Глава 144 •
Но так как он находился на границе, то после обострения отношений с герцогством Кнас жить здесь стало труднее. Из-за войны большую часть гарнизона отправили в приграничный город, и оборона ослабла. К тому же, откуда-то появились варвары, которые время от времени совершали набеги, из-за чего урожай с каждым годом падал, и дань стало собирать все труднее.
Чтобы повысить урожай и сохранить покровительство, господину магу пришлось чаще использовать чистых дев для вскармливания плодов.
— Но ведь та магическая организация покровительствует Мофаню? Почему они не попросят их уничтожить варваров?
Сол слышал от Ника, что из Башни регулярно присылают учеников третьего ранга за плодами. Неужели они не могли заодно и с варварами разобраться? Ведь обычные варвары сильны лишь физически. Против магов они — ничто.
— Этого… — замялась тетя Дженни. — Этого я не знаю. Варвары в основном нападают на деревни в округе, а где они прячутся — неизвестно. Наверное, их трудно поймать.
Говоря это, она искоса посмотрела на супругов, которых уводили в дом.
— Ты не волнуйся, живи здесь спокойно. Пока с плодами все в порядке, и с Мофанем все будет в порядке! — отчеканила она.
Сказав это, тетя Дженни радушно пригласила Сола к себе в гости, но взгляд ее был каким-то странным.
Получив нужную информацию, Сол без церемоний от нее отделался.
— Спасибо, тетя Дженни, я дальше пойду работу искать. Денег-то у меня нет, — хихикнув, он убежал.
Тетя Дженни, разинув рот, выругалась, но, кажется, не очень-то и рассердилась.
Сол бежал по улице, разглядывая лавки и дома.
Хоть городок и не был особенно богатым, но люди на улицах выглядели на удивление спокойными и счастливыми. Даже старик в потертой одежде, сидевший на ступеньках, мог весело болтать с хозяином лавки о том, что они будут есть на ужин.
Казалось, это был городок, где не нужно беспокоиться о будущем. Ведь у них были плоды «шлифовального камня».
Обойдя город и наслушавшись разговоров, Сол в обед вернулся во дворик Ады.
Во дворе какая-то женщина с тазом выходила из дома. Увидев Сола, она вздрогнула, развернулась и снова скрылась внутри. Дверь с грохотом захлопнулась, словно Сол был каким-то чудовищем.
Сол опустил голову и посмотрел на свои руки. «Магический трюк» не развеялся. Чего она испугалась?
Не обращая внимания на испуганную женщину, Сол свернул в комнату старого безумца.
Тот, вернувшись вчера, так и захрапел. Утром Ада торопился, и они ушли, не заходя к нему.
Теперь же, войдя, Сол обнаружил, что старика в комнате нет. Вещи были разбросаны еще больше, чем вчера, словно кто-то намеренно в них рылся. И кое-чего не хватало.
Сол потер подбородок.
— А он быстрый.
«Пусть бежит», — Сол не особо беспокоился о каком-то старике. Он лишь чувствовал, что у того есть какие-то секреты, и не знал, связаны ли они с плодами «шлифовального камня».
Сол подошел к двери, и замок с щелчком открылся, упав ему прямо на ладонь.
Услышав звук, дверца шкафа на кровати открылась изнутри. Сол вошел в дом и увидел, как оттуда вылезает Панни.
— Братик Сол! — Панни, выбравшись, села на край кровати, раскинув ноги, и широко улыбнулась.
Сол, убрав свою притворную улыбку, с непроницаемым лицом сел рядом с ней.
— Как ты узнала, что это я? Твои глаза действительно не видят?
На кровати стоял кувшин с водой и несколько лепешек. К ним никто не притрагивался. Губы девочки были белыми и потрескавшимися, но она терпела, не ела и не пила. Она больше не хотела справлять нужду в комнате.
— Правда, не видят. Я узнала шаги братика Сола.
— Ты, кажется, меня хорошо знаешь, — Сол повернул к ней голову. — Когда мы расстались, тебе ведь было всего три года?
Панни бессознательно теребила край своей одежды, который уже превратился в бахрому.
— Да. Но Ада постоянно видит во сне братика Сола.
Сон? Ночная бабочка?
Лицо Сола изменилось. Он серьезно посмотрел на серебряные глаза Панни.
Они были прекрасны с любого ракурса. Но обычный человек, помимо красоты, вероятно, почувствовал бы и некоторый ужас.
— Ты видишь сны своего брата? Всегда?
На этот раз удивилась Панни. Она повернула голову, ее глаза уставились на лицо Сола, и, помолчав, она хихикнула.
— Ада мне не верит. Братик Сол, ты такой хороший.
— Ада часто видит во сне тот день, когда мы убежали из деревни. Он несет меня на спине и иногда оборачивается, чтобы посмотреть на тебя, застрявшего в огне. А в ушах у него все время звучит твой крик о помощи.
— Он постоянно это видит.
«Мой крик о помощи?» — Сол медленно моргнул и вдруг понял, почему Ада его приютил.
— Это голос братика Сола. Я его узнала, когда ты пришел, — Панни сжала губы и гордо улыбнулась.
Солу в этом году было четырнадцать. Возможно, из-за недоедания в детстве у него еще не сломался голос.
Сол никогда не слышал о ночной бабочке. Услышав, что Панни может видеть чужие сны, он тут же заинтересовался и даже забыл о плодах «шлифовального камня».