Глава 503. Пусть никто не живет •
Пространство Кошмара медленно рушилось. Окружающая обстановка искажалась, колеблясь в причудливом танце между иллюзией и реальностью.
Шэнь Цинчжу подобрал с земли кольцо и направился к краю алтаря, где лежал Девятый. Тот неподвижно раскинулся на камнях, а под ним расплывалась лужа крови, медленно просачиваясь в трещины. Хэ Линь повернул голову и, увидев приближающегося юношу, бледно улыбнулся.
— Ты как? — спросил Шэнь Цинчжу, хмуро глядя на кровавое пятно под ним.
— Жить буду... пока что, — слабо ответил Девятый.
Шэнь Цинчжу немного расслабился. Он сел рядом с Хэ Линем, достал из кармана две сигареты и одну протянул ему.
— Ты хочешь, чтобы я сдох ещё быстрее? — ехидно прошептал Девятый.
Шэнь Цинчжу молча убрал обе сигареты обратно.
— Просто хотел, чтобы ты пришёл в себя, а то выглядишь неважно.
— Не нужно втайне использовать свои способности, чтобы повысить концентрацию кислорода вокруг меня, — добавил Хэ Линь. — Я же сказал: от таких ран я не умру.
— Ясно, — Шэнь Цинчжу пожал плечами. — Значит, ты давно знал, что я подсадной?
— Честно говоря, у тебя было слишком много изъянов.
— Например?
— Ты слишком добр, — Девятый прикрыл глаза. — В лесу ты тайком спас Байли Тумина. В здании корпорации помог тем ребятам справиться с "Элегией". Ты даже рискнул жизнью, подставившись под удар Цзо Цина, лишь бы помочь им прикончить Байли Синя... Кроме того, когда ты наполнял алтарь духовной силой, ты играл просто отвратительно. Я с первого взгляда видел, есть у тебя истощение или нет.
— Выходит, во дворе ты позволил мне вырубить себя тоже нарочно?
— Я столько раз выходил в город за припасами, но так и не смог связаться с отрядом 008. Мне оставалось только надеяться, что у тебя в рукаве припрятан какой-нибудь козырь. — Девятый взглянул на гигантский след от меча над головой. — Кто же знал, что твой козырь окажется настолько сокрушительным...
— А те истории, что ты рассказывал мне в клубе? Всё было ложью?
— Наполовину, — Хэ Линь сделал паузу. — Первая часть — чистая правда. А вторая... это легенда, которую я подготовил для своего образа.
— Легенда для образа?..
— А ты как думал? Твоё актёрское мастерство всё ещё хромает. Ты даже не продумал биографию своего персонажа до конца. Если бы Шёпот не был так уверен в своём Контракте души, и если бы я не прикрывал тебя всё это время, тебя бы давно раскрыли.
Шэнь Цинчжу вспомнил, как Седьмая несколько раз пыталась подловить его на словах, и невольно вздохнул. Он действительно слишком торопился уничтожить всех адептов и порой действовал неосмотрительно. Если бы Девятый не опекал его, всё могло закончиться гораздо раньше.
— Впрочем, это уже неважно, — Хэ Линь улыбнулся, глядя, как сквозь тающую пелену кошмара проступают силуэты Линь Цие и остальных. — Твой путь во тьме окончен. Можешь возвращаться к свету.
— А ты? — Шэнь Цинчжу повернулся к нему.
— Пока не знаю, — Хэ Линь покачал головой. — Я хочу найти председателя, но у меня нет сил, чтобы в одиночку странствовать сквозь Туман. Придётся ждать их возвращения... Но это даже к лучшему. Денег я накопил достаточно. Если буду каждый день пропадать в клубах с девчонками, мне хватит лет на шестьдесят-семьдесят безбедной жизни.
Шэнь Цинчжу посмотрел на его серьёзное лицо и молча проглотил колкость, которую собирался выпустить.
Раздался тихий хлопок, и Кошмар окончательно рассыпался. Перед глазами снова предстало поместье, превращённое в руины ожесточённой битвой. В тот же миг Шэнь Цинчжу и Девятый почувствовали резкую потерю веса.
Тело Шэнь Цинчжу само собой поплыло вверх, а Хэ Линь вместе с алтарём тоже начал медленно подниматься к небу.
Огромные глыбы камней парили в воздухе. В центре стальной тучи, сотканной из обломков, зависла фигура, объятая всполохами молний. Вокруг неё метались тени, которые отталкивались от парящих камней и стремительно атаковали цель.
Луч ослепительного золотого света пронзил небо. Третий, обратившись в молнию, метался из стороны в сторону, уклоняясь от атак. По мановению его руки из стального облака обрушился ливень из металлических обломков.
— Хаос Неба и Земли!
Под ногами Толстяка Байли развернулась огромная диаграмма Инь-Ян. Его рука словно схватилась за невидимый рычаг в пространстве и резко провернула его в обратную сторону.
Несущиеся к земле обломки мгновенно застыли в воздухе. Обезоруживание!
В то же мгновение густая ночная мгла стремительно окрасила небо.
Линь Цие медленно сжал левую руку в кулак, и застывшие куски металла тут же поглотила тьма. Они начали скручиваться, словно бумажные ленты, после чего он взмахнул белым клинком, нанося серию ударов по воздуху. Белоснежные росчерки сплелись перед ним в причудливый узор.
Послышался звонкий гул металла, и сотни обломков в небе в мгновение ока превратились в мельчайшую пыль, развеявшуюся по ветру.
Третий нахмурился, собираясь нанести новый удар, но вдруг его тело содрогнулось! Он отчётливо почувствовал, как в самой глубине его души контракт, неразрывно связывавший его с господином, внезапно растворился. Вслед за этим его собственная душа начала стремительно увядать.
Лицо Третьего стало мертвенно-бледным.
— Господин Шёпот... Нет... Как это возможно?! — Он прекрасно знал, что означает эта перемена. В его глазах отразился первобытный ужас.
Как только Контракт души вступал в силу, душа адепта полностью связывалась с душой Шёпота. Нельзя предать, нельзя уйти. Если душа Шёпота стиралась из бытия, его слуги должны были исчезнуть следом.
Шёпот мёртв?!
Он резко опустил взгляд вниз и увидел, как серый алтарь из-за потери гравитации медленно поднимается из-под земли. На вершине лежал тяжело раненый Девятый, а Шэнь Цинчжу, ступая по воздуху, спешил к нему.
Шёпота нигде не было.
Но почему... Почему Девятый и Шэнь Цинчжу до сих пор живы?!
Он оцепенело смотрел на них несколько секунд, пока в голове не всплыла единственно возможная догадка. В его глазах вспыхнули ярость и жгучая ненависть.
— Вы — предатели?! — проревел он, глядя на Шэнь Цинчжу. — Вы убили господина Шёпота?!
Девять чёрных вихрей за его спиной содрогнулись и начали разрушаться. Гравитационное поле, сковавшее поле боя, окончательно взбесилось. Стальные тучи в небе потяжелели и начали падать вниз.
Душа Третьего уже увядала, а вместе с ней рушилась и его духовная сила. Запретные зоны больше не могли удерживаться.
Шэнь Цинчжу прищурился, даже не пытаясь отрицать очевидное. Теперь, когда всё закончилось, скрываться больше не было смысла.
— Будьте вы прокляты! Вы убили его! И я теперь тоже умру! — Лицо Третьего исказилось в жуткой гримасе. Словно террорист, загнанный в угол, он задрожал от безумного гнева.
Его безумный взгляд заметался по сторонам и в конце концов остановился на сером алтаре. В его глазах вспыхнул огонёк фанатичного безумия.
— Если я умираю... то пусть никто из вас не уйдет живым!