.
Хотя она чувствовала, что движется в правильном направлении, насколько она знала, к этому времени она уже двигалась айфри дом в совершенно противоположном направлении.
Головной убор Айны, который почти принял форму свободной короны на ее голове, действительно сильно повысил ее способности. Но он был мультипликативным, а не аддитивным. Поскольку чувства Айны были слабы с самого начала, эффект сокровища был не так велик, как это было бы для кого-то с истинными сенсорными способностями.
Тем не менее, это все еще было очень полезно для очищения разума Айны. Несмотря на ситуацию, ей удалось сохранить спокойствие, размахивая мечом в сторону своих врагов и сохраняя устойчивый контроль над своим сердечным ритмом и выносливостью.
Она не знала, как долго ей придется бежать и прятаться. Но, что она знала, так это то, что, поскольку плотность Существ может так быстро увеличиваться, она, скорее всего, может уменьшиться до того, что когда-то было.
Она просто должна была продолжать бежать туда, где меньше всего их было. Пока она бежала достаточно долго, она чувствовала, что наконец-то сможет вырваться из этого окружения.
Из ее общения с Существами было ясно, что у них нет интеллекта. Она не верила, что они догадаются расширить свое окружение, чтобы найти ее.
Тем не менее, ситуация просто казалась неправильной.
Почему это Существо кричало? Почему они ведут себя так странно? На самом деле, до сих пор никто из Существ даже не использовал свои способности. Одной из самых опасных вещей в Существах должны были быть непредсказуемые методы, с помощью которых они использовали свои силы. Тем не менее, ни один из них не воспользовался этим.
Кроме того, теперь, когда Айна подумала об этом, еще одной отличительной чертой Существ, особенно низкоуровневых, были неудачные мутации. У них часто были дополнительные части тела или нечетный ассортимент нормального количества конечностей.
Но все эти Существа выглядели… нормальные?
Это было глупо говорить, учитывая их странную несвязанность. Но, по сравнению с «нормальными» Существами, эти выглядели почти слишком человеческими. У них не было никаких странных мутаций, о которых можно было бы говорить в малейшей степени, если не думать об их двойной связанности.
У Айны не было выбора, кроме как продолжать бежать, спасая свою жизнь. Но ситуация, казалось, становилась все более странной, даже когда плотность Силы продолжала стремительно расти.
Вскоре Айне даже показалось, что качество воздуха улучшается, а количество кислорода растет.
Она сразу поняла, что это значит.
Айна вошла в сеть туннелей с горной вершины, на которую поднялась. Очевидно, на такой высоте плотность кислорода резко упала. Единственная причина, по которой кислород увеличивался бы, заключалась в том, что… она направлялась вниз!
Именно в этот момент Айна поняла, что действительно заблудилась. Она думала, что все это время двигалась в общем направлении своего выхода, надеясь, что вернется на тропу, где снова сможет найти свои нарисованные стрелы. Но реальность была жестока. В итоге она пошла в совершенно противоположном направлении.
Айна стиснула зубы, ее взгляд стал ледяным.
Это больше не имело значения. Это не то место, где она умерла.
Взмахнув клинком, еще двум Существам пронзили головы насквозь.
У нее было слишком много дел, она не собиралась зарабатывать себе безымянную могилу.
С переворотом в ее мышлении этот бесконечный лабиринт туннелей и Существ стал не более чем еще одним испытанием, которое Айне нужно было преодолеть. Каждый раз, когда ее шаги замедлялись или руки уставали, ее решимость становилась светом, который горел ярче всего остального.
— Свет?
Айна завернула за угол и увидела впереди слабый красный свет. Он выплеснулся из нескольких расходящихся айфри дом путей, из-за чего было трудно сказать, где находится его источник или есть ли несколько разных источников для начала.
Грудь Айны вздымалась, когда она перешагнула через труп Существа. Хотя она не была уверена, приведет ли это к большей опасности или нет, в этих однообразных туннелях такая перемена была желанной. Даже если там было больше опасности, это не обязательно было плохо.
Айна чувствовала, что в отличие от Существ, с которыми она сталкивалась раньше, эти, в частности, казалось, разделяли цель за пределами пожирания людей. Если это так, то что-то должно было контролировать их. Если бы Айна могла найти и убить этого человека или вещь, ей было бы легче найти путь отсюда.
Решительными шагами она направилась к самому яркому из красных огней, надеясь, что этот путь ведет к главному источнику.
Она обогнула еще один угол, осторожно продвигаясь вперед.
— Давненько не появлялось новое Существо…
Грудь Айны напряглась. В прошлом она не могла пройти даже 50 метров, не наткнувшись на другое Существо. Но теперь она прошла несколько сотен миль, даже не услышав ни одного…
Шаги Айны подсознательно замедлились, ее хватка вокруг меча становилась все крепче, а красные огни вокруг нее становились все сильнее. Багровый оттенок отразился от темных стен пещеры, заставляя влагу, прилипшую к ней, выглядеть так же, как капающая кровь.
Айна шагнула в другой коридор и оказалась перед входом в открытое пространство. Но было трудно ясно видеть сквозь яркий красный свет. После столь долгого пребывания в вечной темноте внезапное увеличение интенсивности на мгновение ослепило ее.
Однако, прежде чем Айна успела подумать о своем затуманенном зрении, ее волосы встали дыбом, инстинкты кричали ей бежать.
Не колеблясь, она развернулась на каблуках, собираясь броситься в атаку. Но именно в этот момент до ее уха донесся ленивый голос, говоривший на языке, которого она не понимала.
По крайней мере, так должно было быть. Она бы не поняла, если бы не дополнительная функциональность ее драгоценного головного убора, вступающего в силу.
-…Ты проделала такой долгий путь, зачем уходить сейчас?
По спине Айны поползли мурашки. Голос был таким успокаивающим, что казалось, будто дьявол задержался над ее плечом, нашептывая ей сладкие искушения.
Как будто что-то заставляло ее, тело Айны медленно повернулось назад. Против ее воли, ее ноги двигались, шаркая вперед.
Она так сильно стиснула зубы, что из десен потекла кровь. Но, как бы она ни старалась, она не могла изменить ситуацию.
Айна прошла через отверстие, ее глаза, наконец, привыкли к сцене перед ней. Однако то, что она увидела, вызвало у нее такое отвращение, что она почти задохнулась.
Это был обеденный стол, который простирался на десятки метров. Это было совершенно неуместно в таком месте. Но именно то, что было на этом обеденном столе, вывернуло желудок Айны наизнанку.
Куда бы она ни посмотрела, повсюду можно было найти куски человеческой плоти. Некоторые были костями, некоторые были бьющимися сердцами и дрожащими органами, были даже трупы, которые были только туловищем или другими, которые были безголовыми.
Во главе этого стола сидел человек с безразличным выражением лица, положив голову на тарелку перед собой и держа вилку и нож в руке. Одним движением запястья его нож пронзил череп головы, как будто он был не тверже масла.
— Тебе понравилось играть с моими творениями?