Глава 717. Фигура в конце пути •
— Конец Реки Полярного сияния... — пробормотал Линь Цие, глядя на древний дворец перед собой.
Если пророчество Такэхимэ было верным, то за этими дверями восседало так называемое "Верховное Существо, существующее в прошлом и будущем"...
Линь Цие не мог определить, другом или врагом является это Верховное Существо. Судя по описанию пророчества, за дверью находилось как минимум божество, а боги Такамагахары с большой вероятностью могли оказаться врагами.
Будь это раньше, Линь Цие ни за что бы не решился войти внутрь — риск был слишком велик. Рисковать собственной жизнью ради какой-то тайны того не стоило.
Но вид улетающей монеты в 50 иен заставил Линь Цие осознать одну деталь: правила этого места направлены не против Девяти Мечей Катастроф, а против всех Запретных Артефактов в целом!
Стоило активировать Запретный Артефакт, как он тут же вырывался из рук и улетал...
Это было слишком похоже на "Всеобщее разоружение" Толстяка Байли!
Более того, те черно-белые вспышки, возникавшие в момент потери артефакта, до боли напоминали схему Инь-Ян и восьми триграмм, которая появлялась под ногами Толстяка Байли при активации его Запретной зоны. Если всё это никак не связано с ним, то совпадение было бы просто немыслимым!
Может быть... Толстяк Байли тоже находится за этой дверью?
Неужели его здесь заперло какое-то божество? Похитило? Или произошло что-то ещё?
Если он из страха перед смертью упустит зацепку о местонахождении Толстяка Байли, то никогда не сможет простить себе этого. Линь Цие во что бы то ни стало должен был открыть эту дверь и всё увидеть своими глазами.
Линь Цие глубоко вздохнул и подошёл к дверям дворца. Потоки Реки Полярного сияния, похожие на атласные ленты, струились вокруг него, источая призрачную и мистическую ауру.
— Отойдите немного назад, — помедлив, сказал Линь Цие, обернувшись к Харуки Амамии и Вэй Дуну.
Обернувшись, он обнаружил, что Харуки и Вэй Дун уже успели отступить на добрую сотню метров. Последний даже поднял руку и показал ему большой палец.
У Линь Цие слегка дернулся уголок рта. Он снова повернулся к дверям дворца, упёрся в них ладонями и резко толкнул!
Скри-и-ип!
Тяжёлый, глухой звук эхом разнёсся над лазурно-голубыми облаками. Древние двери медленно распахнулись, и Река Полярного сияния, хлынувшая из образовавшейся щели, вспыхнула в несколько раз ярче, словно открыли мощный шлюз!
Линь Цие замер на пороге, заглядывая внутрь.
Бесконечные всполохи синего сияния, подобные шёлку, заполняли огромное пространство дворца, превращая его в подобие мира грёз. В самом центре этого зала, паря в воздухе, сидел полный человек. Под ним находилась белоснежная подушка для медитации, которая и была источником всего этого полярного сияния, заполнявшего зал.
Более того, вокруг фигуры, парящей на подушке, зависло множество Запретных Артефактов: бирюзовое кольцо, потрёпанный плащ, надтреснутый бараний рог... На периферии этого океана парящих предметов Линь Цие заметил ту самую монету в 50 иен и длинный фиолетовый клинок в ножнах.
Всё это скопление артефактов вместе с полярным сиянием кольцом окружало фигуру, придавая ей мистический и священный вид.
Лицо человека скрывала маска Чжу Бацзе с застывшей на ней глуповатой улыбкой.
Линь Цие одновременно с этим просканировал маску духовной силой. Когда он разглядел лицо под ней, его зрачки резко сузились.
— Толстяк Байли!
Лицо Толстяка Байли было суровым, глаза плотно закрыты, а брови сдвинуты — казалось, он испытывает сильную боль.
В это время Вэй Дун и Харуки Амамия тоже вошли в зал. Оглядев помещение и убедившись, что в нём находится всего одна фигура, Харуки недоумённо нахмурился.
— Этот "Верховный Владыка, существующий в прошлом и будущем"... не слишком ли он толстоват?
Вэй Дун, увидев мультяшную маску Чжу Бацзе, и вовсе впал в ступор:
Пока они пребывали в замешательстве, Линь Цие внезапно сорвался с места и, превратившись в тёмную тень, устремился к фигуре на подушке, чем не на шутку напугал обоих спутников!
— Толстяк! — закричал Линь Цие.
Как только Линь Цие ворвался в облако полярного сияния, море Запретных Артефактов вокруг Толстяка Байли одновременно содрогнулось. Предметы словно ожили и дружным роем бросились наперерез Линь Цие!
Они больше не казались просто отнятым имуществом — теперь они выглядели как стражи, охраняющие покой своего господина.
Линь Цие увидел летящую на него лавину артефактов, и его лицо помрачнело. Он устремил решительный взгляд на неподвижную фигуру, восседающую на подушке.
— Толстяк, — твёрдо произнёс Линь Цие, глядя на маску Чжу Бацзе, — я пришёл, чтобы забрать тебя домой.
Тело Линь Цие мгновенно растворилось в воздухе.
Он применил [Мерцание Ночного Цвета].
Когда он появился вновь, он уже преодолел заслон из артефактов и оказался прямо перед фигурой в маске. Линь Цие протянул руки, чтобы обхватить его за плечи.
В тот момент, когда его ладони коснулись тела Толстяка Байли, волна нестерпимого жара хлынула в Линь Цие, словно пытаясь испепелить его заживо. От резкой боли мышцы непроизвольно задрожали, но он не остановился ни на миг и крепко обхватил друга.
Тело Толстяка Байли оказалось не мягким, как можно было ожидать, а твёрдым и окоченевшим, словно камень. Линь Цие с силой оторвал его от подушки для медитации, и вместе они рухнули на пол!
Бум!
После глухого удара Линь Цие, всё ещё прижимая к себе Толстяка, приземлился на плиты зала.
В тот же миг море Запретных Артефактов, висевшее в воздухе, потеряло опору и с металлическим звоном посыпалось вниз, устилая пол.
— Толстяк! — Линь Цие сорвал с него маску и встревоженно позвал по имени.
Стоило им покинуть подушку, как брови Толстяка Байли медленно разгладились, напряжение ушло с его лица, но глаза по-прежнему оставались закрытыми — он пребывал в глубоком обмороке.
— Ты его знаешь? — Вэй Дун подошёл к Линь Цие, сгорая от любопытства.
Линь Цие кивнул:
— Это член нашего отряда.
— Член отряда? — Вэй Дун поднял взгляд на парящую в пустоте подушку, и недоумение в его глазах только усилилось. — Как он мог оказаться в таком месте...
Линь Цие внимательно проверил состояние Толстяка Байли и, убедившись, что тот просто без сознания, осторожно уложил его на пол и принялся оглядываться.
Больше половины артефактов на полу были ему знакомы — они принадлежали Толстяку Байли. Но попадались и совершенно чужие вещи, которые, видимо, были отняты у других, как та монета в 50 иен.
Тем временем Харуки Амамия медленно шёл среди рассыпанных сокровищ, явно что-то разыскивая. Наконец его взгляд упал на неприметный фиолетовый клинок в углу, и его глаза радостно блеснули.
— Значит, он всё-таки здесь...
Он быстро подошёл к мечу и, наклонившись, поднял его с пола.