Глава 493. Первый Меч •
Дзинь! — в то мгновение, когда раздался этот резкий, пронзительный звон меча, Третий, сидевший у подземного алтаря, в ужасе распахнул глаза.
Он резко вскинул голову к потолку, и его взгляд, словно пронзив толщу земли, устремился к фигуре, замершей высоко в облаках. В его глазах читалось полное неверие.
— Эта аура меча...
В это же время во дворе пёс, лениво дремавший на земле, внезапно вскочил, его шерсть встала дыбом. Он оскалился, не сводя глаз с неба над головой.
— У-у-у...
Из его глотки вырывался низкий, вибрирующий рык, но он так и не осмелился гавкнуть. Лапы животного мелко дрожали, и, хотя он изо всех сил старался выглядеть свирепым, его тело невольно пятилось назад.
Шэнь Цинчжу подбежал к окну и замер, глядя на облака. Он почувствовал, как сердце бешено заколотилось от необъяснимой тревоги.
Хотя он не видел того, кто скрывался за пеленой туч, сама аура меча, заполнившая всё пространство между небом и землёй, красноречиво выдавала личность гостя.
— Так быстро пришёл?.. — пробормотал он себе под нос.
Девятый подошёл к нему и тоже уставился в небо. Его лицо, едва успевшее немного порозоветь, снова стало мертвенно-бледным.
— Один из сильнейших людей мира лично пожаловал к нам? Как это возможно... Как он нас нашёл? — в глазах Девятого застыло недоумение.
Он крепко стиснул зубы и, поколебавшись мгновение, поспешил в сторону подземного алтаря.
— Я пойду к Третьему, а ты никуда не уходи.
Шэнь Цинчжу остался стоять в коридоре, в одиночестве взирая на облака. Никто не знал, о чём он сейчас думал.
Высоко в небе молодой человек в чёрной рубашке с мечом за спиной хранил молчание, бесстрастно взирая на раскинувшееся внизу поместье.
— Северные окраины, улица Дунъань, заброшенное поместье номер 42... Похоже, это здесь, — негромко произнёс Чжоу Пин. — Хорошо, что успел найти до активации. Иначе в нынешнее неспокойное время Китай бы просто не выдержал такого потрясения.
Дзинь! — меч за его спиной автоматически выскочил из футляра. В небесах, подобно раскату грома, разнёсся звон меча, в котором едва уловимо слышался драконий рёв.
Древний и строгий меч скользнул в руку Чжоу Пина. Тонкое лезвие непрерывно вибрировало, словно от восторга и предвкушения битвы. У основания клинка были выгравированы два сложных иероглифа древнего письма.
— [Драконий Слон].
Чжоу Пин крепко сжал рукоять, прищурился, выцеливая определённую точку внизу, и плавно нанёс колющий удар вниз.
Бум! — из-за облаков донёсся оглушительный грохот.
Призрачный клинок меча пронзил плотную завесу туч. Столетнее острие, длиной в сотню метров, соединило небо и землю, подобно молнии обрушившись на поместье. Сияние меча было подобно ослепительному снегу!
Чудовищная энергия меча, словно яростные волны океана, забурлила в пространстве. Под этим призрачным клинком твёрдая земля показалась тонкой бумагой: энергия меча вспорола поверхность, пронзила грунт и с ювелирной точностью обрушилась на пепельно-серый алтарь.
Дон! — остриё меча прошло сквозь алтарь, мгновенно разрубив его пополам.
Земля содрогнулась в мощном конвульсивном толчке. Густые клубы дыма хлынули из эпицентра удара, заполняя всё подвальное помещение.
В этот момент Третий, находившийся ближе всех к алтарю, в ужасе расширил зрачки. Остаточная энергия удара, словно невидимый вал, обрушилась ему в грудь, отшвырнув его, как тряпичную куклу. Он брызнул кровью прямо в воздухе и, врезавшись в стену, потерял сознание. Его дыхание стало едва заметным.
Девятый, который только что добежал до входа в подвал, был вынужден остановиться. В следующую секунду из прохода вырвалось плотное облако пыли, заставив его закашляться.
Тем временем в небе Чжоу Пин увидел, что алтарь разрублен, и его нахмуренные брови слегка расслабились. Он уже собирался что-то предпринять, как вдруг его взгляд застыл, и он покосился на пустоту рядом с собой.
— Прячешься, как трус, — холодно бросил Чжоу Пин.
— Ты кто такой? — спросил Чжоу Пин.
— Я... я просто мимо проходил, — уголки губ Шепота дернулись в жалкой попытке улыбнуться. — Правда, просто шёл мимо.
В этот момент Шепот был готов взорваться от ярости и страха.
Проклятье... Как его-то сюда занесло?!
Они ведь замели все следы! Как верхушка Ночных Стражей узнала? Да даже если и узнали, зачем было посылать самого Святого Меча?!
Драться с ним было бессмысленно. Даже при том, что Шепот мастерски умел сбегать, у него не было уверенности, что он сможет ускользнуть от этого человека. Оставалось только надеяться, что получится откреститься от алтаря внизу и поскорее убраться.
— А, — Чжоу Пин кивнул. — Тогда проваливай.
Шепот с облегчением выдохнул.
Но стоило ему развернуться, чтобы уйти, как из руки Чжоу Пина вырвался ослепительный луч энергии!
— К чёрту твоего Патрика и его крабовые бургеры ручной работы! — взревел Шепот.
Его тело мгновенно было разорвано пополам этим ударом. Дикая боль заставила его потерять самообладание, и он выкрикнул бессмысленное ругательство, значение которого сам вряд ли понимал.
Его чёрный фрак вспыхнул мрачным светом, и в мгновение ока разрубленная нижняя часть тела восстановилась. Шепот обернулся и посмотрел на бесстрастного Чжоу Пина. Его лицо было мертвенно-бледным.
Он понял: он на мушке. В одиночку ему не сбежать.
Он опустил голову и закричал в сторону поместья: — Чего ты ждёшь?! Если я сдохну, тебе тоже не жить!
Во дворе поместья пёс начал низко рычать, в его глазах промелькнуло сомнение, но затем он широко распахнул пасть и взревел в небо:
— Гав!
В следующее мгновение он превратился в стометрового Ветряного земляного дракона, покрытого синими узорами. Его огромное тело превратило остатки двора в руины. Мощный взмах крыльев создал ураганный порыв, от которого все окна поместья разлетелись вдребезги.
Ветряной земляной дракон взмыл в небо! Мощная аура пика стадии Предел вырвалась из него, и раскатистый драконий рёв заполнил всё пространство.
Дракон устремился к облакам, подхватил Шепота и, взмахнув крыльями, превратился в полосу синего света, стремительно уносясь вдаль.
Чжоу Пин молча наблюдал за удаляющимися Шепотом и драконом, а затем тяжело вздохнул.
— Сплошные хлопоты...
Дзинь! — раздался звон меча, и его фигура мгновенно исчезла.
С другой стороны Линь Цие и остальные спрыгнули со спины Огненного земляного дракона. Глядя на превращённое в руины поместье, они замерли с озадаченными выражениями на лицах.
Огненный земляной дракон, Хун Янь, приняла человеческий облик и почтительно встала за спиной Линь Цие.
— Похоже, всё уже закончилось... — Толстяк Байли посмотрел на гигантскую трещину в земле, от которой всё ещё исходили волны остаточной энергии меча, и невольно занервничал. — Задавака... он ведь не погиб под раздачей?
Линь Цие просканировал половину поместья своей духовной силой и с облегчением выдохнул.
— Он жив. Впрочем... остальные адепты тоже ещё дышат.