Глава 660. Сэндзуру •
Иокогама.
Один из домов престарелых.
Смутный лунный свет проникал сквозь окно, мягко ложась на чистую белую плитку пола и наполняя комнату слабым сиянием.
В центре комнаты на деревянном стуле сидела седовласая старушка. Опустив голову, она сосредоточенно складывала в ладонях бумажного журавлика, и её серебристые пряди волос спадали на испещрённое морщинами лицо.
У её ног уже высилась целая гора из сотен и тысяч таких же бумажных журавликов, почти полностью скрывая её ступни.
Внезапно она словно что-то почувствовала. Старушка подняла голову и посмотрела на полную луну за окном, и в её мутных глазах вспыхнула небывалая ясность.
— Малышка Юдзури... — пробормотала она себе под нос.
— Бабушка Цуру из тридцать второй комнаты, пора спать! — раздался из-за двери голос сиделки.
Бабушка Цуру будто и не слышала её. Пошатываясь, она поднялась со стула и, ступая по морю бумажных журавликов, медленно подошла к окну. Приложив усилие, она распахнула створки.
— Бабушка Цуру, я вхожу!
Послышался щелчок поворачиваемой дверной ручки.
Старушка посмотрела на луну и медленно закрыла глаза. В следующее мгновение её тело вдруг превратилось в стаю вспорхнувших бумажных журавликов, которые начали таять в воздухе.
Эти журавлики словно ожили: захлопали крыльями и огромным белым облаком вылетели из открытого окна в ночное небо.
Сиделка толкнула дверь. Увидев пустую комнату, она замерла на пороге в полном недоумении.
— Бабушка Цуру? Бабушка Цуру!
Заметив распахнутое окно, она растерянно подбежала к нему. Подняв голову, она увидела лишь ослепительно белое облако бумажных журавликов, которое стремительно поднималось вверх и, купаясь в чистом лунном свете, исчезало за облаками...
***
Осака.
Бумажный журавлик, лежавший на ладони Юдзури На, слегка вздрогнул. Под её изумлённым взглядом он взмахнул крыльями и взлетел. Даже опалённый след от пули на его спине ничуть не мешал ему — журавлик устремился прямиком в небо.
Увидев эту отметину, Юдзури На наконец поняла, почему на её теле не осталось раны после того выстрела на складе, когда банда похитила её. Она-то думала, что по ней промахнулись, но, судя по всему, этот бумажный журавлик, прятавшийся в её одежде, спас ей жизнь.
Девочка проводила взглядом журавлика, пока тот не скрылся за тучами. А мгновение спустя из ночного неба выкатилось огромное облако бумажных журавликов и хлынуло прямо к ней.
Тысячи белых птиц закружились вокруг Юдзури На, подобно снежному вихрю. Она стояла в самом центре этого потока, растерянно наблюдая за происходящим.
Затем журавлики начали собираться у её правой руки. Они разворачивались, превращаясь в листы белой бумаги, и автоматически складывались друг с другом. В самом центре круговорота начали проявляться очертания белого меча в ножнах.
При виде этого брови желторотого Посланника Божественного Откровения слегка дрогнули.
— И вправду... — Харуки Амамия облегчённо улыбнулся. — Этот меч всё время был при тебе.
Когда последний журавлик исчез, в руках Юдзури На остался длинный белый меч. На его ножнах виднелись бесчисленные тонкие линии сгибов, расходившиеся подобно паутине.
Черные волосы Юдзури На разметались по плечам. Она стояла под дождём, не отрывая взгляда от оружия, словно видя в нём бабушку Цуру, которая с улыбкой складывала одну птицу за другой.
Это был Проклятый Меч, оставленный ей отцом, Юдзури Куротэцу.
Третий из Девяти Мечей Катастроф — Сэндзуру.
— Ты ошибаешься, — уголки губ Харуки Амамии приподнялись. — Раз этот меч сам пришёл к ней, значит, она уже достойна владеть им. Чтобы стать истинным Владельцем Проклятого Меча, ей осталось сделать лишь одно — обнажить его.
— Но она ещё не обнажила его, не так ли? — Посланник пристально посмотрел на Юдзури На. — А что, если она сама не захочет становиться Владельцем Проклятого Меча?
Харуки Амамия нахмурился, о чем-то задумавшись.
Желторотый Посланник Божественного Откровения мощным ударом отбросил Харуки в сторону и, повернувшись к маленькой девочке, медленно заговорил:
— Ты ведь дочь Юдзури Куротэцу, верно?
— Да... — тихо ответила она.
— Сколько тебе лет?
— Тринадцать.
— А знаешь ли ты, что за меч ты держишь в руках?
Юдзури На замерла. После недолгого колебания она растерянно покачала головой.
— Это Проклятый Меч, несущий лишь бедствия и проклятия. Каждый его владелец обречён на мучительную гибель, никому не суждено уйти с миром, — бесстрастно произнёс Посланник, и в его голосе зазвучала властная мощь. — В ту секунду, когда ты вынешь его из ножен и станешь хозяйкой, Чистая Земля объявит тебя в розыск. Ты станешь преступницей уровня Лютый Демон, и на тебя начнут охоту Посланники Божественного Откровения... Совсем как на твоего отца.
С этого момента ты больше не сможешь жить обычной счастливой жизнью. Ты будешь вечно прятаться в этом городе, подобно жалкой крысе, пока мы не найдём тебя и не уничтожим.
Боги, в которых ты веришь, больше не защитят тебя. Вся страна станет твоим врагом. Ты... действительно хочешь стать "злодейкой"?
Посланник выдержал паузу и продолжил:
— Ты ещё ребёнок, тебе незачем вступать на этот путь Непростительного зла. Отдай меч мне, и ты сможешь и дальше весело проводить свои дни. Боги продолжат оберегать твою жизнь, и ты вырастешь в мире и спокойствии...
Юдзури На прижимала Сэндзуру к себе, одиноко стоя под проливным дождём. Вода насквозь вымочила её спутанные волосы. Она молча смотрела на прекрасный длинный клинок в своих руках, погрузившись в раздумья.
Вырасти в мире и спокойствии...
На губах Юдзури На появилась горькая, болезненная улыбка.
За все тринадцать лет её жизни слова "мир" и "спокойствие" никогда не имели к ней отношения... Лишь когда она попала в Клуб Чёрный Утёс, она на короткое время узнала, что такое чувство дома. Но теперь и это было разрушено.
Брат Цие, Сяо Цзинь, брат Амамия — никто из них не был обычным человеком. Даже дядюшка Кёсукэ оказался мистическим существом, связанным с её отцом. И все они — преступники в розыске.
Ирония заключалась в том, что для неё, выросшей в этой стране, единственное тепло и искреннюю радость подарил дом, состоящий из тех, кого общество называло "злодеями"...
"Добрые люди" оставили на её теле лишь шрамы и раны, в то время как "злодеи" подарили ей тепло и смех.
Она подняла голову и посмотрела на сотни людей за спиной Посланника, которые, подобно никчёмным насекомым, стояли на коленях, уткнувшись лбом в землю. В её глазах отразилась сложная гамма чувств.
Те, кто ползал на коленях, подобно собакам — так ли на самом деле должен выглядеть "человек"? Такими ли боги хотели их видеть? Таков ли результат их божественного покровительства?
И действительно ли богов заботит, живы эти люди или мертвы?
Если бы их это волновало, то где были боги, когда банда похитила её и избивала? Где они были, когда её дом грабили? Где были боги, когда она вместе с бабушкой Цуру ютилась в грузовом контейнере, умирая от голода? Где они были всё это время?..
Юдзури На уже почти не понимала, где добро, а где зло.