Глава 592. Бабушка Цуру •
Юдзури На на мгновение замерла.
Она совершенно не слышала, как Линь Цие взобрался на крутой склон. Она даже не заметила, когда он успел подняться; он промелькнул снизу, словно чёрный призрак.
— У тебя неплохая сноровка, — пробормотала Юдзури На на японском, выражая своё восхищение.
Линь Цие лишь улыбнулся, ничего не ответив.
Они шли друг за другом по шоссе, вьющемуся вдоль обрыва под ярко-голубым небом. Юдзури На шла впереди босиком. Её ступни оставляли на сером асфальте едва заметные влажные следы. Старое чёрное кимоно с узором сакуры казалось слишком просторным — явно не её размера; в районе рукавов ткань даже разошлась, но была аккуратно залатана серыми нитками.
При каждом её шаге нежно-розовая заколка в виде цветка вишни, воткнутая в собранные в пучок волосы, покачивалась, отражая кристальные блики света.
Линь Цие в своём чёрном пальто спокойно следовал за ней.
В это время его разум лихорадочно систематизировал всю доступную информацию.
Всё началось с того загадочного седовласого старика на маленькой лодке в Тумане, который был подозрительно похож на Лика Короля.
На нём была маска Лика Короля и плащ отряда "Маска", на поясе висел [Парный Захват], а способности были связаны со временем. Линь Цие был почти уверен, что этот человек и есть Лик Короля...
Но противоречие заключалось в том, что Лик Короля не был настолько стар, и ему было ещё далеко до достижения божественного ранга.
"Неужели он пришёл из будущего?"
Как только эта мысль возникла в голове Линь Цие, он тут же пометил её как "крайне вероятную". То, что Лик Короля способен совершать путешествия во времени, не было секретом.
Инструктор Юань Ган, рассказывая об орденах Ночных Стражей, упоминал о заслугах Лика Короля. Пять лет назад, когда Ямата-но орочи высадился на побережье Восточного моря, Лик Короля, пожертвовав годами своей жизни, переместился во времени на час назад, до появления змея, и спас жителей целого города.
В то время Лик Короля был всего лишь новичком стадии Безграничность.
Если в будущем он действительно пробьёт этот "Предел человеческих сил" и шагнёт в Царство Богов, то вполне сможет перемещаться на огромные промежутки времени в прошлое.
Но тогда возникал вопрос: если это предположение верно, то из какой именно точки будущего он прибыл и какова его цель?
Неужели он вернулся только для того, чтобы отправить Линь Цие именно в это место?
А что с остальными членами отряда? Они тоже здесь?
И действительно ли это место — Япония?
Бесчисленные вопросы роились в голове Линь Цие, и чем больше он размышлял, тем больше запутывался.
Внезапно ему в голову пришла ещё одна догадка.
Если Лик Короля способен управлять временем, то не мог ли он отправить их на сто лет назад, в Японию, где ещё не было Тумана?
Линь Цие резко поднял голову и огляделся.
К этому моменту они уже сошли с шоссе и оказались на городских улицах.
Это была окраина, прохожих почти не было. На чистом сером асфальте белела дорожная разметка. Справа виднелась недавно открывшаяся лавка, предлагающая донбури с морским ежом, а слева — закрытый магазин электроники.
У края дороги стояло несколько припаркованных на замок велосипедов, а чуть дальше — чёрный легковой автомобиль. Линь Цие не узнал эмблему марки, но по дизайну было ясно: машина была выпущена явно не несколько десятилетий назад.
Шедшая впереди Юдзури На внезапно остановилась. Дождавшись, когда сигнал светофора сменится на зелёный, она продолжила путь.
Нет, это определённо не Япония столетней давности.
Это современный мегаполис.
Линь Цие отбросил мысль о прошлом и вернулся к размышлениям о сути этого места...
Этого государства не должно существовать, но тем не менее он находился прямо посреди него. Линь Цие интуитивно чувствовал: за этим безмятежным и прекрасным фасадом скрывается какая-то тёмная, пугающая тайна.
Не в силах сейчас найти ответы, он решил отложить раздумья и сосредоточиться на проблемах насущных.
Незнакомая обстановка, чужой язык, иная культура... Первое, что Линь Цие нужно было преодолеть, — это языковой барьер.
Если он будет молчать и не сможет читать надписи, ему будет крайне трудно разобраться в ситуации.
Но язык — это не то, что можно выучить за день или два.
Пока Линь Цие сокрушался об этом, они добрались до самой границы города. Здания становились всё ниже и реже, и в конце концов они остановились перед заброшенным пустырём за парком.
Здесь не было жилых домов и даже уличного освещения. На краю пустыря в беспорядке громоздились несколько старых, заброшенных морских контейнеров.
Юдзури На обернулась к Линь Цие и сказала по-японски:
— Иди за мной и не шуми.
Сказав это, она приложила палец к губам, изображая крест.
Линь Цие сразу понял её намерение и кивнул.
Они бесшумно подошли к одному из контейнеров. Юдзури На осторожно огляделась по сторонам и, убедившись, что никого нет, отперла замок на двери и быстро скользнула внутрь.
Внутри контейнера было устроено крохотное жилое пространство.
Старый потрёпанный матрас, притащенный неизвестно откуда, на нём аккуратно сложены два тонких одеяла. Рядом стояла самодельная вешалка из согнутых труб, на которой висели две вещи. В углу ютились самые простые принадлежности для умывания.
По другую сторону матраса стоял деревянный стул. На нём, прищурившись, сидела седовласая старушка. Её морщинистые руки, слегка подрагивая, сосредоточенно складывали лист белой бумаги.
Двигалась она медленно, но её движения были отточены и привычны. Спустя несколько секунд в её ладонях появился изящный бумажный журавлик, которого она осторожно положила у своих ног.
У её ног уже выросла целая гора из белых журавликов, почти полностью скрывшая её обувь.
Услышав скрип открывшейся двери, она медленно подняла голову. Увидев хрупкий девичий силуэт, старушка расплылась в лучезарной улыбке.
— Малышка Юдзури, ты вернулась?
— Я вернулась, — на лице Юдзури На тоже появилась улыбка. — Бабушка Цуру, я привела гостя.
— Гость?
Услышав это, старушка перевела взгляд за спину девочки и увидела мужчину в чёрном пальто.
Она осторожно отложила бумагу, оперлась руками о подлокотники и с трудом попыталась встать. Её ноги, коснувшиеся пола, заметно дрожали.
— У нас гость... Скорее, присаживайтесь. Я сейчас заварю чаю.
— Бабушка Цуру, сидите, пожалуйста. Я сама всё сделаю, — Юдзури На поспешно подбежала к ней и помогла сесть обратно.
Старушка открыла рот, желая что-то добавить, но силы действительно покинули её, и она послушно опустилась на стул.
Юдзури На обернулась и, увидев, что Линь Цие всё ещё стоит в дверях, слегка нахмурилась.
— Чего ты там встал? Заходи скорее и закрой дверь, не нужно, чтобы нас здесь видели.