Глава 410. •
Взрыв был оглушительным. Тем, кто находился за стенами, казалось, что приближается еще один конец света. Какофонические взрывы были не менее навязчивыми, чем в тот день, когда Райские острова упали с неба.
Майлз почувствовал, как земля под его ногами прогнулась и рухнула.
Каково это — гнуть миллионы тонн стали? Каково это — рухнуть металлической горе?
Ну, было неясно, многие ли могли вам сказать, потому что в тот день эти звуки не были тем, что выделялось на переднем плане. Вместо этого они будут помнить только вид стены, которая защищала их больше года, и поток Существ, выползающих из клубящегося дыма и бесконечных пожаров.
Это было зрелище прямо из ада.
Эти существа не знали боли, не знали усталости, не знали милосердия. Даже перелезая через обугленные трупы своих товарищей, они не останавливались ни на мгновение.
Их мысли были только о людях, которых они могли чувствовать. Это были люди, которым посчастливилось преуспеть там, где они потерпели неудачу, это были питательные вещества, которые они могли использовать, чтобы снова эволюционировать и изменить свое будущее.
Майлз цеплялся за все, что мог, чтобы не упасть на землю внизу. Он подтянулся и пополз туда, где стены все еще были ровными. Но было немало солдат, которым не везло так же, как ему.
Субординация полностью рухнула.
Танки Легиона Истребителей продолжали катиться вперед. Их стволы были направлены вверх, стреляя в вершины стен.
Хаоса было уже достаточно, чтобы почти гарантировать, что никто не сможет нацелить на них канонады Форта. Однако Джозеф ничего не оставлял на волю случая. Не заботясь о потерях, гусеницы их танков ползли по полю боя, ритмично стреляя.
В городе воцарился хаос. С интеллектом или отсутствием такового у Существ они, казалось, даже не заметили, что сзади приближается еще одна группа. Все они рванулись вперед, вступая во внешние пределы Форта.
К этому времени в пределах внутреннего города дворяне уже поняли, что происходит.
— Папа, что нам делать? Джеймс вошел в кабинет отца с испуганным выражением лица.
— Из-за чего ты паникуешь? Отец Джеймса небрежно ответил :
«Город, он наводнен Существами Я уверен, что если даже я слышал об этом, вы также знаете, что Легион Истребителей сделал свой ход.
«…» Отец Джеймса отложил табличку, с которой читал. — И что?
Джеймс был ошеломлен.
Он действительно не понимал, что происходит. Даже если его отец не заботился о простолюдинах, разве он не должен был заботиться хотя бы о своей собственной безопасности? Если город будет захвачен, им придет конец.
Отец Джеймса покачал головой.
— Думай головой, Джеймс. Королевский Синий форт — один из восьми на Земле. Даже если большая часть сил Империи сосредоточена в Столице, неужели ты думаешь, что стены такого Форта так легко снести?..
— Ты…
Джеймс был ошеломлен.
Внезапно он понял. Это должен был быть Форт, построенный руками лучших специалистов Королевской Голубой провинции. Как он мог продержаться в осаде всего несколько часов? Как он мог пережить только один «удачно расположенный» взрыв?
Только тогда Джеймс вспомнил… внутренний город всегда находился под иллюзией, навеянной Младшим герцогом-губернатором.
Снаружи это выглядело как обычный дверной проем и ворота … Но так ли это было?
Джеймс вздрогнул, осознав ситуацию. Стены снаружи всегда были небрежным фасадом. Зачем этим дворянам тратить ресурсы на защиту внешнего города крестьян, когда они могли бы направить все свои ресурсы на защиту внутреннего города, построенного для них самих?
Теперь, когда Джеймс подумал об этом, кроме Майлза, никто из дворян не пошел к стене. На самом деле Майлза можно было считать человеком с самыми большими способностями.
-… Папа, ты отказываешься от Младшего губернатора герцога?
Отец Джеймса усмехнулся. — Ты считаешь, что он тот человек, за которым мы все еще должны следить? Почему? Чтобы мы утонули вместе с ним?
Джеймс не знал, что ответить.
Он потерял самого лучшего друга, который у него когда-либо был, ради того, чтобы угодить Майлзу. А теперь они так легко его бросают? По какой-то причине это заставило его внутренности сжаться еще сильнее, чем тот взгляд, который бросил на него Леонель, когда они в последний раз стояли лицом к лицу…
Он бросил игру ради Конрада, но теперь тот был мертв. На протяжении многих миль он пытался предать Леонеля, но теперь вполне мог быть мертв. Сколько еще жертв ему придется принести? Сколько еще из них будут столь же бессмысленными?
— Но ты хорошо поработал, Джеймс. Отец Джеймса поднялся со своего места. — Что Майлз связался со мной по поводу связи с семьей Зигфрида. Он хотел, чтобы я раскрыл, что смерть их сына связана с семьей Бразинджеров, верно?
Джеймс сдержанно кивнул. На днях он сообщил об этом отцу, и вскоре Майлз, похоже, связался с ним.
— Ты поедешь в семью Зигфрида представлять семью Беннетов. Когда придет время, скажи им, что это сделал Леонель Моралес.
Джеймс замер.
Он не мог понять. Какова была цель всего этого?
– Чт…
— Не спрашивай почему, просто делай, как я говорю.
Звук бомбардировки ощущался как низкий грохот в их расположении. Но медленно, но верно грохот затих, и в конце концов они вообще ничего не услышали. Казалось, что они были полностью отрезаны от внешнего мира.
Джеймс крепко сжал кулаки, глядя в землю, когда голос отца снова донесся до его ушей.
«… Титул губернатора Герцога принадлежит нашей семье. К сожалению, твой прадед доверял не тем людям… Помните, что единственная цель вашего существования — проложить путь к возрождению этой семьи.
«Иди».
…
Во внешнем мире грохот, очевидно, никогда не прекращался. В то время как внутренний город восстановил мирное спокойствие, крики тех, кто не имел статуса, продолжали звучать.
Но именно в этот момент перед трещиной в стальной стене появилась фигура, его радужки мерцали между фиолетово-красным и бледно-зеленым.