Глава 150. Лунная Башня. (Часть 4) •
Глава 150.
Лунная Башня. (Часть 4)
Серебристая вода источала странный аромат.
Принюхавшись, Линь Хуэй сразу понял: это тот самый запах, что он почувствовал ранее.
Сидя в повозке, он смотрел, как та направляется прямиком к серебристой воде, даже не думая останавливаться. Нахмурившись, он посмотрел на Ли Синьжуань.
— Глубинная Зона находится под водой, не волнуйся, — поспешила объяснить Ли Синьжуань. — Это очень тонкий поверхностный слой. Под ним находится огромное пространство, в котором можно дышать.
Линь Хуэй ничего не ответил.
Меж тем белый вол ступил ногой в воду.
Плюх!
Вскоре животное полностью скрылось под водой, а за ним — повозка и упряжь. Затем настала их с Ли Синьжуань очередь.
Погружаясь в воду, он на мгновение зажмурился. Потом, подняв голову, увидел быстро удаляющуюся серебристую гладь.
Под водой не было никакого течения. Его взгляду предстало похожее на пещеру огромное пространство.
Огромный тёмно-серый подземный грот.
В воздухе парили разноцветные рыбы, достигавшие в длину нескольких десятков метров — красные, синие.
Внизу, на дне, раскинулся белоснежный городок, словно выложенный из кубиков.
Между зданиями сновали люди — мужчины и женщины. Они шли непрерывным потоком.
Ему казалось, что их подгоняла какая-то невидимая сила: шаг был торопливым, лица напряжёнными.
— В Глубинной Зоне можно встретить два типа людей, — продолжила объяснять сидящая рядом Ли Синьжуань. — Первые — это производители. Они приходят сюда, чтобы заработать: добыть кровавые перья, оказывая услуги другим. Те, кто спешат и суетятся, как раз из их числа. Вторые — искатели наслаждений. Эти люди приходят ради права попасть в Лунную Башню. По правилам Лунных Башен, чтобы официально попасть в Небеса Высшего Блаженства, нужно войти в сотню лучших на Помосте Блаженства.
— Помост Блаженства?
— Да. Это место, где Лунная Башня выдает задания. Задания каждый раз разные. Нужно просто выполнить условия задания и войти в сотню лучших — тогда получишь разрешение войти в Лунную Башню и вкусить истинное блаженство, — Ли Синьжуань говорила с ноткой гордости. — И это блаженство продлевает жизнь на двадцать лет! Такая привилегия есть только у нас, жителей Лунного Следа!
Линь Хуэй сидел в повозке, запряжённой волом, и смотрел, как они неуклонно движутся вниз. Повозки, ехавшие впереди, сворачивали на боковые улицы.
Повозка двигалась сама, без погонщика. Вол уверенно выбрал правый поворот.
Едва они въехали на эту улицу, как в лицо им ударил пьянящий, кружащий голову аромат вина.
— Братик здесь впервые. Позволь мне всё тебе объяснить, — глаза Ли Синьжуань заблестели.
— Глубинная Зона делиться на четыре основных района: изысканного вина, прекрасной музыки, красивых женщин и вкусной еды. Семья Ли торгует вином, поэтому все наши заведения находятся в этом районе.
— Район изысканного вина?.. — Линь Хуэй обвёл взглядом улицы. Двери лавок были распахнуты настежь. Внутри — сплошь пьянчуги, еле стоящие на ногах. Мужчины и женщины — все с багровыми лицами, одежда в беспорядке. Кто-то, сражённый хмелем, спал, прислонившись к стене. Кто-то без умолку тараторил на незнакомом наречии.
— Не волнуйся, братик, — тихо сказала Ли Синьжуань. — Вино в этом районе — высшего сорта. Оно не только не вредит здоровью, но даже укрепляет его и питает жизненную силу, позволяя телу становиться сильнее прямо в процессе наслаждения.
— Насколько велика Глубинная Зона? — спросил Линь Хуэй.
— Под каждой Лунной Башней находится одна Глубинная Зона. Эта зона вмещает около семидесяти-восьмидесяти тысяч человек, — тут же ответила Ли Синьжуань. — Тех, кто может находиться здесь долгое время, именно столько. Временные посетители, которые приходят и уходят, не в счёт.
Линь Хуэй промолчал. Он с недоумением смотрел на пьянчуг, валявшихся у дороги — от них разило стойким перегаром.
Направляясь сюда, он был готов к любой опасности, а вышло вот что…
— А они не боятся, что их обворуют? — не удержался он.
— Незачем бояться, — покачала головой Ли Синьжуань. — В глубинной зоне за порядком следят бессмертные из Лунной Башни. Они не умирают, не спят и не отдыхают. К тому же, — добавила она, — видишь вон тех рыб в небе?
Проследив за её взглядом, Линь Хуэй увидел вдалеке огромного красно-белого карпа. Тот, виляя хвостом, лениво плыл над крышей одного из домов. Карп был размером едва ли не с пятиэтажное строение.
— Вижу.
— Это надзиратели второго уровня, — с улыбкой продолжила Ли Синьжуань: — Они определяют первую сотню на Помосте Блаженства и заодно следят за порядком в Глубинной Зоне. Если кто-то начнёт буянить, его тут же сцапают и съедят.
Повозка, запряжённая волами, замедлив ход, остановилась перед трёхэтажным зданием.
У входа уже кто-то ждал. Завидев Ли Синьжуань, несколько молодых парней и девушек поспешно бросились вперёд и склонились в поклоне.
— Барышня, старший мастер уже заждался груз. Заносите скорее внутрь, — почтительно поклонилась стоявшая впереди девушка. — Для новой партии «Чистого Пруда» не хватает трёх последних ингредиентов.
Управляющая была одета просто: короткий белый топ, белые брюки и белые сапожки. Длинные чёрные волосы, правильные черты лица. Во всём её облике чувствовалась изящная грация.
— Сяо Ань вчера снова забеременела. Придёт к вам после родов — ближе к вечеру, — почтительно ответила управляющая Сяо Хэ.
— Опять забеременела? — Ли Синьжуань нахмурилась. — Она совсем себя не бережёт? Опять ходила в район прекрасных женщин?
— Госпожа, вы же знаете, как это место действует на людей, — беспомощно вздохнула Сяо Хэ. — Здесь сложно себя контролировать. Помню, я сама только после тридцати родов смогла взять себя в руки.
— Наслаждение наслаждением, но рожать-то зачем? Это же здоровье подрывает. Ты потом с ней поговори, — строго сказал Ли Синьжуань. Затем она обернулась к стоящему с растерянным видом Линь Хуэю и, улыбнувшись, пояснила:
— Братик, ты, наверное, ещё не знаешь, — с улыбкой продолжила она, — в этих краях девушки беременеют очень быстро. Утром повеселишься — к вечеру вырастает большой живот, а на следующий день можно и рожать. Ребёнок через месяц становиться взрослым. В этом заведении девять работников из десяти — родные дети Сяо Хэ.
Линь Хуэй потерял дар речи.
У него в голове была полная каша.
— Но тебе, братик, не нужно беспокоиться, что людей будет слишком много, — рассмеялась Ли Синьжуань. — Слишком частые роды изматывают женщин. Только новички поначалу не могут с собой совладать и всё время бегают в квартал прекрасных женщин. Подумай сам: большинство из тех, кто может сюда попасть — люди привлекательной наружности. Естественно, люди, рождённые от двух красивых людей, тоже будут красивыми. Со временем обитатели района прекрасных женщин отдаляются от внешнего мира. Кроме того, естественное влияние Глубинной Зоны таково, что никто не может здесь устоять перед соблазном.
— У меня вопрос, — не удержался Линь Хуэй. — Раз здесь так быстро рожают и взрослеют, почему это не сказывается на численности населения в городе? Разве при такой скорости население не должно расти, как на дрожжах?
— Потому что дети, выросшие здесь, умирают, снаружи умирают, — с мягкой улыбкой ответила Ли Синьжуань.
Линь Хуэй снова онемел.
Это место полностью перевернуло его представления об этом мире.
Он вспомнил слова Лун Цзи из секты «Доброе Сердце», посоветовавшей ему отправиться в район Лунных Башен.
Он пришел и посмотрел. Что дальше?
«Зачем Лунной Башне поддерживать существование такого странного места?» — подумал Линь Хуэй.
— Братик, хочешь выпить? — окликнула его Ли Синьжуань. Она уже провела Линь Хуэя внутрь здания. Служанки заставили всевозможными яствами огромный стол. Соблазнительный аромат проникал в ноздри Линь Хуэя — запах этого вина был в тысячи раз богаче того, что он слышал снаружи.
Разница между вином здесь и снаружи была примерно такой же, как между туалетной бумагой и дорогой бумагой для каллиграфии.
Ли Синьжуань подала ему маленькую чарку вина. Оно было цвета янтаря и источало соблазнительный аромат мёда, цветов и какого-то неизвестного фрукта.
— Грех попасть в квартал изысканного вина и не опрокинуть чашу, — промурлыкала она.
Линь Хуэй посмотрел на маленькую чашу. Вокруг собрались слуги и служанки семьи Ли. Все с жадностью смотрели на стоящее перед ним вино.
— Благодарю, не надо, — отказался он.
— Братик, разве пришёл сюда не для того, чтобы попасть в Лунную Башню и продлить жизнь? — мягко улыбнулась Ли Синьжуань. — Чтобы войти в Башню, нужно в сотню лучших на Помосте Блаженства. Рейтинг зависит от того, насколько сильное удовольствие ты способен испытать. Чем сильнее наслаждение — тем выше место...
— Я не люблю вино, — с трудом выдавил из себя Линь Хуэй, в очередной раз отодвигая протянутую ему чашу.
Он вспомнил предупреждение старика А’Чжэ: бесплатное — самое дорогое. Ли Синьжуань бесплатно предлагает ему выпить — значит, у неё есть скрытый умысел.
— Вот как? — взгляд Ли Синьжуань затуманился. Её почему-то неудержимо влекло к Линь Хую. От него исходил какой-то невероятно притягательный аромат — жгучий, пламенный, словно самое изысканное вино, которое хотелось пить, не останавливаясь. — Тогда, может, братик хочет послушать прекрасную музыку? Или развлечься с красивыми женщинами? Войти в район музыки легко, а вот выйти — трудно. Те звуки словно наваждение — захватывают душу и не отпускают. А в районе прекрасных женщин нельзя носить одежду. Неужели братик хочет отправиться туда?
Девушке казалось, что, сблизившись с этим парнем, она сможет достичь новых вершин блаженства.
— Братец, иди ко мне… Поиграем во что-нибудь интересное, — сама того не замечая, она одним глотком осушила чашу и вновь попыталась схватить Линь Хуэя за руку.
Ш-ш…
В следующее мгновение мимо пронёсся лёгкий ветерок — и сидящий перед ней человек исчез.
Линь Хуэй нёсся по улице, лавируя между прохожих.
Ли Синьжуань рассказала ему основные правила Глубинной Зоны. Каждый пришедший в этом место должен был испытать блаженство. Те, кто испытывал самое сильное блаженство, мог на день войти в Лунную Башню. Он не знал, что это даёт Лунной Башне, но, по словам Ли Синьжуань, жизнь вошедших продлевалась на двадцать лет.
«Если в течение двух часов ты не испытаешь блаженство, будешь изгнан из Глубинной Зоны», — внезапно в его сознании раздался звонкий женский голос.
Резко остановившись, Линь Хуэй обернулся — от увиденного у него перехватило дыхание.
Прямо над его головой в воздухе парил стометровый красный карп и смотрел на него огромными глазищами.
— Не беспокойся насчёт иллюзорного поля. В Глубинной зоне его нет.
Линь Хуэй посмотрел на монстра. Тень, отбрасываемая гигантской красной рыбиной, накрыла пространство вокруг него на несколько десятков метров.
Почти осязаемое чудовищное давление замедлило циркуляцию его внутренней силы на добрых двадцать процентов.
Шух.
Красный карп взмахнул хвостом и быстро уплыл прочь, оставив Линь Хуэя стоять посреди улицы, заполненной пьянчугами — чужеродного, нелепого, бросающегося в глаза.