Глава 480. •
Айна быстро вытащила меч.
Она не совсем понимала, что происходит. Разве Существа не должны быть существами инстинкта? У них не должно быть ни интеллекта, ни чувства товарищества. Что-то вроде сигнализации союзников было явно человеческой чертой. Иногда звери с высшим разумом тоже занимались такими вещами. Но, Существа? Этого никогда не должно произойти.
— Оно не стало энергией?
Айна снова была потрясена. Существо перед ней рухнуло, но не исчезало в энергии, которую она могла поглотить. Что происходит?
Сердце Айны сжалось. Она совершила ошибку? Разве это не было Существом?
Нет, это невозможно. Его глаза, его аура, его поведение, все это кричало о недействительности. Итак, что именно происходит?
Айна не верила, что совершит такую ошибку новичка. Кроме того, какое существование, кроме Существа, может так кричать даже после того, как его голова пронзена насквозь?
Айна была уверена, что это не был крик боли или нежелания. За всем этим не было никаких эмоций, он был совершенно пустым и без совести.
— Мне нужно двигаться.
Айна отбросила эти мысли на задворки сознания, бросив взгляд а й ф р и д о м на стену, в которую царапалось «Существо».
Если бы Леонель был там, он бы сразу узнал Черную руду уровня 5, встроенную в стену. Это было не очень ценно, но и не бесполезно. По крайней мере, его можно продать за пару килограммов черной руды Урбе.
— У меня нет времени выкапывать ее, и она не похожа на руду очень высокого уровня. — Айна кивнула сама себе. «Беги».
Не колеблясь, Айна развернулась и побежала. Она чувствовала, что ей очень жаль, что она поставила себя в такую трудную ситуацию из-за такой никчемной Руды, которую она даже не могла добыть, но не было времени плакать над пролитым молоком.
Айна выстрелила в том направлении, откуда пришла.
Она знала, что у нее недостаточно времени, чтобы бежать и создавать новые метки на стене. И если она заблудится в этих туннелях, некому будет выйти и спасти ее. Поэтому ее лучшим шансом было следовать своим стрелкам в обратном направлении.
Если этот визг действительно был сигналом, как она думала, то это, вероятно, означало, что на их пути было больше Существ. Если она была права, то ее стрелы не будут много значить для них. С их низким интеллектом ей не нужно было беспокоиться о слежке.
Айна уверенно завернула за угол, но тут же остановилась.
Трое из них преграждали ей путь, все они стояли к ней спиной. Но все они одновременно повернули головы в ее сторону, как будто они были ночными совами. Это было такое зрелище, от которого по спине пробегали мурашки.
Айна заколебалась, стиснув зубы.
Должна ли она идти вперед? Или бежать назад?
Первый был единственным способом для нее продолжать следовать своим стрелкам. Но последнее заставило бы ее полностью забыть о своих первоначальных планах. Она никак не могла сохранить ментальную карту того, куда идет, и заблудиться было почти гарантией.
В этой сети туннелей было слишком много расходящихся путей. Если бы не это, Айна не встретила бы этих Существ только на обратном пути и даже не почувствовала бы их во время своего первого путешествия по этому проходу.
Айна стиснула зубы. — Вперед!
Она знала, что это был лучший выбор, который у нее был. Если на обратном пути были Существа, это означало только то, что ей очень повезло не столкнуться с ними по дороге сюда. Если это так, то вполне может быть еще больше, если она направится глубже, а не попытается выйти. Ее единственным выходом из этой ситуации было полностью покинуть эту сеть туннелей.
Подумав, она бросилась вперед, размахивая клинком.
Трое Существ отреагировали одновременно, но их реакции казались разрозненными. Хотя они были такими же быстрыми, как люди четвертого измерения, их суставы часто изгибались под странными углами, как будто они были двойными во всех областях.
Они двигались меньше как гуманоиды и больше как некоторые инопланетные виды, только что научившиеся ходить на своих собственных ногах благодаря телам, которые они схватили.
От этого зрелища по спине Айны пробежала холодная дрожь, но для нее это было хорошо. Чем менее скоординированы они были, тем больше у нее было шансов покинуть это место.
Одним взмахом клинка один потерял руку и ногу. Даже не потрудившись с оставшимися двумя, она выстрелила в образовавшуюся брешь после того, как Существо опрокинулось, едва не ударившись головой о потолок пещеры, когда пролетела мимо них.
Айна закачала ногами так быстро, как только могла, больше не обращая внимания на шум, который могла произвести. Пока Существа, с которыми она сталкивалась, оставались такими нескоординированными и медленными, она просто должна была продолжать бежать изо всех сил.
Она обогнула несколько углов, почти сожалея о своих предыдущих действиях. Почему она не могла путешествовать по прямой раньше? Что заставило ее сделать так много поворотов?!
Айна столкнулась еще с несколькими Существами. Многие были одни, что позволяло ей легко обходить их. Но некоторые пришли группами по два и три человека. Тем не менее, это не выходило за рамки ее возможностей.
Однако чем дальше она бежала, тем больше тревожилась. Откуда здесь столько Существ? Почему ни один из них не стал пылинками света? Почему они все ведут себя так странно?
Она не могла понять, как их здесь так много. Чем больше она сталкивалась, тем больше начинала задаваться вопросом, как она путешествовала так глубоко, не сталкиваясь ни с одним из них.
— Черт возьми!
Айна обогнула еще один угол, только чтобы столкнуться с еще несколькими Существами. Но на этот раз их было почти дюжина.
Их странные взаимодействия продолжались. Как будто они не чувствовали своих товарищей по бокам, они все одновременно попытались протиснуться в узкий туннель.
Они толкали друг друга, смещаясь в стороны, продолжая продвигаться вперед.
Это должно было быть комедийное зрелище. У некоторых Существ щеки были прижаты друг к другу, у других даже хлюпали носы, как будто они не могли поцеловать друг друга достаточно глубоко.
Но их бесстрастные взгляды и безразличные выражения посылали дрожь по спине. Казалось, они не остановятся ни перед чем, пока не сожрут Айну.
Айна стиснула зубы. Она была так близко. Она чувствовала это. Ей потребовалось всего полчаса, чтобы пройти так глубоко, как она это сделала, но она уже бежала изо всех сил почти пять минут. Она знала, что, должно быть, приближается к выходу.
Но как раз в тот момент, когда она была там, одиннадцать Существ полностью преградили ей путь вперед.
— Продолжайте! — хотела крикнуть Айна. Ей просто нужно пройти эту черту, и она будет свободна.
К сожалению, реальность оказалась жестокой. Как только она сделала шаг вперед, она увидела еще одну волну Существ, идущих между трещинами 11, которые сжались вместе.
Если бы они объединились в одно целое, их число превысило бы 20!
В глазах Айны мелькнула беспомощность.
Не имея выбора, она бросилась в расходящийся путь, прекрасно зная, что теперь она потеряна.